灰烬刚被踩散，脚底就传来震动。
我还没来得及收腿，地面裂开一道口子，青铜色的根须像蛇群钻出，缠上我脚踝。那东西有温度，贴着皮肤一收一缩，像在测我脉搏。
“动！”我猛踹铲子砸向最近的根，金属撞上青铜发出刺耳刮擦声，根须断了半截，落地还在扭动。
裴雨桐已经退到老耿身后，手按在靴侧匕首上：“它在跟着呼吸节奏收紧。”
阿骁左臂撑地，断口处黑丝微微颤动，像是感应到了什么。他没说话，但眼神不对——瞳孔缩成针尖，嘴角抽了抽，像闻到了肉香的野狗。
老耿站在祭坛边缘，影子拉得老长。那些根须果然避开了他的影子，绕道而行。
“你站那儿别动。”我低喝，“当人形路障。”
他没应声，盯着自己手心还在渗血的伤口。血珠滴下去，砸在一根正往我小腿爬的根须上。
血被吸了进去。
不是渗，是“吞”。那根须猛地一颤，居然调转方向，朝老耿手腕缠去！
“操！”我抬脚碾碎另一根逼近的根，顺手扯下战术马甲一条布条，三两下缠住他手掌，“你血是自助餐吗？别喂了！”
他抬头看我，眼白泛黄，像熬了七天的烟鬼：“它认得命钉的味儿……我是‘供体’。”
“供你大爷。”我甩了甩铲子，“你要是变成树根，谁给我点烟？”
话音未落，耳坠残片突然发烫，烫得我耳骨生疼。金光一闪——
画面来了。
不是碎片，是完整镜头：我站在一棵巨树前，树干流淌着液态青铜，每片叶子都像人皮绷成的鼓面。我手里抱着一本册子，封皮纹路和祖父留下的那本古籍一模一样。我把它塞进树心凹槽，动作熟稔得像回家关门。
然后我转身，脸上全是血，可还在笑。
裂痕退去，鼻血直接喷了出来，溅在铲刃上。
“沈砚！”裴雨桐伸手要扶，被我抬肘挡住。
“别碰我。”我抹了把脸，手帕塞进裤兜，“刚才是未来，不是过去。”
“你把什么塞进树里了？”他盯着我。
“天工册。”我说，“我自己塞的。”
阿骁突然低笑一声，声音沙得像砂纸磨墙：“那你现在是……帮它，还是毁它？”
我没答。
老耿却动了。他用布条勒紧手掌，另一只手直接拍在祭坛边缘的青铜纹路上，掌心血顺着沟槽流进去。
铭文亮了。
不是刻的，是“长”出来的。血流到哪儿，字就往哪儿蔓延，像藤蔓爬墙。那些字是商周体，我认不全，但“借命改运”四个字看得清楚。
裴雨桐凑近看了一眼，指甲瞬间发黑，像是被毒气熏过。他咬牙从靴里抽刀，划开掌心，把血抹在铭文上。
字稳住了。
“以命钉为引，借树改运。”他念，“逆天者生，守律者亡。”
我盯着那行字，耳坠又烫了一下。
石壁上浮出影子——模糊的树形，树心有个凹槽，形状和我耳坠残片完全吻合。
“它想让我把册子放进去。”我说，“不是抢，是‘归位’。”
“那你放吗？”阿骁靠在石壁上，断臂处黑丝微微起伏，像在呼吸。
“放个屁。”我用铲背敲了敲太阳穴，“我连册子在哪儿都不知道。”
老耿突然闷哼一声，跪倒在地。
我扭头，看见他后背衣服裂开一道口子，一根青铜枝从皮肉里钻出来，细得像针，却闪着金属冷光。他本人还在念叨：“真祭未至……真祭未至……”
“你他妈都长树了还念经？”我扯下马甲另一条，想给他包扎，手刚碰上那根枝，它居然微微一缩，像活物避光。
裴雨桐蹲下检查，刀尖轻轻碰了碰枝桠，发出“叮”一声轻响。
“硬度接近青铜器。”他说，“它在替他长骨头。”
阿骁忽然用牙咬住缠上小腿的根须，猛地一扯！
根断了，他嘴里也带出血，滴在地上。那血珠滚了半寸，被最近的根须吸进去，整片根群轻轻一震，发出一种低频嗡鸣，像叹息。
“它喜欢你的血。”我说。
“那下次让它喝个够。”他吐出口中残渣，嘴角裂开，露出一点獠牙，“反正我也快成怪物了。”
我盯着那根被咬断的须，断口处渗出的不是汁液，是黑血，和阿骁断臂流的一样。
“你们俩在搞配对测试？”我冷笑，“一个长枝，一个掉牙，下个是不是要开始开花？”
老耿突然抬头，眼白全红：“别……别让它听见你这么说。”
“听见？”裴雨桐冷笑，“它又不是人。”
“但它在学。”老耿声音发抖，“刚才那声嗡鸣——是‘供体确认’的应答。”
我心头一沉。
阿骁断臂的血，老耿命钉的血，我的鼻血，全被这树收过。它不是在攻击，是在“尝”。
尝谁合适当养料。
我抬起铲子，照着最近的根群就是一通猛砸。青铜脆响，断根满地乱跳，可新的又从裂缝里钻出来，速度越来越快。
“再这么下去，咱们都得成盆栽。”我喘着气。
裴雨桐突然说：“铭文说‘借命改运’——它给的是机会，不是诅咒。”
“机会？”我冷笑，“让我变成你这样，一边破译古文一边指甲发黑？”
“不是我。”他盯着我，“是你。它只对你显影，只对你流鼻血。它要的不是命钉，是‘启门者’。”
我耳坠又烫了。
金光再闪。
这次画面更长：我站在树心前，手里捧着册子，背后是七具跪着的影子，其中一个穿着北宋襕衫，背影和我一样。我把册子放进凹槽，树冠七枚玉琮同时发黑，地面裂开，液态青铜像血一样涌出来。
然后我转身，对那七个影子说：“门开了，该你们还债了。”
裂痕退去，我单膝跪地，我伸手擦掉下巴上的鼻血，砸在铲刃上。
“它不是要封册。”我抬头，“是要开门。”
“什么门？”阿骁问。
“七祭的门。”我说，“它说‘真祭未至’，不是警告，是倒计时。”
老耿突然剧烈咳嗽，吐出一口黑血，血里混着青铜碎屑。他后背那根枝桠又长了一寸，微微摇晃，像树苗迎风。
裴雨桐站起身，刀尖指向祭坛中央：“它在等一个完整的‘器引’——阿骁的体，老耿的命钉，你的血脉。三样齐了，它就能启动。”
“所以它才不急着杀我们。”我冷笑，“它在养。”
阿骁咧嘴，獠牙全露：“那它养错了。老子炸药还没用完。”
我撑地站起，铲子拄地，耳坠烫得几乎要烧穿耳骨。
石壁上的树影还在，凹槽清晰可见。
我知道那册子长什么样，知道它该去哪儿。
可我也知道——放进去了，我就再也出不来了。
老耿突然伸手，抓住我手腕。
他的手冷得像铁，声音却清晰：“别信它给的未来。我见过……见过上一个‘启门者’。”
“谁？”
“我老婆。”他眼眶发黑，“她也流鼻血，也看见自己把东西塞进去。她说那是救世。结果呢？她成了第一根树杈。”
我盯着他背后那根新生的枝，喉咙发紧。
阿骁用左手撑地，慢慢站起来，断臂处黑丝蠕动，像有东西在皮下爬。
“队长。”他咧嘴一笑，獠牙滴血，“你说它想让我变成你？”
我点头。
“那它不知道。”他抬起左手，五指张开，指甲全黑，指尖锐利如钩，“我想当的，是砍树的那个。”
他话音未落，猛然扑向最近的根群，左手狠狠插进地缝！
根须暴起，缠上他肩膀，他却笑出声，硬生生把一整片根从地里拔了出来！
黑血喷洒，溅在我脸上。
我抬手抹掉，掌心一烫——
金光又来了。
画面：我站在树前，手伸向凹槽，但这次，我没有放册子。
我把耳坠残片，狠狠插进了树心。
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