清晨第一缕阳光尚未穿透冬木市的薄雾，便利店的玻璃门上已经凝结了一层细密的水汽。
卫宫玄推门而入，冷空气裹挟着他身上的寒意，瞬间与店内的暖气交织。
梅宫纱织正弯腰整理着货架，听到门铃声，习惯性地回头，脸上立刻绽开一个温柔的笑：“你来啦。”她看见他苍白的脸色，笑容里添了一丝担忧，“昨晚又没睡好？”
他走到柜台前，点了点头，没有多言。
梅宫纱织手脚麻利地从保温柜里取出一杯热茶，递了过去：“给，暖暖身子。”
“谢谢。”他伸手接过。
就在指尖无意间触碰到她微凉手背的刹那，一股冰冷的电流从接触点窜入脑海。
卫宫玄的身体僵硬了一瞬，眼前原本熟悉的便利店景象瞬间被撕裂，取而代之的是一段不属于他的昏暗记忆。
那是昨夜的后巷，路灯昏黄，将梅宫纱织下班后独自回家的身影拉得细长。
而在她身后数十米远的阴影里，一个黑衣男子如附骨之疽，悄然尾随。
当男人抬手整理衣领时，袖口滑落，一枚精巧的银色饰物在路灯下闪过一抹幽光——那是间桐家魔术师专用的低阶魔导器，用以追踪和标记。
记忆回溯戛然而止。
卫宫玄的瞳孔急剧收缩，但脸上却未流露分毫。
他不动声色地接过热茶，指尖的温度已经恢复如常，仿佛刚才那致命的窥探从未发生。
他低头抿了一口茶，滚烫的液体顺着喉咙滑下，却驱不散心中的寒意。
“下次，”他声音平淡地开口，“走大路。”
梅宫纱织愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯：“你什么时候也学会关心人了？放心啦，这条路我走了好几年，没事的。”
他低头吹着氤氲的热气，没有再解释。
他不是在关心，他是在确认威胁已经侵入了他的日常，确认那些潜藏在黑暗中的鬣狗，已经将爪子伸向了他身边无辜的人。
当晚，夜色如墨。
间桐家的宅邸在月光下透着一股阴森腐朽的气息。
一道黑影如鬼魅般，悄无声息地翻过高墙，避开了所有魔术陷阱，潜入了间桐慎二的书房。
卫宫玄的目的很明确。
间桐家既然派人跟踪纱织，目标必然是自己。
他需要知道，他们知道了多少。
书房里弥漫着一股陈腐的味道。
他精准地找到了书桌下的暗格，里面并非什么贵重的魔术礼装，而是一些加密的信件。
他飞快地扫过，很快，他的目光被一封来自圣堂教会的密信牢牢吸引。
信是言峰璃正亲笔所书，内容触目惊心：关于近日caster（caster是英灵职介之一，此处可根据上下文理解为一名英灵）在市内引发的失控事件，教会已下令全面封锁消息，并定性为“煤气管道泄漏”。
而他的儿子，言峰绮礼，将于明日亲自带队，清理所有“失控的实验素材”。
卫宫玄的心沉了下去。
所谓的“实验素材”，指的恐怕就是像他这样，被caster的魔力污染，或者说……唤醒了体内异常的人。
然而，更让他遍体生寒的，是密信下压着的一份文件。
标题是——“第七素体监控记录”。
他翻开记录，一行行冰冷的文字像尖针般刺入他的眼中。
“远坂宅三年前接收编号玄，基因序列与‘根源’连接模拟适配率高达98.7%……”
“素体性格孤僻，对魔力感知迟钝，疑似排异反应……”
“近期观测到其精神阈值出现剧烈波动，魔力活性异常增长，初步判断为caster失控事件的外部刺激导致其‘觉醒’……”
文件的末尾，有一行用红笔写下的附言，字迹凌厉，透着一股不容置喙的杀意：“若其彻底觉醒，超出控制范围，立即回收。若回收失败，就地销毁。”
回收？销毁？
卫宫玄捏着纸张的手指因为用力而微微泛白。
他从来都不是什么“卫宫家的人”，他只是一个被远坂时臣从某个废墟里捡回来，用以进行某种实验的“素体”。
他将文件放在烛台上，看着橘红色的火焰将那一行行决定他命运的文字吞噬，化为灰烬。
他的眼神比窗外的夜色还要冰冷。
我从来，都不是你们的东西。
带着满身寒气离开间桐宅，卫宫玄刚跃上一处民居的屋顶，一股极致的危机感便从颈后炸开！
他想也不想，身体违反常理地向左侧横移半步。
一枚漆黑如墨的短镖擦着他的脖颈飞过，带起一缕血丝，死死钉在远处的墙壁上，镖尾兀自嗡鸣不休。
他猛然回头，只见不远处的屋檐之上，一个穿着黑色神父服的男人正静静地站着，月光勾勒出他高大而充满压迫感的身影。
男人脸上挂着一丝玩味的微笑，正是言峰绮礼。
“你身上有caster残留的死气，”言峰绮礼的声音平静无波，却带着一种审视猎物的残忍，“也有……一股不该存在于这个世界上的魔力波长。”
卫宫玄心脏狂跳，脸上却瞬间换上了一副惶恐无措的表情，身体不住地向后退缩：“我、我不知道你在说什么……我只是个在餐厅洗碗的……”
言峰绮礼饶有兴致地眯起眼睛，向前踏出一步，脚下的瓦片没有发出任何声响：“是吗？一个普通的洗碗工……那么，为何你的呼吸……会与你的影子，保持着同一种频率？”
话音未落，言峰绮礼的身形骤然消失！
几乎在同一瞬间，卫宫玄的身体猛地向下一沉，整个人仿佛融入了脚下的阴影之中。
他发动了“暗影步”，身形在原地留下一道淡淡的残影，真身已经出现在数十米之外的另一片阴影里。
言峰绮礼一拳击空，停在原地，脸上第一次露出了诧异的表情。
“下次见面，”一道低语随风飘散，仿佛来自四面八方，“我不会再逃了。”
夜色彻底吞没了卫宫玄的身影。
他一路潜行，最终藏身于冬木大桥下的桥洞深处。
河水拍打着桥墩，发出沉闷的声响，掩盖了他急促的呼吸。
他靠着冰冷的石壁坐下，后颈的伤口传来阵阵刺痛，提醒着他刚才的交锋有多么凶险。
就在他试图平复体内翻涌的魔力时，一个熟悉的身影出现在了桥边的栏杆外。
是梅宫纱织，她怀里抱着一个便当盒，正焦急地四下张望。
他心中一动，从阴影中走了出去。
“阿玄！”梅宫纱织看见他，明显松了一大口气，快步跑了过来，“我怕你出事……你最近……真的很不一样。”
他看着她担忧的眼神，心中某个角落微软。
他沉默了片刻，从口袋里掏出一枚用红绳穿着的铜钱，递给她。
那是老周留给他唯一的遗物，据说能辟邪。
“拿着这个，以后别再走夜路了。”
梅宫纱织接过那枚带着他体温的铜钱，紧紧攥在手心，眼眶却有些发红：“你以前……从来不会拒绝别人的帮助，也不会像现在这样把所有事都藏在心里……是从什么时候开始，你把自己关起来了？”
卫宫玄的目光越过她，望向河对岸那片灯火辉煌的富人区，远坂家的宅邸就在那个方向。
他的声音很轻，轻得几乎要被风吹散。
“从她说‘你真没用’那天起。”
午夜，冬木市的最高建筑，冬木之塔的塔顶。
一位穿着蓝色外套，留着利落短发的女人凭栏而立。
苍崎青子，现存的极少数“魔法使”之一。
她伸出纤长的手指，在空气中轻轻划过，仿佛在触摸某种无形的丝线。
“这股魔力……”她皱起了眉头，“既有英灵的残片气息，又混杂着一股原始野兽般的蛮横。不属于任何一个已知的魔术体系。”她嘴角勾起一抹冷笑，“有意思，看来这次的圣杯战争，要多一个‘规则外’的玩家了。”
与此同时，桥洞之下。
卫宫玄盘膝而坐，闭上了双眼。
他的脑海中，无数个声音在低语，在嘶吼，在咆哮。
那是盘踞在他灵魂深处的，不知多少位英灵的残念。
它们是他的力量之源，也是随时可能将他吞噬的疯狂诅咒。
但这一次，他没有被那些声音淹没。
他缓缓抬起右手，摊开掌心。
那些混乱的低语仿佛找到了宣泄的出口，疯狂地向他掌心汇聚。
金色的魔力光粒凭空浮现，盘旋、压缩、凝聚……最终，一柄由纯粹光芒构成的短剑，在他的掌心稳定成形，剑身散发着神圣而威严的气息，再无半分颤抖。
他睁开眼，凝视着掌中的光剑，低声自语，像是在对谁宣告。
“凛，你亲手关上的那扇门……我会用我自己的剑，将它彻底劈开。”
河面倒映出他的身影，在那一瞬间，他漆黑的瞳孔深处，闪过一丝非人的、冰冷的金红色。
光剑缓缓消散，化作漫天光点融入他的体内。
体内的英灵残念们也随之平息，仿佛完成了一次朝拜，暂时归于沉寂。
然而卫宫玄能感觉到，一种前所未有的饥渴感，正从灵魂最深处涌出。
仅仅是掌控这些残片的力量，还远远不够。
他需要一把钥匙，一把能解开自己身世之谜，能撬动远坂家那座坚固堡垒的钥匙。
他的手，缓缓伸向口袋，指尖触及到一个冰冷而坚硬的轮廓。
那上面雕刻着熟悉的纹路，是他那天冒死从祭坛上夺来的东西，也是他唯一的筹码。