老张倒在地上,胸口那道红痕裂开,像干涸的血线突然渗出水珠。他整个人抽了一下,眼皮颤动,嘴里吐出半句断气般的话:“虫……是丹坊的王……”然后头一歪,昏死过去。
楚无尘蹲下,手指在他鼻下一探,还有气。他没碰那锦囊,也没动噬金虫的尸体,只把左眼闭了闭,银纹在眼皮底下转了一圈,像是在经脉里扫过什么痕迹。
他站起身,走到角落,从一堆缴获的杂物里翻出黑风寨的账册——皮面发硬,边角烧焦,翻页时发出脆响。
他坐在石墩上,指尖沾了点灰,在纸面轻轻一划。
账册上的字迹原本杂乱,可随着他指下微不可察的阵纹流转,那些记录开始重新排列。
人名、日期、去向,像被无形的手拨动,自动归类。
三十个人,都在最近半个月内领过“安神散”或“凝气丸”,标注去向全是西市边缘的废弃药铺、旧窑洞、断桥边——没人回来。
他正看着,林寒月掀帘进来,手里捏着一枚蜡封小瓶,瓶身贴着黄纸,写着“凝气丹”三字。
“西市有人在卖这个。”她把瓶子放在桌上,“一颗换三日苦修,散修抢着买。”
楚无尘没接瓶,只用指甲挑开蜡封,倒出一粒丹药。黑色,表面泛油光,闻着有股甜腥。他用指腹碾碎,粉末落在账册空白处,刚一接触纸面,竟自己动了起来。
细如尘的颗粒缓缓挪移,组成一个极小的阵图——三重环,外圈聚灵,中圈引煞,内圈锁命。正是血魂丹才有的“引命纹”。
他盯着那纹路,没说话。
林寒月察觉不对,往后退了半步:“有问题?”
楚无尘抬手,示意她别动。他目光扫过窗框,木条接缝处有一道浅痕,像是被什么东西蹭过。他起身走到窗边,伸手摸了摸,指腹带回一点微黏的粉末,凑近鼻尖——是丹香,但混着一丝腥气,和老张锦囊里残留的味道一样。
他回身,抓起账册就要走,可脚刚迈出去,桌上那本账册突然没了。
不是被拿走,是直接消失。
他冲到桌前,桌面空着,连纸角都没留下。窗外屋檐上,一道影子刚跃起,动作快得不像人,落地时脚尖一点,人已翻出院墙。那人身形瘦长,袖口翻起时露出一截手腕,戴着个铜环,环上刻着半朵莲花。
楚无尘没追。
他站在原地,左手缓缓抬起,袖中那块铁片阵盘滑入掌心。
七道纹路微微发烫,黑砂在背面震了一下。他闭眼,神识顺着阵盘感应延伸出去——追踪灵印还在。那账册被带走时,他用幽冥灰在封皮内侧留了记号,像一根看不见的线,正往西市方向拉。
林寒月走到他身边:“追?”
“不急。”楚无尘把阵盘收回袖中,“他拿走的是假账。”
林寒月一愣。
楚无尘低头看自己右手。刚才碾碎丹药时,指尖沾了点粉末,现在那点黑灰正顺着指纹往皮肤里渗,像被吸进去一样。他不动声色,用指甲刮了刮,刮下一层皮屑连同粉末,塞进袖袋。
“真账在我脑子里。”他说,“三十个人失踪,不是偶然。他们领的‘安神散’,其实是催命符。丹坊在用活人试药,炼的是血魂丹。”
林寒月眉头皱紧:“哪个丹坊?”
“姓王的。”楚无尘看着她,“西市能炼这种丹的,不会超过三个。你刚才见卖丹的游商,有没有戴铜环?”
林寒月摇头:“隔着布帘交易,没看清脸。”
楚无尘点头:“但有人看清了我们。老张不是唯一的眼线。控魂咒能下在他身上,就能下在别人身上。我们的人里,还有没醒的傀儡。”
林寒月沉默片刻:“要不要清查?”
“不能清。”楚无尘说,“一动,幕后的人就藏得更深。我们现在要让他们觉得,账册丢了,我们就断了线索。”
他走到墙角,从一堆破布里抽出一张阵图——玄火连环阵的简化版。他用血在边上加了几笔,改了节点走向,又撕下一角,烧成灰混进墨汁,在背面写了一行字:“需凝气丹三百枚,三日后交货。”
林寒月明白过来:“放饵?”
“对。”楚无尘把假阵图和假订单卷好,塞进一个旧布包,“让陈九去找西市的中间人谈。就说我们打算扩阵,急需大批丹药。”
“万一他们给真丹呢?”
“不会。”楚无尘冷笑,“真丹他们自己都舍不得用。给我们的,只会是更糟的东西——比如,掺了噬魂粉的假货。只要有人接这单,就会露马脚。”
林寒月看着他:“你打算什么时候动手?”
“等他们送丹上门。”楚无尘把布包递给她,“你去安排陈九。别提账册,别提老张,就当什么都没发生。”
林寒月接过包,转身要走。
“等等。”楚无尘叫住她,“最近别单独行动。你回来时走的那条路,墙根第三块石板松了,有人动过。别再走那里。”
林寒月点头,掀帘出去。
楚无尘坐回石墩,从怀里摸出一块幽冥蝶的残片——翅膀只剩一半,纹路烧焦。他指尖一搓,灰落在老张的锦囊上。锦囊皮面立刻泛起细泡,发出腐肉般的臭味。
他盯着那袋子,低声说:“王姓丹师……你以为拿走账册就安全了?”
他抬手,将残片灰烬抹在左眼眼皮上。银纹一闪,像是阵盘启动。他闭眼,神识顺着追踪灵印延伸出去,穿过巷道,越过屋脊,一路向西。
不知过了多久,他忽然睁眼。
灵印的尽头,停在西市北巷的一间药铺。铺子挂着“济世堂”匾,门缝里透出一点红光。有人正在烧东西。
他站起身,走到墙边,从一堆杂物里翻出一把旧匕首。刀身锈了大半,但他用指甲在刃口刮了刮,露出一线寒光。他把匕首插进腰带,又从袖中取出一枚铜钱——正面刻着“驱虫”,背面嵌着黑砂。
这是第二块阵盘。
他刚把铜钱收好,外面传来脚步声。
陈九走进来,脸色不太对。
“出事了?”楚无尘问。
“西市那边回话了。”陈九说,“中间人答应接单,但要先验货——他们要你亲自去一趟,带阵图原件。”
楚无尘没说话,只看着陈九的眼睛。
陈九被看得有点发毛:“怎么了?”
楚无尘忽然伸手,按住他手腕。脉搏正常,气息平稳。但他左耳后,有一粒小痣,原本是黑的,现在泛着青灰。
他松开手,淡淡说:“告诉中间人,我明天下午到。地点由我定。”
陈九点头,转身要走。
楚无尘又叫住他:“最近谁碰过你?”
“谁?”陈九一愣,“就老张昨天拍过我肩膀,怎么了?”
楚无尘没答。
他看着陈九走出去,门帘落下。
然后他走到桌边,从袖中取出那枚铜钱阵盘,放在掌心。黑砂开始震动,指向陈九刚才站的位置。
他低头,看着铜钱上那粒黑砂缓缓偏转,最终停在某个角度。
他把铜钱翻过来,背面的黑砂下面,压着一粒极小的金甲虫尸体——和噬金虫同源,但更小,更隐蔽。
楚无尘捏碎铜钱,把虫尸碾成粉,撒在地上。
粉落地时,微微泛出一点绿光。
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