“大师兄快看！”杨素心踮着脚指向天际，却在瞥见卿允似笑非笑的眼神时猛地缩回手，声音不自觉地低了几分，“是、是赤霞峰的火凤辇……”
四头赤焰缭绕的凤凰拉拽着鎏金飞辇破云而来，辇尾拖出的火星将云海烧出蜿蜒的焦痕。北方传来齿轮咬合的轰鸣，天工门的机关木鹫展开三百片精铁羽翼，每片羽毛都折射着冷冽寒光。
卿允执伞而立，素白衣袂被狂风吹得猎猎作响。她温婉地抿唇一笑：“比起三十年前，倒是朴素了许多。”
“那可不！”沈星河不知从哪摸出把瓜子，边嗑边笑，“上回赤霞峰连镇山火麒麟都牵出来了，结果大师兄一剑劈过去——”他绘声绘色地比划着，“那畜生当场吓得喷出三昧真火，把他们自家旗幡烧了个精光！”
凌周望着逐渐逼近的各派飞辇，眉头微蹙：“莫要轻敌。这次‘星陨谷’的楚惊鸿已突破大乘后期，‘万剑冢’的萧无厌更是练成了九劫剑体……”
话音未落，忽然有温软身躯贴上来。卿允的团伞不着痕迹地遮住两人交叠的衣袖，指尖却在他掌心暧昧地画圈：“我要你剑穗上的相思扣。”
她满意地看着那枚凌周母亲留下的旧物瞬间被攥紧，“否则……”玉手顺着脊梁滑向尾椎，“今晚我就让全门派都听见，清冷自持的凌首席是怎么……”
凌周耳根烧得通红，却不敢挣脱——那作乱的指尖正勾着他束腰的冰蚕丝带，稍用力就能扯开。他咬牙低声道：“……若你能在决赛不用噬心诀。”
就在卿允的指尖即将挑开凌周腰带的刹那，一柄玉箫突然横插进两人之间。
“咳咳。”陆明不知何时已站在三步开外，玉箫在指间转了个漂亮的弧光，“大师兄、三师妹，各派飞辇已至山门——”他意有所指地瞥了眼卿允仍勾在凌周腰带上的手，“注意影响。”
杨素心躲在他身后猛点头，沈星河却笑嘻嘻地凑过来：“二师兄你这就没意思了，上回在藏书阁撞见他俩……”
“沈星河！”陆明玉箫一抬，精准敲在他脑门上，“膳堂新到的冰晶葡萄，再不去就被抢光了。”
卿允这才慢条斯理地收回手，团伞轻旋间已退到礼仪距离。唯有凌周还僵在原地，耳尖红得能滴血——那枚相思扣不知何时已落在卿允掌心，正被她用指尖轻轻拨弄。
“陆师兄教训得是。”卿允温温柔柔地福了福身，却在直起身时冲凌周眨了眨眼，唇语道：“今晚子时。”
陆明额角青筋直跳，玉箫“啪”地敲在掌心：“三师妹！”
“知道啦——”卿允撑伞走向山门，素白衣袂飘若流云，仿佛方才那个当众调戏师兄的人不是她。只是经过凌周身边时，团伞微倾，一缕传音飘入他耳中：“若敢不来……你知道后果。”
凌周握剑的手猛地收紧，剑穗上剩下的玉环叮咚作响。陆明看着自家大师兄这副模样，长叹一声拍了拍他肩膀：“……保重。”
随着各派修士齐聚，云台四周的七十二面金旗无风自动，猎猎作响。慕云寒广袖一挥，百座擂台同时亮起璀璨灵光，台面浮现出繁复的阵纹。
“本届云台争锋，正式开始！”
声浪如潮，瞬间点燃全场气氛。各派弟子摩拳擦掌，眼中战意熊熊。只见那些浮空擂台通体由上古玄玉打造，在朝阳映照下流转着七彩霞光。每座擂台边缘都刻着防御符文，形成半透明的结界光幕。
凌霄阁阁主慕云寒踏云而起，声若洪钟：“大比共分三轮九日。首轮混战三日，于‘天演大阵’中进行，取百强；次轮擂台战五日，决十六强；末轮入‘九幽幻境’，定最终排名。”
他袖袍一展，空中浮现三件至宝虚影：“魁首可得‘天机秘境’入场玉钥，次名获‘玄天剑胚’，第三取‘八荒炉’。另前十名皆可入藏经阁顶层，任选功法一部。”
观战席顿时哗然。那天机秘境乃上古遗迹，传闻其中藏有突破化神期的机缘。就连向来淡定的凌周都不由多看了两眼。
辰时三刻，天演大阵轰然开启。五百余名参赛弟子化作流光没入阵中。大阵内自成天地，山川湖海应有尽有，更会随机生成各种极端环境。
“师姐保重！”杨素心朝卿允挥挥手，转眼就被传送到一片荒漠。
卿允莞尔，团伞轻旋间已落在一处竹林。她看似闲庭信步，实则神识早已笼罩方圆十里。忽然，她脚步微顿，伞面不着痕迹地偏了三分。
“嗖！”三枚淬毒银针从暗处射来，却在触及伞面的瞬间原路折返。竹林深处传来闷哼，一名赤霞峰弟子踉跄跌出，捂着渗血的肩膀，脸色煞白。
“这位师兄，”卿允笑意盈盈，伞面微抬，露出一双含笑的熔金竖瞳，“暗器要练，眼神更要练呢。”
那弟子咬牙后退，朝竹林深处低喝：“还等什么？她不过元婴初期，我们三人联手，还怕拿不下她？！”
话音未落，两道身影骤然从竹梢跃下，剑光交错，直逼卿允咽喉！
卿允却连眼都没眨一下。
她指尖轻点伞柄，团伞倏然旋转，伞缘银光乍现，如月轮横扫——
“砰！砰！”
两道身影还未近身，便被一股无形之力狠狠掀飞，重重撞在竹干上，震得落叶簌簌。
卿允依旧站在原地，连衣角都未乱半分。她慢条斯理地收伞，伞尖轻点地面，笑吟吟道：“三位师兄，现在可还觉得……元婴初期好欺负？”
那三人面色铁青，其中一人不甘心地捏诀，掌心凝聚赤焰，可还未出手，便见卿允眸中金光一闪——
“轰！”
一股磅礴威压骤然降临，三人膝盖一软，竟不受控制地跪倒在地，连呼吸都变得艰难。
卿允缓步走近，俯身轻声道：“下次想联手，记得先打听清楚对手——”
与此同时，其他擂台也战况激烈：
凌周所在的水域战场，正面对三名万剑冢弟子的合围。他神色不变，九曜剑出鞘三寸，寒芒乍现。那三人还未来得及结阵，就觉手腕一麻，佩剑已然脱手。
“承让。”凌周还剑入鞘，转身时衣袂翻飞，连水纹都未惊起半分。
陆明则在一处石窟中对上了星陨谷的阵法高手。他玉箫轻点，音波化作实质锁链，将对方刚布下的阵眼尽数搅乱。更绝的是，他脚下始终踏着《清心普善咒》的节奏，仿佛不是在比试，而是在月下独奏。
“陆师兄的‘天音九转’越发精妙了。”观战的沈星河啃着灵果点评道。
未时刚过，天演大阵突然剧烈震荡。原来是有弟子在雪山区域触发了上古禁制，导致整个北区气温骤降。不少修士措手不及，直接被冻成冰雕传送出阵。
“是楚惊鸿！”有人惊呼。
只见星陨谷首席踏空而立，周身环绕着七颗星辰虚影。他每踏出一步，脚下冰面就蔓延出蛛网般的裂痕。三名试图围攻他的修士还未近身，就被突如其来的暴风雪卷出了大阵。
“清音宗的，不过如此。”楚惊鸿冷笑一声，目光如电般射向远处的凌周。
申时末，首日比试暂告段落。
“师姐今日好生威风。”沈星河凑过来，手里还攥着半块没吃完的桂花糕，“听说赤霞峰那个用暗器的，到现在手还抖呢。”
卿允笑而不语，目光却飘向正在擦拭佩剑的凌周。她指尖一翻，那枚相思扣在夕阳下泛着温润的光。
远处，萧无厌正抱剑而立，九劫剑气在他周身形成无形的屏障。他似乎感应到什么，突然转头看向卿允所在的方向，眼中战意熊熊。
云台争锋首日结束的夜晚，清音宗驻地笼罩在一片静谧之中。凌周刚踏进自己院落，就察觉到异常——禁制被改动过，空气中飘着若有若无的龙涎香。
“师兄回来得真晚。”卿允的声音从黑暗中传来，墨发在月光下泛着冷光。她斜倚在窗边，手里把玩着凌周剑穗上那枚相思扣。
凌周瞬间绷紧身体，九曜剑在鞘中嗡鸣：“出去。”凌周声音冷得像淬了冰，“我说过，不会再与你维持那种关系。”
卿允轻笑轻抚剑穗上那枚缺失的相思扣位置：“师兄当真是薄情。”魔气突然扫过地面青砖，“前日还情难自禁地唤我'卿师妹'，今日就翻脸不认人了？”
凌周手腕一抖，剑气在地面犁出三尺沟壑：“那是我被你的龙涎香迷惑！”他剑锋一转直取卿允咽喉，“今夜你若敢碰我——”
“就怎样？”卿允不闪不避，任由剑尖抵住自己喉结，“杀了我？”她突然前进一步，剑锋刺破皮肤渗出鲜血，“师兄舍得？”
凌周瞳孔骤缩，本能地撤了半分力道。就这瞬息破绽，卿允魔气如闪电般缠上他手腕，猛地一拽将他按在院中梧桐树上。粗糙的树皮隔着衣料磨得后背生疼，凌周抬膝就撞，却被卿允提前预判，魔气卡进他双膝之间。
“经历这么多次...”卿允俯身咬住他耳垂，气息灌入耳道，“师兄还没认清现实。”她指尖划过凌周紧绷的腹肌，“你确定——”突然发力将他腰带扯断，“打得过我？”
凌周暴怒，九曜剑气轰然爆发。青白剑光如蛟龙出渊，却在触及卿允前被她的魔气咬住，剑气生生被咬断，碎光四溅中，魔气缠上他脖颈，猛地收紧。
“唔！”凌周眼前发黑，挣扎的力道渐弱。卿允趁机在他胸前画符，银光闪过，禁灵锁如毒蛇缠上他四肢经脉。
“放开！”凌周怒吼着运转清心诀，却发现灵力被彻底封锁。更可怕的是，随着卿允指尖游走，他浑身毛孔像被千万根细针同时刺入，五感被放大到极致——他能听见卿允每一次心跳，闻到她发间龙涎香，甚至感受到她体温透过衣料传来的细微变化。
卿允满意地看着他逐渐泛红的耳根，魔气卷着他腰带将人拖进屋内。房门在身后重重闭合，禁制层层亮起，将内外彻底隔绝。