心电监护仪发出刺耳的长鸣声，王露按下了警报铃，慌忙去唤护士和值班医生。怡筠跳起来，扑到柳冬升枕边，伸手在他鼻子下试探了下鼻息，竟已没有任何动静。一帮白大褂急匆匆地从外面冲了进来，试图对柳冬升进行紧急抢救心肺复苏。怡筠脑子里骤然一片空白，眼前一片模糊，身子像面条一样瘫软在地上，整个人仿佛要跌进冰冷的瓷砖里。她捂着脸，眼泪终究还是涌了出来，泪落个不停。就这样，她只得眼睁睁地看着父亲被宣告死亡……
一切都来得太快、太突然了，一夜之间她竟成了一个没有父亲的人了。她一面哭，一面用手将父亲半张的嘴巴合上，看着白布缓缓盖过父亲的身体，那种痛苦已经不是言语可以形容的了。
王露很利索，没带半分犹豫就迅速联络了申城殡仪馆的人把柳冬升带走，甚至都没给过怡筠半刻的喘息空间。怡筠试图想要制止，王露却说再伤心也要先把丧事先给料理上，一切说辞都是那么的冠冕堂皇，似乎也无甚可辩驳的。申城殡仪馆的殡仪师很是专业，给柳冬升理发、剃须、修面，又清洗换了一身体面的衣服。所有火化的流程都是王露在争分夺秒地在跑，仿佛一刻都等不及了。
一大早，得到王露通知赶来殡仪馆送别柳冬升的亲朋好友，满满当当地挤满了整个大厅。怡筠冷眼看着这些人，想着平日里不见一个人影，却在父亲去世以后赶着来哭丧，这样的亲朋又有什么意义呢？她有许多话想说，但父亲的后事还没料理完，不好当场发作，只得场面上先应付过去。
柳冬升似乎是早早就预料到自己命不长矣，当初给怡筠母亲购买天马山的郊区墓地的时候，也顺便给自己备了个墓地穴位。只不过当时人还没去世，墓碑上的字是描红的。在骨灰落葬的时候，披头散发的王露还当着一众亲友的面哭天喊地：“冬升！你好狠的心！怎么就这样扔下我们孤儿寡母就走了呢？”踧踖不妨的，王露就朝着墓碑冲过去，作势要去撞头。好在旁观的几个爷叔身手敏捷，直接给拉扯住了，这才避免了一段祸事来。
怡筠本不想在人前示弱，可是到了这会乱哄哄的，眼圈也是不由自主地红了，竟是一副悲苦难当的情状，也忍不住嗷嗷哭了起来。任她再要强的一个人，终究也不过就是个二十来岁的年轻姑娘，又哪里能扛得住这样的人生变故呢？
更令怡筠没有想到的是，在父亲头七祭拜完之后，前脚还在父亲墓前哭得轰轰烈烈的后妈王露，后脚就带着弟弟和家里所有值钱的东西，突然悄无声息地消失在这世上了。直到来交接的房屋中介带人找上门来，怡筠方才如梦惊醒，这才晓得原来早在一个多月以前，房子就被王露私下处理卖掉了。
命运同样没有给怡筠任何过度的空间和时间，她不仅仅一夜之间失去了父亲，甚至还失去了在上海唯一可以栖身的落脚点。如今她的身边只剩下一张申城大学的毕业证书了，而活下去了成了此刻最现实的话题。就在走投无路之际，怡筠的高中同学吕婷婷突然找上了门来。原来前些时日，婷婷从同学群里得知怡筠家庭变故，便想着来安慰昔日好友一番。
在得知怡筠后妈卷走了所有东西，如今她还要流落街头之后，也是心生同情。恰好这时候，婷婷刚找了一家上海本地的劳务中介公司，正在办理去新加坡的务工手续，便试着问怡筠要不要跟自己一块去新加坡闯荡赚钱？起初，这个提议让怡筠有些犹豫。虽然在上海出国是件很普遍的事情，可是从小家庭条件有限，怡筠压根就没想到过自己有朝一日能够出国。
婷婷的话就如同在怡筠本就悲苦的心中扔下了一颗石子，瞬间激起许多涟漪来。大学刚毕业工作还没着落，如今父亲又去世了，怡筠身边早已没什么可值得留恋的了。当下除了出国务工以外，似乎她也实在没有什么更好的选择了。
新加坡，这个熟悉又陌生的国度名字…….
恍惚间，怡筠似是突然想起什么，忙从父亲留下的遗物中翻找着珍藏多年的资料本。果不其然，她最终从里面翻找到了一张泛黄的名片。却见名片上写着“柳秀凤”三个大字，而名片左侧地址栏上写的是新加坡武吉知马的甘榜。原来这位叫柳秀凤的人，是怡筠的一位远房姑婆，她早年嫁到了新加坡，在上世纪九十年代的时候也曾回国探亲过。
那时候父亲曾带着她去广州的白云宾馆见过这位姑婆，家族里的人热热闹闹地吃过一顿团圆饭，也算有过一面之缘。只是那时候怡筠实在太小了，时隔多年也早已经不记得这位姑婆的具体模样。好在天无绝人之路，去新加坡务工的同时，或许还可以找到这位姑婆投靠。这也算是她重新站起来，堂堂正正在这人世间继续活下去的机会，怡筠如是想着。
那厢，劳务中介公司到底是开门做生意的，自然不是什么好相与的主。怡筠刚表明想去新加坡务工的念头，那负责招工的管事就狮子大开口，说是劳务名额早就面试满了，现在临时加塞的话，需要六万块去疏通。这笔钱对于一无所有，本身还背着债务的怡筠而言无疑是笔巨款。任凭吕婷婷在旁边帮着好话说尽，那管事的也不肯松口降下一分钱。
见对方不是什么善茬，怡筠也并不着急，只是大着胆子告诉管事：“我从亲戚朋友那儿东拼西凑，最多只能借到四万块钱，这已经是我能做到的全部了。如果你非咬定了要我交六万块钱的中介费才成，那我现在就算是卖血都不可能凑到这个数。所谓退一步海阔天空，四万块钱咱们谁也别多说什么。这样你既能做成生意，我也能去新加坡打工，算是皆大欢喜。如果你实在不愿降价钱，那我也没辙，只当我们没缘分，这笔买卖不如就此算了。”
怡筠的话一落地，那管事面上就狠狠咬着牙槽，面上青一块、红一块的，似是心中在暗暗较着什么劲。怡筠扯了扯婷婷耳语了一番，假意做出一副要走的样子。眼见着到手的鱼就要溜了，那管事的当真急了，连忙拦住了怡筠去路，竟就真的四万块钱给一锤子买卖说定了。
回去的路上，婷婷好奇地问怡筠：“你怎么就笃定四万块钱是他们的底价呢？”
怡筠眨眼笑了笑：“我刚才在卫生间的时候听到有人在谈话，知道了这家劳务中介本身就还有一个务工名额急需要卖出去。如果名额卖不掉，他们这个季度的业绩就算不达标，老板到时候铁定是要开人的。”
那管事的不过是欺负怡筠与婷婷两个小姑娘不懂行情，想要趁机狮子大开口来讹诈一笔钱罢了。保不齐他预估的中介费里头，还有钱是要进了他私人腰包里的。可是私利再大，也不能冒着被辞退的风险去硬拿。因而怡筠笃定，只要她们心态稳住，其实这件事就还有很大的缓冲余地。婷婷边听边夸怡筠机智，想起方才中介公司管事那难堪的面色，也禁不住哈哈大笑了起来。
中介的名额敲定以后，怡筠便紧锣密鼓地开始办理去新加坡的务工签证。父亲本就留下一堆外债，再加上中介费又是好不容易求爷爷、告奶奶给借来的，怡筠此刻身上真当是再也拿不出多余的一分钱来了。好在婷婷仗义，晓得怡筠的难处，带着她东奔西走买了旅行箱和一些基本的生活物品，又去银行兑换了一点新币现金防身之用，这才算帮怡筠解了燃眉之急，勉强备好了出国的行囊。