杨岚眉头紧锁，本就好奇先前的流民为何不断迁移，如今听得听风哨所言更是惊愕：
“可探明流民来源？朔风城乃北疆重镇，囤有重兵，为何会让如此多流民聚集城下而不加疏导安置？”
听风哨喘息着回答：“看衣着口音，多是来自北面更靠近边境的几个村镇，言说近来鞑子游骑骚扰越发频繁，村庄被焚，不得已南逃。但朔风城守军以严防奸细为由，拒不开门放人入城，只每日施些薄粥，任其在城外荒野挣扎。”
沈知微的马车窗帘掀开一角，清冷的声音传出：“流民聚集，易生变乱，更易被奸细煽动利用，朔风守将此举，看似谨慎，实则为渊驱鱼，愚蠢至极！”
而后，沈知微轻轻放下车帘，声音透过幕布传出：“看来，有人已经为我们准备好迎接的阵仗了。流民既可作掩护，亦可为煽动的工具。九弟，你是主帅，此刻起，一切需由你明面执掌。”
杨岚正转头看向萧策，“请主帅定夺！”
萧策深吸一口气，点了点头。
多日的历练和紧绷的神经让他迅速进入状态。
他勒住马缰，目光扫过身后亲卫，朗声道：“传令！全军戒备！刀出鞘，弩上弦，呈战斗队形前进！打出镇北侯旗号，亮明身份！”
“是！”
命令迅速传达下去。
队伍气氛陡然一变，原本因长途跋涉而略显松弛的士兵们瞬间挺直了腰板，眼神变得锐利，手按在了刀柄弓弩之上。
阵型微微调整，变得更加紧凑，隐隐将萧策和几位夫人的车驾护在中心。
一面硕大的“萧”字帅旗和代表镇北侯府的图腾旗被高高擎起！
映月在阿大阿二的护卫下，骑在一匹温顺的驮马上。
她望着远处地平线上隐约出现的巍峨城墙轮廓，以及城墙下那黑压压一片、如同蚁群般的流民，秀眉微蹙，眼中流露出不忍与忧虑。
小半个时辰后，朔风城已清晰可见。
城墙高大，却遍布战争留下的痕迹，斑驳而肃穆。
而城下景象却令人心头发沉。
正如斥候所言，城门外黑压压地聚集了大量的流民，哭喊声、哀求声、呵斥声混杂在一起。
城门守军数量明显增多，盔明甲亮，如临大敌般严格盘查着每一个试图进城的人，进度极为缓慢。
当镇北侯府的旗帜出现在守军视野中时，城头明显起了一阵骚动。
很快，一队骑兵从城内奔出，分开流民，来到车队前方。
一名身着校尉铠甲的将领按刀而立，目光扫过镇北侯府的旗帜，在杨岚和沈知微的马车上一顿。
最终落在了被亲卫簇拥在正中，一身侯爵戎装的萧策身上!
他抱了抱拳，声音洪亮却听不出多少热情：“末将朔风城守门校尉张威，恭迎镇北侯爷！不知侯爷大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
话语看似恭敬，但那挺直的腰板和并未下马的动作，却透着一股疏离与隐隐的傲慢。
他身后的骑兵们也只是微微欠身。
萧策端坐马上，并未立刻答话，只是用目光平静地回视着张威，无形的压力让张威脸上的肌肉微微抽搐了一下。
数息之后，萧策才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“张校尉军务繁忙，何罪之有。本侯奉陛下旨意，总督北疆军务，即刻起，朔风城防务由本侯接管。张校尉，前方带路，入城吧。”
他直接亮明身份和职权，没有丝毫寒暄客套，语气平淡却带着不容置疑的威严。
张威眼底闪过一丝诧异，顿了顿，脸上又挤出一丝笑容：“侯爷一路辛苦。只是如今北疆不太平，鞑子细作无孔不入，上官有令，任何人等入城，皆需严加盘查，验明正身，方可放行。即便是侯爷……也不例外。”
他话语看似恭敬，实则将严加盘查、验明正身几个字咬得略重，目光更是毫不避讳地在萧策身上来回扫视。
杨岚的脸色瞬间沉了下来，握紧了马鞭。
沈知微在马车内轻轻呵了一声。
萧策面色平静，心中却是一凛。
果然来了。
自己在京城的名声，这北疆边城恐怕也有所耳闻。
而且自己初继任世子之位，此来更是督军，自然会有人不服。
这守将的态度，便是下马威!
萧策尚未开口，杨岚已勃然大怒，策马上前，马鞭直指那张威：
“放肆！镇北侯亲临、陛下钦赐印信在此，岂容你一个小小的校尉质疑？速开城门！再敢拖延，以军法论处！”
杨岚久经沙场，煞气逼人，这一怒之下，那张威脸色也是瞬间煞白，下意识地后退了半步，周围的守军也露出了紧张神色。
但片刻后，似乎是想起什么，他又咬了咬牙，硬着头皮道：“杨将军息怒！军令如山，末将也是奉命行事！若是出了差错，末将担待不起！还请侯爷、将军稍待片刻，容末将派人通传王将军……”
萧策明悟，他这是要继续拖延，甚至想将那位朔风城主将请来。
让自己丢人现眼，而后说上一句，区区镇北侯府不过如此！
流民在围观，军中将士在看，脸面绝不能丢在这里！
萧策猛地一抬手，止住了还要发作的杨岚。
他目光冷冽地看向张威，声音不高，却带着一股不容置疑的威严：“张校尉，你口口声声军令如山，要验明正身，严防奸细。本侯问你，你验看旌节印信，可有不妥？”
张威一怔：“并无不妥。”
“既无不妥，便是承认本侯身份无疑。”萧策语气陡然转厉，“既知是本侯亲临，尔等不出城相迎，已属失礼！如今竟敢阻拦钦命督军、镇北侯于城门之外，百般刁难，拖延军机！”
“本侯再问你，依《大胤军律》，蔑视上官、延误军机者，该当何罪？纵容流民聚集城下，不加疏导安置，致使民怨沸腾、险地生变，又该当何罪？！”
萧策句句逼问，直指要害。
这些军律条文早在二嫂灌输之下，强行记下，如今一一吐出，不仅张威脸色剧变，连他身后的守军也露出了惶惑之色。
“延误军机”、“民怨生变”的帽子扣下来，绝非他一个小小校尉能扛得住的！
“侯爷……末将……末将绝非此意！”
张威冷汗直冒，气势瞬间矮了半截。
更没想到这位传说中的脑疾世子言辞如此犀利，更熟知军律，一下子就被抓住了把柄!