庄子墨将手机递还给顾清茹，屏幕上那些扭曲的符号在昏暗光线下显得格外刺眼。“这些符号不是孤立的，它们构成了一套体系，像是某种只有特定人才能理解的密码本。”他的声音很低，带着一种穿透寂静的力量，“其中几个反复出现的特殊组合，我在墨菲集团处理过的几宗陈年旧案卷宗里见过类似的标记，那些案子……都与顾氏家族有间接关联。”
顾清茹的心猛地一沉，指尖无意识地收紧。“关联？什么样的关联？”
“很模糊，像刻意抹去的痕迹。”庄子墨的视线扫过那面布满刻痕的墙，又回到顾清茹脸上，眼神凝重，“但出现在这里，出现在你二叔死后被锁死的房间里，绝非巧合。我需要立刻回去调取更详细的档案比对。你一个人，绝对不能再进这个房间，也不要对任何人提起这里。”
他语气里的不容置疑让顾清茹下意识点头。庄子墨不再多言，转身快步离开，深色大衣的下摆消失在走廊拐角的阴影里，留下顾清茹独自站在那扇散发着不祥气息的门前。她盯着手机里那些冰冷诡异的照片，一股寒意从脚底窜上脊背。二叔的死，这间密室，墙上浸染过未知液体的刻痕……这一切都指向一个深不见底的漩涡。她深吸一口气，强迫自己转身离开，沉重的木门在她身后无声地合拢，隔绝了那片令人窒息的黑暗。
回到自己位于老宅西厢的临时房间，顾清茹反锁了门，背靠着门板滑坐在地。疲惫和紧绷的神经让她太阳穴突突直跳。她掏出手机，一遍遍翻看那些符号照片，试图从中找出哪怕一丝头绪，但那些扭曲的线条和抽象的形状像冰冷的嘲弄。时间在死寂中流逝，窗外的天色彻底暗沉下来，只有手机屏幕的光映着她苍白的脸。
“砰！”房门被猛地推开，力道大得门板撞在墙上发出一声闷响。
“清茹！”林惠儿像一阵风似的卷了进来，脸上惯有的明媚笑容消失无踪，取而代之的是毫不掩饰的焦急和担忧。她几步冲到顾清茹面前，蹲下身，双手紧紧抓住顾清茹的胳膊，力道大得让顾清茹感到一丝疼痛。
“你怎么了？脸色这么难看！”林惠儿的声音带着颤音，上下打量着好友，“我听说庄子墨刚才来了？他找你做什么？是不是出什么事了？”她的问题像连珠炮一样砸过来，急切得几乎喘不过气。
顾清茹被林惠儿的反应弄得一愣，随即心头涌上一股暖流，紧绷的神经稍微松弛了一分。她看着林惠儿写满担忧的眼睛，张了张嘴，那些在喉咙里翻涌的关于密室、刻痕和死亡的猜测却一时不知从何说起。她沉默了几秒，只是轻轻拍了拍林惠儿抓着自己的手背。
林惠儿却更急了，声音陡然拔高：“你说话呀！是不是跟二叔的事有关？还是……还是这老宅又出什么幺蛾子了？”她的目光锐利地扫过顾清茹略显凌乱的头发和没有血色的嘴唇，语气变得异常严肃，“清茹，你听我说，不管是什么事，你都别掺和了！这地方邪门得很，二叔的事自有警察处理，你一个女孩子，别去冒险！”
顾清茹看着好友眼中真切的恐惧，心里明白林惠儿是真心为自己担忧。她缓缓地、坚定地摇了摇头。“惠儿，”她的声音有些沙哑，却异常清晰，“二叔的事，不是意外。”
林惠儿倒吸一口冷气，抓着顾清茹胳膊的手收得更紧了。“你……你怎么知道？警察都没定论呢！清茹，这话可不能乱说！”
“我找到了证据。”顾清茹迎上林惠儿惊疑不定的目光，眼神没有丝毫动摇，“就在这老宅里。一个被封死的房间，墙上有东西……很不对劲的东西。庄子墨也看到了，他认同我的判断。”她顿了顿，没有提及那些令人毛骨悚然的符号细节，只是强调，“二叔的死背后有隐情，很可能……和顾家那些消失的亲戚有关。”
林惠儿的脸色瞬间变得比顾清茹还要白，嘴唇哆嗦着：“消失的……天啊！清茹，你疯了吗？那都是多少年前的陈芝麻烂谷子了，是真是假都说不清！就算……就算二叔真不是意外，那也是警察该管的事！你一个外人，你……”她激动得语无伦次，“这水太深了！你会把自己搭进去的！你忘了小时候那些关于老宅的可怕传言了吗？会死人的！真的会死人的！”
“我知道危险。”顾清茹的声音平静，却带着一种近乎执拗的冰冷，“但二叔待我如何，你清楚。我不能让他死得不明不白。那些消失的人……他们难道就该无声无息地消失吗？顾家需要真相。”她看着林惠儿，眼神深处燃烧着一簇幽暗的火，“我必须查下去。”
“必须？”林惠儿的声音陡然尖利起来，她猛地站起身，居高临下地看着坐在地上的顾清茹，胸口剧烈起伏，“什么叫必须？顾清茹！你以为你是谁？救世主吗？那些警察是干什么吃的？庄子墨？他才认识你多久？他凭什么帮你？你就不怕他另有所图？”她越说越激动，眼圈都红了，“你根本不知道你在招惹什么！你会死的！你懂不懂！”
“我懂。”顾清茹也站了起来，与林惠儿平视，她的身形依旧单薄，眼神却锐利得像刀，“就因为懂，才更不能退缩。惠儿，我明白你的担心，谢谢你。”她语气放缓，带着一丝不易察觉的疲惫，但那份决心丝毫没有减弱，“但我心意已决。这个真相，我一定要挖出来。为了二叔，也为了我自己。”
房间里的空气仿佛凝固了。林惠儿死死地盯着顾清茹的眼睛，试图从里面找到一丝犹豫或动摇。然而，她只看到一片沉静的、近乎固执的决绝。那眼神让她感到陌生，又让她心头一阵绞痛。她太了解顾清茹了，平时看着温顺，骨子里却倔得像头牛，一旦认准了方向，十头牛都拉不回来。
激烈的对峙在无声中持续。林惠儿眼中的愤怒、恐惧和担忧激烈地交织着，最终，那愤怒的火焰一点点黯淡下去，被一种深沉的无力感和更深的忧虑取代。她肩膀垮了下来，声音带着浓重的鼻音和哽咽的颤抖：“你……你真是……气死我了！”
她猛地转过身，背对着顾清茹，肩膀微微耸动。房间里只剩下她压抑的、断断续续的抽泣声。
顾清茹看着好友颤抖的背影，心头酸涩，但她没有上前安慰，只是静静地站着，等待着。
过了好一会儿，林惠儿才胡乱地用袖子抹了把脸，猛地转回身。她的眼睛红得像兔子，脸上还挂着泪痕，但眼神里那些激烈的情绪已经沉淀下去，只剩下一种近乎绝望的认命和更深沉的不安。
“行！”她用力吸了下鼻子，声音带着浓重的哭腔，却异常清晰，“顾清茹，你厉害！你主意大！我拦不住你！”她向前一步，目光灼灼地逼视着顾清茹，一字一顿地说，“但是！你给我听好了！不管你要做什么，查什么，去哪儿查，必须！必须第一时间告诉我！不许瞒着我！不许一个人去危险的地方！听见没有！”
她不等顾清茹回答，语气更加急促：“还有！需要帮手的时候，不许自己硬扛！告诉我！需要钱？我有！需要打探消息？我去！需要……需要壮胆打架……”她哽了一下，似乎觉得这话有点离谱，但还是梗着脖子说下去，“我也能喊人！反正……反正你不许把我推开！”
顾清茹看着林惠儿明明害怕得要命却强撑着为她撑腰的样子，那股压抑在心口的寒意似乎被冲淡了些许。她伸出手，轻轻握住林惠儿冰凉的手，声音很轻，却很郑重：“好。我答应你。需要的时候，我一定告诉你。”
林惠儿反手紧紧回握住顾清茹的手，力道大得像是要把自己的勇气传递过去。她咬着下唇，努力控制着声音里的颤抖：“那……那你现在打算怎么办？庄子墨他……靠得住吗？”提到这个名字，她眼神里依旧带着警惕和疑虑。
“他暂时是唯一能接触到那些旧案信息的人。”顾清茹没有过多评价庄子墨的可靠性，只是陈述事实，“等他的消息。在这之前，我需要再整理一下思路。”她松开手，走到窗边的小桌前坐下，再次拿出手机，屏幕的光映亮了她沉静的侧脸和那双专注得近乎执拗的眼睛。
林惠儿看着好友瞬间进入状态的背影，站在原地，张了张嘴，最终所有劝说的话都咽了回去。她默默地走到顾清茹身边，拉开椅子坐下，没有打扰，只是安静地陪着。房间里只剩下顾清茹指尖划过手机屏幕的细微声响，以及窗外老宅庭院里，风吹过枯枝发出的、如同叹息般的呜咽。顾清茹的目光久久停留在屏幕上那几张诡异符号的照片上，屏幕的冷光映着她紧蹙的眉头和毫无血色的唇。
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