第二天清晨，天光微亮。
亚历克斯睁开了双眼，一夜深眠，体内那股新生的庞大力量已经彻底沉淀，化作一片深不见底的静谧湖泊。此刻的他，精神前所未有地清明，每一个念头都如同水晶般剔透。
他需要一个更精确的测试。
别墅三楼的书房是父亲阿瑟·斯特林的禁区。巨大的落地窗外，晨雾正轻柔地覆盖着修剪整齐的草坪。室内，一排排顶天立地的书架投下深沉的阴影，空气中，古旧纸张的芬芳与淡淡的雪茄余味交织在一起，形成一种属于权力的独特气息。
亚历克斯的视线，落在了书桌中央。
那里摆放着一套古董国际象棋，棋子由象牙与黑檀木精心雕琢，在晨曦中泛着温润的光泽。
他没有走近，只是在几步之外站定，阖上了双目。
S级的天赋在此刻展露出它真正的狰狞。精神力不再是模糊的感知，而是分化成三十二股清晰无比的触须，无形无质，却带着绝对的控制力，轻柔而精准地缠绕上了每一枚棋子。
一种近乎造物主般的全能感油然而生。
下一秒，棋盘活了。
没有丝毫预兆，白方的王前兵无声地向前滑动两格，落定。紧接着，黑方的王翼马腾空而起，划出一道优雅的弧线，精准落位。
一场无声的战争，在空无一人的棋盘上骤然爆发。
棋子们的移动再无凝滞，它们化身为真正的军团，在亚历克斯这位唯一神明的意志下，执行着最严苛的战术指令。象牙的后卫、黑檀木的主教，时而如闪电般交错突进，时而又以一种沉稳到令人窒息的节奏停顿、对峙。
这是一场精妙绝伦的西西里防御变奏。
同时操控三十二个独立单位，进行着毫秒级的动态攻防演算与微操，这对魔力控制的负荷，足以瞬间抽干一个成年巫师的精神。
但对亚历克斯而言，这不过是呼吸的延伸。
他能清晰地“看”到每一股魔力丝线的流动，能“感受”到每一枚棋子在棋盘格上落定时，与木质表面产生的最细微的共鸣。
棋局进入中盘。
白方的王后在一次长距离的奔袭后，即将完成一次教科书式的绝杀。
就在这一瞬间，书房内那座久未使用的壁炉，轰然一声，燃起了熊熊的翠绿色火焰！
火焰扭曲着，一个矮小的身影从中踉跄走出。
他拍了拍长袍上并不存在的灰尘，扶正了头顶那顶滑稽的尖帽。来者正是霍格沃茨的魔咒课教授，菲利乌斯·弗立维。
“哦，早上好，斯特林先生……”
弗立维教授习惯性地挂上温和的职业笑容，正准备进行一段标准的开场白。
可他的话语，却在下一刻戛然而止。
他的目光，被书桌上那盘自行厮杀的棋局死死攫住。
脸上的笑容瞬间凝固，僵硬，然后崩塌。他小小的身体猛地向前倾，鼻尖几乎要撞上那副半月形的眼镜，镜片后的双眼，倒映着棋子们疯狂而有序的舞动。
“梅林的胡子啊……”
一声梦呓般的惊叹从弗立维的喉咙里挤了出来。
作为当代最杰出的魔咒学大师，他只用一眼就洞悉了真相。
这绝非炼金道具！更不是什么附魔物品！
这是纯粹的、活生生的、未经魔杖引导的原始魔力在具现化！
而且，这种操控的精妙程度……
弗立维的心脏骤然收缩。他敢断言，即便是他自己，在不借助魔杖的情况下，也绝对无法做到如此完美的、多线程的精准控制！
他霍然转身，视线穿过弥漫着书香的空气，死死锁定了房间里唯一的少年。
那双睿智的眼中，此刻只剩下翻江倒海的震撼与无法置信。
“孩子，这是……你做的？”
“早上好，弗立维教授。”
亚历克斯睁开眼，平静地回望过去，对着教授礼貌地点了点头。
随着他睁眼的动作，棋盘上所有激战的棋子瞬间定格，仿佛时间被按下了暂停键。前一秒还在冲锋的骑士，后一秒便凝固在半空，维持着奔袭的姿态。
“只是醒来后的一些小练习，不成敬意。”
“不！不！”
弗立维教授的情绪彻底失控，他激动地挥舞着短小的手臂，声音都变了调。
“这不是‘小练习’！这是杰作！是神迹！我从未见过，从未见过任何一个新生，能对魔力有如此……如此恐怖的天赋！”
正在这时，厚重的书房门被无声地推开。
身穿一身剪裁得体的萨维尔街西装，头发梳理得一丝不苟的阿瑟·斯特林走了进来。他的目光先是在壁炉和弗立维身上短暂停留，随即又落到自己的儿子身上，最后，脸上浮现出一个无可挑剔的、恰到好处的微笑。
“想必您就是霍格沃茨的弗立维教授了，欢迎您的到来。我是亚历克斯的父亲，阿瑟·斯特林。”
“您好，斯特林先生。”
弗立维强行压下内心的狂澜，恢复了一位资深教授应有的镇定，与阿瑟握了握手。但他的余光，还是忍不住一次又一次地瞟向那个安静站立的少年。
心中只剩下一个念头：霍格沃茨这次，招来了一个怪物。
“关于亚历克斯的入学事宜，我有一些细节，需要向您咨询确认。”
阿瑟的语气沉稳而专业，他并没有像弗立维见过的任何一个麻瓜家长那样，对巫师的凭空出现表现出丝毫的惊讶或慌乱。
他就好像在主持一场至关重要的外交谈判。
“首先，关于1692年由国际巫师联合会颁布的《国际巫师保密法》，我想了解其中第七十三条的补充条款，即，关于未成年巫师在麻瓜监护住所内发生意外魔力暴动时，其监护人的责任划分与魔法部的豁免条款，具体的界定标准是什么？”
第一个问题，就让弗立维的脑子嗡的一声。
阿瑟没有给他任何喘息的机会，第二个问题接踵而至。
“其次，霍格沃茨作为教育机构，对于学生，尤其是在麻瓜世界拥有显著社会背景的学生，是否有明确的、可启动的紧急安全预案？该预案的启动流程、响应级别以及与当地麻瓜政府执法机构的联动机制，又是如何的？”
一连串专业、精准、甚至堪称刁钻的问题，如同重锤般敲在弗立维教授的脑袋上。
他彻底愣住了。
他拜访过数不清的麻瓜家庭，他应付过各种各样的问题，从“我的孩子能把讨厌的邻居变成癞蛤蟆吗”到“魔法能让我中彩票吗”。
但他从未，从未被一个麻瓜，用魔法世界的法律条文问到哑口无言。
眼前这位斯特林先生对魔法世界的了解，其深度与广度，已经远远超出了一个“普通麻瓜”所能触及的范畴。
弗立维教授心中，一丝警惕感悄然升起。
他忽然意识到，这个家族的背景，以及他们所掌握的力量，恐怕远比魔法部档案上那薄薄一页纸所记录的，要复杂和恐怖得多。
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