荒岛。
当拉乌尔打开舱门向外眺望，一汪清水泛着明光在他眼前招摇，那水透亮得像一块巨大的玻璃。而那摄人心魄的碧蓝色波光，即使最昂贵、切工最完美的帕拉伊巴宝石在它面前也要略逊一筹。
拉乌尔一时间甚至不敢下脚，害怕污染这份纯净。他拿来一根杆子测了测水的深度，大约八十公分，又往下戳了戳，沙底还算结实。他把鞋袜脱下来提在手上，然后试探着迈进水里。沁凉的海水轻轻地抚摸着他的皮肤，那恰到好处的凉意从腿部经过脊椎传进大脑，似乎连思维都为之一清。
尽管沙底看起来还算平整，他还是拿着那根杆子小心地试探着，避免陷进流沙或者坑洞里。
一开始，脚下的沙子有些粗粝，每一粒沙子都像是在刮动他的脚底板。等他接近岸边时，沙子变得较为细腻，触感介于抓挠和戳动之间。当他爬上一个缓坡，水面缓缓露出他的大腿、小腿，最后是双脚。脚下的沙滩几乎像土壤一样细腻，就像是踩在了柔软的地毯上，留下一个干干的脚印。
时隔多日，拉乌尔终于再一次踏上了陆地。
“安全!”他向着救生艇的方向高呼。
当回头望向这片浅滩时，拉乌尔看到了更壮阔的美景。那碧色的海面纵向大约有十米宽，在更远处则是深色的大海，二者之间有一条微微渐变的界线，他知道那是浅海与深海的分界。而横向来看，它沿着岛屿的岸边绵延百里，像一条丝绸织成的飘带，将岛屿温柔地环抱。
船员们陆陆续续走下救生艇，来到岸边。大家都很激动，一些水手甚至热泪盈眶。看到这一幕，连拉乌尔的眼眶也有些湿润。
维克托和老杰克并排走在一起，这位前大副絮絮叨叨地讲着他的发现：“我船开得好好的，前面什么也没有。突然指南针开始乱转，我正看着指南针，一不留神这座岛突然就出现了！幸好救生艇的航速不快，不然非得……”
“得了得了，絮絮叨叨的没完没了，”老杰克笑骂道，“开船必搁浅，能找到陆地全凭你这倒霉劲儿。”
见习管轮奥利弗向拉乌尔跑来：“二副，帕特先生说杰森大腿骨折了，伤口愈合之前都下不来船，鲍勃先生近几天最好也不要活动。怎么办？”
拉乌尔早有安排：“把船拖上岸。救生艇不能停在那儿不管，否则一旦涨潮它就可能被海浪带走——我们还需要这艘船和上面的物资。而且只要船上了岸，我们就能有一个现成的庇护所，它比帐篷可要结实多了。”
这天上午，拉乌尔带领大家在船与岛中间挖掘了一条凹陷的宽阔沙道，又把船头底下淤积的沙子清理干净，方便救生艇通行。人们用几条缆绳将船头系起，抓住绳子拉到岸边，然后静静等待涨潮。时间来到下午，潮水微微涨起时，拉乌尔立刻下令开始拉船——如果涨潮涨得厉害，那潮水往复的力量会大大影响他们的任务。
海面变得更高了些。水手们喊着号子，就像纤夫一样费力拉动着救生艇，船缓缓靠近了岸边。在沙滩与海水之间的缓坡上，被挖出一个缺口，形成一条坡度更缓的长坡。救生艇沿着这个坡被缓缓拉上陆地，就像西西弗斯将巨石推向山顶。
当天傍晚，众人围坐在救生艇前。前去荒岛略作探索的船员们带回了一些干草和枯枝。树枝很少，因此升起的火堆很难持久燃烧。但人们还是把压缩口粮放进水里煮成一锅糊糊，吃了这些天第一顿热饭。受过伤的大厨鲍勃和一等水手杰森就没这个口福了，帕特先生给他们一人打了一针葡萄糖。
吃过饭，水手们神情肃穆地对两位死难者的尸体行注目礼。救生艇不远处的一个土坡后，已经并排挖好了两个约一米深的坑。拉乌尔为他们主持了简单的葬礼。大家的心情都有些沉重，却不仅仅是因为同伴的离去，也有对未来的茫然。
发现陆地的喜悦没持续多久，他们就不得不思考荒野生存的现实挑战。除此之外，还有一个更为长远的担忧——他们还能回到文明世界吗？
无论如何，有陆地就有希望。夜幕降临，对很多水手来说，这是他们许多天来睡得最踏实的一觉。而拉乌尔却有些失眠。救生艇虽然坚固，但毕竟离岸边太近，如果有风暴很可能会被冲走。他们或许应该在岛屿较为深入的地方建造正式的营地，但最好不要离救生艇太远。如果用滚木运送救生艇呢？岛上似乎没有大树。对了，还有食物，不知道岛上有没有能吃的野果和野生动物。明天必须再往深处走走……
在思考中，拉乌尔不知不觉地睡着了。
第二天上午，拉乌尔带着七个身强力壮的水手沿着旧路继续拓荒。他们走到一片灌木丛旁，老杰克昨天在这儿下了两个简易的捕鸟陷阱。
陷阱已经被触发，却不见猎物的踪影，现场只留下一点干涸的血迹。看来是被别的掠食者截胡了，老杰克见状不但没有生气，反而开怀地笑了。
他指着地上的脚印说：“看来我们有口福了。”
那脚印有四个小巧的趾印，包围着一个三角形的大掌印。有些像是狗爪，却要更大一些。
老杰克又做了几个捕鸟陷阱，在前往陷阱的必经之处则埋下了一个较大的绳套陷阱。他一边做，一边给水手们讲解着步骤。
“……把这头儿绑在灌木的树枝上，我估计它的体型不小，所以多绑几条树枝更牢靠。触发机关要做结实一点，不然有鸟站上去就白费功夫了……”
陷阱做好以后，水手们继续出发探险。很快，他们在一种灌木上发现了红色的小浆果。
“有点像火棘，”老杰克说，他也不太确定，“回头要是抓住猎物，先喂给它吃试试毒。”
水手们摘了满满一兜浆果。拉乌尔看了看表，下午一点多，时间还早。他决定停下修整，吃点压缩口粮，然后继续出发。
下午两点，他们爬上一个小土丘，面前出现了一片辽阔的草地。入目遍地青色，草丛虽然低矮却异常茂密，仿佛他们并非置身孤岛，而是美丽的苏格兰大草原。不远处，一队野马正悠闲自得地低头进食。视线尽头，一座平缓的山安然地躺在那儿，像一面平放在地上的盾牌。
老杰克缓缓扫视这片景色，一处并不美观的草地映入他的眼帘。那些草有些稀稀拉拉，叶片发黄，全都向着某个方向倒伏在地，像被巨大的洪水冲过一样。
“那儿！顺着那片洼地走，也许能找到水源！”
他们沿着那片枯草的方向进发，果然发现了一片积雨形成的湖泊。水面像一面平镜，几只鸟儿和几匹野马一同在湖边饮水，彼此相安无事。随着拉乌尔一行人靠近，马儿受了惊，向四处逃离，那些鸟也扑棱着翅膀飞走了。
老杰克舀起一点水来观察，看起来有些浑浊，他说：“有点被鸟类的粪便污染了，不过过滤一下烧开就能喝。”
拉乌尔点了点头，心下稍安。有淡水，就有长期坚守的希望。他吩咐众人取水，然后环顾四周，记下这片湖泊的位置。
下午四点，他们开始返程。一行人满载而归，这次不仅带着干草和枯枝，还有浆果与最重要的淡水。也许是因为行囊有些沉重，回去的路似乎比来时要远得多。随着时间的流逝，本就昏暗的光线快速消退，众人不得不打开手电照明。方才还碧绿可爱的植被，此刻却呈现一片灰白、枯败的颜色，密密麻麻的枝条在黑暗中张牙舞爪。黑暗中，某种被窥视的感觉让他们如芒在背。
众人下意识地加快了脚步。当他们终于看到海滩上那艘被拖上岸的救生艇，以及船旁跳动的篝火时，都不由自主地松了一口气。那簇火光在愈发浓重的漆黑里，显得那样温暖而真实。
留守的亨利已经煮好了一锅糊糊，见他们七人回来，热情地打着招呼。帕特先生正在给杰森换药，维克托则在清点剩余的压缩饼干。
众人围坐在一起，亨利给大家挨个儿盛饭。打完饭后，地上却多了一个空饭盒。
拉乌尔疑惑地问道：“怎么回事？”
亨利挠了挠头，有些不好意思地说：“我忘了鲍勃大厨还不能吃饭了。”
拉乌尔没再追究。他吃完糊糊，从衣服里掏出日记本，看着营地里的一张张面孔，按往日的习惯写下一个个名字。
“拉乌尔、维克托、杰克、帕特、鲍勃、克莱恩、克伦特、杰森、诺瑟姆、欧文、亨利、埃米尔。”
这是剩下所有幸存者的名字。救生艇上本就只坐了十五人，在安德森事件中，他们又减员了三人。想到这儿，拉乌尔无奈地叹了口气。
每天清点完人数，他都会在当天的日记中写下这个幸存者名单。他希望，如果有后来者，能凭此了解埃里诺尔号的船员们所经历的一切。
昨天似乎忘了叫人守夜，拉乌尔想，今天就我来守夜好了。
船员们都回到了救生艇里睡觉，拉乌尔独自坐在火堆前，时不时往里慢慢添柴。无聊中，他的目光略过那被收纳在一起的铝制饭盒。
一、二、三……
好像多了一个。
一、二、三……
拉乌尔的心猛地漏跳了一拍。怎么会是十三个饭盒？他们早上出发时是七个人，营地有五人留守，没错啊，是十二个人。他的脑海一阵混乱。
他努力回忆下午出发时的每一个细节：他自己、老杰克、克莱恩……还有谁？有谁没回来吗？埃米尔？不对，埃米尔也在。确实是……七个。但那种怪异感为何如此强烈？仿佛有一个模糊的影子本该在那里，却像被橡皮擦从记忆里轻轻抹去了。
他像疯了一样从怀里取出笔记本，然后快速翻到昨天的那一页。
“拉乌尔、维克托、杰克……奥利弗……”
奥利弗！
仿佛一道惊雷从脑海中劈过，拉乌尔感到一阵眩晕，那些本已模糊的记忆快速闪回。
就在这时，荒野之中传来一声凄厉的哀嚎。