那个龙飞凤舞的江字，像一记重锤，狠狠砸在江新的心上。
他拿着照片的手，不受控制地颤抖起来。
照片上那个踩着怪物头颅，竖着大拇指的男人，虽然看不清脸，但那股熟悉的，仿佛能把天都捅个窟窿的嚣张与不羁，他化成灰都认得。
江卫国。
他的父亲。
他还活着？
这个念头，像一道惊雷，在他脑海中轰然炸响。
不可能！
他亲眼在最高议会厅的英魂墙上，看到了父亲的名字。
他亲耳听着那些叔叔伯伯们，讲述着父亲在归墟之门前，如何燃烧自己，与敌人同归于尽的壮烈事迹。
可这张照片，这熟悉的笔迹，这独一无二的，属于江卫国的混不吝的语气……
“怎么了，孩子？”陆政察觉到了他的不对劲，走了过来。
江新猛地将照片翻过来，藏进怀里，动作快得像一头受惊的幼兽。
他抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着一个字都说不出来。
他不知道该怎么说，也不知道该不该说。
如果父亲真的还活着，为什么不回来？
为什么所有人都说他牺牲了？
这其中，到底隐藏着什么秘密？
“是……是垃圾邮件。”他从牙缝里挤出几个字，声音干涩得像是砂纸在摩擦。
陆政看着他煞白的脸，和那双写满了惊恐与混乱的眼睛，眉头紧紧地锁了起来。
他没有追问，只是拍了拍江新的肩膀，温声道：“累了一天了，去休息吧。”
江新像个提线木偶一样，点了点头，失魂落魄地走上楼，将自己关进了房间。
客厅里，气氛瞬间变得凝重。
“不对劲，这孩子绝对不对劲。”熊振山收起了大大咧咧的模样，压低了声音。
“刚才那一下，魂都快丢了，跟在星辰之盘上知道他哥的事的时候，完全不一样。”
“那封快件有问题。”萧定国的目光，落在了那个被随意丢在桌上的金属空箱上。
“拾荒者公会，他们从不跟官方打交道，更别提是指名给江新的加急快件。这背后，一定有人在传递信息。”
雷破军站起身，在客厅里来回踱步，身上的肌肉块块隆起，像一头被困在笼子里的猛兽。
“会不会是黑潮的阴谋？用假消息来动摇江新的心智？”
“不像。”
陆政摇了摇头，他的眼神，比任何时候都要深邃复杂：“黑潮的手段，只会比这更直接，更残忍。这种拐弯抹角的方式，倒像某个混蛋的手笔。”
他说到“混蛋”两个字时，语气里带着一种旁人难以理解的，既像咬牙切齿，又像无可奈何的情绪。
四位将军都沉默了。
他们不约而同地想到了同一个人。
那个总是把老子挂在嘴边，视军纪如无物，却又总能在最绝望的时刻，创造奇迹的男人。
苏岚一直没有说话，她只是走到那个金属箱旁，取出一个微型检测仪，在箱子内外仔细扫描着。
几分钟后，她抬起头，镜片后的目光，闪烁着异样的光彩。
“箱体夹层，检测到极微量的归墟尘埃残留。其能量衰变周期，与联邦数据库中，编号Alpha-001样本，也就是江卫国将军最后失联区域的样本，吻合度百分之九十九点九。”
“另外，箱体表面，附着有一种非常特殊的生物孢子，活性极高，不在联邦已知物种序列内。根据其细胞膜的能量传导特性分析，它唯一的食物，是奥利哈钢。”
这番话，让客厅里的温度，仿佛都下降了几度。
“归墟尘埃……”陆政的呼吸，变得有些急促：“那混蛋真的没死？”
“他把奥利哈钢当饭吃？”熊振山则是一脸活见鬼的表情：“老子矿上那些噬金兽，都没这么生猛，这他妈还是人吗？”
“现在不是讨论他是不是人的时候。”萧定国强迫自己冷静下来：“如果他还活着，为什么不联系我们？为什么议会要宣布他阵亡？这背后到底是什么情况？”
“只有一个可能。”陆政缓缓开口，声音里带着一丝疲惫和了然：“他接了一个我们所有人都不知道，甚至连议长都无权过问的任务。一个必须以死亡为前提，才能执行的任务。”
“他的阵亡，是计划的一部分。”
这个推论，让所有人都倒吸一口凉气。
究竟是什么样的任务，需要让联邦军神级别的存在，以诈死的方式去执行？
他现在又在哪里？
在做什么？
而对方现在送来的礼物，又意味着什么？
是报一声平安？
还是在传递某种信号？
楼上，江新的房间里。他背靠着门，缓缓滑坐在地。
他一遍又一遍地看着那张照片，用手指一遍又一遍地摩挲着背面那行字。
巨大的冲击过后，一种难以言喻的委屈和愤怒，涌上了心头。
好啊，江卫国。
你这个大骗子！
你骗我说要去银河乐园，骗了我十五年。
现在你又骗了整个联邦，骗了所有人你死了！
你到底把我，把这个家当成什么了？
他想把照片撕掉，想冲下楼去，把一切都告诉陆政他们，让他们去查，去问，去把那个不负责任的男人揪出来。
可是，他的手，却怎么也用不上力气。
他想起了萧定国讲述的，父亲孤身劝降阿历克斯的故事。
他赌的是一个父亲的荣耀。
他又想起了母亲留下的那句话。
“那家伙把整个宇宙的星辰都捧给了我，我还计较那几朵花干什么。”
他忽然有些明白了。
父亲不是不爱他，不是不爱这个家。
他只是在用一种他无法理解的方式，去守护着更重要的东西。
就像母亲，就像哥哥一样。
这张照片，不是挑衅，也不是炫耀。
这是一个父亲，在执行一项九死一生的绝密任务的间隙，冒着暴露的巨大风险，想方设法，托人送回来的一声我很好。这
是一个丈夫，在告诉他那远在天堂的妻子：“看，我又干掉了一个大家伙，你老公厉害吧。”
这是一个英雄，在向他唯一的，也是他最亏欠的儿子，笨拙地却又无比骄傲地，展示着自己的勋章。
江新将照片紧紧地贴在胸口，仿佛能感受到上面残留的，来自遥远星海的温度。
他笑了，笑着笑着，眼泪又一次不争气地流了下来。
他拿起欧阳菲给的那枚芯片，毫不犹豫地插入了自己的个人终端。
嗡……
一股庞大而精纯的精神力信息流，涌入他的脑海。
他没有去管那些深奥的理论和复杂的模型，而是直接找到了关于念针的修炼方法。
他盘膝而坐，闭上了眼睛。
体内的噬金灵脉，在他的意志下，前所未有的顺从与平和。
一缕金色的源能，从他眉心溢出。
他没有再去捏什么砖头，也没有去构建什么房子。
他用尽全部的心神，将那缕能量，不断地压缩，提纯，凝聚。
他想起了父亲那张胡子拉碴的脸，想起了他那双总是带着笑意的眼睛。
一个小时。
两个小时。
天色渐亮时，江新的眉心前，一根只有头发丝粗细，几乎看不见的金色细针，静静地悬浮着。
成了。
他睁开眼，眼中没有丝毫疲惫，只有一片宁静的，深邃的星光。
他拿起那张照片，用念针小心翼翼地在背面那个江字的旁边，刻下了两个小小的，却无比清晰的字。
“等你。”