辉星使冰冷的话语尚在硝烟弥漫的空气中回荡。“叛徒玄璃，奉圣柱之命，葬你于尘寰污土！”。那柄贯穿了名为“蝉”的少年巡卫胸膛的星矛已然抽出，带起一蓬凄艳的血花，在锈铁城昏沉的天光下划出一道短暂而刺目的弧线。
少年眼中的哀求与死寂尚未完全散去，身体便已软软倒地，溅起一片尘土。
玄璃的手还因那声熟悉的、带着最后一丝本能呼唤的“圣女大人”而微微颤抖，金瞳收缩，倒映着同僚兼旧部瞬间凋零的惨状。并非悲伤，而是一种更深沉的、被冰封已久的什么东西骤然裂开的刺痛，以及滔天的怒意。缠绕在她周身、刚刚因激烈情绪而反噬躁动的黑暗锁链仿佛感受到了主人的心绪，发出愈加剧烈的、令人牙酸的嘶嚎与蠕动声，漆黑如墨的链体上，那些扭曲的符文隐隐发亮，吞噬着空气中逸散的稀薄能量，也啃噬着她的血肉与灵魂。
烬的动作没有任何迟疑。
在少年巡卫倒下的瞬间，他已解析完现场最危险的变量，那名刚刚完成了一次冷酷击杀的辉星使，以及其身后两名迅速结阵、试图再次凝聚“净光牢笼”的巡卫。更多的巡卫正在从四周的断壁残垣后涌出，白甲在稀薄的光线下反射着冰冷无情的光泽。
“走！”
一个冰冷的、不带任何情绪的音节从烬的喉间挤出。他并非询问，而是陈述。几乎在话音落下的同时，他一把抓住玄璃冰凉且微微颤抖的手腕，触感细腻，却冰冷得不似活人，更像是某种玉石，其间又蕴含着即将爆发的毁灭性能量。
他没有试图安抚她的情绪，那不在他的处理逻辑之内。他的核心指令在此刻无比清晰：规避最高级别的威胁，保全“高级营养源”与“危险知识库”的存续，以完成未尽的“交易”。
玄璃被他强硬的力道带得一个踉跄，从那一瞬间的冰封震怒中惊醒。诅咒锁链因她的情绪波动和外部威胁而狂乱舞动，险些扫中烬。她猛地一咬舌尖，剧痛和铁锈般的血腥味让她强行凝聚意志，压下翻腾的心绪与几乎要冲破压制喷薄而出的蚀光星律。
现在不是硬拼的时候。辉星使的实力远超普通巡卫，更何况还有大队人马合围。一旦被拖住，后果不堪设想。
两人身影如电，朝着锈铁城边缘那巨大狰狞的地鸣裂谷方向疾掠而去。烬在前方引路，他脑海中精准地调取并融合了来自铁骸的锈铁城地图记忆、自身对环境的扫描归档，以及方才瞬间解析出的巡卫包围圈薄弱点。他的动作简洁高效，每一次变向、每一次借力都落在最不起眼却又最能提速的支点上，仿佛一道在钢铁废墟中精准穿梭的灰色幽灵。
玄璃紧随其后，白衣早已染满污血与尘垢，此刻更添几分狼狈。但她的速度丝毫不慢，足尖偶尔点地，身形便飘忽而出，若非那缠身的锁链拖累与内里的重伤，她的速度本应远超此刻。漆黑的锁链在她身后狂舞，如同有生命的触手，时而抽碎拦路的碎石断钢，时而与身后射来的零星星辉光箭碰撞，发出刺耳的爆鸣，每一次碰撞都让她脸色更白一分，锁链的嘶嚎也更加尖锐。
“拦住他们！格杀勿论！”辉星使的声音不带一丝波澜，仿佛刚才杀死的只是一只无关紧要的虫子。他手中星矛再次举起，磅礴的星辉之力开始汇聚。
更多的光箭如疾风骤雨般从身后射来，封锁他们所有可能的闪避路线。两侧的破败建筑顶上，也出现了巡卫的身影，试图进行包抄。
烬瞳孔中的星雾状银芒急速流转，海量的战斗记忆碎片被调动、比较、组合。他猛地将玄璃向旁边一推，同时自己向另一侧滑步，险之又险地避开了数道光箭的攒射。光箭射入地面，留下融化的坑洞和滋滋作响的纯净能量。
他反手从腰间摸出几枚从黑市得来的、粗糙但威力不小的锈铁爆弹，这是用锈铁城特有的不稳定能量矿渣混合其他化学物质制成的劣质品，通常只有亡命徒才会使用，看也不看地向后抛去。
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸并非为了杀伤，而是为了制造混乱和烟尘。浓密的、带着刺鼻硫磺和金属氧化味的烟雾瞬间弥漫开来，暂时遮蔽了追兵的视线。
“这边！”烬的声音穿透烟雾，依旧平稳。
玄璃强忍着诅咒反噬的剧痛和能量对撞带来的气血翻涌，循声跟上。两人冲入一条狭窄的、堆满废弃齿轮和管道的巷子。
身后的爆炸声和巡卫的呵斥声暂时被隔绝了一瞬，但很快，更加恐怖的威压从天而降！
那道辉星使的身影竟直接冲破了烟尘，悬浮于半空之中，冷漠的目光锁定下方如同困兽的两人。他手中的星矛光芒大盛，远超之前的能量波动让周围的空气都开始扭曲。
“净律星辉裁决！”
他低喝一声，星矛尖端凝聚出一颗耀眼欲盲的光球，随即化作一道粗大的、纯粹由毁灭性能量构成的光柱，如同天罚之剑，径直轰向那条狭窄的巷道！这一击，足以将整条巷子连同里面的一切都彻底蒸发！
避无可避！
玄璃金瞳中厉色一闪，便要不顾一切催动蚀光星律硬抗。哪怕因此导致诅咒彻底失控，也好过坐以待毙。
但烬的动作更快。
在光柱即将落下的刹那，他猛地抬手，将那只从铁骸处得来的、刚刚嵌入晶歌蝶后核才完成归位的“界渊罗盘”狠狠砸向巷道一侧的岩壁！那面岩壁，并非天然形成，而是锈铁城依靠地鸣裂谷边缘建造时，利用的一处古代遗留结构的基座，上面覆盖着厚厚的锈层和污垢，看似与周围无异。
罗盘撞击岩壁的瞬间，其内部蝶后晶核与罗盘本身的结构产生了奇特的共鸣，发出一声尖锐的嗡鸣。紧接着，罗盘上指针疯狂旋转，一道微弱的、扭曲的波动瞬间注入岩壁深处。
嗡！！！
仿佛某种沉睡的巨兽被惊醒，整个巷道，不，是整个裂谷边缘都剧烈震动起来！那面被罗盘撞击的岩壁猛地向内塌陷，露出后面黑黝黝的、仿佛巨兽喉咙的洞口。而更令人惊骇的是，洞口周围以及更远处的岩壁表层纷纷剥落，露出了掩埋其下的、巨大到难以想象的古老金属结构！
这些结构并非锈铁城那种粗糙的焊接和锻造，而是带着某种流畅而古老的几何美感，尽管布满了岁月的蚀痕和巨大的创伤，但依然能感受到其昔日蕴含的磅礴力量。上面刻满了难以理解的巨大刻痕，那并非装饰，更像是某种工程标记或能量导流槽！
而在这些巨大的、属于某个逝去时代的建造痕迹之间，赫然夹杂着大量新鲜得刺目的、尚未完全干涸的，血迹！那些血迹如同恶毒的符文，蜿蜒流淌，渗入古老的刻痕之中，仿佛正在进行某种亵渎而邪恶的献祭！
轰！！！
几乎同时，辉星使的“星辉裁决”光柱狠狠砸落！
但就在光柱即将吞没巷道的刹那，那些暴露出来的古遗构猛地亮起！并非是被激活，更像是残存的、本能的防御机制被巨大的能量冲击和罗盘刚才发出的奇特波动所触发！无数细微的、同样古老的符文在金属结构表面一闪而逝，形成一层极其微弱、却坚韧无比的屏障！
光柱与屏障猛烈对撞！
刺眼的光芒吞噬了一切，震耳欲聋的爆炸声几乎要撕裂人的耳膜。狂暴的能量冲击波向四周疯狂扩散，将巷子彻底摧毁，更远处的锈铁城建筑如同积木般被推倒、碾碎！
烬在砸出罗盘的瞬间，已拉着玄璃扑向了那个刚刚出现的、黑黝黝的洞口。爆炸的冲击波狠狠撞在他们的后背，烬闷哼一声，周身的灰雾剧烈翻涌，替他抵消了大部分冲击，但依旧有部分力量透入，让他喉头一甜。玄璃更是被震得一口鲜血喷出，洒在烬灰色的衣襟上，瞬间被吸收，只留下深色的印记。
两人重重摔入洞内的黑暗之中，沿着陡峭的斜坡向下翻滚了十数米才勉强停下。
洞外，光芒渐歇，尘埃漫天。
辉星使悬浮在半空，冷漠的脸上第一次出现了一丝细微的波动，他看着下方被激活了微弱防御、硬生生扛住了他一击（尽管大部分威力被屏障抵消了）的古遗构，又看了看那个深不见底的洞口。
碎石和扭曲的金属不断从上方落下，试图堵塞洞口。
就在这时，一个身影悄无声息地出现在洞口附近残存的阴影中。是盲眼医者素心。她似乎早已在此等候，又像是被刚才的惊天动静吸引而来。
她“望”着洞内深沉的黑暗，又“看”了看岩壁上那些新鲜的血迹和古老的刻痕，苍白的脸上露出一丝复杂的、带着怜悯和嘲讽的轻笑。她抬起手，枯瘦的手指指向那幽深不可测的裂谷深处，声音幽幽，仿佛来自地底：
“快走...”
她的声音不大，却清晰地穿透了落石的轰鸣和能量残余的嘶嘶声，传入刚刚挣扎着站起身的烬和玄璃耳中。
“...他们在用活人血祭唤醒‘地鸣守卫’。”
话音未落，仿佛是为了印证她的话语。
“咚！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自九幽地底的巨响猛地从裂谷最深处传来！整个大地随之剧烈一震，比刚才爆炸引起的震动还要恐怖数倍！仿佛有一颗巨大的、属于神灵的心脏，在沉睡了万载之后，突兀地、沉重地搏动了一下！
紧接着，是令人牙酸的、巨大到超乎想象的金属摩擦声和齿轮咬合的轰鸣声！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
这声音自下而上，由远及近，带着一种无可抗拒的、毁灭性的力量感，仿佛某种庞然大物正在挣脱束缚，从地狱深处爬出！
洞外的辉星使脸色终于凝重起来，他不再关注逃入洞中的两人，而是将目光投向裂谷下方，手中星矛紧握，如临大敌。
素心的身影悄然隐没于阴影之中，仿佛从未出现过。
洞内，烬和玄璃对视一眼，都能看到对方眼中映出的、来自洞外隐约透入的、那不祥的能量辉光，以及耳中充斥的、越来越近的、仿佛要碾碎一切的齿轮巨响。
地鸣前夕，毁灭的齿轮已然转动。
而他们的脚下，是深不见底、正在苏醒的黑暗。
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