陈鸿文手里装模作样地捧着一卷书，眼皮却沉重地往下耷拉。
被钱氏吵得心烦，他翻了个身，面朝墙壁，一副超然物外的模样：
“妇人之见，我乃读书人，圣贤门徒，岂能与一黄口小儿斤斤计较？
有辱斯文，有辱斯文……”
“斯文能当饭吃？那龟孙拉着二房，又是分家，又是吃肉，尽是幺蛾子！”
钱氏气的胸脯剧烈起伏，“啪”的一声重重拍在陈鸿文的大腿上，
“咱们的生活水平都降低了，再这么下去，别说供养你们读书，我看咱们全家都得喝西北风！”
触及根本利益，陈鸿文像被针扎了屁股，猛地从炕上弹坐而起：
“此言得之，竖子可恶，太能挑事儿了，必须整治一番。”
“怎么整治？”
钱氏来了精神，三角眼放光，看着陈鸿文。
“他不是拉着二房吗？那就让他们起火。”
他捻着下巴上几根稀疏的胡须，眼珠在炭火映照下飞快地转动，
“明日给我二两银子，我宴请同窗，托他在松鹤楼为二房寻一个打扫伙计的差事。
二房有了出路和盼头，肯定会对咱们感恩戴德，同三房划清界限。”
闻言，钱氏有些犹豫：
“那可是辛苦差事，二房虽然闷葫芦，但涉及孩子，能同意吗？”
“哈哈……那就不会说成学徒吗？”
陈鸿文压低了声音，带着一种智珠在握的得意，
“学徒学徒，三年帮工，两年奴，签了契，就是人家案板上的肉！
咱们只需轻飘飘一句‘笨拙不堪，难当大任，只配做洒扫伙计’，还能怪的上咱们？”
“哈哈……当家的，你这招釜底抽薪，真是绝了！”
钱氏直拍大腿，然后三角眼淬毒，压低声音，带着一股子狠劲。
……
这一日天光熹微。
经过一夜冰雨清洗，空气中带着钻人脊骨的寒意。
院子里响起了钱氏那破锣嗓子，打破了屋内宁静：
“扫把星，懒骨头……都什么时辰了还在挺尸？等着日头晒屁股吗？”
似乎有了底气，钱氏语调比之前更为嚣张跋扈，
“赶紧滚起来，给老娘拿出吃奶的力气去采蘑菇、挖笋子！
今儿个要是收成不好，仔细你们身上的皮！
真当那点子肉是白吃的？我呸！”
清远县临近年关，山里的冬笋和雨后冒头的鲜嫩蘑菇，是城里富户的心头好。
尤其是冬荪，佐以猪油爆炒，鲜香能勾掉人舌头。
陈家沟的农户们，谁不盼着这场雨后？
半天抢收的进项，能抵得上两个月的辛苦钱！
当然竞争力极大，迟了连蘑菇毛都找不见。
陈老头几十年的山把头，除了极少涉足的深山老林，这外面山头的树朝哪儿，都能摸得差不多。
陈家人口多，男女老少齐上阵，收益更大。
“这好日子，才过了几天？又恢复原样了。”
林墨白脸上的笑意瞬间收敛，小心地将三支羊尾毛制作的紫竹笔和其余笔杆收好，藏进墙角一个破瓦罐里，用稻草仔细盖住。
他的目光扫过藏笔的瓦罐，又投向院外钱氏叫嚣的方向，嘴角勾起一抹微嘲弧度。
雨后的山林，空气湿漉漉的，混合着泥土、腐叶和新生菌菇的奇异味道。
陈老头按照经验，指点着几个熟悉的地方划定采挖区域。
钱氏则像监工头子，叉着腰，三角眼滴溜溜乱转，盯着每个人的背篓。
陈鸿斌带着二房及大孩子，专往陡峭背阴且蘑菇丛生的石缝里钻。
林墨白则领着芸娘和几个二房最小的陈学义，在竹林里搜寻刚冒尖的冬笋。
他们互相招呼着，提醒着哪里有刚发现的菌窝，哪里笋子冒了尖。
陈鸿斌挖到一丛肥厚的菌子，顺手就丢进了芸娘快满的背篓里。
林墨白发现一片密集的笋尖，也招呼二房过来挖。
“哼！装模作样！”
钱氏狠狠啐了一口，肥厚的嘴唇撇得老高，小声嘀咕着，
“一家亲？等会儿老娘让你们亲个够！看你们还能不能笑得出来！”
日头爬到半坡，背篓渐渐沉重。
满载而归的队伍回到陈家小院，空气中弥漫着收获的喜悦和菌菇、笋子特有的清新气息。
钱氏眼神闪烁，指挥着二伯娘方氏：
“老二家的，今儿个收获不错！
赶紧的，把冬荪和笋子挑些好的出来，配上昨儿剩的腊肉，炒两盘！
鸿文和典哥儿读书费脑子，得补补！”
“这……”
二伯娘方氏下意识看向林墨白和陈鸿斌。
“怎么，我说话不好使？”
钱氏脸一板，声音拔高，
“读书人的事儿是大事！耽误了，你担待得起吗？赶紧的！”
在钱氏尖酸刻薄之下，方氏只能低头去做。
很快，堂屋里飘散出诱人的香气。
一大盆油汪汪的蘑菇炒肉片，一盆腊肉炖冬笋，热气腾腾，勾得人馋虫大动。
二房三房的人看着那比平日丰盛许多的饭菜，眼中都露出期待。
陈鸿斌饿得前胸贴后背，刚拿起筷子想去夹一块油亮的腊肉。
“啪！”
钱氏的筷子狠狠敲在他手背上，力道之大，差点把筷子打飞！
“讨债鬼，饿死鬼投胎啊？”
钱氏叉着腰，唾沫星子喷了陈鸿斌一脸，
“这是鸿文和典哥儿的读书餐，你一个泥腿子，也配吃这金贵东西？啃你的咸菜疙瘩去！”
她指着桌上另一盆寡淡的炒青菜和黑乎乎的咸菜，趾高气扬。
他“啪”的一声把筷子拍在桌上，指着那两盘菜：
“这是什么意思？合着我们采的蘑菇笋子，就只配给长房吃？我们连口汤都捞不着？”
“就是！我们也出力了！”
二房几个半大小子也忍不住嚷嚷起来，眼睛直勾勾盯着那两盘肉菜。
“吵什么吵！”
钱氏叉着腰，声音尖厉，“读书人的金贵身子，是你们这些泥腿子能比的？”
“有肉大家一起吃！我们也要养身体，才能做活儿！”
陈鸿斌梗着脖子吼道，招呼二房的人，“老二，你说是不是？”
闷葫芦二伯陈鸿武看了看桌上丰盛的肉菜，又看了看自己这边清汤寡水，嘴唇嗫嚅了几下，闷闷地点了点头。
堂屋里的陈鸿文清了清嗓子，放下手里的书卷，慢悠悠踱步出来：
“老二啊，我这个做大哥的，一向待你不薄吧？”
陈鸿武闷声道：“大哥……”
“这些天，我书都不读了，放下身段，宴请同窗，奔走关系，托了多少人情脸面，才为你家学礼……挣来一个天大的前程！”
“前程？”
陈鸿武猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒。
二房其他人也瞬间屏住了呼吸。
“松鹤楼！”
陈鸿文掷地有声，脸上带着施舍般的笑容，
“掌柜的看在我的薄面上，答应收你家学礼……做学徒！”
那是清远县最大的酒楼，他们的蘑菇笋子，几乎都是卖给他们的。
那可是镇上多少庄户人家挤破头都想把儿子送进去的地方。
进了松鹤楼，学手艺，见世面，在陈家沟也是体面人，说亲都能在十里八村横着挑！
“哈哈……好，好啊！”
陈老头猛地一拍大腿，唾沫星子乱飞，浑浊的老眼放出光来，对着陈鸿文竖起大拇指，
“老大，真不愧是家里的读书人，有担当，有本事，这才是当大哥的样子！
不像某些逆子，整天就知道吃！”
仿佛陈鸿文就是文曲星下凡来拯救老陈家的，他押宝长房读书的决定简直英明神武。
林墨白之前那点“小聪明”带来的改观，在此时瞬间化为不值一提的泡影。
这对一辈子面朝黄土背朝天，只盼着儿子能有点出息的二房来说，简直是天上掉下来的金馅饼！
二伯娘手里的筷子“啪嗒”一声掉在地上，她猛地捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，里面瞬间涌上狂喜。
连一直低着头的陈学礼，也猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的渴望和激动！
“大…大哥！”
二伯娘声音颤抖，带着哭腔，“这…这是真的？学礼他…他能去松鹤楼当学徒？”
她激动得语无伦次，看向陈鸿文的眼神充满了前所未有的感激和敬畏，仿佛在看一尊活菩萨。
“哼！我一口唾沫一个钉，还能骗你们不成？为此，我可花了五两银子打点！”
陈鸿文矜持地捋了捋稀疏的胡须，眼角余光瞥向脸色骤变的三房，嘴角勾起一丝冷笑。
“老二。”
他转向陈鸿武，语气带着居高临下的训诫和一丝虚伪的痛心，
“大哥我为了侄儿的前程，可是费尽了心血，可你呢？”
“当家的！”
二伯娘猛地抓住陈鸿武的胳膊，指甲几乎掐进肉里，
“你…你快给大哥赔个不是。银子……怎么能让大哥出，我们家出，稍后就给！”
陈鸿武这个老实巴交的汉子，此刻也陷入了巨大的挣扎。
他看看大哥，又看看三弟，再看看满眼期盼的儿子，嘴唇哆嗦着。
最终，那常年被生活压弯的脊梁，似乎又佝偻了几分。
他艰难地低下头，避开陈鸿斌的目光，闷声道：
“大哥，这份恩情…我…我替学礼记下了，记一辈子！”
然后，离了二房，三房再也翻不起波浪，只能被他们光明正大地吸血。
堂屋里，弥漫着腊肉蘑菇的浓香，以及长房父子刻意制造的咀嚼声。
二房众人捧着糙米饭，食不知味，目光带着愧疚落在沉默的三房身上。
好事能不紧着自己二儿子？
此事必然有诈！
林墨白仿佛没看见这一切，只是默默地扒拉着碗里的糙米饭：
“岳父大人，等下我与你一起去卖山货。”