在庐山，过年最重要的就是掸尘和祭灶。到了腊月二十四日这一天，吴玉凤一早就起床忙着在厨房熬麦芽糖，准备送灶神上天。云珠闻着香味就从房间寻过来了，她从母亲的身后钻出，东张西望的十分好奇。
吴玉凤笑着弹了下云珠的额头：“瞎看什么呢，快做作业去，你们不是布置了很多寒假作业么？”
云珠噘着嘴：“诶呀，妈妈，我作业早做完啦。”
“那你去剪个窗花吧，红纸都放在外面饭桌上呢，你剪个自己喜欢的花样。”吴玉凤不愿意女儿在厨房久留，这种干活的事她都不愿意女儿来沾边。
“就这么打发我走了啊？”云珠一双眼睛依旧盯着母亲手里的锅子。
吴玉凤“嘻”地一声笑，用筷子在锅里搅了一勺糖递给云珠：“真是个馋丫头。”
云珠吐了吐舌头，拿着糖很快就跑开了。吴玉凤要忙的事情很多，弄好麦芽糖以后，她还要准备一些蒸子糕一块当供品，到晚上的时候在厨房准备香纸蜡烛，来为灶神践行。虽然吴玉凤也不知道是不是真的有用，但从她母亲那一代开始这就是家里的老传统了。都说灶神“上天奏善事，入户降吉祥”，她只盼着各路神仙能保佑云珠好好念书，考个好大学，旁的也就别无所求了。
这蒸子糕是庐山本地的特色点心，说起来这小小的糕点也是颇有来头的。传说有一日，八仙之一的吕祖（吕洞宾），曾云游到了豫宁①，见饿殍遍地十分同情，便化作老者来施舍米糕给灾民。吕祖特意将药丸碾碎，放在糕心里。诸人吃了糕点以后，都从病中缓了过来，豫宁也便恢复了原有的生机。
而到了过年的时候，庐山也会有人挑着担子上街，一头是放盘碟、筷子一类的东西，外加一个柜橱。另一头炉灶上则放一个特制的铁皮壶，专就用来现场制作蒸子糕用的。蒸子糕软糯、香甜，老少咸宜，也是本地很受欢迎的食物。吴玉凤节俭惯了，自然也舍不得多花钱在外面买，都是不厌其烦地自个动手在家做。
要说做蒸子糕，看街边的师傅做起来轻巧，实则全部都自己在家做，过程很是繁复。蒸子糕的原料是糯米和粳米，需得三七开配比。然后再拿大的箩筐来淘洗几遍，把里面的杂质都要洗干净。接着需要全部放置在清水里浸泡上一天一夜，之后再捞起来沥干，倒进石舀里用锤子碾碎，再去仔细筛出细细的米粉来。
紧接着，米粉里头需要搅拌水和糖，这可就是个见真功夫的技术活了。水但凡放多了就容易黏腻变成团，水少了做出来又松松垮垮的不成气候。市面上倒是不少教具体做法的，但实际操作的时候，还是全看个人手里的感觉和力道，每个三五年经验，都很难做得好。吴玉凤一面搅拌米饭，一面还要看着阳台煤炉上的火头，如果煤没烧透，火候就不够，做出来的糕点粘牙，卖相也不见得好，过年讨个好彩头的寓意也便作废了。
米粉搅拌妥当了，吴玉凤还要用粗一点的筛子再过一遍，筛出来的米粉放入糕箱蒸笼里，接着就是看煤炉火候的事了。装箱糕刮平以后，吴玉凤会在米粉中间撒上中菊糖，再盖上蒸笼盖子。等到蒸子糕蒸好出笼，置于盘碟中，形状就似朵朵洁白的梅花，真是漂亮极了！
蒸子糕弄完以后，总还要炒制一些瓜子、花生这些常见的年货；还要炸米花，加桂花做一些冻米糖。腊味是来不及自家做了，好在茶馆老板分了些鸡和鱼下来给大家伙过年，吴玉凤还需要去毛、浸泡、剖鱼、洗鱼，再加上八角、花椒之类的香料把肉食继续放到煤炉上闷煮。这鸡肉炖出来的汤底很香，还有营养，很适合给云珠补身体用，做菜用鸡汤吊味也是鲜美。除此以外，还有邻居送来的庐山石耳②也要泡上，晚些时候炒菜也是用得着的。
这一桩桩，一件件的，数下来真是怎么都干不完的活。如果没有吴玉凤这样有经验的人在，这些事寻常人一个人是无论如何都做不好的。就算是勉强接下活来，到最后恐怕都得乱成一锅粥。云珠剪完窗花，在厨房门口默默看着，心里头觉得母亲一个人能操持起这个家可真是厉害。
到了年三十，吴玉凤把一桌年夜饭整得也是相当丰盛。冷盘摆了凉拌石耳、笋丝、香菜拌鸡丝，热菜是庐山石鱼炖汤③，红烧庐山石鸡④，还摆了一叠九江茶饼⑤、柿饼。吴玉凤看起来心情很不错，头脸都特意收拾得很干净。难得跟女儿坐一桌吃些好菜，她的脸上总是笑容满面的。平时吴玉凤要打工，是不轻易沾酒的，怕是喝酒误事。今天这样的日子与女儿在一块，倒是值得喝几杯。茶馆还分了一些土法酿的米酒下来，吴玉凤用锅子加热以后，还打了个鸡蛋进去。寒冬腊月里，喝一碗温温热热的鸡蛋米酒，好不惬意。这可能是一整年里，吴玉凤最放松的时候了。
“妈妈，你少喝一点，这米酒你以前喝多了就胀气，胃痛起来也很厉害的。”云珠看着母亲，不无担心道。
“没事儿，妈就是跟你一块觉得高兴，就喝两碗米酒暖暖肚子，不要紧的。”吴玉凤这会已是面色绯红，有些不胜酒力了。
云珠看得出来，母亲酒量浅，才这么一会恐怕已经有些不太舒服了。她扶着母亲到沙发上，让她躺一会，休息一下再说。吴玉凤只觉得脑袋晕乎乎的，脚下也是有些飘忽，人一靠到沙发垫子上，就有些软了下来。
云珠刚要起身，吴玉凤却突然拉了她的手放在自己手心里反复摩挲：“云珠啊，妈想跟你商量个事…….”
看母亲说话吞吞吐吐的，云珠觉察她是有些话说不出口了，心下没由来得一紧，总有些不好的预感。外头天光早已经全暗了，屋子里漂浮着冷白色的光线，虚虚浮浮地飘在人的脸上，看得人很是难受。
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①豫宁：通常指中国古代的豫宁县和豫宁郡，均位于今JX省西北部（武宁县一带）的古代行政区划。其中，豫宁县始置于西晋，后与豫宁郡相继在此设置。
②庐山石耳：庐山“三石”之一，生长于庐山人迹罕至的悬崖峭壁的野生菌植物，与黑木耳同科，因形似人耳且依附岩壁生长得名。其生长周期长达6~7年，需专业采耳人悬绳采摘。明代《本草纲目》记载其具有益色明目、润肺益精等药用价值，现代检测显示富含肝糖、铁磷钙及多种维生素。传统食用方式以石耳炖鸡、凉拌为主。
③庐山石鱼：庐山“三石”之一，又名“栉鰕虎鱼”。因地处庐山脚下，九江所产栉鰕虎鱼因其形状特殊，故得名“庐山石鱼”。庐山石鱼对水质要求非常高，可以说是水体的“天然监测器”。“只有喝庐山甘泉长大的石鱼，才能沾上庐山的灵气，才是上乘珍品，石鱼长年生活在庐山的泉水与瀑布中，把巢筑在泉瀑流经的岩石缝里。因而其肉细嫩鲜美，味道香醇。
④庐山石鸡：庐山区特色名菜，属赣菜系浔阳菜分支，与石耳、石鱼并称庐山“三石”。它以阴涧岩壁洞穴中的麻皮蛙（学名棘胸蛙）为主料，体大肉肥，肉质鲜嫩如仔鸡，故得名“石鸡”。
⑤九江茶饼：其色泽金黄，具有小而精，素以薄而脆，酥而甜，香而美的特点。由于散发着茶油的清香，丹桂的芳香及纯碱、苏打的奇香，故被人们称为“四香合一”的茶食精点。