“只是说可不行，你需要立军令状。”
“若一个月内看不到成果，又如何说？”
靳安当即起立高声道：
“靳安愿立军令状，一个月内生产出新武器的样品。”
“若无法按时交货，任凭石大人处置！”
石大人冷笑道：
“任凭处置？”
“那如果我要你的人头呢？”
靳安笑道：
“别说我一个人的人头，便是我全家的人头，都可以交给大人！”
“君子一言！”
“驷马难追！”
“好！”
石大人看向江县令：
“你现在手写一份军令状，让靳安签字画押。”
“并在里面写明，如果任务不成，便取他一家项上人头！”
江县令有些为难，可是又不敢违逆石大人，只好按照要求写好军令状，递给靳安签字画押。
靳安签好名字，按上手印，又交给石大人，待对方点头后，两人便告辞出来，只留下石大人坐在书房里静静品茶。
“茶是好茶，只可惜凉了一点。”
他一手拿着茶杯，一手看着那张新鲜出炉的军令状，喃喃自语道：
“固步自封吗？”
“哼，靳安，你是为数不多敢用一句话，骂了一党的人。”
“不过，说不定这只河沟里的泥鳅，还真能搅乱泾渭分明的朝局。”
……
次日，许家大宅。
“老爷，门外有一位自称少爷的朋友，来送书信。”
许和光一愣：“少爷不是去皖州剿匪了吗？”
“这是这么朋友，居然连这件事都不知道？”
“罢了，请他进来吧。”
许和光坐在客厅中的主位上，慢慢品着清茶。
很快，下人便带着一个年轻人走了进来。
此人身材精壮，高挑，白净面皮，脸上挂着人畜无害的微笑。
虽然在长相方面几乎挑不出毛病，可这穿戴……也太寒酸了吧？
年轻人浑身上下，几乎没有任何值钱的衣物，配饰，他穿着一身粗麻衣，脚登布靴，身后还背着一个小包袱。
“牧之什么时候，有了这样穷困的朋友了？”
俗话说，先敬衣冠后敬人，许家家主一见此人的衣着，就对他带来的信不感兴趣了。
“把信放下就走吧。”
说着，许家主打算端茶送客，没想到年轻人一笑，将一封信递到他的面前：
“许老爷，您最好还是看一下，毕竟这可是贵公子写的？”
“什么？”
许和光不由得看了一眼信封，发现上面的“父亲大人亲启”几个字，确实出自许牧之的手笔。
“牧之现在人在哪？”
看了信封，许和光心中，忽然升起一种不详的预感，他盯着年轻人，想要从他的表情中看到一点提示。
年轻人笑意不减道：
“许老爷，您不说我差一点忘了。”
“许公子确实遭遇了不测……”
“什么？牧之他！”
许和光惊讶的直接站了起来，唯一的儿子若是有个三长两短，也就意味着许家未来将会失去最有潜质的继承人。
“许老爷请不要担忧，许公子虽然别人一剑刺穿了胸膛，但好在福大命大，还是活下来了。”
“既然都能给您写信了，那就说明没事了，不是吗？”
对，看信！
许和光打开信件，快速看了一遍，眉头皱在了一起，沉声问道：
“牧之信中没说，究竟是谁刺伤了他。”
年轻人笑着道：
“实不相瞒，伤了公子的人，正是那陆家公子陆少白。”
“居然是他！”
许和光先是愤怒，后又变得了然，毕竟当初他预料到了二人的争端，也曾经告诫儿子，该下手时就下手，不要优柔寡断。
只是没想到，被人先下手为强的是儿子。
许和光又仔细读了一遍信，这一次，他清楚的看懂了儿子的意思：
“牧之这是……被绑架了？”
他猛然抬起头，用警惕的眼光看向对方：
“你是何人？”
年轻人抱拳拱手道：“晚辈不才，姓靳名安。”
“靳安！”
虽然不认识他的脸，但这个名字许和光不要太熟悉。
这个村汉出身的泥腿子，不知道走了什么狗屎运，居然能和自己的儿子竞争县丞的名额。
更恐怖的是，明明此人应该是一个人上山，如今他不但全身而退，而且还成为了给儿子带信之人！
许家主反应不慢，面色一变厉声道：
“小子，原来你和山匪勾结，算计我家牧之！”
“哼，信不信我现在就报官，把你关进大牢慢慢审问？”
靳安满不在乎道：
“许老爷，现在好像不是纠结这件事的时候吧？”
“毕竟许公子受了重伤，正等着好的医药治疗。”
“山上的条件你也知道，只能勉强给少爷吊着命，也不知道能吊到什么时候。”
“如果我在大牢里被关个三天五天的，恐怕许少爷的小命早就没了。”
说完，他看向许和光微笑道：
“许老爷，三五天时间，恐怕立即调兵攻打天莽山，也来不及八？”
“我还听说，许家这一辈长房可是一脉单传，若是许少爷有个三长两短……啧啧啧，后果不堪设想。”
此时的许和光，已经恢复了平静，他冷冷看着靳安，沉声道：
“说吧，你们想要多少钱？”
靳安微微一笑：
“许老爷玩笑了。”
“许家家大业大，要钱就太俗了。”
“我们有更感兴趣的东西，比如说……铁矿？”
“什么，你们竟敢要铁矿？”
许和光怒极反笑：“哼哼，区区一伙山匪，胃口倒是能吞下天！”
“不知天高地厚，打死你们也猜不到，铁矿背后真正的主人是谁？”
“给了你们恐怕你们死的更快！”
靳安平静的等他嘲讽完，这才幽幽道：
“许家铁矿生意的背后大佬，是宰相大人，我没说错吧？”
“你！”
许和光其实想说，你怎么知道？
但由于太过惊讶，出口的时候，就变成了一个“你”字。
靳安眨眨眼道：
“许老爷，我是怎么知道的，这不重要。”
“铁矿给了我，我如何在宰相大人手下保命，您也不许担心。”
“对于您来说，唯一需要担心的是，许家单传嫡孙目前身受重伤，随时可能毙命。”
“我若是你，只要有的，都会愿意拿出来交换儿子的命的。”