次日清晨，天光微熹。
御书房内，龙涎香的青烟袅袅升腾，静谧得能听见窗外晨鸟的初啼。
雍平帝正临窗而立，一身明黄常服，负手远眺紫禁城的重重宫阙。他心情不错，南方水患初平，北疆也传来捷报，一切似乎都井然有序。
一名小太监碎步而入，脚步轻得几乎没有声音，双手高高捧着一卷奏折。
“陛下，宁国府八百里加急。”
雍平帝眼皮都未抬一下，只淡淡地“嗯”了一声。宁国府？一个空有爵位的勋贵，除了请安问好，能有什么要事。
他接过奏折，随手展开。
纸张是上好的宣纸，墨迹却是刺目的。
那字迹，每一笔每一画都透着一股桀骜不驯的锐气，锋芒毕露，仿佛要破纸而出。
雍平帝的目光，最终定格在奏折末尾那寥寥数字之上。
“臣，已兵发上路。”
轰！
雍平帝脑中一声巨响，刚刚还平静如水的眼眸瞬间掀起滔天巨浪。他握着奏折的手指节根根泛白，手背上青筋虬结，不住地颤抖。
啪！！
一声爆响，那份奏折被他狠狠地砸在紫檀龙案上，震得笔架上的狼毫笔都滚落下来。
“放肆！”
一声雷霆般的怒吼，冲破了御书房的宁静，殿外的侍卫与太监们齐齐跪倒，噤若寒蝉。
“简直是目无君上！”
雍平帝胸膛剧烈起伏，铁青的脸色因为极致的愤怒而涨成了暗紫色。
一个奉御郎！
区区一个不入流的奉御郎！
竟敢不经兵部调令，不经内阁批复，擅自带兵出京！
这与谋反何异！
“陛下息怒。”
一个沉稳的声音响起，打破了殿内凝固的死寂。帝师邬思道从角落的软榻上缓缓起身，他一身素色长袍，须发皆白，可一双眼睛却清明如镜，不见丝毫浑浊。
他仿佛没有感受到皇帝的滔天怒火，只是平静地走上前，弯腰，将那份被揉成一团的奏折捡了起来，仔细地抚平。
他细细看了一遍，浑浊的老眼中反而透出一丝奇异的光彩。
邬思道抚着长须，竟是低声笑了起来。
“陛下，这非但不是坏事，反而是天大的好事。”
“哦？”
雍平帝喉咙里挤出一个冰冷的音节，他盯着自己这位老师，眼神中的杀意几乎要化为实质。他倒要看看，他能说出什么花来。
“陛下请想。”
邬思…道的声音不疾不徐，带着一种安抚人心的力量，缓缓在殿内铺陈开来。
“南方是什么地方？是卫所与地方士族盘根错节，经营了百年的铁桶江山。朝廷的政令到了那里，便如泥牛入海。牛继宗的北军是精锐，可他们去了，言语不通，地势不熟，处处都是掣肘，又能掀起多大的风浪？”
他顿了顿，目光转向那份奏折，语气中带上了一丝赞许。
“可这贾珩不同。”
“他无官无职，只是一个空头爵位的继承人。他无党无派，京中任何一方势力都与他牵扯不深。他孑然一身，身后只有五十玄甲卫。这样一个人，到了南方，谁会把他放在眼里？”
雍平帝眼中的狂怒在邬思道条理分明的分析下，正一点点被理智的寒冰所取代。他没有说话，只是静静地听着。
“正因为所有人都轻视他，他才能出其不意。他就是一把无鞘的刀，一把没有任何背景、可以被随意丢弃的刀。也正因如此，他才是最锋利的，最适合去撕开南方那块铁板的刀啊！”
邬思道的声音逐渐压低，带着一种蛊惑人心的魔力。
“他要名，陛下便给他名。他要打，陛下便让他打。让他去斗，去和那些根深蒂固的地头蛇斗，去和那些凶残嗜血的倭寇斗！”
“斗得越狠越好，斗得越惨烈越好！”
“我们，只需在神京，坐山观虎斗。等着他们斗个两败俱伤，斗个血流成河。届时，陛下再以雷霆之势南下，收拾残局，便可一举将南方的军政大权，尽数收回掌中！”
御书房内，一片死寂。
雍平帝眼中的怒火早已熄灭，取而代之的是一种深不见底的幽暗，那是属于帝王的算计与权衡。
许久。
“好！”
“好一个坐山观虎斗！”
雍平帝猛地一拍龙案，发出一声巨响，脸上却绽开了畅快至极的大笑。
他当即回到案前，亲自提笔拟旨。
口谕之中，他将贾珩的“莽撞行为”斥责得体无完肤，言辞严厉，罚俸一年，以儆效尤。
然而，圣旨的末尾，却又轻飘飘地默认了他那支“团练”的合法身份，更有一道密令，发往福建布政使司，要求他们对贾珩的行动，给予“便宜行事”之权。
何为便宜行事？
这暧昧不清的四个字，便是一道无形的护身符，给了贾珩无限的操作空间。
……
与此同时，大明宫深处。
这里的光线昏暗，空气中弥漫着浓重的药味。
太上皇斜倚在病榻之上，形容枯槁，呼吸微弱。大太监戴权跪在榻前，用最低沉的声音，将宁国府发生的一切，原原本本地禀报了一遍。
听完之后，榻上那个垂垂老矣的帝王，非但没有动怒，嘴角反而向上牵起，露出了一个意味深长的笑容。
那笑容，让他苍白的面容有了一丝活气。
“这小子……有意思。”
他喉咙里发出嘶哑的声响，仿佛破旧的风箱。
他挣扎着，用尽全身力气，从病榻上撑起了半个身子。戴权连忙上前搀扶。
太上皇摆了摆手，示意他取来笔墨。
他颤抖的手握住毛笔，蘸饱了浓墨，在一张素白的宣纸上，写下了一道密令。
字迹已不复当年的雄健，却依旧透着一股不容置喙的威严。
“潜龙卫。”
“将我们这些年搜集到的，所有南方士族与倭寇勾结的密账，想办法，送到贾珩手上。”
他写完，喘息了许久，又补上了一句。
“再告诉他，朕……等着他的好消息。”
……
神京，西郊。
一座早已破败的道观，隐于山林之间，香火断绝。
观内，一心修道的贾敬，正盘坐于蒲团之上，双目紧闭，仿佛一尊没有生命的石像。
一个身影，如同鬼魅，无声无息地出现在他面前。
来人看不清面容，只是躬身递上了一样东西。
那是一幅用羊皮卷制成的卷轴，质地陈旧，边缘已经磨损。
贾敬睁开了眼睛。
那是一双古井无波的眼，此刻却泛起了涟漪。
他接过羊皮卷，缓缓展开。
卷轴之上，用朱砂绘制的线条密密麻麻，勾勒出的，正是大周东南沿海的全貌。
上面不仅有所有的官港、卫所，更有无数不为人知的隐秘港口、深水航道，以及一个个用特殊符号标记出的秘密补给点。
这是宁国府几代人经略海疆，用鲜血和生命换来的最高机密。
“将此物，交给珩儿。”
贾敬开口，声音沙哑干涩，却带着一种前所未有的凝重。
一张无形的大网，已然悄然张开。
它由三只手共同编织而成，一只在紫禁城的御书房，一只在大明宫的病榻之侧，还有一只，则藏于这方外道观的暮鼓晨钟之间。
而身处棋局正中心，被这张大网锁定的猎物与棋子——贾珩，对此一无所知。
此刻的他，正率领着麾下玄甲卫，如同一支离弦的黑箭，朝着那即将掀起滔天巨浪的风暴中心，疾驰而去。
他并不知道，自己的身后，站着三只看不见的、正在推动棋局的巨手。
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