自那杯被评价为“不如下毒”的茶后，墨炎似乎消停了两日。但凌薇薇并未感到轻松，反而有种山雨欲来的压抑感。蚀心草的任务像巨石压在心头，而墨炎的心思，愈发难以揣测。
是夜，凌薇薇在辗转反侧中沉沉睡去，梦境光怪陆离，一会儿是墨炎冰冷的面具，一会儿是楚天佑失望的眼神，一会儿又是满地乱爬的蚀骨鼠。
与此同时，后山禁地深处，一处临时开辟的洞府内。
墨炎盘膝而坐，周身黑气缭绕，正试图强行冲击一个困扰他已久的功法瓶颈。然而，今日心绪却难以平静。白日里凌薇薇那杯糟糕透顶的茶、她笨拙慌张的模样、更早之前她误打误撞使出的那一招……甚至更久远之前，水牢里那双愚蠢却清澈的眼睛……各种画面纷至沓来，搅得他气血翻腾。
“噗——”
心神激荡之下，内力骤然逆行，猛地冲击心脉！墨炎闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，周身紊乱的气息骤然失控，如同脱缰的野马般炸开！
就在这力量失控的瞬间，他佩戴在胸前的一枚不起眼的黑色古玉，与他给凌薇薇的铃铛同源，骤然闪过一丝极微弱的光芒。
……
凌薇薇梦见自己又在被墨炎追债，这次是在一个巨大的茶壶里游泳，墨炎拿着巨大的勺子在外面搅，一边搅一边冷冰冰地说“不够浓，再泡”。她快要窒息了，拼命挣扎。
忽然，场景猛地一变！
她不再是凌薇薇，视角变得低矮。冰冷刺骨的污水淹没到胸口，铁锈和腐烂的气味充斥鼻腔。粗重的铁链锁住了手腕脚踝，磨破了皮肉，每动一下都钻心地疼。
“……小杂种！还挺硬气！”模糊狰狞的男人面孔凑近，带着酒臭气的唾沫星子喷在脸上。皮鞭抽打在身上的剧痛，火辣辣的。黑暗中，唯一一点微光是洞口透进的月光，寒冷又遥远。一个温柔的女声在耳边低语：“再忍忍……很快……很快就能救你出去……”可那双眼睛里，却藏着冰冷的算计和迫不及待。希望升起，又狠狠摔碎。被锁得更紧，看守的嘲笑更加刺耳：“还以为真有人来救你？做梦！”无尽的寒冷、饥饿、疼痛和背叛……
“不……不要……”梦中的凌薇薇（或者说，梦中的少年墨炎）发出痛苦的呓语，绝望如同冰冷的潮水将她淹没。
……
而力量失控、意识陷入短暂的混沌的墨炎，则坠入了一个更加光怪陆离的梦境。
他站在一条无比宽阔、坚硬的“官道”上？，两侧是鳞次栉比、高耸入云的奇异建筑？，闪烁着刺眼的光芒。许多方方正正的“铁盒子”？以惊人的速度在路上穿梭，发出嘈杂的噪音。
周围的人穿着怪异，露胳膊露腿，行色匆匆。
忽然，他看到了凌薇薇！她穿着更加奇怪的短衣短裙---不成体统！头发随意扎着，正低头看着手里一个会发光的小方块“手机”，手指在上面飞快地点着，嘴里还嘀咕着什么：“……快递怎么还不到……老板傻逼又让加班……啊啊啊想吃火锅……”
梦境碎片跳跃
她又坐在一个狭长封闭、飞速移动的“铁盒子”“--高铁”里，窗外景色模糊后退。她耳朵里塞着东西--“耳机”，闭着眼，似乎很疲惫，眼角还有点湿痕，“想家？”。
梦境碎片再跳至
她在一个亮得刺眼的小空间“办公室隔间”里，对着一个发光的板子“电脑”敲敲打打，脸色憔悴，嘴里骂骂咧咧：“……代码代码代码……老娘不干了……”
……
墨炎猛地睁开眼！
喉头一甜，又是一口淤血溢出，但紊乱的气息已被他强行压下。他捂住胸口，银丝面具下的脸庞苍白了几分，但那双深不见底的黑眸中，却充满了前所未有的震惊和困惑。
刚才那是……什么？！
那些奇怪的景象……是那个蠢女人的记忆？那些铁盒子？发光的小方块？露腿的穿着？还有她嘴里那些莫名其妙的词汇——“快递”？“加班”？“火锅”？“代码”？
那是什么地方？她到底是什么人？！
几乎在同一时间，锦云轩内的凌薇薇也猛地从噩梦中惊醒，弹坐起来，心脏狂跳，浑身冷汗淋漓。
梦里那冰冷的污水、刺骨的疼痛、沉重的锁链和被背叛的绝望……太过真实了！真实得让她现在还在发抖！
那是……墨炎的过去？
她看到的，是他曾经亲身经历过的折磨？
虽然之前在水牢有所耳闻，但梦境带来的沉浸式体验，让她更加直观地感受到了那份深入骨髓的痛苦和黑暗。那种绝望，足以将任何一个人逼疯。
难怪他会变成现在这样……
一种复杂的情绪在她心底蔓延，恐惧依旧，却莫名掺杂了一丝难以言喻的酸涩和理解。
两人隔着遥远的距离，却在这一刻，因为一场意外的梦境连通，陷入了相似的震惊与困惑之中。
墨炎擦拭掉嘴角的血迹，目光锐利如刀，仿佛能穿透重重阻隔，看到锦云轩那个同样心神不宁的女人。
她的“胡言乱语”，她偶尔冒出的奇怪词汇，她与这个世界格格不入的笨拙和某些时候异常清醒的眼神……似乎都有了某种诡异的解释。
那些光怪陆离的碎片，到底是什么？
而凌薇薇，抱紧双膝，将脸埋在里面，梦里少年墨炎那双绝望而凶狠的眼睛，久久挥之不去。
他恨她，逼她，折磨她。
可如果他经历的那些都是真的……这仇恨的根源，似乎又变得沉重得让她无法呼吸。
这一夜，两人再无眠。