黑夜是最好的帷幕，将顾尘的身影与冰冷的接引亭融为一体。
三天三夜，他如同一头潜伏的孤狼，用极致的耐心打磨着自己的獠牙，眼眸中映出来来往往的身影，却无一丝波澜。
这些人，一个个神情激动，手持完整的引灵符，在那巡山弟子的引领下，满怀憧憬地踏入传说中的仙门。
接引的过程简单到近乎粗暴。
巡山弟子只是将手中的一枚玉牌在来者额头轻轻一触，符箓上的灵光便与玉牌交相辉映，确认无误后便直接放行，自始至终，无人探查根骨，无人询问来历。
“黄枫谷外门，原来只是一个筛子。”顾尘的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“真正的天才，又岂会经由此门进入？”
这讥讽的念头刚刚落下，第四日清晨，一抹刺目的黄衫便闯入了他的视野。
正是那个在断魂坡上将他推下悬崖的少年！
他神采飞扬，手中的引灵符灵光熠熠，显然未曾受损。
一名蓝袍弟子客气地将他领入，那态度比对待旁人要殷勤得多。
顾尘的瞳孔骤然收缩，将那蓝袍弟子的身形、少年行走的路线，以及他们在某个岔路口短暂交谈时，蓝袍弟子下意识打出的一个手势，死死烙印在脑海深处。
杀意如深潭下的暗流，无声涌动。
当晚，月色被乌云彻底吞噬。
顾尘如鬼魅般潜行至巡山弟子换岗的必经之路上。
他从怀中摸出一个小小的玉瓶，倾倒出一滴墨绿色的灵液，滴在崖壁的苔藓之上。
不可思议的一幕发生了，那片苔藓仿佛被注入了无穷的生命力，以肉眼可见的速度疯狂生长，转瞬间便蔓延开来，并散发出幽幽的绿光，看上去，与引灵符被激发后残留在地上的灵力痕迹竟有七八分相似。
做完这一切，他抽出孙九那把锈迹斑斑的短刀，在路边寻了一块质地与引灵符相近的青石，屏息凝神，依着记忆中的符文脉络开始刻画。
刀尖与石块摩擦，发出刺耳的声响，在死寂的山道上显得格外清晰。
他刻得很慢，故意在几个关键节点留下断痕与破损，最后，再将一滴灵液均匀地涂抹在石牌之上。
嗡的一声轻响，石牌上微光一闪，一股极其微弱但纯正的灵气波动荡漾开来，旋即又迅速收敛，仿佛随时都会消散。
顾尘将这块伪造的“残符”藏入袖中，自己则蜷缩在不远处的灌木丛里，静静等待着黎明的到来。
天色将明未明之际，正是人最困乏之时。
两名巡山弟子打着哈欠走来，准备交接。
就在他们即将经过那片荧光地衣时，顾尘猛地从一旁的小道出口冲出，脚下一个踉跄，重重摔在地上，口中发出虚弱而急切的呢喃：“符……我的符……被鸦啄了……”
这突如其来的变故让两名弟子瞬间警惕起来，长剑出鞘半寸。
“什么人！”
他们定睛一看，只见来人衣衫褴褛，浑身血迹斑斑，狼狈不堪，但身上确实散发着炼气期的灵力波动。
再看他摔倒之处，那片形似符力残留的荧光地衣，更是让他们心中生出一丝疑虑。
年长些的弟子眉头紧锁，声音冷硬：“黄枫谷规矩，无符者不得入内。”
顾尘仿佛抓住了最后一根救命稻草，挣扎着爬起，噗通一声跪倒在地，双手颤抖着从袖中捧出那块伪造的石牌：“弟子……弟子本是有符的！途经断魂坡时，遭遇了一群灵鸦袭击，符箓被啄毁，侥幸才逃出一条性命……求二位大人开恩，给弟子一个机会！”
年轻的弟子见他修为不过炼气二层，又拿出一块破石头，脸上露出不耐烦的神色，正要开口呵斥，那年长者却拦住了他，伸手接过了顾尘手中的石牌。
石牌入手冰凉，灵气微弱得几乎无法察觉。
但就在他神识扫过的一刹那，他忽然“咦”了一声。
这石牌上残留的灵韵虽然驳杂，但其中一丝核心的气息，竟然与谷口的护山大阵隐隐有几分共鸣！
他哪里知道，顾尘用来催生苔藓和浸润石牌的灵液，本就是从那神秘玉虎中溢出，而玉虎吞噬了黄枫谷弟子的神魂，其灵力自然而然地带上了一丝黄枫谷功法的特质。
这丝微不可查的共鸣，成了压垮天平的最后一根稻草。
年长弟子沉吟片刻，又瞥了一眼顾尘尚算扎实的炼气二层修为，心中有了计较。
外门招人本就随意，多一个不多，少一个不少，若真是遗失了符箓的天才，错过了岂不可惜？
就算不是，一个炼气二层，也翻不起什么浪。
“罢了，”他将石牌扔还给顾尘，声音依旧冰冷，“无符者，入门试炼难度加倍。若是通不过，死则无葬，你可想清楚了？”
顾尘闻言，心中巨石落地，面上却依旧是劫后余生的狂喜与感激，连连叩首：“弟子明白！多谢大人成全！多谢大人成?！”
跟随着队伍缓缓前行，顾尘刻意落在最后，耳边清晰地传来前方那黄衫少年意气风发的吹嘘声。
“我早就托人测过根骨，中上品！执事师叔说，只要我勤加修炼，三年内必入内门！”
周围立刻响起一片艳羡的恭维之声，将他众星捧月般围在中央。
顾尘低垂的眼帘下，是无尽的冰寒。
中上品根骨？
那我这被断定为中下之资的废物，岂不是连在外门当个杂役都不配？
他心中冷笑，脚下却做了一个极其隐蔽的动作。
一滴灵液悄无声息地从他鞋底渗出，在他行至谷口那片闪烁着微光的禁制前时，脚尖看似无意地碾过地上的一小块灵石碎屑。
灵液与碎屑接触的瞬间，一股精纯的灵气猛然爆发。
嗡！
谷口的禁制光幕如水波般荡漾了一下，随即恢复平静，并未生出任何警示。
顾尘的心彻底定了下来。
他赌对了，这护山大阵，果然只辨灵气真伪，而不测资质高低。
穿过光幕，眼前豁然开朗。
新入门的弟子被统一带到了一座名为“外门杂役堂”的殿前登记。
殿内，一名面容枯槁的执事长老正闭目养神，身前的桌上放着一个古朴的罗盘。
弟子们依次上前，将手按在罗盘上。
罗盘上光芒亮起，便会显示出其修为与根骨品级。
“炼气一层，根骨中平，去伙房。”
“炼气二层，根骨中平，去兽栏。”
轮到顾尘时，他深吸一口气，在无人注意的刹那，将一缕极淡的灵液含于口中，再以灵气催动，使其顺着经脉在喉间流转。
这让他散发出的灵力波动，显得比同阶修士要浑厚凝实几分。
手掌按上测灵盘，罗盘上亮起一阵微光，一行小字浮现：炼气二层，根骨中下。
执事长老那一直紧闭的双眼倏地睁开，带着一丝毫不掩饰的失望与嫌弃，扫了顾尘一眼：“中下根骨……也罢，去药园除草三年，三年后再看你的造化吧。”
“多谢长老！”顾尘深深一拜，将所有的情绪都藏在了那低下的头颅之后。
药园……灵草丛生之地，不正是我壮大己身的绝佳机会么？
夜深人静，分配给他的破败木屋中，顾尘盘膝而坐，小心翼翼地取出那枚温润的玉虎。
灯火下，玉虎额间那道狰狞的裂纹，比之前又愈合了将近一半，几乎快要看不见了。
而与此同时，他识海深处，那声时常响起的稚嫩虎啸，竟隐隐多了一丝凝实之感，不再那么虚无缥缈。
他伸出手指，轻轻摩挲着玉虎冰凉的身体，神情复杂地低声自语。
“你吞噬神魂来修复自身，我借你的力量苟活于世……我们之间，倒也算是一场公平的交易。可是……若真有那么一天，你彻底醒了过来，我又该如何自处？”
这个问题，无人能答。
他收敛心神，正欲开始修炼，屋外却传来一阵由远及近的脚步声，以及一声极不耐烦的吆喝，打破了深夜的寂静。
“新来的！拿上你的东西，跟我走！”
顾尘心中一凛，推门而出。
门外站着一个面色蜡黄的师兄，眼神中满是轻蔑。
“药园管事临时调派，你被分到了北区，那里人手紧缺，现在就得过去。”那师兄扔下一句话，转身就走，似乎多待一秒都觉得晦气，“动作快点，别让我等。”
北区？
顾尘的眉头微不可察地皱了一下，他记得杂役堂的地图上，整个药园都位于谷西的洼地，唯独北区，却被单独标注在一个边缘角落，那里似乎……连接着一片终年被瘴气笼罩的禁地。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！