怀抱着那几份漕运案卷，姜柠的脚步几乎是踉跄着穿过督主府的回廊。暮色已沉，廊下挂着的宫灯次第亮起，昏黄的光透过薄纱罩，在青石板上投下斑驳的光影，却照不进她心底的寒意。案卷用深蓝色的锦缎裹着，边角绣着东厂特有的云纹，触手冰凉，却像烧红的烙铁般，隔着中衣烫在她的胸前，每走一步，都觉得心口发紧，连呼吸都带着滞涩。
静心斋的院门虚掩着，她推开门时，门轴发出“吱呀”一声轻响，在寂静的傍晚里显得格外突兀。殿内只点了一盏烛台，火苗在风里微微摇曳，将她的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上，时而蜷缩，时而舒展，像极了她此刻慌乱无措的心绪。
她快步走到书案前，将案卷重重放在桌上——与其说是放，不如说是“扔”，锦缎与桌面碰撞发出沉闷的声响，惊得烛火又是一阵晃动。她连退三步，后背抵上冰冷的墙壁，才勉强稳住身形，目光死死盯着那几份案卷，像是在看一头随时会扑上来的猛兽。
谢无妄竟真的给了她。
想起昨夜在凛渊堂的场景，男人坐在紫檀木椅上，指尖夹着案卷的一角，漫不经心地晃着，眼底带着几分戏谑的笑意，仿佛递过来的不是关乎朝堂命脉的漕运机密，而是一块无关紧要的点心。【（倒要看看你这颗小脑袋瓜子，能看懂几分其中的杀机！）】他当时的OS像魔咒般在耳边回响，每一个字都带着冰冷的嘲弄。
杀机……姜柠的指尖掐进掌心，留下几道浅浅的红痕。这些案卷里，除了明面上记录的漕运线路、粮船数量、官员任免，究竟还藏着多少她看不懂的陷阱？是故意留下的错漏，引她误入歧途？还是里面牵扯着某位高官，一旦她将内容送出去，谢无妄就会立刻以“泄露机密”为由，将她和整个家族都拖入深渊？
不能送！绝对不能原样送出去！
可乳母的面容又突然浮现在眼前——那位从小看着她长大的老人，总是笑着给她塞糖糕，在她被嫡母刁难时悄悄护着她。上次钱妈妈来，隐晦地提了一句“老嬷嬷近来身子不大爽利”，话里话外的威胁像针一样扎在她心上。若是她拿不出“有用的东西”，乳母会不会……
心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。她顺着墙壁慢慢滑坐下来，冰凉的触感透过薄薄的裙衫渗进皮肤，却压不住心底的焦躁。烛火跳动着，将案卷的影子投在地上，像一张张开的网，要将她困在其中。
不知过了多久，她猛地站起身，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。指甲划过掌心，细微的痛感让她清醒了几分——不能送真的，也不能完全不送，家族那边还等着消息，乳母还在他们手里。唯一的办法，就是伪造一份“情报”，既稳住家族，又不触碰谢无妄的底线。
她走到书案前，铺开一张普通的宣纸——不是督主府特制的洒金纸，而是她从自己的小库房里翻出来的粗制宣纸，纸质略糙，更符合她“仓促抄录”的处境。磨墨时，她的手腕控制不住地发抖，墨汁溅在宣纸上，留下几个小小的墨点。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，回忆着这些日子从谢无妄OS里听到的零星碎片。
“姓王的蠢货！账目做得一塌糊涂！”——那是谢无妄上次看漕运账目时，OS里翻来覆去的吐槽，她记得当时他还摔了笔，墨汁溅了满桌。
“漕粮损耗？哼，怕是都耗进自己腰包里了！”——这是他跟来福讨论江南漕运时说的，语气里满是讥讽。
结合这些碎片，再加上她对官场贪腐的粗浅认知，一份“假情报”的轮廓渐渐清晰。她提笔写道：“查江南漕运，发现苏州府同知王显账目不清，漕粮损耗逾三成，疑为中饱私囊，已勒令其退缴赃银五千两，革职查办；另调整漕运线路，避开淮河险段，减少粮船失事风险。”
每写一个字，她都感觉像是在刀尖上跳舞。故意将“革职查办”写得潦草，仿佛是慌乱中来不及细写；又在“赃银五千两”后面添了一道划痕，像是写错了又慌忙改过来——她要让看到这份情报的人觉得，这是她趁谢无妄不备，仓促抄录下来的，所以内容不全、字迹潦草，合情合理。
写罢，她拿起宣纸，对着烛火轻轻晃动，让墨迹尽快干透。纸页轻薄，却重逾性命，她小心翼翼地将其叠成小块，塞进一枚寻常的素色香囊里——这香囊是她自己绣的，针脚不算精致，上面只绣了几朵简单的兰草，更像是一个普通庶女会用的物件。
而那几份真正的案卷，她不敢怠慢。找了一块干净的绢帕裹住手指，小心翼翼地翻阅——她怕留下指纹，更怕谢无妄日后查起，发现有人动过案卷。看完后，她将案卷放进一个木盒里，又把木盒藏在床榻之下最隐秘的暗格内——那暗格是她刚住进来时，无意间发现的，里面只能放下一个木盒，正好用来藏这份“定时炸弹”。
做完这一切，她几乎虚脱，冷汗浸透了中衣，贴在背上，凉得刺骨。她走到铜镜前，看着镜中脸色苍白、眼神慌乱的自己，抬手理了理鬓发——明日钱妈妈来，她要演得更像一点，要让钱妈妈相信，她是真的“费尽心机”才拿到这份情报，也是真的“害怕极了”。
次日午后，钱妈妈果然来了。她依旧穿着一身深紫色的绸缎衣裳，手里拎着一个食盒，脸上挂着笑里藏刀的关切：“姨娘近日在府里可好？夫人让老奴给您带了些家乡的点心，您尝尝？”
姜柠早就在院中等着，见钱妈妈进来，立刻迎了上去，脸色苍白得没有一丝血色，声音带着哭腔和后怕：“妈妈……您可算来了！”她伸手抓住钱妈妈的衣袖，手指冰凉，微微颤抖，“督主府守卫太严了，我……我好不容易才找到机会，只抄录了这么一点，您快看看……”
她说着，从袖中取出那枚素色香囊，递到钱妈妈面前。钱妈妈接过香囊，先是捏了捏，感受着里面纸页的厚度，然后才慢悠悠地打开，取出里面的宣纸。她的目光在纸上扫来扫去，眉头渐渐皱起——内容太少，字迹也潦草，看起来确实像是仓促抄录的。
“就这些？”钱妈妈的声音冷了几分，眼神里带着审视，“姨娘在督主身边这么久，就只拿到这点东西？督主就没跟您提过别的？”
姜柠的心猛地一紧，知道钱妈妈在试探她。她立刻低下头，肩膀微微颤抖，像是受了极大的委屈：“妈妈，我哪敢多问啊！上次我只是不小心瞥了一眼案卷，就被督主瞪了一眼，差点吓死！这次还是趁他去前厅议事，我偷偷溜进书房抄的，抄到一半就听见他回来了，我吓得赶紧藏起来，只抄了这么点……”
她说得声泪俱下，甚至还挤出了几滴眼泪，顺着脸颊往下流，滴在衣襟上。钱妈妈看着她这副模样，眼底闪过一丝不易察觉的鄙夷——果然是个没见过世面的庶女，这点小事就吓成这样。但她也知道，让一个庶女去窃听东厂督主的机密，本就是强人所难，能拿到这点边角料，已经算不错了。
“罢了，”钱妈妈收起宣纸，重新塞进香囊里，语气敷衍，“姨娘也不容易，夫人那边，老奴会替您解释的。只是姨娘要记住，老嬷嬷还在府里等着您的好消息，您可不能懈怠啊。”
这句话像一根刺，扎在姜柠心上。她点点头，声音哽咽：“我知道……我会再想办法的，只求妈妈好好照顾乳母。”
钱妈妈没再多说，拎着食盒匆匆离去。送走钱妈妈，姜柠靠在门板上，缓缓滑坐到冰冷的地面。短暂的危机似乎暂时缓解了，但她知道，这不过是饮鸩止渴。家族贪得无厌，这次拿到了“情报”，下次肯定会要更多、更核心的内容；而谢无妄那边，她完全猜不透他的心思——他是真的没发现，还是在故意纵容？
接下来的几日，督主府里风平浪静。谢无妄没有再召见她，也没有任何人来查问案卷的事，仿佛那晚的一切只是一场光怪陆离的梦。但姜柠却敏锐地察觉到了一些细微的变化。
首先是静心斋的份例。以前送来的点心多是普通的枣糕、酥饼，近日却换成了精致的云片糕、杏仁酪，都是她以前只在嫡姐那里见过的稀罕物；衣料也从粗绸变成了细棉，甚至还有一匹淡粉色的杭绸，说是给她做夏装用的。来福送来这些东西时，语气也比以前温和了些，不再是冷冰冰的敷衍。
其次是府里番役的态度。以前她在院中散步，遇到巡逻的番役，他们都是面无表情，目光直视前方，仿佛没看见她；现在她经过时，番役会几不可察地微微颔首，甚至有一次她差点被门槛绊倒，旁边的番役还下意识地伸手扶了她一下，虽然很快就收回了手，假装什么都没发生，但那一瞬间的善意，还是让她愣了很久。
最让她心惊的，是拾帕事件。
那日午后，她在院中的石凳上看书，一阵风吹过，将她放在石桌上的素帕吹了起来，飘向院外的回廊——那正是谢无妄从凛渊堂出来的必经之路。她心头一紧，赶紧起身去追，却看见谢无妄已经走了过来。
男人穿着一身玄色常服，腰间系着玉带，步履生风，侧脸冷硬如刀刻。素帕落在他脚边不远处，被风吹得微微颤动。姜柠吓得停下脚步，站在原地不敢动——她怕谢无妄觉得她故意挡路，更怕他迁怒于她。
她眼睁睁看着谢无妄走近，以为他会一脚踩在帕子上，或者让来福捡起来扔掉。可他却脚步未停，仿佛完全没有看到那方帕子。就在他经过帕子的瞬间，玄色袍角几不可察地微微一动，用靴尖极快地将帕子踢到了旁边的花圃边缘——那里种着几株月季，枝叶茂密，帕子落在里面，既不会被人踩到，也不会被风吹走。
【（碍事。）】
一句极其短暂且模糊的OS随风飘来，快得几乎抓不住。紧接着，又传来一句更轻的嘀咕：【（最烦女人哭哭啼啼。）】
谢无妄的身影很快消失在回廊尽头，留下姜柠怔在原地，望着花圃边那方素帕，心绪如同被投入石子的湖面，漾开层层叠叠的涟漪。
他是故意的？
是嫌帕子挡路，还是……怕她看到帕子被踩脏，又像上次那样哭起来？可他明明那么狠戾，那么冷漠，怎么会在意这种小事？
这一点点微不足道的、甚至可能是她自作多情的举动，像一丝微弱的光，照进她冰封恐惧的心湖，却让她更加不知所措。她看不透谢无妄，真的看不透。他的狠戾是真的——OS里动不动就说要“剥皮实草”；他的捉弄是真的——故意给她案卷看她反应；可这别扭的、细微的举动，又算什么？
她走到花圃边，捡起那方素帕，指尖触到帕子上残留的、淡淡的墨香——那是谢无妄身上常有的味道。她攥着帕子，回到石凳上坐下，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，却暖不了她心底的困惑。
她感觉自己正被一张无形的大网慢慢缠裹，网的一端是家族的冷酷利用，另一端是谢无妄难以捉摸的迷雾。她在这其中挣扎沉浮，心茧一层一层地裹紧，不知道最终会被拖向何方，也不知道下一次危机，会在何时降临。