清源基地的危机暂时解除，但空气中依旧弥漫着紧张与疲惫。医疗舱内的张卫国生命体征被老姜头的符文和鱼符（2）的净化之力勉强稳住，却依旧昏迷不醒，如同风中残烛。陈守墨指挥着部下清理战场、加固防御、审讯俘虏，忙得焦头烂额，眉宇间是化不开的凝重。
老姜头却显得从容许多，他吧嗒着烟杆，对林渊道：“此地浊气未散，非久留之所，更非习艺之地。带上你的家伙事，跟我走。”
“胖子和小石头他们……”林渊看向被安置在休息区的王胖子和石头。胖子正唾沫横飞地跟几个年轻队员吹嘘刚才的惊险一幕，虽然脸色还有些发白，但显然恢复得快；石头则安静地坐在一旁，眼神却时不时飘向医疗区，担忧着张卫国，也似乎在思考着什么。
“那小胖子留下帮官家的人打打杂无妨，他心大，受得住。那娃儿……”老姜头目光落在石头身上，略一沉吟，“根骨不错，心性也纯，似与江水有缘。你若愿意，可一同来，打个下手，听听道理。”
石头闻言，眼睛猛地亮了起来，毫不犹豫地用力点头。
王胖子一听不带他，顿时急了：“别啊姜大爷！我也能打下手！我还能帮老林背装备呢！这种特训场面怎么能少了我王凯？”
老姜头瞥了他一眼，笑道：“你呀，留在这儿用处更大。帮陈组长他们认认那些溟渊的古怪装备，说说你们之前遭遇的细节。这也是大功一件。”
陈守墨也走过来，对林渊郑重道：“你们放心跟前辈去，张副组长这里，我会倾尽所能维持。一旦有变，或是有其他鱼符的消息，我会第一时间通过加密频道联系你们。”他递给林渊一个特制的、防水防震的卫星通讯器，“保持联络。”
林渊点头，将通讯器小心收好。他知道，官方这条线不能断，陈守墨是目前重要的盟友。
没有过多告别，林渊拿起他那套早已升级换代的钓具包（内含系统强化过的鱼线、鱼钩以及一些“特殊拟饵”），石头也背起了一个小小的行囊，两人跟着老姜头，悄然离开了忙碌的基地，消失在江畔的密林之中。
老姜头看似步履蹒跚，但在山野间行走的速度却快得惊人，林渊和石头需要全力才能跟上。他并不走寻常路径，而是循着某种难以言喻的脉络，穿梭于荒僻小径。
途中，他看似随意地指点：
“看这处水湾，表面平静，水下却有暗流回旋，是藏鲶鱼的好地方，但也容易积聚阴渣。”
“嗅到这空气中的水汽没？带一丝土腥与腐叶味，说明上游刚过雨，水下能见度差，鱼趋边，可用味重之饵。”
“注意脚下泥土的湿度与植被，可判断地下水位，有时能找到意想不到的泉眼潭口，那里常有惊喜。”
这些看似普通的经验之谈，从他口中说出，却仿佛蕴含着更深层的自然至理。
跋涉了近一天，直到日落西山，三人来到一处极其隐秘的山谷。谷中有一潭幽深静谧的湖水，水面光滑如镜，倒映着四周苍翠的山崖和漫天霞光，竟让人分不清天地界限。潭水散发出阵阵寒意，却又不结冰，水中几乎看不到任何水草或鱼类活动的迹象，静得可怕。
“此地名为‘青要潭’，”老姜头放下烟杆，神色肃然，“是远古一处小水眼，残留着一丝极微弱的水脉灵性，干扰少，适合初学者‘观水辨气’。”
“观水辨气？”林渊疑惑。
“没错。”老姜头指着那如镜的潭面，“寻常钓手看水，看的是浑浊清澈，看的是波浪起伏。而我辈守河人，或者说，想要驾驭鱼符、与江河共鸣的人，要看的是水之‘气’。”
“水之气？”
“天地万物皆有气。水之气，或清或浊，或急或缓，或暖或寒，或蕴含生机，或死寂沉沉，或沾染孽怨。”老姜头缓缓道，“鱼符之力，本质上也是气的一种，是天地间至纯至正的水灵之气。你要学会感知它，引导它，用之滋养可滋养者，涤荡需涤荡者。”
他让林渊和石头在潭边静坐：“闭眼，静心，勿用肉眼，尝试用你们的手背印记，用你们的精神，去‘触摸’这潭水。告诉我，你们感受到了什么。”
林渊依言闭目，凝神感知。初时只觉得潭水冰冷，一片死寂。但渐渐地，随着他精神集中，手背的河灵印记微微发热，他仿佛“看”到了另一幅景象：平滑如镜的潭面之下，并非死水，而是有无数极其细微、如同银色丝线般的水流在缓缓流转、交织，构成一个复杂而美丽的脉络。这些“丝线”散发着微弱却纯净的凉意，让人心神宁静。
而石头则皱紧了眉头，好一会儿才不确定地说：“我……我感觉这水好凉，但是……很干净，好像……好像能洗掉心里乱七八糟的想法。”
老姜头点点头：“林渊感知到了水脉灵丝的流转，虽细微却纯。石头心思纯净，直观感受到了净心之效。很好，这便是基础。”
接着，老姜头又教他们如何通过呼吸节奏、精神波动，微调手背印记，去尝试与那微弱的水脉灵丝产生极其细微的共鸣，甚至引导其一丝丝汇聚于指尖。
这个过程极其耗费心神，比与巨怪搏斗更让林渊感到疲惫，但他却乐在其中，仿佛打开了一扇全新世界的大门。
随后的几天，老姜头便让他们在这青要潭边反复练习“观水辨气”与“微末共鸣”，同时穿插着大量看似基础却至关重要的钓鱼技巧精讲：不同水流下如何选择钓点、如何根据水气判断鱼群活性与种类、如何制作和选用最能引动特定“水气”的天然饵料（他甚至亲自挖蚯蚓、采浆果调配）……
“莫要过分依赖你身外之物。”老姜头告诫道，“外物之力终有穷时，唯有自身理解水、理解鱼，方能以不变应万变。系统是竿，是线，但你才是那持竿的人。”
林渊受益匪浅，许多过去知其然不知其所以然的技巧豁然开朗，对水的感知也越发敏锐。他甚至尝试将一丝微弱的净蚀之气融入老姜头调配的饵料中，竟意外地吸引了潭底几条几乎透明、灵性十足的小银鱼前来啄食。
就在特训的第五日黄昏，林渊正尝试将感知延伸至潭水最深处时，他手背的河灵印记忽然轻微一震，与他手中的两枚鱼符产生了某种同步的悸动。
【系统提示：接收到微弱同源能量波动信号……正在分析方位……信号源疑似……洞庭湖方向。】
【提示：该信号与“秘钥”特性部分吻合，但频率奇特，伴有强烈“变迁”与“洄游”意象。】
与此同时，老姜头也若有所感，望向南方天际，喃喃道：“洞庭秋老，水脉迁变……看来，下一枚‘钥匙’，耐不住寂寞了。”
他转身看向林渊：“小子，准备一下。我们去洞庭湖。如果老头子没猜错，那第三枚鱼符，与一条传说中的鱼有关——一条执着于归家，却能掀起风浪的鱼。”
新的征途，指向八百里洞庭，而那枚鱼符，似乎蕴含着与“变迁”、“洄游”相关的力量。
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