梁大同四年（538年）三月初七
吴因一行人经过三天车马行程，终于来到大梁京城——建康。
说起来，这还是吴因有生以来头一回踏出义兴，而这头一回远门，来到的便是京城。
“江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。”这是谢朓《入朝曲》中所述的京城，也是目前为止吴因对京城唯一的认识，如今终于踏入其中，可亲眼观之。
官道宽阔，驼队马队络绎不绝；楼宇错落，青砖红瓦色彩斑斓；寺庙林立，游客香客络绎不绝。
不知不觉间，马车已来到秦淮河畔的五经馆报名登记处。此地原是竟陵王旧邸，现已改为五经馆之一的《春秋》馆，其他三馆分别为鸡笼山麓的《易》馆、玄武湖畔的《书》馆、覆舟山下台城西南隅的《礼》《诗》合馆。因其他三馆都在京城北、台城后，就属秦淮河畔的《春秋》馆位置最为方便，因此便将此处定为来京学子的第一站。
“小吴因，我们就送你到这啦。”范夕帮着吴因拿下包裹，系在身上，如同嘱咐亲弟弟一般，“好好养伤，安心读书，我们一旬半月便会来京一趟，空了便来看你。”
“夕姊姊，那个，这点小伤，无碍，无碍的，就是，那个……”吴因欲说还休，范夕却猜到了吴因的小心思，“好了好了，会替你保密的，你们几个我从小看着长到大的，你这点小心思我还能不知道。”
吴因赶忙动动指头，给范夕证明，“你看，真的好的差不多了。”
“吴因！”陈楚看到吴因乱动伤口，赶忙叫住他，掏出怀里的金疮药，塞入吴因包裹之中，“你奶奶精通医药，怎么换药你总该知道的吧。”
吴因点点头回应，刚刚还能向范夕支支吾吾提点请求的吴因，此刻对着陈楚却憋不出一个字。
此时原本坐在驾车位的袁启也走了过来，“诸位，我们也在此告别了。”
“都到京城了，不差这几步路了。”范曦执意要再送上一段。
“不必不必，几步路而已。”袁启再次拒绝。袁启倒不是介意他们知道陈楚的门户，而是京城人多眼杂，怕有心之人利用或加害他们，毕竟林中与黑袍人的那一番谈话，由不得他不百倍甚至千倍的小心谨慎。
范夕突然反应过来，“哥，我们车上还装着货物呢，继续向北便是百官舍府，进出查验手续繁多，确实不便。”
范曦回道：“倒也是，我怎么把这茬忘了，那我们便不远送了。”
“好，有缘再会。”众人就此惜别，范氏兄妹行色匆匆，吴因依依不舍，袁启则是心事重重。
随着范曦“驾”的一声，范氏兄妹率先离去，前往南市的钱氏商铺。待马车驶出后，袁启也带着陈楚转身北去，吴因知道，他们所去是百官舍府的永兴侯府，不是他可以随便进出的地方。吴因望着陈楚渐行渐远，一阵从未有过的感觉冒上心头。前几日奶奶还整个村子追着他跑，小伙伴还一起捉鱼摸虾，如今周遭却是一片陌生，人潮涌动，人声鼎沸，却怎么也抑不住心中那种感觉，可能这就叫落寞吧。
吴因的脑海中仍是一片茫然，然而当他望见陈楚的身影即将消失在茫茫人潮中时，内心焦急，不由自主地呼喊出声，“陈楚！”
陈楚捧着吴芋赠的药材，回头一笑，“他们需一旬半月才过来看你，我隔三岔五就过来找你，到时可别嫌我烦哟。”
“嗯！”吴因倍感欣慰，目送陈楚、袁启走远后，踏入《春秋》馆。
报名登记处，周弘正和沈众一个个接见学子，轮到吴因时，他取出许珴亲书的推荐信，周弘正眯眼细看，“松生数寸时，遂为草所没。未见笼云心，谁知负霜骨。弱干可摧残，纤茎易陵忽。何当数千尺，为君覆明月。”看完不禁“哈哈”轻笑两声。
“何故？”沈众疑惑地看向推荐信，“咦？这不是吴均诗吗？”抬眼看向吴因，“吴因？吴均是你何人？”
吴因回道：“回先生，是我阿翁。”
沈众道：“原来如此，国山县长许珴是怕自己举荐不成，拿这孩子阿翁来说情了。家父和吴均是为至交，这是冲我来了？”
周弘正回道：“仲师，这你就小看他许珴了，他许珴可不是这么肤浅之人。”
沈众问道：“如何说？”
周弘正分析道：“这首《赠王桂阳》，原是吴均自荐之作，句句写松，却是处处喻人，吴均自比幼松，望被重用。许珴这第一层意思嘛，显而易见，是为举荐这位看似平平无奇的学子。此子正如幼松一般，生于杂草间而易被埋没，想让我们重视并给他机会证明。至于这第二层嘛，那就是真的别有用心了。”
沈众催道：“汗，别卖关子，你说就是了。”
周弘正道：“许珴他啊，是巧借吴均诗，明荐吴均孙，暗抒自己志。”
沈众笑道：“哈哈，好他个许圭璋，好一个国山书生。美玉荐幼松，我们不妨试上一试？”
周弘正回道：“正有此意。”
沈众提议道：“那便按例照旧诵五经。今日恰逢吴均孙，吴均曾私下撰《齐春秋》，此地又恰为《春秋》馆，考《春秋》应时应地，如何？”
周弘正连连摇头，“俗且无趣！这可是吴均孙，吴均诗文自成一家，开创一代诗风，吴均体响彻文坛，既见后人，何不试诗，一探后继有人？”
沈众点头道：“好好好，但既然是作诗，那我提个要求，‘山’、‘水’、‘风’、‘石’、‘云’，此五字不可用。”
周弘正问道；“吴均写诗，多是借景抒情，‘山’、‘水’、‘风’、‘石’、‘云’不用，未免太过苛刻。”
沈众道：“何妨一试？”说罢看向吴因，只见吴因张口便来，
“三更灯火五更鸡，晨犹未曦母便起。
相夫教子数十载，望夫成龙子成才。
无奈岁月寒，消得衣带宽；
夙兴夜寐靡室劳，缝缝补补举家连。
临行密缝纹皱纹，绣尽青丝白发缭。
莫叹时光漫，衣锦儿便还。”
正是吴因因上京读书，辞别家母有感所作之诗。周弘正、沈众听完，皆是一惊，两人相视，沈众首先开口道：“我之所以不让他写‘山’、‘水’、‘风’、‘石’、‘云’，倒不是刻意刁难，而是防那国山书生心思缜密，教他准备在前，好来应付你我。不想此子另辟蹊径，不写景色倒写人物，‘灯’、‘鸡’、‘衣’、‘丝’、‘发’，着实让我耳目一新。”
周弘正将吴因诗句写在纸上，颔首分析道：“长短相接，倒是有几分《与朱元思书》和《与施从事书》的味道，不愧吴均之后，不辱吴均之名。”
显然，考核已通过，但沈众却意犹未尽，“三月三，春已来，吴因，你便以‘春’为题，再作一首，如何？”周弘正亦是满眼期待。
吴因闭目沉思，周遭人屏息以待，只听得杜鹃在枝头叫嚷，“布谷布谷”，“布谷布谷”。
吴因脑中突然想到陈楚，虽是刚刚分别，但却有想念爬上了心间，听着“布谷布谷”，抬眼说出四字“不孤不孤”，许久，再无其他。
周、沈二人只等到一声鸟叫，仿佛被泼了一盆冷水，周遭学子亦是大失所望。不少人甚至开始蛐蛐，“这就江郎才尽了？”
“恐怕这诗也并非他所作吧。”
“鸟叫倒是学得不错。”
却有一人抱不同观点，“不，我看他仍胸有成竹。”此人名为颜之仪。
吴因望向杜鹃，正处在陈楚离去的方向，不禁又念了一遍“不孤不孤”，不少学子被逗得笑出了声。正在此时，吴因诗已出。
“庭院深深啼子规，
杨柳依依别双对。
欲问佳人何时回，
且饮寒酒待春归。”
诵罢，质疑声止，颜之仪带头喊道：“彩！”众人纷纷附和。
沈众自顾自乐道：“曹植七步成诗，此子两啼三思出四句。加以好好栽培，未来定不可限量！”又对周弘正问道：“你说这少年，是不是还记着我说的五字不可用，被我逼着用上‘子规’和‘杨柳’了，这两词好理解，耳边声，眼前景，可这“佳人”和‘寒酒’，他方才舞勺之年，何来相思愁？还需酒解忧。”
“‘何以解忧，唯有杜康’或许未饮，但定有听。”周弘正于纸上再添一诗，评价道：“这诗虽不如前一首出彩，却出奇的朗朗上口。”读完两遍，颔首抚须，以示赞许，还不忘调侃一句，“谁说少年不怀春。”说着沈、周二人相视一笑。
沈众安排道：“吴因，这是颜之仪，你便与他同舍吧。”又嘱咐颜之仪道：“之仪，你这位学弟、我这位爱徒，你可得替为师照看好了。”
周弘正调侃完吴因，也不忘调侃沈众，“我一个研究《周易》的，就不和你抢了，但你也莫做白日梦喽，此子以文采见长，多半是要便宜庾子山了。”
梁大同四年（538年）三月初十
吴因原以为自己在义兴私塾里学的篇章算不上多，可到了五经馆才发现，世家子弟学的比自己还少。为了照顾他们，五经馆教学的第一阶段全是五经研读，三日下来，吴因已觉得枯燥至极，唯一的消遣就是听同窗们天南地北的七言八语。
“听说没有，今日来了个新学子。”
“历届皆是如此，晚来几日有何稀奇。”
“不在晚几日，而是身份和我们不一样。”
“身份？都是寒门子弟，除了寒与更寒，还能有啥不一样？王谢袁萧等这些贵族，皆入国子学，谁会想不开来五经馆？”
“那自然不可能，历来只有五经馆学子鱼跃龙门破格升国子学，没有国子学学子自降身份下五经馆的。而且即便他们想，天子也不会批准。”
“不一样？莫不是来了个祝英台？”
“那我是求之不得，谁不想扮一回梁山伯呢？”
“梁山伯有什么稀罕的，要当也要当马文才啊！”
一群人越扯越远，直到吴因提问才把话题拉回来，“所以，新学子是什么身份？”
“吴因，你先说说你是怎么入学的？”
吴因回道：“我？说是举荐也说得上，说是自考也说得上，一半一半吧。”
“这新学子呢，既不是举荐生，也不是自考生，而是，还！俗！生！”
“和尚？”众人皆是大吃一惊。
“和尚怎么入学？”
“准确说来，他已还俗，算不得和尚了。”
“妙啊，真是妙啊，先去寺庙镀个金，再还俗便可轻松入五经馆。”
“想出这个法子的一定是位高人，天子推崇佛教，他便依着天子喜好让子孙披上僧衣，佛家讲究众生平等，和尚也是众生，所以理所当然求学平等。”
“可不平等，我们是两人一舍，人家可是独立宿舍。”
“还有这等事？可知是哪家子弟？”
“穆氏，名容华。”
“穆容华？”吴因听罢吃了一惊，不由赞道：“好名！”和他有同样错觉的同窗不在少数，毕竟慕容这个姓，可有着相当精彩的历史。
“对，我起先还以为是鲜卑慕容，单名一个华字。结果是单姓穆，名容华。”
“这名起得，听起来倒像是贪慕荣华之辈了。”
“倒真是人如其名，不研佛法，贪慕荣华，还俗入学，与我们争荣华来了。”
“扪心自问，谁不贪慕荣华富贵呢？”颜之仪此话说完，众人皆陷入沉默，对啊，谁人不贪慕荣华呢，身为寒门学子只有贪慕更甚，因为每人都背负着振兴氏族、光耀门楣的沉甸厚望。
此时，夫子已带着穆容华来到了学堂，吴因一见，竟是熟人，“这不是，南岳寺的见立！”
此时的他已经脱下了僧袍，换上了学子服，不再是见立，而是穆容华。与众人一样的软脚幞头，一样的素绢深衣，一样的鹿皮绦带，一样的云头履，唯一不同，只有幞头之下光秃秃的脑袋。
放学后，吴因与颜之仪同回，发现宿舍之内已有一人，正躺在颜之仪床上，双手捧书正看得入神。颜之仪介绍道：“这是舍弟，颜之推。”
“之推，这是为兄的舍友，吴因。”
颜之推“哦”了一声以示回应。吴因走近发现，颜之推看的书，正是自己带来的《续齐谐记》。
颜之仪解释道：“学弟莫怪，舍弟不喜虚谈。”
“无妨无妨。”吴因自然不会和小孩子计较，问道：“之仪，你来五经馆怎么不看五经，反而看上志怪小说了？”
“《周官》《左传》乃我家学，我从娘胎里便开始学，早就烂熟于心，非你们可比。这志怪小说倒是头一回看，甚是有趣，等我成年，我也要写上一本。”
颜之仪训道：“之推，不得妄言。”
颜之推反驳道：“未曾妄言，我连书名都想好了，就叫《集灵记》。”
吴因赶忙打圆场，“诶，颜学长，之推小小年纪有如此志气，难能可贵。对了，他也是来入学的吗？”
颜之仪笑道：“哈哈，莫要取笑舍弟了，之推他方满八岁。即便是我们周夫子（周弘正），作为寒门异才被破格录取时，也已年满十一。”
颜之推放下书本，不屑回道：“我若想入，岁数自不是问题。但我即便入，那也必与周夫子一样，非国子学不可。至于这五经馆么，我半身当一个学生绰绰有余，一身当半个先生将将够数。”
吴因只觉得这小童好是狂傲，但他不但不恼，反而挺喜欢这小童性格。调侃道：“颜小夫子，学生吴因有疑请教。”
颜之推卷书在手，若夫子戒尺，有模有样回道：“但问无妨。”
吴因说道：“五经馆虽不及国子学，但此处学子多是书香门第，为何在颜小夫子眼中如此不堪。”
颜之推回道：“贵游子弟，多无学术，至于谚云：‘上车不落则著作，体中何如则秘书’”
吴因还是头一回听到别人如此评价士族子弟，“真有如此不济？”吴因嘴上虽这么问，但几日相处下来，心里已有七分认同。
颜之推继续补充道：“熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车，跟高齿屐，坐棋子方褥，凭斑丝隐囊，列器玩于左右，从容出入，望若神仙。明经求第，则顾人答策：三九公宴，则假手赋诗。当尔之时，亦快士也。”
这一连串的贬损，让吴因和颜之仪都听得目瞪口呆，虽一个脏字不带，却说的比骂的还难听，而且确实让人无法反驳。此刻，吴因对颜之推说辞的认同感已达到了九分。
“之推，此书就赠你吧，但你也得说话算数，我可等着你的《集灵记》出书了，到时候可别忘了赠我一本。”吴因伸出小指头，要和颜之推约定。
颜之推伸出稚嫩的小指头，勾住吴因小指，说道：“君子一言。”
吴因接道：“驷马难追。”两人拇指对按，君子协议就此达成了。
舍外同窗陆讯喊道：“吴因，吴因，馆外有人找你。”
吴因心中笃定，肯定是她来了，但还是问了一嘴，“是何人？”
陆讯跑至室内，看到颜之仪和颜之推兄弟二人皆在，一个太正经，一个太年幼，贴着吴因耳朵戏谑道：“佳人！”
吴因霎时有些疑惑，不敢确认是不是陈楚。他想过陈楚会来找自己，但他却从没想过，陈楚会女装来找他。
陆讯看吴因疑上眉梢，大胆说出了自己的猜测，“想必啊，是你入学当日一展诗才，几位夫子将你佳作传阅，如今你在京城已是诗名远扬了。”
“陆大都督你就莫要取笑于我了，金陵才子遍布，才若一石，我只占一合而已。”陆讯因名与陆逊同音，同窗们给他取了个绰号陆大都督，平日里都是这般称呼于他。
陆讯搭上吴因肩膀，“吴因，你这就太过谦了，要知道物极必反，太过谦虚，那就是骄傲。我看你啊，少说占了一斗，不然怎会有佳人登馆拜访。”说完推了吴因一把，“莫要叫佳人久候。”
吴因来至馆前，只见一姑娘侧对馆门，双手负于身后，在石阶上来回踱步。月白交领长衫随风轻扬，袖口与衣襟处的银线云纹若隐若现，素雅中透着贵气。淡青丝绦松松系于腰间，衬得身形愈发修长。外罩的浅藕荷色纱质半臂随步轻舞，宛若流风回雪。半边青丝以素银簪松松绾起，这一身素雅装扮在她灵动气质映衬下，竟也显得格外活泼。
吴因正看得痴，身后不远处一声“哎呦”将两人吸引过去。原是陆讯一路偷偷跟在吴因身后，正欲躲到池旁树后看戏，不料脚下踉跄绊了一跤，看到吴因和门前姑娘都将目光投向自己，尴尬地重复喊着“路过”，一溜烟跑开。
吴因回过身来，陈楚笑着对他说道，“你同窗都这般有趣吗？”
吴因回道：“倒也不是，刚刚这位算是个特例。”
陈楚上前，抓起吴因的袖子，被辗转跑回的陆讯正好撞见，他脑子里满是“不得了啦！吴因和姑娘牵手啦！”实际上，陈楚只是在观察吴因手上的伤口。
当初上药时，属于事发突然，且在马车之内，两人皆未去计较男女授受不亲，此时，吴因余光瞥见陆讯这个大嘴巴又经过，赶忙红着脸抽回手来，“已经痊愈了。”
陈楚叉腰喊了一声“吴因。”
吴因一如既往地回复：“嗯。”
“走吧！”
“去哪？”
“还能去哪，当然是娶你过门啦！”
“啊？”陈楚第一次说这句话的时候还是女扮男装，当时吴因听得一头雾水，后来也一直当玩笑看待。这次陈楚一身窈窕淑女打扮，吴因内心里自然也是君子好逑，只是这不按套路的一步棋，又一次把吴因给将军了。
陈楚看着吴因的呆样，说道：“怎么，你还不愿意了？”
吴因定了定心，心想着，“好好好，既然你先调戏于我，那我也必须礼尚往来。要论油腔滑调，我吴因在国山也是排得上名的，怎么能一直被你拿捏。”随即回道：“容我三思。”
“嗯？”陈楚只觉得诧异，一来吴因竟然正面回应这个问题了，二来好奇他要怎么回，于是问道：“哪三思？”
“一思良辰吉时，二思八抬大轿，三思……”吴因故作停顿，然后摆出一副色眯眯的神色，“洞房花烛。”
“呔！你个登徒子！”陈楚骂完转身就走。
吴因以为自己玩笑开过了，不知如何回旋。却见陈楚回过头来，憋不住笑出声来，“登徒子，走吧。”
吴因乖乖跟上，陈楚问道：“这回你怎么不问去哪啦？”
吴因摆出一副一本正经的样子，“洞房我都敢跟你去，刀山火海又有何惧？”
“哟！登徒子硬装男子汉。”说着抛起鼓鼓囊囊的乌钱袋子，“今天本姑娘预支了嫁妆，带我未来夫君赏赏秦淮景，品品金陵菜。”
吴因只觉得，陈楚没在开玩笑，而且自己也快当真了。