焦黑的碎石硌得后脊生疼，史蒂芬周在剧烈的眩晕中抓住一块凸起的岩石，指甲缝里渗出的血珠砸在石面上，像颗颗暗红的小太阳。
他数到第七下心跳时，终于把自己从陨石坑里拔了出来——赤条条的，浑身沾着焦糊的草屑，左小腿还嵌着半块烧红的金属碎片。
“炼金术师的体面，终究还是栽在逃亡这档子事上。”他扯动嘴角，伤口却先一步裂开，疼得倒抽冷气。
抬头的瞬间，紫青色的天空撞进瞳孔，云层像被搅散的墨汁，裹着某种半透明的荧光生物掠过，发出类似风箱抽气的嗡鸣。
这不是地球的天，他早该想到的——三天前那艘追击他的星舰启动了空间切割器，跃迁引擎爆炸时产生的裂隙，足够把他甩到任何地方。
右手下意识按向心口，那里原本纹着九芒星炼金法阵，此刻却只剩一片平滑的皮肤。
史蒂芬周的呼吸陡然急促，指尖顺着肋骨往下摸，后腰、手腕、脚踝——所有铭刻着次级法阵的位置都空了。“能量潮汐紊乱...”他咬着牙蹲下来，碎石扎进膝盖，“跃迁裂隙的辐射把灵能回路烧穿了？”
风突然大了，带着铁锈味的气流灌进喉咙。
他打了个寒颤，这才注意到周围的树：树干泛着幽蓝，枝桠上垂着成串的荧光球，像被串起来的水母。
而更让他紧绷的是——没有任何装备。
星舰爆炸时他启动了半位面空间，可现在当他集中精神感应时，只摸到半块冷硬的碎片。
“操。”他骂出声，声音在空旷的坑底回荡。
半位面空间崩解了，所有炼金材料、防护甲、便携熔炉都没了，只剩下...他突然顿住，左手按在小腹下方，那里有个硬币大小的凸起，隔着皮肤都能感受到温热的脉动。
金色种子。
逃亡前从实验室顺走的那粒种子，此刻正嵌在他的皮下组织里，像颗被体温焐化的金砂。
史蒂芬周用指甲轻轻划开一道血口，种子便自己滚了出来，悬在掌心时，周围的空气泛起涟漪，连那些幽蓝树干上的荧光球都跟着明灭。“果然没跟半位面一起完蛋。”他舔了舔干裂的嘴唇，眼底浮起点血色，“法则造物，到底是有点门道的。”
生存优先级高于一切。
史蒂芬周扯下腿上的金属碎片，随便按在伤口上止血，转身走向最近的幽蓝树。
树皮比想象中硬，他用指甲抠了半天才剥落一块，掌心很快磨出血泡。
但当他把带血的手掌按在树皮上时，某种熟悉的震颤顺着神经窜上来——物质重构的基础能力还在，只是弱得像风中残烛。
“分解。”他低喝一声，血珠渗进树皮的瞬间，幽蓝树干开始软化，纤维结构在肉眼可见的速度里重组。
三分钟后，他手里多了把带尖刺的短矛，矛柄还留着体温，表面浮着若隐若现的银色纹路——那是他用最后一点灵能刻下的“锐化”附魔。
“够对付点小玩意儿了。”他甩了甩矛，血珠溅在荧光球上，发出“滋啦”的声响。
正准备往森林深处走，身后突然传来闷雷似的轰鸣。
不是雷声。
史蒂芬周猛地转身，短矛横在胸前。
声音来自森林更深处，像是某种巨型生物的喉鸣，带着震动空气的低频音波，震得他耳膜发疼。
幽蓝树上的荧光球集体熄灭，黑暗里有什么东西在蠕动，树根凸起的地面裂开细缝，露出下面暗红色的根系，正以肉眼可见的速度往他脚边蔓延。
“共鸣？”他盯着掌心的金色种子，此刻种子表面浮起细小的金纹，和地下的根系形成某种频率一致的震颤。
后背渗出冷汗，他这才意识到刚才的“幸运”可能另有代价——这颗种子，或许根本不是他的护身符。
第二声吼叫更近了，这次还混着树枝断裂的脆响。
史蒂芬周握紧短矛，却感觉矛柄在发烫，附魔纹路正以极快的速度消退。
他低头看了眼小腿的伤口，血已经止住了，但皮肤下有淡淡的金色脉络在游走，像种子在往他体内扎根。
“先找遮蔽物。”他咬着牙往陨石坑方向跑，短矛在身后拖出火星。
幽蓝树的根系追着他的脚印生长，地面的裂缝越来越大，而那声吼叫已经近在百米之外，带着潮湿的腥气扑上后颈。
当他跌回陨石坑时，左膝的伤口又崩开了，鲜血滴在金色种子上，种子突然发出刺目的光。
远处的吼叫戛然而止，取而代之的是某种类似痛苦的呜咽。
史蒂芬周蜷在坑底，看着自己颤抖的双手——刚才那一瞬间，他分明听见了某种意识的碎片：“外来者...污染...”
紫青色的天空又有荧光生物掠过，其中一只擦着坑沿坠下，摔成一滩黏滑的液体。
史蒂芬周抹了把脸上的血，把金色种子重新按进伤口。
血珠裹着种子渗进皮肤的刹那，他听见自己急促的心跳声里，混着另一个更沉稳的律动——像是什么东西，终于找到了宿主。
远处的森林重新亮起荧光球，但那声吼叫再没响起。
史蒂芬周扶着坑壁站起来，短矛已经彻底失去附魔，变成一截普通的木棍。
他摸了摸小腹下凸起的种子，那里的皮肤正在愈合，连疤痕都没留下。
“第一天。”他对着紫青色的天空扯了扯嘴角，“总得有点见面礼。”
当他拖着渗血的左腿往森林边缘走时，身后的陨石坑里，那滩荧光生物的黏液突然剧烈翻涌，从中伸出一根布满鳞片的触须，尖端沾着的金色碎屑，正随着风飘向他的方向。
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