“基石”最后的力量如同风中残烛，却精准地在疯狂自我封闭的仲裁者壁垒上撕开了一道转瞬即逝的裂隙。那并非传统的通道，而是一个不断坍缩又重建的概率云出口，其位置和存在时间都处于量子不确定状态，仿佛下一刻就会彻底消散于时空褶皱。
“走！”卡珊德拉嘶哑地吼道，用尽最后力气推动离她最近的一名昏迷队员，将其抛向那闪烁不定的裂隙。其他还能动的队员也挣扎着，拖着昏迷的同伴，如同扑向最后生机的溺水者，冲向那唯一的希望。
空间愈合的嗡鸣声震耳欲聋，乳白色的壁垒如同合拢的巨口，迅速吞噬着一切。裂隙剧烈波动，眼看就要彻底消失。
卡珊德拉最后看了一眼这片几乎将他们彻底埋葬的静滞牢笼，看了一眼那光芒黯淡、陷入沉睡的“基石”方向，猛地转身，抱起依旧昏迷的星尘，用尽全力跃向那道即将闭合的裂隙！
仿佛穿过一层冰冷粘稠的油膜，巨大的压力和眩晕感袭来，随即又是猛地一轻！
她重重地摔落在坚硬冰冷的金属甲板上，星光和远处“星云林守”舰队引擎的幽光取代了那令人窒息的乳白。他们成功了！从仲裁者的自我放逐中逃了出来！
但还没等她喘口气，数十道刺目的探照灯光柱瞬间将他们牢牢锁定！冰冷的能量武器瞄准器红点密密麻麻地落在每一个幸存者身上。
他们赫然正处于一艘“星云林守”战舰的开放式登陆平台上！刚才那道概率云出口，竟然直接开在了敌方战舰的甲板上！
“不许动！放下武器和所有装备！立刻！”冰冷的命令通过扩音器传来，带着不容置疑的威慑力。数十名穿着苔绿色厚重装甲、武器精良的林守士兵如同幽灵般从阴影中浮现，将他们团团围住。他们的装甲风格与战舰一致，覆盖着发光苔藓般的伪装层，行动间悄无声息，带着高效的杀戮气息。
卡珊德拉的心沉到了谷底。刚出虎穴，又入狼窝。而且是最糟糕的情况——直接落在了敌人手里。
她缓缓放下星尘，举起双手，大脑飞速运转，思考着任何可能的对策。硬闯是死路一条。
士兵们上前，粗暴地收缴了他们身上所有的武器和装备，包括卡珊德拉的战术目镜和受损的机械义眼模块。他们检查了昏迷的队员，动作专业而冷漠，但当他们靠近星尘时，明显变得更加警惕，使用了某种发出柔和绿光的束缚装置将他层层包裹，才将其抬起。
“带走！指挥官要亲自审讯他们。”为首的士兵下令。
卡珊德拉和还能行动的队员被押解着，走入战舰内部。通道狭窄而复杂，墙壁是冰冷的暗金属色，覆盖着不断微微蠕动的生物纤维脉络，散发出淡淡的、类似植物的清新气味，与外部战舰的岩石质感截然不同。这里不像星舰，更像某种活体生物的内部。
他们被押送到一个圆形的舱室。舱室中央是一个悬浮的全息战术平台，周围墙壁是流动的数据瀑布。一个身影正背对着他们，站在战术平台前。
她转过身。
这是一名女性林守军官。她的装甲比其他士兵更加修身和精密，苔藓伪装层呈现出更复杂的图案，如同古老的符文。她没有戴头盔，露出一张苍白但轮廓分明、极其冷静的脸庞。最引人注目的是她的眼睛——并非人类瞳孔，而是两枚不断细微调整焦距的、散发着翠绿光芒的复合晶体透镜。她的目光扫过俘虏，如同扫描器般冰冷精准，最终停留在卡珊德拉身上。
“卡珊德拉·瑞恩。前联邦军官，现‘追光者’号代理舰长，Λ因子携带者的主要关联者及监护人。”她开口，声音平稳得没有一丝波澜，却带着一种洞悉一切的压力，“我是焚荷，‘青苔’号巡弋舰指挥官，负责此区域‘园丁’秩序维护。”
她知道了他们的身份，甚至知道星尘的重要性。
“你们非法入侵并攻击‘园丁’设施，劫持重要实验体，引发大规模时空紊乱。依据‘古老盟约’附属条款，你们将被移送至‘母园’接受审判和‘记忆重构’。”焚荷的语气像是在宣读一份司空见惯的报告。
“实验体？审判？”卡莎德拉压下怒火，强迫自己冷静周旋，“星尘不是实验体！他是林天阳博士对抗‘环’的最终希望！你们刚才也看到了仲裁者内部发生了什么！‘环’的力量已经渗透了仲裁者！你们维护的秩序正在从内部崩塌！”
焚荷的晶体眼微微闪烁了一下，数据流快速划过。“仲裁者内部发生逻辑冲突，已启动自洁协议。其状态由更高层级单位监控，非我职权范围。我的任务是回收失控变量，维持辖区稳定。”
“维持稳定？直到‘环’把你们也一起收割吗？”卡珊德拉逼近一步，试图打破对方冰冷的程序化外壳，“林天阳的日志记载得很清楚！‘环’培育文明又引导其走向悖论毁灭！你们所谓的秩序维护，不过是在给‘环’放牧！”
焚荷的表情终于出现了一丝极其细微的变化，像是精密仪器接收到了一个无法立刻处理的异常参数。她沉默了足足三秒，晶体眼中的数据流速度加快了一倍。
“……引用未经证实之假设。林天阳理论存在高风险偏差，其最终结局即为明证。”她的声音依旧平稳，但卡珊德拉捕捉到了那亿分之一秒的迟疑。
“真的是假设吗？”卡珊德拉紧盯着她，“还是你们不敢承认？承认自己可能只是另一个更大循环里的棋子？承认你们坚守的‘古老盟约’或许本身就存在着致命的漏洞？”
就在这时，舱门滑开，一名士兵报告：“指挥官，Λ因子携带者已安置完毕，但其生命体征出现异常波动，体表能量纹路正在与舰体生物基质产生未知共鸣。”
焚荷的眉头几不可察地蹙了一下。“加强隔离力场等级。没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！”
士兵退下后，焚荷的目光再次回到卡珊德拉身上，似乎做出了某个决定。
“你的言论具有高度煽动性和危险性，卡珊德拉·瑞恩。按照标准流程，我应立刻将你们静滞，并上报。”她缓缓说道，晶体眼直视着卡珊德拉，“但……你提及的某些现象，与我权限内可查询的、关于近期数起‘边界异常事件’的记录，存在无法解释的吻合度。”
边界异常事件？卡珊德拉心中一动。
“并且，”焚荷继续道，声音压低了一些，仿佛在避免被舰体本身听到，“Λ因子携带者与舰体基质的共鸣……这种现象，并未记录在任何已知的‘园丁’或‘仲裁者’数据库中。这暗示……其存在本身，或许确实触及了某些……‘协议’之外的领域。”
她在动摇！这个冰冷的林守指挥官，内心并非完全的铁板一块！
“指挥官，或许……我们并非一定要成为敌人。”卡珊德拉抓住机会，放缓语气，“林天阳留下了线索，指向其他‘织梦者’碎片或‘火种’。我们需要找到它们，那可能是对抗‘环’的真正希望。而你们……难道就不好奇‘古老盟约’背后完整的真相吗？不想知道你们守护的，究竟是什么吗？”
焚荷再次沉默，她转身看向战术平台，手指在上面快速划过，调出复杂的星图和内部监控画面，其中就有被严密隔离的星尘实时数据。他的状态确实不稳定，那Λ符号的螺旋若隐若现，与战舰的生物基质发出低沉的共鸣嗡鸣。
良久，她似乎终于下定了决心。
“我的职责是维护秩序，但秩序的基石是真相，而非盲从。”她转过身，晶体眼中闪烁着复杂的光芒，“我不会释放你们。但……我可以暂时不将你们上交‘母园’。”
“我可以给你们一个机会，也给我自己一个……验证的机会。”
“告诉我林天阳日志中提到的，‘其他火种’最可能的坐标。我的舰队可以前往侦查。”
“但记住，”她的语气再次变得冰冷，“这是调查，而非合作。一旦发现任何威胁‘园丁’秩序的迹象，我会立刻执行清除协议。你们的一切，包括那个Λ因子携带者，都将在我的绝对监控之下。”
“选择吧，卡珊德拉·瑞恩。是相信我这微不足道的、对真相的好奇心，还是等待‘母园’绝不会带有任何疑问的‘审判’？”
卡珊德拉看着焚荷那双非人的晶体眼，试图从中读出任何一丝欺骗或陷阱。但她看到的只有绝对的冷静和一种……近乎殉道者的坚定。
这是一个赌注。将希望寄托在一个刚刚还是敌人的、程序化的秩序维护者身上。
但她还有别的选择吗？
她回想起林天阳日志的碎片，回想起“基石”最后的指引。
“……好。”她缓缓点头，“坐标我可以给你。但第一个目标点，我需要亲自前往。”
焚荷的晶体眼微微眯起：“理由？”
“因为那里，”卡珊德拉深吸一口气，说出了林天阳日志中一个被加密的标注，“可能沉睡着的，不是另一个‘火种’……”
“……而是‘林天阳’自己……留下的……最后一道……‘保险’。”
焚荷的瞳孔，那两枚复合晶体透镜，第一次出现了明显的焦距失控，仿佛因这过于惊人的信息而瞬间过载。
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