换上散发着汗臭和霉味的苦力衣服，脸上涂抹了泥灰，头发也被弄得乱糟糟黏糊糊，苏妍和石磊看起来真的与那些逃难而来的流民无异。只是眼底深处那无法完全掩饰的惊悸和伤痛，以及石磊行动间明显的迟滞，依旧透着不协调。
鸦给了他们一份简陋的黑风峪地图，标注了废弃矿坑的大致位置和几条可能的潜入路线，又交代了几句接头暗号和注意事项，便不再多言，仿佛他们的生死早已无关紧要。
离开据点，走向黑风峪的路上，气氛沉重得令人窒息。石磊沉默地走在前面，伤势影响了他的速度，但他依旧努力挺直脊背。苏妍跟在后面，看着他的背影，心中五味杂陈。
“石磊…”她忍不住低声开口，“对不起…还有…谢谢…”
石磊脚步顿了一下，没有回头，只是闷闷地“嗯”了一声，过了好一会儿，才粗声粗气地说：“活着回去…再说。”
活着回去…多么简单，又多么艰难的愿望。
越靠近黑风峪，气氛越发紧张。沿途开始出现零星的戍军巡逻队，盘查也变得严格起来。他们凭借着新的身份文牒和完美的流民伪装，有惊无险地混了过去。
但苏妍的心始终高悬着。王猛既然能布下死士追杀，难道不会在交易地点加强戒备？他们的伪装真的能骗过所有人吗？
终于，在次日黄昏，他们抵达了黑风峪口。
这里地势险要，两山夹峙，只有一条狭窄的通道蜿蜒进入峪内。峪口设置了简易的关卡，有足足一队戍军士兵把守，检查得异常严格。除了士兵，还有几个穿着便服、但眼神锐利、腰间鼓鼓囊囊明显藏着兵器的人来回巡视，显然是王猛的死士或者内卫。
气氛肃杀，空气仿佛都凝滞了。
已经有一些被招募来的流民苦力聚集在关卡外，大多面黄肌瘦，眼神麻木，带着对兵爷天生的畏惧，挤在一起，不敢喧哗。
苏妍和石磊低着头，混入这群人当中，尽量降低存在感。
“都听好了！”一个像是小头目的死士站出来，声音冷硬，“进去之后，只管干活，不许乱看，不许乱问，不许交头接耳！让你们做什么就做什么！谁敢多事，哼…”他拍了拍腰间的刀柄，威胁意味十足。
流民们噤若寒蝉。
很快，关卡开启，流民们被驱赶着，排成稀稀拉拉的队伍，依次接受检查后，进入峪内。
轮到苏妍和石磊时，一名士兵粗暴地翻看着他们的文牒，另一名士兵则用刀鞘拍打着他们的身体，进行检查。
苏妍的心提到了嗓子眼，生怕被看出破绽。尤其是石磊，他身上的伤虽然经过了处理，但万一…
幸运的是，检查的士兵并不十分仔细，或许觉得这些低贱的流民不值得浪费太多精力。两人有惊无险地通过了关卡。
踏入黑风峪的瞬间，一股阴冷的风扑面而来，带着泥土和某种金属锈蚀的气息。峪内光线昏暗，两侧山壁陡峭，怪石嶙峋，仿佛张牙舞爪的怪兽。脚下的路坎坷不平，延伸向深处未知的黑暗。
队伍沉默地前行，只有脚步声和偶尔的咳嗽声。气氛压抑得让人喘不过气。
苏妍悄悄观察着四周。明岗暗哨不少，戍军和便衣死士交错巡逻，戒备森严。想要在这里搞小动作，难度极大。
走了约莫小半个时辰，前方豁然开朗，出现一片巨大的、依山而建的废弃矿场。巨大的矿洞如同野兽的巨口，深不见底。矿场空地上已经堆积了一些物资，并搭建起了临时的马厩和帐篷。不少先到的苦力已经在监工的呵斥下开始忙碌，搬运草料、清水，或者整理器具。
空气中弥漫着马粪、汗臭和一种山雨欲来的紧张感。
苏妍和石磊也被分派了任务——石磊因为看起来体格强壮（尽管有伤），被分去搬运沉重的马具；苏妍则被安排到靠近矿洞入口的地方，负责筛捡一些矿石样本（似乎是用来掩饰的交易物品？）。
这个位置…出乎意料地好！可以清晰地看到矿洞入口和那片临时帐篷区的动静！
是巧合，还是…鸦的安排？苏妍不敢确定。
她低下头，开始机械地筛捡矿石，眼角的余光却如同最精密的仪器，快速扫描着周围的一切：巡逻队伍的规律、岗哨的位置、那些帐篷中哪个可能是指挥点、北狄的人是否已经到来…
时间一点点流逝，天色完全暗了下来。矿场周围点起了火把和风灯，将这片区域照得影影绰绰，更添几分诡异。
子时将近。
气氛越发紧张。巡逻的频率明显增加，所有的苦力都被驱赶到离矿洞稍远的区域集中看管起来。苏妍和石磊也被赶了过去，无法再靠近核心区域。
怎么办？无法靠近，怎么确认北狄来人的身份？怎么获取协议？
苏妍心急如焚。她看向石磊，石磊也眉头紧锁，对她微微摇头，示意不可轻举妄动。
就在这时，一阵急促的马蹄声从峪口方向传来！
所有人精神一振！
只见一队大约二十余骑的人马疾驰而入，直奔矿洞前的空地！这些人穿着北狄风格的皮裘，戴着毡帽，腰佩弯刀，神情彪悍，正是北狄左贤王部下！
为首者是一个身材高壮、满脸虬髯、眼神凶戾的中年大汉。
王猛也从最大的那座帐篷中迎了出来，他身边跟着几名心腹将领，以及…一个穿着深色斗篷、看不清面容，但身形似乎有些熟悉的人？
苏妍的心脏猛地一跳！那个人…
交易双方在火把下碰头，简单的寒暄（通过通译）后，便直接进入了正题。王猛示意手下抬出几个箱子打开，里面是金银珠宝和丝绸。北狄首领则示意手下牵过来几匹格外神骏的高头大马，显然就是走私的军马。
双方开始验货、讨价还价。
苏妍努力想要听清他们的谈话，但距离太远，只能听到模糊的片段“…布防…”、“…下次…”、“…粮草…”
最关键的是，他们似乎并没有拿出什么书面协议！难道只是口头约定？
就在苏妍焦急万分之时，她看到那个站在王猛身边、穿着斗篷的神秘人，似乎悄悄递给了北狄首领一个小巧的、密封的竹筒！
就是那个！
苏妍瞳孔一缩！那一定是协议或者其他重要信物！
必须拿到它！
可是，怎么拿？他们被看得死死的，根本无法靠近！
眼看北狄首领随手将竹筒塞入怀中，验货似乎接近尾声，双方脸上都露出了满意的笑容，准备握手言和。
一旦他们离开，就再也没机会了！
焦急、不甘、还有一种破罐子破摔的冲动涌上苏妍心头。她猛地看向石磊，用眼神传递着疯狂的想法。
石磊震惊地看着她，用力摇头。
但苏妍已经顾不了那么多了！她想起舌下的那枚假死药，想起鸦的话…证明自己…
就在北狄首领转身准备上马的瞬间！
苏妍突然发出一声尖叫，猛地推开身边看守的士兵，如同疯了一般朝着交易中心冲去！嘴里胡乱地喊着：“大人！冤枉啊！求大人做主啊！”
这一下变故事发突然！所有人都愣住了！
趁着这短暂的混乱，苏妍目标明确，直扑那个北狄首领！看似要拦路喊冤，实则在靠近的瞬间，脚下一滑，整个人看似不小心地撞向那名首领！
“砰！”她结结实实地撞在了那人身上！
“找死！”北狄首领勃然大怒，下意识地一把推开她！
就在这推搡接触的电光火石之间，苏妍的手指如同灵巧的毒蛇，悄无声息地探入他怀中，指尖触碰到了那个冰凉的竹筒！
得手了！
但她也被那首领蕴含怒意的一推，摔得眼冒金星，向后跌去！
“拿下她！”王猛的怒吼声同时响起！
数名士兵和死士立刻扑了上来！
石磊见状，目眦欲裂，狂吼一声，不顾一切地撞开拦路的士兵，想要冲过来救她！
场面瞬间大乱！
苏妍倒在地上，看着凶神恶煞扑来的敌人，看着奋力冲来的石磊，手中紧紧攥着那个刚刚得手的、冰凉的小竹筒。
成功了…但也彻底暴露了…
她眼中闪过一丝绝望，又有一丝奇异的解脱。
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