南风的声音瞬间哽住了，搀扶的手臂也变得僵硬。
她当然知道刘掌柜认得公子！认得当年风光无限的腾龙宗天骄！现在这副模样找上门去……
“怕什么？”顾西洲像是感觉到了她的紧绷，轻轻挣了挣被她攥得过紧的手，“一颗野果子罢了，谁摘的不都一样？难道他还管果子是从腾龙宗天才手里买的，还是瞎子手里买的？能换钱就行。”
这话说得平静无波，却像钝刀子割肉。
“公子……”南风鼻子一酸，喉咙堵得难受。
“走吧，”顾西洲把手臂略略抽回一点，空洞的眼窝转向传来溪水声的方向，“再磨蹭，这天怕是又要变了。我这身衣裳，可经不起再湿一次了。”他心里那点苦涩的暖意又浮了上来。这傻丫头……要不是她，自己恐怕早就冻死在那年的雪地里了，哪还有命在这闻兑州的霉味。
青石镇嘈杂混乱，空气中混杂着牲口的气味、劣质脂粉味和食物腐败的馊味，令人窒息。
南风扶着顾西洲，深一脚浅一脚地在泥泞拥挤的巷子里艰难前行。
“西洲哥，再坚持一下，济仁堂快到了！”南风努力让自己的声音听起来轻松些，但这声音很快被周围的喧闹淹没。
顾西洲沉默着，只是默默倚靠着南风。眼前的世界一片漆黑，只有偶尔穿透厚重云层的阳光晒在脸上时，才能感受到一丝微弱的暖意。
南风咬紧牙关，目标明确——镇东头最大的药铺“济仁堂”。那是她心中治好公子眼睛唯一的希望！她怀里紧紧揣着用粗布包好的灵合果，像护着最后的救命稻草，指望着它能换来救命的药钱。
好不容易挪到“济仁堂”门口，高大的乌木门楣透着一股气派，店内飘出的檀香和药草味稍稍压过了外面的污浊气息。
南风深吸一口气，扶着顾西洲跨过门槛。
店内光线有些昏暗，一面墙全是密密麻麻的药柜抽屉，弥漫着浓重的药味。柜台后，掌柜刘金贵正噼啪地拨着算盘珠，油亮的脑门上，几缕头发梳得一丝不苟。
他抬眼瞥见南风和顾西洲，尤其看到顾西洲那身遮掩不住的落魄和空洞的眼窝，脸上那点职业性的笑容瞬间褪去，换上了一副冷淡疏离的神情。
“喂，抓药？”刘金贵拖着长腔，眼皮半抬不抬。
南风挺直了腰板，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“刘掌柜，我们不抓药。我们有件东西，想请您看看，看您收不收？”说着，她小心翼翼地掏出那个粗布包。
“东西？”刘金贵怪腔怪调地哼了一声，小眼睛里满是怀疑。他慢悠悠地从柜台后踱出来，一身肥肉随着动作轻颤，带着股药味和油腻混合的气息。他先是打量了南风几眼，目光最终落在她手中正一层层打开的布包上。
当那颗婴儿拳头大小、表皮温润如玉、内里似有星芒流转的灵合果完全显露出来时，刘金贵的小眼睛骤然一亮！一抹惊艳和贪婪飞快掠过！
他下意识伸出手想去触碰，却又在半空停住，仿佛怕玷污了宝物。他围着果子转了小半圈，嘴里啧啧有声。
“哟呵，这东西……看着是有点门道。”他故意拉长了调子，手指试探性地轻轻碰了一下果皮，一股清凉纯净的气息透指而入，让他精神一振。贪婪的光芒在他眼中闪烁，但他随即板起脸，换上一副嫌弃的表情。
“不过嘛！”刘金贵的声音陡然转冷，充满了轻蔑，“这穷乡僻壤冒出来的玩意儿，谁知道是不是什么有毒的野果？光好看有什么用？灵气？嗤！那是贵人老爷们才有的东西，也是你们这种人能沾边的？”他眼神刻薄地瞟向顾西洲那双空洞的眼睛，嘴角扯出一个讥诮的弧度，“一个瞎子，一个乡下丫头，能识得什么宝贝？别是从哪个鸟窝里掏出来的吧？还想糊弄我刘金贵？当我是冤大头？”
“你！”南风的脸瞬间涨得通红，气得胸口起伏不定。怀里的灵合果似乎也感应到她的情绪，光芒微微急促地闪烁了一下。她可以忍受苦楚，却无法容忍对方如此践踏她救命的希望，更不能忍受他这样侮辱西洲哥！
顾西洲的指尖猛地掐紧了南风的胳膊。他看不见，但刘金贵那充满恶意的声音，像冰冷的针扎进他心里。他能“听”出那目光中的鄙夷，能“嗅”到那股势利的味道。一股冰冷的怒意在他胸腔里翻涌，几乎要冲破压制。
“怎么？不服气？”刘金贵见南风气极，反而得意地笑起来，肥短的手指“咚咚”敲着柜台，“看你们可怜，一个铜板！这破玩意儿，爷发发善心，赏你们一个铜板！拿了赶紧滚！别在这儿碍眼！”他轻佻地打量着顾西洲，嘿嘿怪笑，“我说瞎子，你这小娘子模样倒还周正，不如让她去镇上的醉香楼找个活儿干，说不定还能给你换点吊命的药钱，总比拿这玩意儿招摇撞骗强！”
“住口！”南风的声音陡然拔高，尖利中带着无法抑制的颤抖。她一把抓起灵合果，用粗布胡乱裹紧，狠狠塞回怀里——这地方比外面更令人作呕！强烈的屈辱感让她眼前发花，胃里一阵翻搅。她死死咬着嘴唇，几乎要咬出血来，再也不看那张令人作呕的胖脸，用力搀着顾西洲，头也不回地冲出了“济仁堂”那看似堂皇的大门。
身后，隐约传来刘金贵鄙夷的唾骂：“呸！给脸不要脸！一对儿穷鬼扫把星！”
外面混杂着各种气味的热浪扑面而来，南风却觉得像刚从污浊的泥潭里挣扎出来，大口地喘息着。