“探索一号”科考船再次锚定于马里亚纳海沟那片令人敬畏的海域之上。
气氛比上一次更加凝重，空气中弥漫着无形的硝烟味。
完成升级的“龙王”号深潜器静静地悬挂在A型架下。它的外壳依旧呈现深邃的暗蓝色，但仔细看去，表面似乎多了一层极其微弱的、不易察觉的能量流光——那是新敷设的多层复合屏蔽材料在起作用。内部的关键结构也采用了性能提升的新型合金，使其能更好地应对极端压力交变。最重要的升级，是其腹部加装了一套小型的、基于对那能量介质初步研究成果而设计的能量场感应与采样装置，希望能更安全、更有效地获取目标区域的样本。
“龙王，这里是龙宫。最后一次系统自检完毕，所有升级模块运转正常。外部警戒圈已部署至最大范围，反潜网络开启最高灵敏度。你们可以下潜了。”苏明月的声音通过通讯频道传出，冷静中透着一丝不易察觉的紧绷。
所有人都清楚，这一次下潜，除了要面对万米深渊的未知风险，更可能要直面来自同类的恶意攻击。
“明白，龙宫。‘龙王’开始下潜。”指令长的声音沉稳依旧。
巨大的深潜器再次没入墨蓝色的海水，向着黑暗的深渊滑去。
指挥中心内，林国恩、苏明月、钱老等人的目光紧紧锁定着屏幕。林国恩的意念空间全力展开，如同一个无形的声呐阵列，不仅感知着下方“龙王”号的状态和那越来越清晰的、吸引与危机并存的源头信号，更警惕地扫描着周边更大范围内的海域，搜寻着任何带有敌意的“杂音”。
下潜过程初期异常顺利。升级后的“龙王”号表现稳定，新型材料有效抵御了强大的水压和那无孔不入的能量辐射干扰，通讯清晰。
深度持续增加。
8000米…
9000米…
10000米…
那个巨大的、非自然的阴影轮廓和其前方喷涌着绚烂能量流的裂口，再次出现在“龙王”号的光学摄像头和传感器视野中。这一次，借助升级后的探测设备，传回的画面和数据更加清晰，那宏伟而诡异的景象带来的震撼感有增无减。
“‘龙宫’，已抵达目标区域上方。开始执行预定探测程序。能量场感应器启动，尝试锁定能量流稳定间歇期进行接近采样。”指令长汇报。
“龙王”号如同一个谨慎的巨兽，开始围绕着那能量喷涌的裂口缓缓移动，寻找着最佳时机。
就在一切按计划进行时，林国恩的眉头猛地一皱！
“不对！”他低喝一声，“有东西过来了！速度很快！从东南和西北两个方向，深度约9500米！带有强烈的……金属摩擦和动力系统的噪音，充满敌意！”
几乎在他话音落下的同时，声呐监控席位的操作员也惊叫起来：“发现多个高速水下目标！正在快速接近作业区！特征识别……不是已知的任何型号！判断为……改装型大型军用UUV！具有攻击性外观！”
来了！“海妖”！
“全员警戒！‘龙王’号暂停作业，立刻上浮200米，规避动作！护航编队，拦截目标！允许使用一切必要手段！”苏明月毫不犹豫，立刻下达一连串指令！
深水之下，顿时杀机四伏！
数个体型比之前干扰型UUV大上数倍、外形更加狰狞、明显搭载了机械臂、切割器甚至疑似鱼雷发射管的大型攻击性无人潜航器，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从不同方向朝着“龙王”号扑来！
海军释放的反制UUV立刻迎了上去，双方在漆黑的海底展开了激烈的追逐与缠斗！高速螺旋桨搅起浑浊的泥雾，声呐ping（声脉冲）和主动攻击声波如同无形的刀剑在深海中交错！
然而，“海妖”的装备显然更加精良和专业。它们灵活地规避着拦截，利用复杂的地形作为掩护，甚至发射出某种大功率的声学脉冲弹，瞬间让一大片区域的声呐和通讯陷入瘫痪！
两艘“海妖”UUV突破了拦截网，如同毒蛇般窜出，直扑正在紧急上浮的“龙王”号！其中一艘前端弹射出高速旋转的切割盘，显然意图破坏“龙王”号的外部设备或推进器；另一艘则腹部打开，释放出数个小型的、如同吸附式水雷般的装置，朝着“龙王”号贴附过去！
“左侧规避！释放诱饵弹！”指令长临危不乱，大吼着操作。
“龙王”号庞大的身躯猛地侧倾，险之又险地避开了切割盘的致命一击，同时从尾部释放出多个声光诱饵弹，试图干扰那些吸附式炸弹。
但深水环境限制了机动性，一枚吸附炸弹还是成功地贴附在了“龙王”号耐压舱壳体的后部！
“外部舱体附着不明物体！疑似爆炸物！”舱内警报凄厉地响起！
水面指挥中心所有人的心都提到了嗓子眼！
“能不能甩掉它？或者机械臂能否清除？”苏明月急问。
“距离太近，机械臂无法操作！强行摆脱可能会提前引爆！”指令长回应，声音依旧稳定，但语速极快。
千钧一发之际，林国恩的声音再次透过干扰传入：“指令长！信任你的新外壳！那枚炸弹的当量，按照你左前方三百米处那块凸起岩石的强度计算，新型复合材料的局部抗爆能力足够承受！立刻向三点钟方向全速推进，利用速度和水流压力将它甩向那块岩石！注意控制姿态！”
这又是一个超越常理的指令！用深潜器的外壳去硬抗爆炸？还要利用水流和地形？
但此时此刻，指令长对林国恩的“直觉”已经产生了近乎盲目的信任。
“照做！全速推进！三点钟方向！”他没有丝毫犹豫。
“龙王”号引擎全力输出，推着它猛地向右侧加速！水流巨大的压力作用在那枚吸附炸弹上，就在它即将达到预定引爆深度的前一刻，“龙王”号一个剧烈的扭动，借助水流的力量和自身加速产生的剪切力，硬生生将那枚炸弹从舱体上撕扯下来，精准地甩向了林国恩指示的那块坚硬岩石！
轰！！！
一声沉闷的巨响通过水传播导开来，即使在万米深度也清晰可闻！爆炸的火光瞬间照亮了一小片漆黑的海底，那块岩石被炸得粉碎！
而“龙王”号，只是剧烈震动了一下，被爆炸冲击波推出去一段距离，新型耐压舱壳体上只留下了一处轻微的凹痕和烧灼印记，结构完好无损！
“成功了！”指挥中心里爆发出劫后余生的欢呼！
剩下的“海妖”见状，似乎接到了某种指令，不再纠缠，迅速转向，试图逃离战场。
“想跑？没那么容易！”苏明月冷声道，“跟踪它们！找出它们的母船！”
海军护航舰艇立刻释放出更多的追踪器，死死咬住那些溃逃的UUV。
而经此一役，“海妖”的威胁暂时解除，“龙王”号也因祸得福，被爆炸冲击波推得更加靠近了那个能量喷射裂口。
“能量场出现短暂波动！喷射强度减弱！安全窗口期！”传感器操作员突然大喊！
“好机会！”指令长立刻抓住时机，“机械臂准备！采样器最大功率！对准裂口边缘！”
“龙王”号稳住姿态，机械臂精准地伸向那绚烂而危险的能量流边缘。新升级的能量场感应器帮助它找到了一个相对稳定的瞬时节点，采样器成功捕获了一大股澎湃的能量介质，并将其安全存入特制的屏蔽容器中！
不仅如此，在机械臂收回的过程中，无意间从裂口边缘刮擦下了一大块从未见过的、闪烁着幽蓝色微光的、仿佛金属又仿佛晶体的奇异物质！
“采样成功！获取未知固体样本！”
双喜临门！
“‘龙王’，立刻上浮！任务超额完成！”苏明月强压着激动下令。
“明白！”
“龙王”号开始稳健上浮。
而通过追踪那些溃逃的“海妖”UUV，海军也成功锁定了一艘位于公海、伪装成远洋捕鱼加工船的嫌疑母船坐标信息。
这一次，斯通的“普罗米修斯”计划，不仅行动彻底失败，损失了昂贵的攻击性UUV，更是赔了夫人又折兵，让我方获得了更加宝贵的样本，甚至还可能暴露了其麾下的重要海上平台。
当“龙王”号带着前所未有的丰硕成果浮出水面时，夕阳的余晖洒在它经历战火洗礼却依旧巍然的身躯上。
林国恩站在船头，望着金色的海面，意念空间能清晰地“感知”到，那两份新样本所蕴含的、远超之前的“价值”与“信息量”。
斯通的疯狂反击，反而成了他们的垫脚石。
但他也知道，吃了这么大一个亏，维克多·斯通的下一次反扑，将会更加疯狂和不择手段。
深海的秘密，正在一步步揭开，而围绕它的风暴，也必将愈演愈烈。
（本章完）
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