程云枫缓步上前，身形看似随意，却精准地卡在一个既能护住穆雪，又不会显得过于咄咄逼人的位置。他历经轮回，虽虎落平阳，但那份源自灵魂深处的天尊气度，早已融入一言一行。即便身着粗布麻衣，脸覆木质面具，那般静立之下，也自有一股渊渟岳峙的沉凝气度，将尚云瑾那看似随意实则探究的目光悄然阻隔、消化于无形。
面具下的目光，平静地落在少年手中那株“药材”上，只一扫，那药材的纹理、色泽、细微的菌褶形态，便已尽数映入感知。他声音透过面具传出，略显低沉，却带着一种磐石般的笃定：
“公子好眼力。此物非血灵芝，乃是‘赤纹菇’，多生于阴湿腐木之侧，形似灵芝而质轻脆，指捻易碎，嗅之微有腐木辛气，味辛涩，久服非但无益，反伤胃腑经络。五银币？此物于药师而言，或可做某些偏方引子，价值不过五七铜币，且鲜有人用。”
他语速平稳，娓娓道来，不仅将那尚云瑾说得微微一怔，连他身后那两名目光锐利、气息沉稳的随从也不由地多看了程云枫一眼。穆雪更是惊讶地微微侧首，望向挡在自己身前的背影——这赤纹菇与低年份血灵芝极为相似，她平日分辨也需仔细察看气味方能确定，程云枫竟能一眼看破，甚至对其习性、药性了如指掌？
那华服少年——尚云瑾，脸上玩世不恭的笑容微微一滞，狭长的凤目中闪过一丝真正的讶异，随即这讶异便化为更浓厚的兴趣，如同猎人发现了意料之外的珍兽。他将那赤纹菇信手丢回摊上，拍了拍并不存在的灰尘，终于正眼打量起程云枫来。他的目光在程云枫脸上那略显粗糙的木纹面具上停留一瞬，又扫过他洗得发白却整洁的粗布衣袍，最终落在他那双垂于身侧、指节分明且隐含力量感的手上。
“有趣，实在有趣。”尚云瑾抚掌轻笑，笑声中却没了之前的轻浮，“想不到这偏远的桃源小镇，竟藏着阁下这般人物。不仅能一眼看破这赤纹菇的根底，还能…”他话语微顿，视线似不经意地再次扫过程云枫的双手与站姿，“…气息沉凝如山涧深潭，行走间步伐稳健似尺量，隐而不发，含而不露。恕在下眼拙，阁下绝非寻常山野之人。不知可否告知姓名？”
“山野鄙人，名号不足挂齿，亦恐污了公子尊耳。”程云枫语气依旧平淡，听不出丝毫情绪波动，既无卑怯，亦无傲气，仿佛只是在陈述一个最简单的事实，“公子若无疑问，天色不早，我等还需收拾返家，山道难行。”
逐客之意，已然明显。
但尚云瑾岂是寻常人物，他非但不以为意，反而朗笑一声，又向前凑近半步。这一次，他收敛了脸上大部分玩笑神色，压低声音，语气里多了几分真诚与郑重：
“是在下唐突了，还请兄台与姑娘勿怪。实不相瞒，在下尚云瑾，自王都而来。家中一位至亲长辈身缠旧疾，近日骤然加重，群医束手。听闻桃源镇隐居着一位穆老先生，医术通神，有生死人肉白骨之能，故特来相请。方才见这位姑娘售卖药材，手法娴熟，品类颇精，料想定与穆老先生有些渊源，故而方才出言试探，实属无奈，绝无恶意。”
他姿态放得颇低，言辞也极尽恳切，与方才那纨绔子弟的模样判若两人。几乎在他话音落下的同时，他身后那名一直沉默如石、气息最为晦涩的中年随从，悄然无声地上前半步，从怀中取出一只巴掌大小、用紫檀木雕琢而成的锦盒，拇指轻轻一拨，盒盖开启了一道细微的缝隙。
霎时间，一股极淡、却异常纯郁清灵的异香，如丝如缕般逸出，迅速弥漫在空气中。这香气寻常人或许难以察觉，但如何能瞒过程云枫那历经千锤百炼、虽受封印却依旧远超常人的神魂感知？
他的目光骤然一凝，透过面具，死死锁定了那锦盒！
那盒中躺着的，竟是一株品相极为完整的“紫髓兰”！花瓣呈现出深邃的紫水晶色泽，叶片之上天然生有银线脉络，微微起伏，仿佛在呼吸吞吐着天地能量。此物在他前世洪荒宇宙，亦是滋养神魂、温润经脉、尤其是续接破损经络的上好辅助灵材，虽不及真正的“紫髓草”主根那般蕴含磅礴生机，但在这个能量层级明显低一档的世界，绝对是可遇不可求、万金难买的宝贝！对他目前亟待修复的经脉伤势，有着难以估量的裨益！
穆雪显然也嗅到了那非同寻常的药香，她虽不识此物究竟为何，却也能凭本能感知其珍贵程度远非寻常药材可比，脸上戒备之色不由得更缓和了几分，只是秀眉微蹙，轻声道：“公子怕是寻错人了。我爷爷年事已高，精力不济，早已封炉退隐，不再接外诊了。只怕要辜负公子厚望了。”
“若能请得穆老先生出手，无论结果如何，此物便是在下奉上的诊金前仪。”尚云瑾适时合上盒盖，将那诱人的香气隔绝，语气无比真诚，“此外，无论老先生最终是否愿意见我，是否答应出手，只要二位肯为在下引路，在下都愿再单独奉上百枚金币，酬谢引路之功。”
百枚金币！
穆雪呼吸猛地一窒，下意识地握紧了手中的药篓背带。这个数字对她而言，无疑是天文数字，足以买下镇上最好的宅院，更能支撑弟弟穆焱未来数年乃至更久的修炼所需，购买更好的丹药、武器、功法！这对她，对整个家庭，诱惑太大了。
她几乎是下意识地，将带着征询与一丝无措的目光，投向了身旁的程云枫。不知不觉间，这个来历神秘、沉默寡言却屡屡展现出不凡的少年，已然成了她此刻心中最能倚仗和信任的判断之源。
程云枫面具下的眉头微不可查地蹙起。紫髓兰的出现，打乱了他的心绪。此物对他至关重要，是他快速恢复实力的关键契机之一。但这尚云瑾来得太过蹊跷，态度转变太快，身边随从气息凝练深沉，绝非普通护卫，远处桃林深处，似乎还有几道若有若无、极其擅长隐匿的气息与之呼应…风险与机遇，如同双生藤蔓般交织在一起。
他心念电转，迅速权衡利弊。拒绝，可能错失良机，也会显得过于不近人情，平白树敌；直接答应，又恐引狼入室，为穆老和自己带来未知风险。
片刻沉寂后，他缓缓开口，声音依旧平稳：“穆老爷子性情孤高，是否应允，我等小辈无法做主，更不敢替他老人家承诺什么。”
他话锋一转，指向那紫檀木盒：“但我等可以为你引路，至老爷子清修的草庐。至于见到此物后，老爷子是否愿意见你，又或者是否愿意听你陈述病情，皆由他老人家自行决断。我等绝不置喙，亦不担保结果。公子若同意，便可随行。若觉此举徒劳，亦请自便。”
此言一出，既撇清了自己的关系，将决定权推回给穆老，又为自己近距离观察乃至争取紫髓兰留下了余地，同时并未完全拒绝对方，留有转圜余地。
尚云瑾眼中精光一闪，深深看了程云枫一眼，仿佛要穿透那木质面具，看清其后隐藏的真容。他脸上笑容更盛，抚掌道：“好！兄台快人快语，处事公允！如此安排，甚好！只要能见到穆老先生仙颜，亲自奉上此药并陈述病情，无论结果，在下都感激不尽！如此，便有劳二位在前引路了！”