大雪封山，天色是块被墨汁浸透的脏布，沉沉压在北地边陲。风卷着雪粒子打在脸上，疼得人龇牙。我牵着那头比我还瘦的驴，蹄子陷进没踝的雪地里，拔出来时带起一团白絮，再落下去，又是一个深窝。
柳脊村的村口立着块歪斜木牌，红漆剥落得斑斑驳驳，像干涸多年的血迹。破除迷信，移风易俗八个字，得眯着眼凑近些，才能把那些缺胳膊少腿的笔画补齐。我扶了扶背上的旧包袱，粗布带子勒得肩膀发木——里头是半本《搜山录》，师父失踪前塞给我的。书页边缘带着焦黑，翻页时能闻到淡淡的烟火气，像还留着那场大火的余温。
驴蹄在冻土上打滑，咯咯的脆响里，村子静得反常。只有风在光秃秃的柳树梢上绕，呜呜咽咽，像有人在哭。村中央的石碾盘旁，几个穿破棉袄的孩子围成圈，嘴里念念有词。
黄大仙，黄大仙，借你皮，换我钱...
黄大仙，黄大仙，穿你衣，得你仙......
歌谣调子怪得很，嫩生生的嗓子里像卡着冰碴。我牵驴走过去，歌声咔地断了。孩子们齐刷刷转头，一双双眼睛直勾勾望过来。没有好奇，也没有怯生，就那么空落落的，白乎乎的眼仁里，连点黑眼珠都瞧不清爽。我喉结动了动，把到了嘴边的问话咽回去，牵着驴默默走。直到走出半条街，后颈的汗毛还竖着——那几道目光，像沾在背上的雪，化不开，凉得刺骨。
村里人看我的眼神都带着提防。敲了三家门，都说没地方。最后是个裹着旧毡帽的老汉，往村东头努了努嘴：那有座破庙，能挡挡风雪。
庙果然破得厉害。院墙塌了半边，剩下的半截爬满枯藤，风一吹，藤条抽打着断壁，啪嗒啪嗒响。大殿门只剩一扇，在风里晃，吱呀——吱呀——，像谁在磨牙。殿里的神像更惨，头颅没了，脖颈处的断茬坑坑洼洼，像是被人用大锤砸的。瓦砾堆里伸着一只泥塑的手，五指蜷着，指节崩得紧紧的。
我把驴拴在门框上，驴打了个响鼻，喷出的白气刚散开，又被风卷回来，扑在我脸上。从包袱里抽出油布，在神台前铺开。刚坐下，怀里的《搜山录》忽然热起来，像揣了块烤红薯。我赶紧掏出来，借着屋顶破洞漏下的天光翻到第一页。
朱砂勾的黄鼠狼蹲在山石上，两只眼睛是两个墨点。此刻那墨点里，竟隐隐透着暗红，像要渗出来。旁边的小楷写着：北岭黄氏，百年修形，善仿人言，喜听人封。香火断则怨生，执念起则祸临。
我抬头看了眼那尊无头神像，指尖在香火断则怨生几个字上顿了顿。
庙外突然传来哭喊，混着杂乱的脚步声。狗子！我的狗子啊！我起身走到门口，见个妇人抱着孩子坐在雪地里，哭声抖得像风中的破布。旁边围了些村民，个个缩着脖子，脸色比地上的雪还白。那孩子我认得，就是方才唱儿歌的其中一个。
戴眼镜的赤脚医生李春来提着药箱跑过来，眼镜片上蒙着雾。他蹲下去，听诊器按在孩子胸口，又翻了翻孩子的眼皮，手指在孩子腕上搭了半晌。最后站起来，眉头皱得紧紧的：没病没灾，七窍无伤。脉搏弱些，倒也平稳。怕是白天玩疯了，魇着了......不行，得送县医院！
李医生，这是第三个了！人群里有人小声说，声音发颤。
我拨开人群走过去，妇人抬头看我，眼里又惊又疑。我蹲下身，手指搭上孩子的手腕。皮肤冰凉，底下却有股细微的颤动，一下，又一下，隔着皮肉，轻轻叩着。
你干什么？李春来拉了我一把，语气里带着不满，别乱动！
我没理他，收回手对妇人说：让孩子换个地方睡，别朝着北边。说完转身回了庙。县医院治不了这个，我心里清楚。
夜半的风雪更大了。我坐在神台前，点着一小截蜡烛。火苗晃啊晃，把《搜山录》上黄鼠狼的影子投在墙上，那影子动了动，像要从纸上爬下来。书上说，这种修行的生灵，最看重名分，也最怕没人供奉。柳脊村口的木牌，怕是断了它的指望。怨气积得多了，总得找个出口。孩子阳气弱，最容易被缠上。
师父说过，我辈修道，既要顺天道，也得渡人。或许这就是我南下路上，该过的第一关。
我踩着积雪往村后走，老槐树的影子在雪地上铺了老大一片。据说这树有上百年了，树干上的裂纹里积着雪，像冻住的伤疤。我从包袱里摸出三枚旧铜钱，上面刻着模糊的符文。按品字形摆在雪地上，咬破指尖，将血点在中间那枚铜钱上。低声念起咒语，布了个静心符阵——不伤生灵，只为让它能显形见一面。
风忽然停了。周围静得可怕，连雪落的声音都听不见。老槐树的影子在地上扭曲、拉长，一道瘦长的黑影从树影里分出来，慢慢站直了。
是只黄皮子，约莫两尺高，后腿立着，前爪拢在身前，像人揣着手。身上套着件破旧的长衫，领口磨破了，随风摆着。它的眼睛在暗处亮着，像两点幽光，直直盯着我。
道人，它开口了，声音沙哑，像两块砂纸在磨，你见过人吗？
这问题让我愣了愣。我没直接回答，反问：你这问题，问过多少人了？
它咧开嘴，露出尖细的牙，牙上泛着黑。那模样像是在笑，却比哭还难看：不多不少，十七个。前十六个，一见我就闭眼捂耳朵，浑身哆嗦，嘴里念叨着听不懂的话，跟死人没两样。最后一个是个小娃娃，他胆子大，敢看我，也敢说话。
他说了什么？我问。
黄皮子脸上的笑一下子没了，眼神变得怨毒又凄厉：他说——你是个妖怪！
话音刚落，一股阴风卷起来，地上的残叶和雪沫飞起来，打在脸上，疼得像挨了巴掌。我稳住身子，心里明白了。它这是卡在讨封的坎上了。百年修行，就差一步——只要有人真心实意说它像人，就能褪去兽形，真正踏上道。可惜它生不逢时，这年头神佛都被砸了，谁会对一只黄皮子说这种话？
最后那个孩子的话，成了压垮它的最后一根稻草。执念成了怨念，它彻底入了魔障。
第二天清晨，村里的惊呼声把我吵醒。走出破庙，我愣在原地——村里能下地的孩子，从三四岁到七八岁，全都倒在地上。他们没躺在自家屋里，而是围着村中央那口枯井，头朝里，脚朝外，圈摆得整整齐齐。井口结了层薄冰，上面印着一串串细碎的爪痕，像梅花。
老村长赵瘸子拄着拐杖走过来，拐杖头在地上戳得笃笃响。他嘴唇哆嗦着，眼里满是恐惧和悔恨：道长......是它......是它回来了......他压低声音，像怕被谁听见，早些年，我们村供着黄大仙。在后山修了牌位，逢年过节都去上香，求它保佑牲口平安，孩子晚上不哭闹......可前年搞运动，上面说那是封建糟粕，我就......我就带人把牌位烧了，神龛也砸了......
他不敢看我，手却从怀里摸出半块干硬的供饼，飞快塞进我袖子里。这是老辈子的规矩，求仙家留个情面。
我捏着那半块冰冷的供饼回了庙，翻开师父留下的手抄《度人经》，想找化解的法子。正凝神看着，背后传来微弱的呼吸声。
猛地转身，见个约莫十岁的小姑娘站在门口。是村里的哑女小满，衣衫单薄，脸冻得通红，眼里噙着泪。她见我看她，急得摆头，先指了指自己的嘴，又用力摇头，再指向村中央枯井的方向。
我心里一动。她听得到。她能听到那东西在说什么，可她是哑巴，一个字也说不出来。我也终于明白，那黄皮子要的不是香火供品，是个名字，是被这人间承认像人——哪怕只有一次，只有一句话。
我合上经书起身，走到枯井边。从包袱里取出朱砂、符纸和一小瓶公鸡血，用血调了朱砂，指尖在符纸上画下虚封符。
你出来吧，我对着井口说，声音平静，我知道你想要什么。
阴风又起，井台上慢慢聚起一道扭曲的身影。它的形体比昨夜更不稳，皮毛翻卷着，像被火烧过的破布。我没看它的样子，只望着它的眼睛——那里面浑浊不堪，却藏着痛苦和期盼。
我一字一句地说，声音清晰：你，像人。
风停了，雪也住了。整个世界仿佛定住了。黄皮子浑身剧烈一颤，两行浑浊的水从它眼眶里滚下来，落在雪地上，砸出两个小坑。
百年修行，百年期盼，终于等到这句话。它的心神，在这一刻松了。
而我等的，就是这一刻。
指尖疾点符心，引动体内微弱的法力，低喝一声：——然，天道不允！
指尖的虚封符自己燃起来，爆出一团火光。火光里，我看见它最后的表情——有释然，也有化不开的悲恸。像解脱了，又像彻底没了指望。
符纸燃尽的灰，轻飘飘落进井里。
井边的孩子们，一个个发出呻吟，慢慢醒了。脸上带着茫然，像刚睡醒，身上没伤没痛。
我松了口气，身子有些发虚。收起东西准备离开，合上《搜山录》时，却见第一页黄鼠狼画像旁，慢慢渗出一行血字。字迹弯弯曲曲，像活着的虫子。
北地始乱，师踪在雾。
我盯着那八个字，一片雪花落在睫毛上，冰凉，没化。师父，你是在等我读懂这乱世里的渡字，还是说，你早已困在这世间某一处将熄未熄的香火里？
雪又下起来，越下越大。厚厚的雪压弯了柳脊村老屋的屋脊，也盖住了井台边所有的痕迹。
我在破庙里，借着昏暗的天光，用衣角擦着那三枚铜钱。它们在符阵里变得有些黯淡，擦了半晌，才又透出温润的光。
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