经过五天的日夜兼程，林辰一行终于抵达江宁府境内。刚过城门，原本平整的官道就变得泥泞不堪，马车走在上面，时不时陷进泥坑里，侍卫们只能下车推着走。
“殿下，前面就是江宁府城了。”陈峰勒住马，指着前方隐约可见的城墙，“只是这路太不好走，估计还得半个时辰才能到。”
林辰掀开车帘，一股潮湿的水汽扑面而来，夹杂着淡淡的霉味。道路两旁的农田全被淹没，只露出半截枯黄的稻穗，几只乌鸦落在歪倒的稻草人上，发出凄厉的叫声。远处的村庄里，不少房屋的屋顶都被冲垮了，几个衣衫褴褛的百姓正蹲在路边，眼巴巴地看着过往的车马。
“停车。”林辰突然开口，“我去看看那些百姓。”
李德全连忙阻拦：“殿下，您别去！那地方又脏又乱，万一染上瘟疫可怎么办？再说，江宁知府肯定已经在城里等着了，咱们还是先去府衙吧。”
“府衙不急。”林辰推开车门，踩着侍卫递来的木板下了车，“我既然是来赈灾的，总得先看看百姓的真实情况。”
他走到一个正在啃树皮的老人面前，蹲下身，语气温和地问：“老人家，您这是饿了多久了？家里人呢？”
老人抬起头，浑浊的眼睛里满是绝望：“饿……饿了三天了。儿子去河边捞粮食，被水冲走了，儿媳妇带着孙子去城里要饭，到现在还没回来……”说着，老人就哭了起来。
林辰心里一酸，连忙让侍卫拿出随身携带的干粮，递给老人：“您先吃点东西，城里马上就会发粮食了，您儿媳妇和孙子肯定能回来的。”
周围的百姓见有干粮，纷纷围了过来，一个个面黄肌瘦，眼神里满是渴望。林辰让陈峰把车上的干粮都拿出来分发，又让宫女给受伤的百姓包扎伤口。
“殿下，这样下去不是办法。”陈峰悄悄凑过来说，“咱们带的干粮不多，要是都分了，后面的路就没吃的了。”
林辰点点头，对着百姓们高声说：“大家放心，朝廷已经调拨了五万石粮食，很快就会运到这里。我是朝廷派来的赈灾钦差，接下来会组织大家抗洪救灾，只要大家肯出力，每天都能领到粮食，还能重建家园！”
百姓们听到这话，顿时沸腾起来，纷纷跪在地上磕头：“多谢大人！多谢朝廷！”
林辰连忙扶起他们：“大家快起来，咱们一起努力，一定能渡过难关。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，十几个穿着官服的人簇拥着一顶轿子过来。轿子停下，一个肥头大耳的官员从里面走出来，正是江宁知府王怀安。
“下官江宁知府王怀安，参见太子殿下！”王怀安快步走上前，躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑容，“不知殿下驾到，下官有失远迎，还望殿下恕罪。”
林辰看着他油光满面的样子，再对比身边百姓的惨状，心里顿时有了火气，但还是压着脾气说：“王大人不必多礼，眼下灾情紧急，咱们还是先去看看安置点吧。”
“是是是！”王怀安连忙应下，“下官已经在城外搭建了安置点，还准备了粮食和药品，就等着殿下视察呢。”
林辰跟着王怀安来到安置点，却发现这里根本不是他说的“准备充分”——所谓的帐篷都是破破烂烂的，不少地方还在漏雨；粮食只有寥寥几袋，堆在角落里，上面爬满了老鼠；几个负责分发物资的小吏，正偷偷把粮食往自己怀里塞。
“王大人，这就是你说的准备充分？”林辰指着那些漏雨的帐篷，语气冰冷，“百姓们住在这里，和露天有什么区别？还有那些粮食，够谁吃的？”
王怀安脸色一白，连忙解释：“殿下，这……这是因为灾情太严重，下官实在来不及准备。不过您放心，只要朝廷的粮草一到，下官马上就改善安置点的条件。”
林辰没有再说话，而是走到一个正在给孩子喂稀粥的妇人面前，看着碗里几乎能照出人影的粥，问道：“大嫂，你们每天能领到多少粮食？”
妇人看了一眼王怀安，小声说：“每天……每天只有半碗稀粥，孩子根本吃不饱。”
林辰心里的火气再也压不住了，转身看向王怀安：“王大人，你还有什么要说的？百姓们每天只能喝半碗稀粥，你却在府衙里山珍海味，这就是你所谓的赈灾？”
王怀安吓得连忙跪在地上：“殿下恕罪！下官……下官不是故意的，只是府里的粮食实在不够，下官也是没办法啊！”
“没办法？”林辰冷笑一声，“朕看你是把赈灾款都装进自己的腰包了吧！陈峰，把王怀安给我拿下，关进府衙大牢，等朕查明情况，再向父皇奏请处置！”
陈峰立刻上前，将还在辩解的王怀安押了下去。周围的官员见状，吓得脸色惨白，纷纷跪在地上，连大气都不敢喘。
林辰看着跪在地上的官员，语气严肃地说：“从今天起，江宁府的赈灾事务由朕亲自负责。你们若是敢像王怀安一样贪墨赈灾款、欺压百姓，朕绝不轻饶！现在，你们都起来，跟着朕一起整顿安置点，清点物资，要是有谁敢偷懒，休怪朕不客气！”
官员们连忙起身，不敢有丝毫懈怠。林辰看着眼前混乱的安置点，又看了看远处被洪水淹没的农田，心里清楚，接下来的日子，有的忙了。但他没有丝毫退缩，因为他知道，这里的百姓，正等着他带来希望。
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