杨厂长在表彰大会上那番话，字字千金。
话音落下的那一刻，陈建国就感到，整个世界都不一样了。
轧钢厂，这个由无数齿轮、钢铁与汗水构成的庞大王国，重新定义了他的坐标。
“技术prodigy”。
这个词，是几天后，一位满脸大胡子的苏联专家在亲手检验了那件“子母合扣”后，对着陈建国，用一种赞叹的腔调说出来的。他一边说，一边用力地竖起了自己的大拇指，指节粗壮有力。
车间里的工人们听不懂那拗口的俄语发音。
但专家脸上那种混杂着震惊与欣赏的表情，是世界通用的语言。
“天才”这个词，还是有人能听懂的。
于是，仿佛一夜之间，新的名号诞生了。
“技术神童”。
“小天才”。
这些外号，像是长了脚，从一车间开始，迅速传遍了铸造车间、锻压车间，甚至传到了后勤和食堂。
现在，陈建国再走在弥漫着机油与铁锈气息的车间里，那些曾经投射在他背后的视线，已经彻底改变了性质。
不再有怀疑，不再有审视，更没有排挤。
取而代之的，是一种混杂着敬畏与好奇的注目。
工人们会下意识地为他让开道路，一些年轻的学徒工，甚至会紧张地低下头，不敢与他对视。
就连那些在车床边站了半辈子，两鬓斑白的老师傅，过去见了他最多点点头，现在也会主动停下手里的活计，摘下油腻的手套，客客气气地递上一根烟。
“陈师傅，有个难题，想请教请教。”
一声“陈师傅”，彻底抹平了年龄与资历的鸿沟。
车间主任更是把他当成了自己的政绩和宝贝，专门给他清理出一个带锁的工具柜，崭新的德制锉刀、游标卡尺、千分尺，整整齐齐地码在里面。
“建国，厂里所有的技术资料，只要你想看，随时来我这拿钥匙！”
这种地位的跃升，是看得见、摸得着的。
这份声望发酵的速度，远比陈建国想象的要快。它顺着下班的人潮，从轧钢厂的大门涌出，蔓延进了红砖灰瓦的四合院。
当“陈建国被选为苏联专家组技术助手”的消息，由某个消息灵通的邻居带回院里时，整个南锣鼓巷九十五号院，再一次沸腾了。
“老天爷！专家助手？那是什么级别的人物？”
“人家苏联专家，代表的是国家最高工业水平！能给他们当助手，这本事得通天了！”
“这陈家的孩子，真是把祖坟上的青烟都给冒出来了！”
“以后见了面，可不能再小子小子的叫了，得喊陈师傅！”
院里邻居们的态度，发生了根本性的扭转。
以前，是碍于聋老太太的威望和一大爷的面子，大家表面上客气，不敢轻易招惹这个无父无母的孤儿。
现在，那种客气里，多了几分发自内心的敬佩，甚至是巴结。
院子里最高兴的，无疑是中院的那两户人家。
聋老太太现在每天最大的乐趣，就是搬个小马扎坐在院门口，逢人路过，就用拐杖指指后院的方向。
“看见没？我那干孙子，就是有出息！”
她干瘪的脸上，每一条皱纹都舒展开来，那股子发自肺腑的骄傲，比夸自己失散多年的亲孙子还要足。
一大爷易忠海，则把这份喜悦藏得更深。
他现在每天下班，都会习惯性地先绕到后院，看一眼陈建国屋里的灯光。
只要那灯亮着，他心里就觉得踏实。
陈建国，已经不再仅仅是他选中的养老对象和技术传承的徒弟。
这个年轻人，用超乎他想象的速度，成长为他这辈子最引以为傲，最完美的“作品”。是他易忠海一生追求的工匠精神的终极体现，更是他晚年唯一的精神寄托和希望。
一大妈更是彻底将陈建国视如己出，隔三差五不是送来一碗刚出锅的炖肉，就是拿走他换下的脏衣服，缝补浆洗，关怀备至的程度，让院里不少人都暗中羡慕。
陈建国，这个曾经在院里地位尴尬的少年，凭借着自己的智慧与手艺，一步一个坚实的脚印，彻底撕碎了父母双亡带来的弱势标签。
在这座人情关系错综复杂的四合院里，他为自己赢得了前所未有的声望与尊重。
然而，阳光之下，必有阴影。
院里，并非所有人都为他的崛起而感到高兴。
贾家。
那间昏暗压抑的小屋里，气氛凝重得能拧出水来。
自从技术大比武那天之后，贾东旭整个人就像是被秋霜打过的茄子，彻底蔫了下去。
他原本也报名参加了比武，凭着自己是易忠海徒弟的身份，本以为至少能拿个不错的名次，在厂里风光一把。
可陈建国那件横空出世的“子母合扣”，将所有参赛者的作品都衬托成了一堆粗劣的废铁。
他，贾东旭，更是一个笑话。
嫉妒。
无边的嫉妒，化作一条无形的毒蛇，日日夜夜啃噬着他的心脏，流出的毒液浸透了他的五脏六腑。
这天晚上，他又在外面喝了点闷酒，带着一身酒气，摇摇晃晃地回到家。
推开门，昏黄的灯光下，秦淮茹正低着头，一针一线地缝补着儿子棒梗的旧衣服，袖口已经磨得起了毛边。
这本是再寻常不过的场景，此刻却像一根火柴，瞬间点燃了贾东旭心里的那桶炸药。
邪火，“噌”地一下直冲天灵盖。
“缝！缝！缝！一天到晚就知道缝！有个屁用！”
他一个箭步冲过去，一把夺过秦淮茹手里的衣服，狠狠地摔在地上，还用脚碾了两下。
秦淮茹被他突如其来的举动吓得浑身一颤，针尖扎破了手指，一滴血珠渗了出来。
她抬起头，满眼都是委屈和不解。
“你又发什么疯？”
“我发疯？”
贾东旭仿佛被踩了尾巴的猫，猛地拔高了音量，通红的眼睛死死瞪着她，用手指着自己的鼻子。
“你知不知道我现在在厂里是什么境地？我快待不下去了！”
“所有人都拿我跟那个姓陈的小王八蛋比！所有人都他妈在背后戳我脊梁骨！”
“说我这个老师傅，跟我师父学了这么多年，还不如一个刚进厂的毛头小子！”
他越说越激动，胸膛剧烈地起伏着，猛地一脚踹在旁边的方凳上。
“砰！”
凳子翻滚着撞在墙上，发出一声巨响，吓得里屋的棒梗“哇”地一声哭了出来。
“都怪他！都怪那个陈建国！”
贾东旭的面孔因为愤怒而扭曲，青筋在额角突突直跳。
“要不是他非要搞什么狗屁‘子母合扣’！出那么大的风头！我至于像现在这样，被人当成废物一样看吗？！”
“他就是故意的！他就是踩着我的脸往上爬！”
秦淮茹默默地弯下腰，捡起地上那件被踩得脏兮兮的衣服，用手拍了拍上面的灰尘，声音低得几乎听不见。
“人家有本事，那是人家的能耐，你跟人比这个做什么……”
她的话还没说完，贾东旭的理智彻底崩断了。
“我不能比？”
他一把揪住秦淮茹的衣领，将她整个人都拽了起来，面目狰狞地凑到她面前，嘴里喷出的酒气熏得秦淮茹一阵恶心。
“你是不是也觉得他比我强？啊？”
“你看上他了是不是！你这个贱人！”
“你……你胡说什么！”
秦淮茹气得浑身发抖，屈辱和愤怒让她的眼泪瞬间涌了出来。
一场毫无道理的家庭暴力，在嫉妒的烈焰催化下，于这间逼仄的小屋里，悄然上演。
而这，仅仅只是一个开始。
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