只听得“彩”的一声浑厚喝彩，一壮汉左手提酒右手捉碗，迈步走来，揖礼问道：“两位小兄弟，又见面了，共饮一杯否？”壮汉拎着酒坛揖礼，却如同捏着一根鸿毛般毫不费力，那酒坛少说也有十五斤。
吴因定睛一看，来人竟是先前街上行侠仗义的壮士，吴因陈楚起身回礼邀他入座，“好汉，请坐。”
三人入座，那人自我介绍道：“在下姓侯名安都，字成师，始兴曲江人，今日见贤弟侠肝义胆，身手不凡，早生结识之意。方才还惋惜或要与贤弟失之交臂，因缘际会，竟在下榻的客栈再次相遇。故提酒而来，恰闻贤弟情真、诗佳，深有同感，特来邀与共饮。”
“小弟不才，侯兄过奖了。我俩也盼着能结识好汉，好在缘分匪浅，天遂人愿，又能在此相遇。”吴因起身介绍道：“这位是陈公子，是我在京城最好的……”吴因思索再三，用了“朋友”二字。
陈楚起身问候：“侯兄有礼了。”
随后吴因自我介绍道：“我姓吴名因，义兴国山人，此来京城是去五经馆就学。”
吴因望向那坛酒，只觉造型独特，非是江南风格，猜想多半是侯安都从家乡岭南带来的佳酿。侯安都以千里外带来的好酒款待刚认识的二人，吴因不由心中一暖，“这酒坛看上去有些年代了，我猜这酒必是陈年佳酿！”
侯安都轻轻一掌拍碎泥封，取下封布，一股另类的酒香弥漫开来，而更另类的是，侯安都竟从酒坛中提出一块宛如琥珀的泛黄肉块，吴因这才反应过来，刚刚闻到的酒香为何另类，原是酒香中掺杂着肉香。
侯安都执勺给彼此添酒，介绍道：“此酒乃岭南玉冰烧，也叫肉冰烧，酿酒时，需在坛中添一块特制的熟猪肉，酿制数年，使肉融于酒，使酒增肉香，酒体愈纯且酒味愈醇。”
吴因看着侯安都为他斟满酒，心里却一点底都没有，他唯一一次饮酒还是小时贪食糯米酒糟，最后还醉倒在酒缸边上。但他此刻，却很想饮上一碗，一来思念故人，想一试借酒可否消愁，二来遇人豪爽，也想效仿绿林豪杰痛饮一番。
侯安都正要给陈楚斟酒，却被吴因婉拒，侯安都不解，“大丈夫，岂可无酒？”
吴因想要解释什么，陈楚害羞得脸上泛起红晕，侯安都看后，哈哈笑道：“无酒而面润，果真，佳人。才子，佳人，善！请！”说罢，仰脖，一饮而尽。
吴因端起酒碗，忽感一阵冰凉，侯安都见吴因好奇，补充介绍道：“玉冰烧，与寻常烧酒一般，都带火，但饮用却大为不同，寻常烧酒都是温热后口感更佳，玉冰烧却是冰镇更佳。”
吴因听罢更添新奇，也学着侯安都，想一饮而尽，可酒刚入喉，先是一阵冰爽，而后辛辣之味瞬间遍布口舌、咽喉，口感完全不同于米酒的温润，但他还是强忍着不适一口吞下，但咽完还是没忍住，连连咳了好几声。伴随着咳嗽，只觉一股眩晕瞬间涌上天灵，好奇着，“这感觉好似飘飘欲仙，莫不就是所谓的醉意？”
侯安都见状问道：“吴兄弟，可是初饮？”
吴因点头以应，侯安都开怀大笑，赞道：“吴兄弟好气魄！再来！”
二人喝完第二碗，吴因只觉，喉咙已经适应了酒的辛辣，脑袋也逐渐习惯了这种朦胧感，问道：“为何我第一碗下去，头有些发蒙，可两碗下去，却觉得头脑愈发清醒？”
侯安都夸道：“吴兄弟，你尚不知自己酒量几何，依我看来，不比我差。”言罢，又是第三碗。
饮罢，侯安都再问道：“如何？”
吴因细细回味一番，“第一回，只觉辛辣，第二回，如水无味，第三回，甘醇如泉。”
如此，又复饮数碗，酒浓情真，嗓大话密，从“请”“干”“走”，变成了你歌一句“我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”我附一句“我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”从先秦到汉末，从《鹿鸣》到《短歌行》，很快，半坛酒已去。
吴因兴致正盛，侯安都执意再饮，陈楚好言相劝，但按不住二人“对酒当歌，人生几何”的兴致，也拦不住见钱眼开的小二，接过侯安都的碎银，又上了两盘下酒菜。
两人一诗一酒相互欣赏，称兄道弟越喝越有，称呼都从“侯兄”“吴兄弟”，叫成了“阿兄”“阿因”，好不亲热。陈楚则只看到两个酒鬼一言一饮，酒话连篇，是又有趣又担忧。
喝到这个度，两人都敞开心扉，畅所欲言，侯安都说道：“我这一生，唯有三好，一为刀，二为酒，三为书。”
吴因问道：“为何刀居首？”
侯安都道：“夫大丈夫，立于天地间，当怀报国志。值此乱世，当修身习武，进则开疆拓土，退则卫国安都，进退当有利刃。是故，刀必居首。”
“阿兄志高！”吴因提酒再饮。
侯安都饮完继续说道：“实不相瞒，我此回来京，是为试刀，亦为自荐。我任始兴主簿三年有余，一身武艺，却仅任一介文官，如何展我之所能？机缘巧合，得一玄铁石，取半块铸宝刀一口，削铁如泥，无坚不摧。得此神兵，不由再展壮志，这才突发兴致，特来京城寻羊侍中一比高下。”
陈楚问道：“可是羊侃羊侍中？”
侯安都点头道：“正是。”
陈楚说道：“羊侍中武艺超群，尤善使槊，得天子御赐双刃槊，长二丈四尺，粗一尺三寸，一击折树，因而得名‘折树槊’。他亦善弓箭，膂力过人，能开六石强弓，曾于万军之中一箭射死叛军首领莫折天生。寻他试刀，恐怕您要失望而归了。”
侯安都爽朗一笑，“胜，则有望得举荐重用，败，则不过继续蛰伏。”
陈楚摇摇头，怕侯安都接受不了，缓缓说道：“并非此意。且不说胜负，一战已不可求。”
侯安都不解，问道：“何意？”
陈楚解释道：“数日前，我们偶遇羊侍中故人之子，从魏南下投奔于他，却被拒之门外。你之战书，羊侍中必不会接。一来故人都不见，生人更无可能。二来他晾槊在旁，寄情歌舞，早已无心应战。”
吴因补充道：“羊侍中虽身居高位，却也郁郁不得志，北伐中原未委重任，南平闽越大材小用。所以，寻羊侍中试刀不可行，以试刀得举荐更无可能。”
二人皆以为侯安都会大失所望、败兴而归，却不料他却看得很淡然，淡笑回道：“那又何妨，不过是从头做起，以战攒功，以功自荐，如那白袍将军，直取中原，一鸣惊人。”说罢提酒邀二人共饮。
陈楚每每听到别人夸赞其父，总是不由对人好感翻番，跟着吴因一样称呼侯安都，“阿兄，你也敬仰那白袍将军？”
侯安都回道：“‘名师大将莫自牢，千军万马避白袍’梁朝百将，我仰者唯有三，白袍将军陈庆之为其一，剩余两位，你们不妨一人猜上一猜。”
陈楚抢先答道：“阿兄不远千里寻羊侍中试刀，我猜其一必为羊侃。”
“然，羊侃亦为其一。一箭灭叛军贼首，一任斩闽越渠帅，虽现下不得重用，但遇良机，必委重任，何愁他日不能再显神威！”侯安问向吴因，“阿因，你可猜到最后一人？”
“‘不畏萧娘（萧宏）与吕姥（吕僧珍），但惧合肥有韦虎’”吴因胸有成竹，评道：“齐梁百将，无出其右，儒将之巅，韦叡为冠。”
“钟离大捷，寒鲜卑之胆，自此闻韦虎色变。大丈夫，当如是乎！”侯安都说罢举杯邀饮。
吴因饮罢看着碗壁上挂着的酒滴，问道：“为何次为酒？”
侯安都答道：“酒为丈夫精血，无志者，借酒消愁，有志者，酒壮其志；再者，酒为伯牙琴上弦，无酒何以觅知音？平生不止酒，止酒情无喜。志气与知己，皆不可少，是故，酒居第二。”侯安都说罢又提一碗。
“阿兄所言极是。”吴因饮完抹一抹嘴，问道：“三为书，为何意？”
侯安都反问道：“阿因，可知薛安都。”
吴因回道：“解铠冲阵，所向无前。一骑当千，万夫不当。善守善战，威震天下。然三叛失节，至毁誉参半。”
侯安都说道：“事窘图变，唯一武夫，不知书，不达理。是故，书不可失。我虽与他同名，但有朝一日，我之地位，必高他数阶，我之正名，必响他百倍。”
若是听闻他人这样说，吴因定觉得，这人多半是不知天高地厚，只会夸夸其谈。但当侯安都夸下如此海口，吴因却万分认可，以他之壮志、他之胸襟、他之能为，他日未必不可胜之，不禁夸道：“大丈夫！大人物！壮哉！壮哉！”
三人相谈甚欢，都只觉相见恨晚，酒酣而开怀，开怀而畅谈，畅谈而助兴，兴高又添酒，一坛酒喝得只剩挂壁的数滴，陈楚以茶代酒都已喝得肚胀，说什么都不同意二人再添酒。当然，哪怕她同意，吴因也已经扛不住了。此时他双眼已耷拉，口齿已不清，侯安都虽比吴因好些，但也没好到哪里去，起身之时，已经是摇摇晃晃，一个踉跄又坐回原地。
陈楚正发愁，这两尊大佛该怎么安顿，正在此时那个与侯安都同行的少年回来了，他跑到侯安都身侧，喊道：“兄长，战书没有送成。”
侯安都在和吴因、陈楚谈论羊侃时就猜到了，嘿嘿嘿一笑，对此事毫不在意，对着吴因、陈楚介绍道：“这是舍弟，侯晓。”说着赶忙要取下少年身后的包裹给二人展示他的玄铁刀，但此刻喝得眼花缭乱，怎么取都取不到，看着侯安的残影说道：“晓弟，这是兄长刚结交的知己，阿因，还有陈公子。快将宝刀取出，向两位好友展示展示。”
侯晓看向二人，却只见到陈楚的相貌，因为此时吴因早已醉得趴在桌上抬不起头来，这宝刀要如何展示。但见吴因突然抬起一只手来，在桌上四处摸寻，显然听到了侯安都所言，准备以酒迎友，含糊不清地喊着：“满上！”但手在桌面上来回摆了两回，愣是没摸到酒碗。吴因只当自己晕的不分东南西北，其实是酒碗在刚刚被陈楚收走了。
侯安都看陈楚收碗，乐得哈哈大笑，侯晓提议道：“兄长，今日酒足兴满，便到此吧。”
侯安都道：“也好，陈公子，我们在京城已无他事，明日便归去，午时此地，再饮作别。”
陈楚爽快答应，“明日午时，此地此桌，我二人一定准时赴约，为两位兄长饯行。”
侯晓扶起侯安都，陈楚撑起吴因，起身告别。临别之际，两个酒鬼还心里恋恋不舍，嘴上念念有词，你一唱来我一和，“壶倾玉液千杯少，兴至狂歌天地宽”。约好下次相聚，就要义结金兰。要不是吴因喝得烂醉，可能此时此地两人当场就要敬酒献血，叩拜关公了。
侯晓和侯安都就在客栈入住，侯晓见吴因烂醉，寸步难行，好意要为他们再开间客房，陈楚不方便将女儿身告知，婉拒辞别。
行出客栈，不到廿步，陈楚只觉吴因越来越重，平日里也没觉得他哪肥哪胖啊，怎么喝醉后沉得跟头死猪似的，侧头对着吴因埋怨道：“吴因啊吴因，今日你先怀亲人，悲伤落泪，哭了个痛快，后遇知己，开怀畅饮，喝了个痛快。你是痛快加痛快了，我是受累又受累着。啊！这时候要能来匹马该有多好啊。”
陈楚心中刚起念，就见一马从巷中走出，陈楚定睛一看，见马侧一人是老熟人，激动喊道：“袁叔叔！你什么时候过来的？”
袁启未答，扛起吴因将他横放在马背之上，而后对陈楚说道：“你先走，我稍后便至。”
陈楚看袁启一脸严肃，只当是因晚归惹长辈担忧，自觉理亏，未再多言，乖乖照办。
陈楚走后，三位江湖人士也从阴影中走出，袁启一招神行百步瞬移至三人身前一丈处。这三人，正是一路跟踪陈楚，在客栈偷听吴因、陈楚谈话的人。
其中一人往前一步踏出，对着袁启抱拳行礼，眼中厉色如剑气逼人，“神行无影，果真名不虚传。袁前辈，在下太湖帮金九，久仰大名！”
袁启并不与之客套，而是正色看向三人，自称金久之人年纪稍长，约莫三十来岁，是三人里的头头，身后两人都只有二十出头，自己皆不认得，至于他们怎么认出自己的，除了神行百步，还有这条断臂。袁启冷冷说道：“那件事，我袁某人担下了，今后莫要再搅扰陈府上下。”
金九回道：“袁前辈之话，我们自会传达，但这事我们太湖帮做不了主，即便是梅盟主首肯，各帮主恐怕也难以信服。”
袁启说道：“代为转告梅盟主和各帮主，五月十三磨刀会，我自会上湖心岛给江左盟一个交代，在这之前，还请各位给袁某一个面子。”
金九听到这句承诺，和左右两人切切商量，统一意见后，答复袁启道：“好，便依前辈所言。五月十三，湖心岛坞堡相会。”
三人转身离去，身影很快消失在夜色之中。此刻，袁启心下也已有了决断。国山与建木牛头一会，心中疑问就一直困扰着他，但他一直没能下定决心找陈庆之当面求证。他怕牛头所说是假的，但自己的质问定会伤了兄弟感情。他更怕牛头所说是真的，那他将无法抉择，是该杀了陈庆之替枉死的兄弟报仇，还是……
现在好了，先上岛赴约，若是死在岛上，那便一了百了。若是还能活着回来，便与陈庆之开诚布公地谈上一谈，谈谈七千白袍，谈谈一柄鱼肠，谈谈北伐真相。