干涸的河床化作了人间地狱。
匪徒、商队幸存者、受惊的马匹，此刻在饥饿的狼群面前都成了平等的猎物。
利齿撕裂皮肉，骨骼被咬碎的咔嚓声不绝于耳。
人类的惨叫与荒原狼贪婪的嘶吼交织，浓烈的血腥味刺激着每一个幸存者的神经，也强烈地刺激着阴影中的凯尔。
他动了。
不再潜行隐匿，他成从深渊中迈出的使者，周身缭绕的淡薄黑雾变得浓郁，所过之处，光线似乎都被吞噬，投下更深的阴影。
他的第一个目标，是一只正埋头撕扯着车夫内脏的荒原狼。
那恶狼察觉到危险，猛地抬起头，绿油油的眼睛倒映出凯尔模糊的身影。它刚龇牙发出威胁的低吼，一只缠绕着黑气的手便精准地按在了它的头颅上。
“吞噬……”
命令般的精神波动伴随着黑暗能量汹涌而出。
巨狼的身体剧烈抽搐起来，强健的肌肉萎缩下去，油亮的皮毛失去了光泽。甚至连一声哀鸣都未能发出，它便化作一具狼形枯柴。
一股远比鬣狗庞大的热流涌入凯尔体内，让他舒服地叹息出声。
饥饿感被大幅缓解，力量感节节攀升。
这感觉……太美妙了！他的动作没有丝毫停顿，扑向下一只狼。
混乱的战场成了他完美的猎场，无论是扑向他的恶狼，还是正攻击他人的野兽，甚至有吓破了胆的匪徒，都成了他的目标。
他在混乱中穿梭，手掌每一次触碰，都意味着一个生命的终结和一份力量的汲取。
狼群的嘶吼开始夹杂恐惧，它们本能地感受到了天敌的威胁，开始畏缩着远离那个笼罩在阴影中的死神。
一个匪徒头目刚砍翻一头扑来的狼，喘着粗气，正好看到凯尔将壮硕的头狼吸成干尸的场景。他吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就想逃跑。
凯尔甚至没有看他，只是随意地一挥手。
一道由阴影凝聚而成的黑色鞭影凭空抽出，精准地缠上匪徒的脚踝。匪徒惨叫着摔倒，那黑色鞭影迅速蔓延而上，所过之处血肉精华被瞬间抽干！
地上又多了一具惊恐扭曲的干尸。
凯尔能感觉到，吞噬人类带来的能量，远比野兽更为“丰厚”。
他的眼神越发狂热，动作也越来越流畅，越来越快。阴影在他手中变幻出简单的形态——尖刺、鞭索甚至短暂的护甲——粗糙却致命。
狼群崩溃了。它们呜咽着，夹着尾巴开始四散奔逃，再也顾不上“美食”。
幸存的商队成员不足五人，他们蜷缩在破损的马车轮下，瑟瑟发抖地看着这难以置信的一幕。
那个突然出现的身影，比狼群更让他们恐惧。
凯尔停下了动作，体内奔涌的力量达到了一个饱和的临界点，带来满足感和强烈的嗜睡欲。周围再也没有活动的目标。
他缓缓转过头，那双深不见底的瞳孔，扫向了最后几个幸存者。
商人、护卫、还有那个被护在中间、瑟瑟发抖的小女孩。
看到凯尔的目光，幸存者们几乎窒息，绝望地闭上了眼睛。
凯尔向前迈了一步。
但就在这时，他体内过于充盈的黑暗能量突然一阵躁动，仿佛达到了某个极限。一阵剧烈的的刺痛感传来，让他闷哼一声，踉跄了一下。
同时他手背上几道细微的纹路悄然浮现，又缓缓隐没。
“饱和……消化……”
低语变得断断续续，带着警示的意味。
凯尔深吸一口气，压下了那股将眼前所有活物都化为养料的冲动。
他清晰地感觉到，自己需要时间“消化”这次盛宴，而不是盲目地继续吞噬。
他再次看了一眼那几个快要吓晕的幸存者，尤其是那个小女孩，然后……
毫不犹豫地转身，步履略显蹒跚，迅速地消失在河床另一侧的阴影之中。
直到他离开很久之后，幸存的商队成员才敢慢慢抬起头，脸上满是劫后余生的茫然，还有深入骨髓的恐惧。
他们看着满地的狼尸、匪徒干尸和同伴的遗体，恍如噩梦。
“怪……怪物……”一个护卫颤抖着喃喃自语。
同日傍晚，金辉要塞，太阳神殿藏书室。
洛根眉头紧锁，翻阅着一本厚重古老的典籍。这是弗里斯神官特许他查阅的“限制区域”藏书，记载着一些关于古代禁忌和异常现象的秘闻。
文献大多残缺模糊，用词隐晦。
“……虚空低语，汲取生息，影随念动，身负渊痕……”他低声念着一段关于某种疑似存在的描述。
“……畏光？不，并非单纯畏惧，更像是排斥与中和……”他对比着另一份残卷的记录。
“……曾有记载，上古之战，有‘影裔’现世，所过之处，生机尽灭，唯留枯寂，然其形貌能力各异，源头莫测，疑似与世界暗面之‘漏洞’相关……”
“漏洞？”洛根陷入沉思。
这些记载支离破碎，难以拼凑出全貌，但“黑渊”这个词偶尔会出现在注释中，总是与最大的恐怖和未知相连。
就在这时，一名低阶祭司匆匆走入：“洛根骑士，弗里斯神官请您立刻去祈祷室。有紧急消息从荒野传来！”
洛根心中一凛，立刻合上典籍快步前往。
祈祷室内，弗里斯神官脸色严肃，他手中拿着一张刚刚通过神殿信鸽传来的纸条。
“刚刚收到一支从荒野逃难至附近小镇的商队的求救和报告。”弗里斯神官的声音低沉，“他们声称在干河床地带遭遇匪徒，随后又被大规模狼群袭击……但最终，是一个‘笼罩在黑影中的恶魔’出现，屠杀了狼群和匪徒，手段诡异，能将活物吸成干尸。”
洛根的心脏猛地一跳！
“幸存者呢？那个‘恶魔’呢？”
“幸存者寥寥无几，深受惊吓，描述混乱。但核心一致：黑影、吞噬生命、留下干尸。之后，‘恶魔’似乎状态不稳，最终离开了，没有伤害剩下的幸存者。”弗里斯神官将纸条递给洛根，“位置距离哨所不算太远。时间也对得上。”
洛根接过纸条快速浏览，上面的描述与他所见何其相似！
“他还在活动，而且变得更强了。”洛根的声音带着沉重。屠杀狼群，这需要何等可怕的力量？
“更重要的是，”弗里斯神官指尖点着桌面，“他没有杀死所有目击者。这不符合大多数黑暗存在的行事风格。是某种限制？还是别的什么？”
洛根也想到了这一点。那个凯尔，似乎还保留着一丝底线。
“神官大人，我们不能再等了。”洛根抬起头，碧蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒，“我请求带领一支小队，立刻前往事发区域追踪调查！巴顿男爵那边，我会亲自去说明利害！”
弗里斯神官沉吟片刻，终于重重点头：“去吧，洛根骑士。带上圣银徽记和驱邪圣水。务必谨慎，你的任务是追踪和确认，而非强行净化。一旦发现其踪迹，立刻用圣光符咒回报，等待支援。”
“明白！”
洛根转身离去，步伐坚定。狩猎，开始了。
而他所寻找的目标，此刻正隐藏在荒野某处黑暗的角落，消化着他的“盛宴”，并在低语的指引下，悄然发生着未知的变化。