林惠儿离开后，房间里只剩下顾清茹和手机屏幕上那些冰冷的符号。她强迫自己集中精神，试图在那些扭曲线条里找出规律，但一夜过去，除了头痛加剧，一无所获。窗外的天色由浓黑转为灰白，老宅在晨光中显出一种死气沉沉的轮廓。就在她揉着酸涩的眼睛时，房门被轻轻叩响。
顾清茹立刻警觉起来，没有出声。门外传来庄子墨压低的声音：“是我。”
她迅速起身开门。庄子墨站在门外，身上带着清晨微凉的空气，脸色透着熬夜的疲惫，但眼神锐利依旧。他没有进门，目光快速扫过顾清茹同样憔悴的脸。
“有发现？”顾清茹直接问道，声音有些沙哑。
庄子墨点头，神情异常严肃：“那些符号，比对了一夜。其中几组高频出现的组合，指向性很强。”他顿了顿，声音压得更低，“它们不止关联墨菲集团那些陈年旧案。更关键的，它们反复出现在几份被封存的、涉及刑警大队内部调查的卷宗边缘标记里。”
“刑警大队？”顾清茹心头一震，“你确定？”
“非常确定。”庄子墨的语气不容置疑，“那些卷宗保密级别很高，内容残缺，但标记手法和这里的符号高度一致。这不是巧合。这意味着，当年调查顾家相关事件时，刑警大队内部很可能有人……不干净。或者，至少是知情者。”
这个消息像一块巨石投入死水。顾清茹感到一阵寒意。如果连本该主持正义的机构都被污染，他们面对的阻力远超想象。“那现在怎么办？”她问，强迫自己冷静下来，“直接报警？可我们不知道刑警大队里谁可信。”
“不能贸然报警。”庄子墨立刻否定，“我们需要一个绝对可靠，并且有足够权限介入的人。我想到一个人。”他看着顾清茹，“霍熙言。刑警大队的大队长，我多年的朋友。他为人正直，嫉恶如仇，而且，他有这个权限和能力。”
霍熙言。这个名字顾清茹听庄子墨提起过，是他在警界为数不多信任的人。她几乎没有犹豫：“好。找他。什么时候？”
“现在。”庄子墨果断地说，“事不宜迟。我已经给他发了加密信息，约在警局附近一个安全的地方见面。你收拾一下，我们立刻出发。”
顾清茹没有废话，迅速拿起外套和包。临出门前，她想起林惠儿的叮嘱，拿出手机快速发了一条信息：“惠儿，我和庄子墨出去一趟，找可靠的人帮忙，安全。回来细说。”发送成功后，她深吸一口气，跟着庄子墨快步走出老宅压抑的大门。
车子在清晨略显空旷的街道上疾驰。顾清茹望着窗外飞速倒退的街景，老宅的阴霾似乎被暂时甩在身后，但心头那份沉重丝毫未减。未知的敌人不仅藏在家族阴影里，还可能盘踞在理应光明的地方。
庄子墨将车停在一个不起眼的咖啡馆后巷。片刻后，一辆黑色公务车驶来，停在他们旁边。车门打开，一个身材高大、穿着笔挺制服的男人走了下来。他约莫四十岁上下，面容刚毅，眼神沉稳锐利，行走间带着一种不怒自威的气势，正是霍熙言。
“子墨。”霍熙言大步上前，和庄子墨简短有力地握了下手，目光随即落到顾清茹身上，带着审视，但并无敌意。“这位就是顾清茹女士？”
“霍队，你好。”顾清茹点头致意，态度不卑不亢。
霍熙言微微颔首，目光在两人脸上扫过，开门见山：“子墨的信息很急，也很模糊。电话里不方便，直接说吧，什么事？”他的声音低沉有力，透着职业性的干练。
三人迅速坐进霍熙言的公务车后排。庄子墨没有寒暄，直接将手机解锁，调出密室墙壁刻痕和符号的照片，递给霍熙言。
“霍队，你先看看这些。”庄子墨神情凝重，“这是我们在顾氏老宅一个被刻意封死的房间里发现的。死者是清茹的二叔，初步看是意外，但这个房间和墙上的东西，非常可疑。”
霍熙言接过手机，眉头瞬间拧紧。他一张张仔细翻看那些诡异的刻痕和符号照片，眼神越来越沉，手指在屏幕上某个反复出现的组合符号上停住，指关节微微发白。车厢里的空气仿佛凝固了。
“这些符号……”霍熙言的声音带着一丝不易察觉的震动，他抬起头，锐利的目光直视庄子墨和顾清茹，“你们从哪里拍到的？确定是案发现场？”
“千真万确。”顾清茹迎着他的目光，清晰地说，“就在我二叔死后被锁死的房间里。庄子墨认出其中一些符号，与他接触过的、与顾家有关的陈年旧案卷宗标记相似。”
庄子墨紧接着补充：“不仅如此，霍队。我连夜比对了墨菲集团能接触到的所有相关档案，发现这些高频符号组合，不止出现在那些旧案里。它们……还出现在几份被封存的、涉及你们刑警大队内部调查的卷宗边缘标记上。手法高度一致。”
霍熙言的脸色骤然变得极为难看。他再次低头，死死盯着手机屏幕上的符号，呼吸明显粗重了几分。车厢内一片死寂，只有他压抑的呼吸声。过了好一会儿，他才缓缓抬起头，眼神里翻涌着震惊、愤怒，还有一种被触碰到核心禁区的凛冽寒意。
“这些标记……”霍熙言的声音像是从牙缝里挤出来，带着冰冷的重量，“是‘暗渠’专用的。”
“‘暗渠’？”顾清茹和庄子墨同时捕捉到这个陌生的代号。
“一个内部代号。”霍熙言的眼神锐利如刀，扫过两人，“指的是多年前，局里一个极其隐蔽的小组，权限极高，负责处理一些……不能见光的敏感案件。他们的行动独立于常规流程，只对极少数高层负责。后来，这个小组因为一些原因被解散了，相关卷宗也被封存。但他们的联络标记，就是这种特殊符号组合。”他指着屏幕上的图案，“尤其是这种变体，是核心成员才使用的加密标识。”
这个信息如同惊雷。顾清茹感到心脏狂跳：“您的意思是，当年调查顾家那些‘意外’和‘失踪’的，很可能就是这个‘暗渠’小组？而他们……本身就有问题？”
“可能性极大。”霍熙言的神情凝重得可怕，“‘暗渠’的解散本身就疑点重重，封存的卷宗也多有缺失和矛盾。如果这些标记出现在顾家的案发现场……”他没有说下去，但意思已经非常明确：当年负责调查顾家事件的力量，可能就是制造谜团甚至罪恶的一部分。
“那二叔的死……”顾清茹的声音有些发颤。
“如果也和这些标记有关，”霍熙言斩钉截铁地说，“那就绝不是意外！这背后牵扯的，恐怕是当年‘暗渠’残留的势力，或者……与之相关的更大黑幕。”他深吸一口气，眼神变得无比坚定，看向顾清茹和庄子墨，“这个案子，刑警大队正式介入。由我亲自牵头，成立专案组。”
他看向庄子墨：“子墨，我需要你利用墨菲集团的资源，继续深挖所有可能与‘暗渠’及顾家旧案有关的商业、资金流向线索，特别是那些被封存卷宗里语焉不详的部分。注意安全，信息加密传递给我。”
“明白。”庄子墨立刻应下。
霍熙言的目光转向顾清茹，语气严肃而带着一丝不易察觉的安抚：“顾小姐，你的安全是首要的。老宅那边，我会立刻安排信得过的人手，以复查二叔‘意外’现场的名义进行布控，暗中保护你，同时寻找那个密室的更多证据。另外，”他停顿了一下，“我需要你尽可能回忆和收集所有关于顾家过往‘意外’、‘失踪’事件的细节，任何蛛丝马迹都不要放过，尤其是涉及时间、地点、在场人员和事后处理方式的信息。这对我们重建时间线和寻找关联至关重要。”
“好，我会尽力。”顾清茹用力点头，心中那沉甸甸的压抑感，第一次被一种混合着希望和更强烈警惕的力量冲开些许。官方力量的介入，而且是霍熙言这样级别的人物亲自负责，无疑是巨大的转机，但也意味着，他们面对的敌人，比预想的更庞大、更危险。
霍熙言拿出自己的加密通讯器，迅速下达了几个指令，然后对两人说：“事不宜迟，立刻分头行动。保持加密频道联系。记住，”他目光如炬，扫过两人，“谨慎，再谨慎。对手很狡猾，而且可能就在我们眼皮底下。”
车门打开，清晨略带寒意的空气涌入。顾清茹和庄子墨下车，看着霍熙言那辆黑色公务车迅速驶离，汇入街道的车流。阳光照在车身上，反射出冷硬的光泽。
“我们接下来做什么？”顾清茹看向庄子墨。
庄子墨眼神沉静：“先送你回老宅，霍队的人应该很快会到。我需要立刻回集团，调集所有能接触到的资源，尤其是那些被封存的旧案细节和资金记录。”他拉开车门，“路上小心。”
顾清茹坐进副驾驶，系好安全带。车子发动，驶离后巷。她透过车窗，看着外面逐渐喧嚣起来的城市，霍熙言最后那句“对手可能就在我们眼皮底下”在脑海中反复回响。她下意识地摸了摸口袋里的手机，那里面存储着密室的照片和那些象征不祥的符号。
回到老宅，刚踏入西厢小院，顾清茹就看到两个穿着便装、气质干练的人在她房门外。看到她回来，其中一人上前一步，出示了证件，声音不高但清晰：“顾小姐，我们是霍大队派来的。从今天起，负责您在这边的安全，以及对相关区域的秘密勘查。您可以叫我老陈。”
顾清茹点点头：“辛苦了。”她打开房门，老陈和另一名队员迅速而专业地进入房间，开始进行基础的安全检查，动作利落，没有多余话语。顾清茹走到窗边的小桌前坐下，没有立刻去回忆那些陈年旧事，而是再次拿出手机，点开那些符号照片。
这一次，她的目光不再仅仅停留在符号本身，而是试图将它们与霍熙言提到的“暗渠”、与那些消失的亲人、与二叔诡异的死亡联系起来。每一个符号，似乎都变成了一条冰冷滑腻的线索，指向顾氏家族庞大财富和权势之下，那深不见底、盘根错节的黑暗根系。她拿出纸笔，开始梳理记忆里那些模糊的片段：三姑妈是在哪一年去南方“探亲”再也没回来的？大伯的“突发恶疾”是在老宅哪个院子发生的？还有那个早夭的堂弟……当时负责处理后事的，是家族里的谁？
笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。窗外，老陈和他的搭档正仔细检查着窗棂和门锁，神情专注。顾清茹知道，调查机器已经正式启动，齿轮开始咬合。她低头看着纸上渐渐浮现的时间点和事件名称，在几个关键处，她重重地画下了圈。那些圆圈，如同一个个无声的漩涡，等待着被真相的光芒刺破。她拿起手机，调出加密通讯软件，点开霍熙言的头像，将刚刚整理好的初步时间线索和几个重点疑问，一字一句地敲了进去。按下发送键的瞬间，她感到一种沉甸甸的责任。真相的碎片，正从四面八方汇聚而来。
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