傍晚，韦小宝提了两坛上好的“竹叶青”、四色苏式点心，还有一摞新棉袄，亲自摸到宣武门外天地会暗舵。
门一开，守门的小兄弟见是他，脸一沉，“砰”地把门又关了。
韦小宝吃了闭门羹，只好把东西放在门口，扯着嗓子喊：“兄弟们，酒是热的，心是诚的！当年咱们一起扛过刀，今天再给我一次机会！”里头沉默半晌，才有人隔着门冷冷回话：“韦香主高升鹿鼎公，咱们高攀不起！陈总舵主尸骨未寒，你就撂挑子，如今一句‘机会’就完了？”韦小宝蹲在门口，把点心盒拍得啪啪响：“我知道大伙儿还念着陈总舵主的仇！冯锡范虽死，郑克爽却还活蹦乱跳——这口气我咽不下，皇上更咽不下！我来，就是想带句话：朝廷愿给愿意归顺的兄弟一条生路，不愿归顺的，也绝不勉强。咱们先坐下喝酒，再谈以后，行不行？”门缝里终于探出一只眼睛，看了看他脚边那两大坛没开封的酒，又看看他冻得通红的手，终于“吱呀”一声把门拉开一条缝。堂内，关夫子、玄贞道长、风际中几个老人都在，脸上仍挂着冰霜。韦小宝二话不说，先给陈近南灵位上了三炷香，跪下磕了三个响头，起身才道：“郑克爽假投降、真蓄谋，台湾暗桩我已让岳峰盯上。兄弟们若愿随我回京，听我一句——咱们不为郑家卖命，只为汉人留条活路。今天我把酒带来，也把话带来：要走的，我送盘缠；要留的，咱们一起想个两全的法子。陈总舵主若在，也不愿见大家白白送命，是不是？”关夫子捻须沉吟良久，终于叹了口气：“先喝酒。喝完酒，再谈人。”韦小宝心里一松——门，总算又开了一条缝。
韦小宝把两坛酒高举过头，朗声朝院内喝道：“今日我不进堂，只按江湖规矩，在门外给陈总舵主、关二哥的灵位敬酒三杯！”说罢，他拍开泥封，酒线如银，先倾一杯于地。“第一杯，敬陈总舵主！死于冯锡范与郑克爽暗算，此仇不报，誓不为人！”院内兄弟一阵骚动，仍无人出声。“第二杯，敬关夫子！同遭毒手，忠义千秋！”他又将第二杯浇在雪地上，酒气蒸腾。“第三杯——”韦小宝声音陡然拔高，“敬风际中！虽叛我辈，终死于我手。其子风逸飞潜逃在外，我韦小宝在此立誓：三月之内，必擒此子，押至总舵灵前，以血祭旗！”
门里几个年轻弟子已忍不住探出头来。玄贞道长沉声问：“你此话当真？”韦小宝把酒坛重重一放：“当真！若违此誓，教我韦小宝万箭穿心，死无葬身！”徐天川缓步而出，目光复杂：“擒来风逸飞，再谈归顺。”“一言为定！”韦小宝抱拳，转身踏雪而去，心里暗道：
“风逸飞啊风逸飞，你躲得再深，我也得把你挖出来给兄弟们消气！”
夜里，岳峰被柳如烟“押”在内院书房抄《礼记》作反省。灯火下，他一手执笔，一手揉着被拧红的耳朵，小声嘀咕：“夫人，我真只是陪韦爵爷在门口站了站……”柳如烟端着茶盏，似笑非笑：“站了站？那翠花楼的香风都飘到我鼻尖了。”
她放下茶盏，语气一转，软中带硬：“我思来想去，与其让你日后再被狐朋狗友拉去，不如给你找个知冷暖、懂分寸的身边人。小影那丫头，人品武艺都在线，又对你死心塌地，你意下如何？”岳峰笔尖一顿，墨汁在纸上晕开一团黑花：“夫人莫拿我玩笑，小影是我部下……”“部下就不能变家人？”柳如烟挑眉，“我已问过她，她红着脸没说不愿意。你只需点头，其余我来操办。正好一举三得：堵了外界的嘴，收了她的心，也省得你再往烟花地跑。”岳峰耳根更红，支吾半晌：“我怕委屈了你。”柳如烟轻哼：“我柳如烟岂是拈酸吃醋之人？你心里有我，便够了。”
她抬手替他正了正衣领，声音低柔，“后日是小影生辰，我在后花园备了一桌小宴，你亲手送她一把短剑，就说……‘愿此后并肩，不再孤身’。剩下的，看她自己。”岳峰握住她的手，郑重地点了点头：“好，依夫人安排。”烛影摇红，窗外雪落无声。柳如烟望着他，嘴角含笑，心里却想：
“把该拴的人拴在身边，总比放出去惹祸强。”柳如烟把茶盏往桌上一放，朝小影招了招手：“丫头，过来。”
小影低头走近，耳根已经发红。
柳如烟拍拍她的手背，笑道：“我把人给你留在这儿了，有什么话自己说。别怕，他要是敢欺负你，我替你做主。”
说罢，她转身带上门，脚步声渐远，院子里只剩风声和烛火轻晃。
小影站在原地，手指绞着衣袖，半晌才抬头。
岳峰先开口，声音低却温和：“那日翠花楼门口，让你看了笑话，对不住。”
小影慌忙摇头：“大人莫这么说，我……我只是担心您。”
话出口，又觉得太直白，脸更红了，赶紧补一句，“也担心夫人误会。”
岳峰轻笑，从案上拿起一柄短剑——剑鞘是柳如烟备好的，素银嵌玉，剑身轻薄如柳叶。
“后日是你生辰，我原想托夫人转交，现下正好。”
他递过去，“愿你此后平安喜乐，也愿……我能常在你左右。”
小影双手接过，指尖碰到他掌心的薄茧，心里一跳，声音细若蚊鸣：“我、我也愿追随大人，刀山火海，在所不辞。”
烛火映在她眸子里，亮得像藏了星子。
岳峰忽然伸手，替她拂去肩头一点落雪，动作轻得像怕惊了小鹿。
“那就说定了。”
门外，柳如烟远远望见两人影子挨得极近，嘴角勾起，转身吩咐丫鬟：“备夜宵吧，再添一壶桂花酿——他们该饿了。”
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