聚宝楼是万兽山坊市最大的商会，建筑宏伟，守卫森严。每月举行数次的拍卖会更是吸引了周边区域的众多修士。
林炎缴纳了一笔不菲的保证金，领取了一个遮掩气息的斗篷和面具，这才被引入拍卖大厅。大厅内光线昏暗，人头攒动，却异常安静，弥漫着一种紧张而期待的氛围。
他找了个不起眼的角落坐下，精神力悄然扫过全场，能感受到不少强大的气息隐匿其中，灵泉境比比皆是，甚至有几道气息晦涩深沉，可能是灵溪甚至灵河境的高手！
“看来今晚的拍卖品不简单。”林炎心中暗道，更加小心地收敛自身气息。
很快，拍卖会开始。一件件珍稀的灵材、丹药、功法、法器被呈上高台，引得台下众人纷纷竞价，气氛热烈。
林炎耐心等待着，他对其他东西兴趣不大，目标明确——地心火莲子、天翡果、龙血竭，或者任何对父亲和小火伤势有益的至阳灵物。
然而，随着拍卖进行，他的心渐渐沉了下去。出现的几种阳属性灵物品相虽好，但要么年份不够，要么并非他急需的核心药材，而且价格被炒得极高。
“接下来，是本次拍卖会的第三件压轴物品，拍卖师的声音提高了八度，带着煽动性，“五百年份的地心火莲子三枚！此物蕴含精纯地火精华，乃是炼制高阶火系丹药、淬炼火系灵体的绝佳宝物！底价一千灵石，每次加价不得少于五十！”
来了！
林炎精神一振！只见侍女端上一个玉盘，盘中三枚龙眼大小、通体赤红、隐隐有火焰纹路流动的莲子散发着灼热的能量波动。
“一千一！”
“一千三！”
“一千五！”
价格瞬间被抬升上去，竞争激烈。显然，需要此物的人不在少数。
林炎没有急于出价，冷静地观察着。等到价格攀升到两千灵石，竞价速度稍缓时，他才第一次举牌，声音透过面具变得低沉：“两千一百。”
他的加入并未引起太多注意，这个价格还在合理范围内。
“两千二百！”一个粗豪的声音响起，来自前排一个身材魁梧的大汉。
“两千三百。”林炎继续跟进。
“两千五！”那大汉似乎志在必得，狠狠瞪了林炎的方向一眼。
林炎眉头微皱，这个价格已经有些偏高了。但他志在必得，再次举牌：“两千六百。”
那大汉似乎犹豫了一下，最终冷哼一声，放弃了竞价。
就在林炎以为尘埃落定时，另一个阴柔的声音从二楼包厢响起：“三千灵石。”
直接加了四百！势在必得！
全场一片哗然，纷纷看向二楼包厢。能坐在包厢里的，非富即贵。
林炎的心也沉了下去。三千灵石，已经远超地心火莲子的正常价值，也接近他身上灵石的一半了（兽老给的加上自己炼药所得）。
他咬了咬牙，父亲和小火的伤势要紧：“三千一百。”
二楼包厢沉默了片刻，那阴柔声音再次响起，带着一丝玩味：“三千五百。这位朋友，此物对我很重要，还请割爱。”
威胁之意，不言而喻。
林炎面具下的脸色难看至极。对方财力雄厚，硬拼下去吃亏的是自己。而且被这种人盯上，绝非好事。
他正权衡是否放弃，脑海中忽然灵光一闪，想起那几块被他捡漏得到的“焦木”——烛龙残屑！
此物价值难以估量，但其蕴含的至阳生机，对这些修炼火系或需要生命力的人而言，吸引力恐怕远超地心火莲子！
他立刻向旁边的侍者低语几句。侍者惊讶地看了他一眼，快步走向后台。
片刻后，拍卖师接到传音，脸上露出惊讶之色，随即朗声道：“诸位，刚刚有位客人愿意以一件神秘物品折价，抵扣部分灵石竞拍地心火莲子。经过本楼鉴定师初步鉴定，该物品价值……暂定两千灵石！”
众人再次哗然！什么物品能值两千灵石？还能临时抵扣？
二楼包厢那阴柔声音也带着一丝惊讶：“哦？是何物？”
拍卖师为难地看向林炎的方向。林炎沉声道：“此物不便公开展示，但包厢内的贵客若有兴趣，可请鉴定师私下告知。”
很快，一名鉴定师匆匆上楼，进入那个包厢。
片刻后，包厢内传来一阵压抑的惊呼和剧烈的能量波动（很快被压下），那阴柔声音再次响起时，竟带着一丝激动和难以置信：“好！好！地心火莲子，归你了！那件东西，务必留给本座！”
最终，林炎以三千五百灵石的价格，减去那“烛龙残屑”折价的两千，实际支付一千五百灵石，拿下了三枚地心火莲子。
虽然肉痛那烛龙残屑，但能换来急需的药材，并且暂时解决了眼前的麻烦，也算值得。而且他隐约觉得，那包厢里的人，恐怕来历不凡，或许以后还能有所交集。
经过这番波折，林炎更加低调。后续又出现了一枚天翡果，他再次遭遇激烈竞价，最终凭借兽老给的灵石和自己炼制的几瓶优质丹药抵扣，勉强以高价拍下。
但最关键的龙血竭，却始终没有出现。
拍卖会接近尾声，压轴物品是一件威力强大的灵器，引得二楼包厢的贵客们纷纷出手争夺，气氛达到高潮。
林炎对此毫无兴趣，见目标已基本达成（虽缺龙血竭），便悄然起身，提前退场。
他快步走出聚宝楼，融入夜晚依旧喧闹的坊市人流，七拐八绕，确定无人跟踪后，才摘下面具斗篷，换了一身普通衣物，朝着坊市出口走去。
今夜收获不小，但也引起了不必要的注意，必须尽快离开这是非之地。
然而，就在他即将走出坊市大门时，心中警兆骤生！
掌心的帝江印记微微发热示警！
他猛地停下脚步，目光锐利地扫向侧后方一条黑暗的小巷。
巷口阴影里，站着三个身影，正是之前在百草堂出现、后被冰璃惊走的那三名伪装成佣兵的冰魔殿杀手！他们竟然去而复返，并且显然一直守在坊市出口附近，等着他出来！
三人呈品字形缓缓逼近，封锁了他的退路，眼中闪烁着猫捉老鼠般的残忍光芒。强大的灵泉境气息毫不掩饰地释放出来，冰冷的杀意如同实质，让周围的路人骇然失色，纷纷避让。
“小子，这次看还有谁能救你！”为首杀手声音沙哑，手中凝聚起幽蓝的冰刺。
林炎深吸一口气，心知今日无法善了。他缓缓后退，背靠墙壁，一只手悄然扣住了剩余的所有火爆符和一枚兽老给的保命玉符，另一只手掌心，混沌初火开始悄然凝聚。
就在剑拔弩张，战斗一触即发之际——
一道璀璨的、蕴含着煌煌正道气息的金色剑光，如同天外惊鸿，骤然从斜刺里斩来，精准地劈向三名杀手！
剑光明亮正大，带着一股斩妖除魔的无匹锐气！
“什么人？！”三名杀手大惊失色，慌忙联手抵挡！
轰！
剑光与冰盾碰撞，发出巨响！三名杀手竟被这一剑逼得齐齐后退一步，手臂发麻！
一道挺拔的身影，手持一柄金光闪闪的长剑，挡在了林炎身前。
来人剑眉星目，面容俊朗，身穿炎武宗内门弟子服饰，气息赫然是灵泉境后期，神色冷峻，目光如电般扫向三名杀手。
“炎武宗地界，岂容尔等邪魔外道撒野！”
林炎一愣，看着这陌生的内门师兄，心中讶异。此人是谁？为何会出手帮自己？
那三名杀手看清来人，脸色更加难看。
“金煌剑·秦锋！又是你多管闲事！”
名为秦锋的内门弟子冷哼一声：“除魔卫道，乃我辈本分！尔等冰魔殿余孽，既然敢现身，就别想走了！”
话音未落，他手中金色长剑再次爆发出耀眼剑光，主动攻向三名杀手！剑法大开大合，正气凛然，竟是以一敌三，丝毫不落下风！
林炎见状，毫不犹豫，立刻催动《火雀逐影》，转身就朝着坊市外疾驰而去！他留下来只会成为累赘，趁现在有人挡住杀手，尽快脱身才是上策！
那三名杀手被秦锋死死缠住，眼睁睁看着林炎逃走，气得怒吼连连，却无法脱身。
林炎一路狂奔，将速度提升到极致，很快便冲出了坊市范围，进入了漆黑的荒野之中。
直到再也感受不到坊市的灯火和身后的打斗声，他才放缓脚步，靠在一棵大树后，剧烈喘息，心有余悸。
今晚实在太险了！若非那位秦锋师兄恰好出现，后果不堪设想。
冰魔殿的追杀，如影随形。聚宝楼的神秘买家，是敌是友？还有这位突然出现的秦锋师兄……
他拿出那枚得自冰璃的、冰冷的冰花飞镖，眼神变得无比深邃。
看来，必须尽快提升实力了。灵泉境，远远不够！
他辨认了一下方向，朝着炎武宗所在的山脉，再次启程。
而在他身后遥远的坊市方向，激烈的打斗声渐渐平息。
秦锋持剑而立，金色长剑上沾染着几缕幽蓝的血液。那三名杀手已然遁走，消失无踪。
他望着林炎离去的方向，眉头微蹙，低声自语：
“兽老新收的弟子？果然有些特别……竟能引得冰魔殿如此兴师动众……看来，宗内的风波，又要再起了。”
他收剑入鞘，身形一闪，也消失在夜色之中。
荒野寂寂，唯有夜风吹过树梢的沙沙声。