接下来的日子，林炎几乎足不出户，将所有时间都投入到对自创功法的修炼和完善中，以及研读那本借来的药材典籍。
混沌火与改良版《莽牛劲》的结合，效果超乎想象。他的身体以肉眼可见的速度变得强健，气血日益旺盛，丹田内的气旋也壮大了数圈，对混沌火的掌控虽远未到如臂指使的程度，但已能初步引导其威力，不再是一击就抽干全部的窘境。
那枚冰冷的飞镖如同悬顶之剑，时刻鞭策着他，不敢有丝毫懈怠。
期间，林小石又按时送了几次份例，态度一次比一次恭敬，甚至带上了几分畏惧。
林炎偶尔出门，遇到的其他林家子弟也大多目光躲闪，窃窃私语。关于他一拳击伤林昊、疑似得了黑风洞奇遇的传闻显然已扩散开来。
林昊一直未曾露面，据说是在养伤，但林炎能感觉到，平静之下潜藏着暗流。
这一日，林家家族小比的日子终于到来。
练武场被清扫出来，搭建起数座擂台，四周人头攒动，所有林家年轻子弟几乎齐聚于此，气氛热烈而紧张。
林炎的到来引起了一阵不小的骚动。无数道目光聚焦在他身上，好奇、审视、嫉妒、不屑兼而有之。他面色平静，寻了一处僻静角落站定，闭目养神，调整状态。
高台上，族长林岳以及几位长老均已就座。林炎注意到，父亲林岳的目光似乎在他身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的复杂与担忧。而那位曾告诫过他的武师教习，也对他微微颔首。
“家族小比，正式开始！”主持长老一声令下，气氛瞬间被点燃。
抽签，上台，比试。
前面几轮，林炎的对手都不算太强，大多在淬体二三重左右。他并未动用混沌火，仅以改良后的肉身力量和基础拳法应对，便已显得游刃有余，往往几招之内便能轻松取胜。
他的动作看似依旧有些别捏（融入了自身理解），但发力精准，步伐灵活，总能以最小的代价取得胜利，引得台下阵阵惊疑。
“这林炎……好像真的不一样了？”
“他的力气怎么变这么大？动作也好怪，但好像很有用？”
“看来黑风洞底下真有好东西！”
议论声中，林炎一路晋级，引起了越来越多的关注。
很快，他遇到了一个强劲的对手——淬体四重巅峰的林磊（林昊的跟班之一）。
擂台上，林昊面色凝重，再无之前的嚣张，眼中甚至有一丝怯意。他知道林炎今非昔比，但众目睽睽之下，只能硬着头皮上。
“林炎，别以为得了点奇遇就了不起！”林磊大喝一声，全力运转功法，拳风呼啸着砸来。
林炎眼神一凝，这次他没有再保留。体内改良功法急速运转，一股远比普通气血灼热磅礴的力量奔涌而出，汇聚于拳锋之上！他依旧没有显化混沌火，但拳头上蕴含的炽热劲力却让空气微微扭曲！
“砰！”
双拳对撞！
林磊只觉一股难以抗拒的巨力，一股灼热的气息透体而入，惨叫一声，整条手臂瞬间麻木酸痛，整个人如同断线风筝般倒飞出去，摔下擂台，狼狈不堪。
一拳！淬体四重巅峰，败！
全场顿时一静，随即爆发出更大的哗然！
“嘶……这怎么可能？！”
“他刚才那拳……好古怪的灼热感！”
“难道他已经淬体五重了？！”
高台上，几位长老也露出惊容，交换着眼神。林岳的眉头微微舒展，但眼底的忧色却未减反增。
林炎收拳而立，气息平稳。经过自创功法的淬炼，他的实际战力早已远超表面境界。
接下来的比试几乎毫无悬念，林炎以摧枯拉朽之势，接连击败对手，最终，站在了他面前的，是伤势初愈、面色阴鸷得几乎滴水的林昊！
两人站在擂台上，气氛瞬间剑拔弩张。
“废物，你很好……”林昊从牙缝里挤出几个字，眼神怨毒无比，“看来黑风洞没摔死你，反而让你走了狗屎运！不过，你的好运到头了！”
林炎懒得废话，勾了勾手指：“废话少说，手下见真章。这次准备换哪只手被烤？”
“你找死！”林昊被戳到痛处，勃然大怒，猛地催动全身功力，竟隐隐突破到了淬体五重！一股比之前更加凶悍的气息爆发开来，引得台下惊呼。
他脚下一蹬，擂台木板碎裂，整个人如同炮弹般冲向林炎，五指成爪，直掏林炎心口！招式狠辣，竟隐带风雷之声！
“是家族绝学风雷爪！林昊哥竟然练成了！”
“这下林炎危险了！”
面对这凌厉一击，林炎目光沉静，改良功法全力运转，混沌火意在经脉中奔腾，正准备迎击。
然而，就在两人即将碰撞的刹那，林昊眼中闪过一丝极其阴狠狡诈的光芒，他手腕极其隐蔽地一抖，一枚细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针从指甲缝中滑出，夹在指风之中，悄无声息地刺向林炎！
同时，他脚下步伐诡异一变，并非直冲，而是侧身蓄力，准备在毒针奏效的瞬间，将林炎逼向擂台边缘，那个方向，正对着黑风洞所在的悬崖！
他竟想故技重施，并且用了如此卑劣的手段！
“小心！”台下有眼尖之人惊呼。
林炎瞳孔骤缩！他超乎常人的五感和精神力在此刻发挥了作用，捕捉到了那一点微不可察的幽蓝寒芒和对方步伐的意图！
千钧一发之际，他身体强行扭转，险之又险地避开了心口要害，但那毒针依旧擦着他的手臂划过，带起一丝血线，一股麻痹感瞬间蔓延！
与此同时，林昊的掌风也到了！
“给我下去吧！”林昊面目狰狞，全力一掌拍出，目标正是林炎中毒后酥麻难以发力的半边身子！
若是平时，林炎或可抵挡甚至反击，但此刻手臂麻痹，身形迟滞，竟被这一掌结结实实拍中！
“噗！”他喉头一甜，一口鲜血喷出，整个人不受控制地向后倒飞出去，方向正是那深不见底的黑风洞！
“炎儿！”高台上，林岳猛地站起身，脸色剧变，却被身旁的大长老淡淡一句“小辈比试，稍安勿躁”拦住。
台下众人一片惊呼！
坠落！又是黑风洞！
林昊站在擂台边缘，看着林炎坠落的身影，脸上露出快意而残忍的笑容。这次，看你还不死！
急速下坠的狂风刮过耳畔，失重感疯狂袭来。手臂的麻痹感和体内的伤势让林炎难以调动力量。
“妈的……还是着了道……”他心中暗骂，强烈的危机感刺激着他的神经。
就在他即将彻底坠入黑暗的瞬间，他拼尽最后一丝力气和意念，沟通丹田内的混沌火气旋，同时，一直贴身佩戴的、母亲留下的那枚玉佩，因为急速坠落而从他衣襟中滑出，紧紧贴在了他掌心那灼热的淡金色爪印之上！
嗡——！
玉佩与印记接触的刹那，仿佛产生了某种奇异的共鸣，瞬间爆发出温和却磅礴的能量！
下坠过程中，林炎眼角余光似乎瞥见洞壁某处，闪过一抹极其熟悉却又转瞬即逝的淡金色光泽，与他穿越那日井盖的光芒、以及帝江瞳孔的颜色如出一辙！
“那是……”他心中猛地一动，生出强烈的熟悉与疑惑。
但不及细想，玉佩与印记共鸣产生的能量已然涌入体内，护住了他的心脉，减缓了他的下坠之势，同时一股昊瀚的暖流席卷全身，试图驱散毒性和修复伤势……
他的意识在这剧烈的冲击和暖流的包裹下，逐渐模糊，最后彻底陷入黑暗。
只是在彻底失去意识前，他似乎听到了一声穿越无尽时空般的、模糊而温柔的叹息，眼前仿佛有母亲模糊的幻影和一尊威严的金色神兽虚影一闪而过……
“发烧……出幻觉了么……”这是他最后的念头。
身体继续向着黑风洞无尽的黑暗深处坠去。
而洞壁那抹一闪而逝的淡金色光泽，也悄然隐没，仿佛从未出现过。
唯有那枚紧贴掌心的玉佩，散发着微弱而持续的光热，如同黑暗中最后的灯塔。