陈建国要拜八级钳工易忠海为师。
这消息不胫而走，仿佛一夜之间就在四合院的砖瓦间生了根，发了芽，长成了参天大树，阴影笼罩在每个人的心头。
整个大院，彻底炸了。
易忠海是什么人？
轧钢厂的定海神针，八级钳工，那是能跟工程师坐在一张桌子上喝茶、谈技术的大拿。
多少老师傅的儿子，多少有点门路的小青年，提着烟酒堵他家门，想学一招半式，都被他摆摆手挡了回去。
现在，他居然要收一个刚进厂不足半月的毛头小子当关门弟子。
这比天上掉馅饼还让人觉得不真实。
院里的风向，一夜之间就转了一百八十度。
过去，邻居们看陈建国的眼神，是隔着一层雾的，雾里是同情，雾散了，就是挥之不去的轻视。
现在，那层雾没了。
取而代之的，是赤裸裸的敬畏，是带着算计的讨好。
有人欢喜，就有人憋着一肚子火。
前院的许大茂，就是火气最盛的那个。
他，厂电影放映员，走南闯北，见过世面，自诩为文化人。
他打心眼儿里瞧不上院里这帮满身机油味的“臭工人”。
可偏偏，他最看不顺眼的厨子傻柱，跟易忠海好得能穿一条裤子。
现在，又钻出来一个陈建国，眼瞅着就要变成易忠海的另一个“干儿子”。
一股邪火从许大茂的脚底板直冲天灵盖。
“凭什么？”
他坐在自家门槛上，抓起一把瓜子，“咔嚓”一声，咬得又狠又响，瓜子壳啐出去老远。
“好事都让他们老易家的人占了？”
他的视线穿过前院，死死钉在中院的方向，眼底那股子嫉妒几乎要凝成实质。
眼珠子滴溜溜一转，一个毒计冒了出来。
许大茂端着那把瓜子，晃晃悠悠地踱进了中院，一眼就瞧见了正靠在墙根下晒太阳，满脸无聊的刘光天。
刘光天，二大爷刘海中的二儿子。
从小被他那个官迷爹灌输了一脑子“人上人”的思想，偏偏自己是个扶不上墙的烂泥，游手好闲，好吃懒做。
自从上次他爹想给亲戚抢陈建国的工作，反被怼得颜面扫地，他心里那根刺就一直扎着。
“光天，晒日头呢？”
许大茂笑嘻嘻地凑过去，把手里的瓜子递过去一半。
“茂哥，”刘光天懒洋洋地抬了抬眼皮，“还能干嘛，闲得蛋疼。”
“哎，我跟你说个事儿。”
许大茂蹲下身，压低了嗓门，那声音活像一条吐着信子的蛇。
“听说了没？那陈建国，可不光是拜一大爷当师傅那么简单。”
他顿了顿，看着刘光天的耳朵竖了起来，才继续往下说。
“他家里，藏着好东西呢！”
刘光天瞬间来了精神，身子都坐直了。
“什么好东西？”
“你想啊，”许大茂循循善诱，声音里带着一股蛊惑人心的魔力，“他爹妈是烈士，光荣吧？厂里给的抚恤金，那是一笔巨款！我可听人说了，那小子精着呢，怕钱放着贬值，早都托人换成小黄鱼了！”
“小黄鱼”三个字，让刘光天的呼吸都粗重了几分。
许大茂看火候差不多了，又加了一把柴。
“还有他妈留下的嫁妆，一个老木箱子，锁得死死的。我跟你说，那小子前两天还偷偷打开过，里面金镯子、玉佩，晃得人眼都睁不开！现在他抖起来了，成了院里的红人，哪还记得咱们这些老邻居？”
许大茂的每一句话，都像一根烧红的钢针，精准地扎在刘光天最敏感的神经上。
本就因为工作的事耿耿于怀，此刻一听说陈建国不仅占了“本该”属于他家的好处，还坐拥金山，那点不满迅速发酵，变成了汹涌的嫉妒和贪婪。
“真……真的假的？”
刘光天喉结上下滚动，干涩地咽了口唾沫。
“我骗你图什么？”
许大茂拍了拍胸脯，信誓旦旦。
“这事儿院里好几个人都瞅见了！他妈下葬那天，手上还戴着个水头特足的翠镯子，后来呢？不见了！肯定是被他撸下来藏起来了！”
他凑得更近了，肩膀撞了撞刘光天的肩膀。
“光天，你想想，这拜师宴还没办呢。要是在这节骨眼上，他家里出了事，那箱宝贝……丢了。”
许大茂的声音几乎是在耳边嘶语。
“你说，他还有脸办这个拜师宴吗？一大爷会不会觉得他这人晦气，刚要收徒就出事，干脆就不要他了？”
这番话，如同一道闪电，劈开了刘光天混沌的脑子。
他眼睛猛地亮了起来。
对啊！
偷他东西！
让他丢个天大的脸！让他在全院人面前抬不起头！
要是能把那些金条、镯子弄到手……
那简直比抽他几个大嘴巴子还解气！
欲望的洪水冲垮了理智的堤坝，刘光天的大脑已经被“金条”和“报复”这两个词彻底填满，至于后果，他已经完全顾不上了。
“行！茂哥，就这么干！”
刘光天一咬牙，脸上浮现出一种混杂着贪婪和兴奋的狰狞。
两人又凑到墙角，脑袋对着脑袋，嘀嘀咕咕地敲定了细节。
许大茂告诉他，陈建国这几天为了筹备拜师宴，每晚都会去一大爷家商量，一待就是一两个钟头。
这，就是天赐的良机。
当天夜里。
月亮被厚厚的云层遮蔽，整个四合院沉在一片死寂的黑暗里。
陈建国跟往常一样，锁好门，去了一大爷家，商讨周末宴请的宾客名单和菜色。
他的身影刚刚消失在垂花门后。
院子最阴暗的角落里，一道黑影蠕动了一下，然后像壁虎一样，贴着墙根，无声无息地滑到了陈建国的家门口。
正是刘光天。
他从兜里掏出一根早就砸扁磨尖的铁丝，冰冷的金属触感让他因为紧张而颤抖的手稍微镇定了一些。
他环顾四周，院里一片寂静，只有远处偶尔传来一两声狗叫。
心一横，他将铁丝哆哆嗦嗦地捅进了冰冷的锁眼里……
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