镇魔司值房的檀香烧得正浓，程砚秋的指尖刚触到司主案几，那叠盖着朱印的卷宗便“哗啦”散了半页。
“手稳些。”司主目光从卷宗上抬起来，浑浊的瞳孔突然缩紧，“你眼中有鬼影。”
程砚秋喉间发苦。
她能感觉到眼底那团幽绿的火在窜动，像有人拿烧红的铁签子戳她的眼珠子。
昨夜那火场里的小女孩又爬进了她的梦，焦黑的小手扒着她的喉咙，一遍又一遍问：“阿姊，你为什么不救我？”
“已焚村灭源，属下亲验无遗。”她咬着后槽牙把后半句咽下去——那火场里根本没有妖，只有她举着“霜断”刀，砍翻了最后一个抱着孩子的妇人。
司主的指节叩在案上，“咚”的一声震得程砚秋耳膜发疼。
他突然探身抓起她的手腕，掌心的内力如针般刺入她经脉。
程砚秋闷哼，腕骨几乎要被捏碎，却见司主的脸色瞬间惨白。
“你体内有阴煞！”司主猛地甩开她的手，茶盏被震得跳起来，“镇魔司副使被鬼祟缠身？成何体统！”
话音未落，“嗡——”
霜断刀突然自行出鞘三寸。
程砚秋下意识去按刀鞘，却触到一片滚烫，像摸在烧红的烙铁上。
刀身浮起一行血字，字迹歪歪扭扭，像是用指甲在炭灰里划的：“你还记得那孩子吗？”
“不——”程砚秋踉跄后退，后背撞在博古架上。
青瓷瓶“砰”地摔碎，碎片扎进她小腿，可她顾不上疼。
眼前的景象开始扭曲，值房的红烛变成了火场里的火舌，司主的脸融化成焦黑的骸骨，而墙角蜷缩着个穿红衣的小女孩，正仰起被烧得不成形的脸，咧开没了嘴唇的嘴笑。
“阿姊，抱抱我呀。”
程砚秋尖叫着捂住耳朵。
她听见自己的心跳声像擂鼓，听见刀鞘里的霜断在呜咽，听见司主的喝问像从很远的地方飘过来。
有温热的液体从鼻腔涌出，她抬手一擦，满手都是黑血。
同一时刻，百里外的破庙。
栾阳闭着的眼睫猛地颤动。
他能清晰感知到识海里的图卷在发烫，那是梦魇铁卫正在吞噬程砚秋的恐惧。
阿葵缩在他脚边，用沾血的手指在青砖上画符，每一笔都像在刻他的骨：“阿阳哥哥，她的害怕好甜，像糖霜。”
“甜吗？”栾阳睁开眼，眸底泛着图卷特有的幽光，“那是三千条人命的怨气，足够养出更厉害的妖仆了。”
他摸了摸阿葵的发顶。
这小丫头自从被他从疫村废墟里捡回来，就再没说过话，可她能看见鬼魂，能画出引魂符，比任何镇魔司的符师都灵。
此刻她画完最后一笔，青砖上的血符突然腾起蓝焰，在空中凝成个半透明的鬼影——正是昨夜被他炼化的梦魇铁卫。
“去，把她的恐惧炼得更浓些。”栾阳轻声道。
鬼影嘶叫着钻入图卷，他的太阳穴突突跳了两下，那是“吞噬反馈”带来的反噬，但他只是扯了扯嘴角，“三息的神志侵蚀，换程砚秋的疯癫，划算。”
镇魔司禁地外围的老槐树下，栾阳把阿葵的小手揣进自己袖中。
深秋的风卷着枯叶打旋，他望着那道刻满符咒的石门，喉结动了动。
何归死的时候塞给他半枚“井”字残符，说这是进禁地的钥匙——那是他在镇魔司当杂役时，替何归抄了三个月密档换来的。
“墨奴。”栾阳对着石门轻唤。
门后传来铁链拖地的声响。
半张青灰色的脸从门缝里探出来，左眼是活人瞳孔，右眼是个嵌着铜珠的窟窿：“血纹令何在？”
栾阳没说话。
他咬破左手掌心，鲜血滴在残符上。
符纸“刺啦”一声燃起来，灰烬却没落地，反而在空中飘成一只灰蝶，蝶翼上的纹路竟与墨奴额间的疤痕完全吻合。
墨奴的铜珠眼突然亮起幽光。
他侧过身，铁链哗啦作响：“匠血可通路，进来吧。”
地窖比栾阳想象中更冷。
潮湿的霉味里混着焦糊味，最深处的铁架上悬着一卷焦黑的卷轴，封皮上的字迹被烧得残缺不全，却仍能辨认出“初代司主·炼鬼录”七个字。
阿葵突然拽他的衣角。
她指着卷轴下方的铜牌，用树枝在地上写：“妈妈说过，祭刀要吃人。”
栾阳展开卷轴，泛黄的纸页上全是血写的字迹。
他快速扫过，呼吸渐渐急促——百年前初代司主为对抗妖乱，用千名活婴炼“梦魇兵”，以镇魂灯为炉，拘灵阵为鼎，将婴魂注入刀兵。
程砚秋的“霜断”正是其中之一，刀灵由三百婴魂聚合。
所谓“七夜死咒”，不过是刀主心志动摇时，婴魂借梦蛊反噬。
“她不是执法者，她是刽子手的刀鞘。”栾阳冷笑，指尖几乎要戳穿纸页，“当年天剑门用我当弃子，如今镇魔司用她当替罪羊……好，好得很。”
他把卷轴塞进图卷时，识海突然震动。
新提示如惊雷炸响：【融合祭刀怨念，解锁“傀刃”：可短暂操控被炼之兵，反噬其主】。
“阿葵，画符。”栾阳摊开掌心，阿葵咬破自己指尖，在他掌心血淋淋地画了个“困”字。
刹那间，镇魔司上空响起此起彼伏的刀鸣——九十九柄祭刀同时出鞘，刀身映着月光，竟全部指向南方。
“你用刀杀人，我就让刀，先杀了你。”栾阳望着南方的方向，那里是程砚秋的居所。
同一时刻，程砚秋的寝室里，霜断刀突然“嗡”地跳出刀鞘。
刀身浮起无数小血泡，泡里隐约能看见婴孩的脸，正张着嘴无声哭喊。
程砚秋缩在床角，抱着枕头发抖。
她听见那些声音在她脑子里炸开：“还我命来！”“阿姊骗人！”“烧死你！”
她摸过床头的朱砂笔，在墙上画镇魂符，可符纸刚贴上墙就烧了起来。
窗外的月光突然变成血红色，她看见那个火场里的小女孩站在窗台上，焦黑的小手按在玻璃上，指甲缝里还滴着血：“阿姊，抱抱我呀。”
“滚！”程砚秋抄起茶盏砸过去。
茶盏碎在窗台上，小女孩的身影却不见了。
她瘫坐在地上，听见更鼓敲过三更，突然想起今日晨议时自己的模样——她当众拔出霜断，对着虚空连斩十七刀，刀风掀翻了司主的案几，惊得满堂同僚后退三步。
“程副使，你这是要弑上？”司主的话像冰锥扎进她耳朵。
她当然不是要弑上，她只是想砍死那些在她脑子里尖叫的小鬼。
可现在，那些小鬼更凶了，他们说要啃她的骨头，喝她的血，把她的皮剥下来当灯笼。
“闭关三日。”司主的命令还在耳边回响，“若再失控……”
若再失控怎样？
程砚秋扯了扯嘴角。
她望着墙上自己的影子，突然发现那影子的脖子上多了道黑手印——和昨夜梦里那个“她”掐她时的手印一模一样。
地窖深处，墨奴机械地转动头颅。
他的铜珠眼映着栾阳离开的背影，突然抬起机械手指，轻轻敲了敲铁架：“主……回来了。”
天花板上，一道极细的黑线正顺着梁木蔓延。
那黑线泛着幽蓝的光，像活物般扭曲着，正是从铜鼎残骸里爬出的那缕黑焰。
黎明时分，程砚秋推开静室的窗。
晨雾里飘着桂花香，可她只闻见焦糊味。
她取出朱砂笔，在黄纸上画了道“镇心符”，笔尖却迟迟落不下去——她总觉得，这符纸下一秒就会烧起来，就像昨夜那些镇魂符一样。
“阿姊，画歪了哦。”
熟悉的童声从背后响起。
程砚秋猛地转身，却只看见静室里空荡荡的，只有她的影子，正歪着头冲她笑。
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