许山和刘昌，各自被一刀斩断了左腿，此刻正抱着断腿在血泊中哀嚎翻滚。
两人面色惨白如纸，惊恐万状地望着邹虎。
可邹虎却收刀而立，恭敬地望向他们身后的黑暗。
那里，一道欣长的身影踩着满地血污，缓缓踱步而出。
他衣衫干净，神情淡漠。
他身后的邹虎，手中长刀一振，将淋漓的血珠振落于雪地之上，溅开点点猩红的梅花。
他那双豹眼中没有半分怜悯，只有对命令的绝对服从。
“铿！”
长刀归鞘。
邹虎大步上前，将哀嚎不止的许山和刘昌一把抓起，重重地摔在篝火旁。
沈泽没有看那两个在地上蠕动的活物。
他寻了一块还算干净的石头，从容坐下，然后从怀中掏出一块洁白的布帛，开始慢条斯理地擦拭着自己那柄并未出鞘的环首刀。
刀鞘古朴，布帛洁白，与周围支离破碎的尸骸，满地流淌的污血形成了触目惊心的对比。
这副平静到诡异的画面，比邹虎方才那魔神降世般的屠戮，更让许山和刘昌两人感到一种深入骨髓的寒意。
特别是许山，他看着那个如同铁塔般的恶煞，此刻却对那个擦拭刀鞘的年轻人毕恭毕敬。
垂手立于其后，连大气都不敢喘。
“好汉饶命！英雄饶命啊！”
许山顾不得断腿的剧痛，用仅剩的手臂支撑着身体，朝着沈泽的方向拼命磕头，额头砸在冻硬的土地上，发出砰砰的闷响。
一旁的刘昌也反应过来，强忍着恐惧，嘶哑着嗓子辩解。
“我们也是被逼的！这世道，不当兵就是饿死，当了兵……也是身不由己！我们就是想讨口饭吃……”
他的声音越来越小，因为他发现，那个年轻人自始至终，连眼皮都未曾抬一下。
终于，沈泽停下了手中的动作。
他将一尘不染的布帛细细叠好，重新揣入怀中，这才将那双幽井般的眸子投向地上的两人。
那目光里没有愤怒，没有杀意，只有一种纯粹的漠视。
“你们，从哪来？”
刘昌的眼神中闪过一丝明显的犹豫。
出卖自己的来路，这是军中大忌。
他还在权衡，还在侥幸。
沈泽捕捉到了那丝犹豫。
他甚至懒得再多问一句，只是眉梢微不可察地一挑，从喉咙里挤出两个字。
“杀了。”
命令下达的瞬间，邹虎甚至连半点迟疑都无！
他那门板似的身体如幻影般前踏一步，腰间长刀呛啷出鞘半尺，又瞬间归位！
一道凄厉的血线飙射而出！
噗！
刘昌那颗硕大的头颅冲天而起，在空中翻滚了两圈，脸上还凝固着最后一丝的错愕与不甘。
最终噗通一声掉进了那锅仍在翻滚的人骨汤里，溅起一片滚烫的油花。
无头的腔子喷出的血浆浇在篝火上，嗤啦一声，腾起一股夹杂着焦臭的白烟。
“啊——！”
这近在咫尺的血腥一幕，彻底击溃了许山最后一道心理防线。
一股骚臭的液体从他身下蔓延开来，他吓得屁滚尿流，涕泪横流，用尽全身力气嘶吼。
“我说！我说！我们是大帅罗汝才的麾下！是罗帅的兵！”
罗汝才？
沈泽的瞳孔猛地一缩。
这个名字，他再熟悉不过。
后世史书中，那个与李自成，张献忠等人齐名的枭雄，因其多谋善断，手段酷烈，被人私下里称为曹操！
在这德祐元年的乱世棋盘上，罗汝才这三个字，绝对是分量最重的棋子之一！
他本以为这只是一群溃兵或是小股的沅军探子。
却没料到，竟一脚踩进了罗汝才这条巨鳄的地盘。
沈泽心中瞬间闪过无数念头。
他审视着自己目前的实力。
安平山上那一百二十四个乡勇级别的山匪，对上罗汝才麾下的精锐，无异于螳臂当车。
麻烦了。
许山见沈泽神情微变，以为抓住了救命稻草，连忙试探着开口。
“这位好汉……我看您和这位壮士，都是万中无一的英雄人物！何不投奔我们罗帅？以二位的本事，将来封侯拜将，绝非难事啊！”
沈泽像是没听到他的话，只是冷冷地盯着他。
“罗汝才的主力，还有多久到？”
“这……这小人不知啊！”
许山哭丧着脸。
“小人只是大帅麾下无数打粮队中的一支，负责为大军先行探路和筹措粮草，根本无从得知大军的行进时间。”
他生怕沈泽不信，又急急补充。
“我们这支打粮队，出发时足有近百号弟兄，都是分头行动的！这一片，肯定不止我们一伙人！”
近百人的打粮队……
还只是其中之一。
沈泽微微点头，心中对罗汝才的实力评估又上了一个台阶。
看来这匣子岭周边，很快就要变成是非之地了。
篝火的光芒渐渐黯淡下去，周围的黑暗似乎又浓重了几分。
沈泽站起身，将手边最后一根枯柴添入火中。
火苗噼啪一声，重新窜高，映照出他平静无波的侧脸。
就是这个起身的动作。
一直静立在旁的邹虎，魁梧的身躯动了。
他懂了。
爷问完了。
许山眼见沈泽起身，还以为事情有了转机，正欲再度开口求饶。
然而，他只看到一道快到极致的刀光，瞬间占据了他的全部视野。
然后，便是永恒的黑暗。
刀落，声息全无。
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天边已泛起一抹鱼肚白。
寒风吹过山林，卷起地上的积雪，试图掩盖昨夜的血腥。
沈泽与邹虎一前一后，走在返回安平山的山路上。
“回去之后，罗汝才的事，一个字也不要提。”
沈泽的声音被晨风吹得有些飘忽。
“是，爷。”
邹虎的回答一如既往的简洁。
他不懂什么罗汝才，什么曹操。
他只知道，爷的命令，就是天。
爷让他杀谁，谁就得死。
爷不让他说，他就会把秘密烂在肚子里。
眼看着安平山那熟悉轮廓就在眼前。
山脚下，一个瘦小的身影正焦急地来回踱步，正是那个被沈泽提拔起来跑腿的孙侯。
孙侯眼尖，一看到沈泽的身影，脸上血色尽褪，连滚带爬地冲了过来。
“大当家！大当家！不好了！”
他冲到近前，噗通一声跪倒在地，声音里带着哭腔。
“山上……山上出事了！”