光门撕开了现实。
门后是一个截然不同的世界。
山村的阴冷死寂被瞬间驱散，扑面而来的，是食物的甜香、鼎沸的人声和喧闹的音乐。
夏油杰僵在原地，大脑停止了思考。
他的常识，他身为咒术师的认知，在这一刻彻底崩塌。
眼前是灯火通明的游乐园，摩天轮高悬，过山车呼啸，人山人海，每一张脸上都洋溢着笑容。
他的目光在人群中飞速搜索，最终钉在了一个身影上。
天内理子。
她彻底变了。
她不再是那个背负着“星浆体”宿命，平静接受死亡的少女。
她穿着漂亮的连衣裙，戴着滑稽的卡通发箍，正拉着黑井美里的手，像个真正的孩子一样在人群里疯跑，笑得毫无顾忌。
那种笑容纯粹、干净、耀眼，是夏油杰从未见过的，属于一个自由灵魂的快乐。
他看着理子嘴里塞满章鱼烧，又被可丽饼的香气吸引，踮着脚尖满眼期待。
他看着黑井美里提着大包小包跟在后面，宠溺地笑着，眼眶却忍不住泛红。
她们和周围成千上万的人一样，普通，平凡，却又那么幸福。
理子去玩射击游戏，笨手笨脚，屡射不中，气得直跺脚。
当她好不容易打中一个气球，换来一个做工廉价的玩偶时，却开心得跳了起来，像赢得全世界一样，举着玩偶到处炫耀。
她坐上旋转木马，在五彩的灯光下放声大笑，使劲挥舞手臂，仿佛想要拥抱这片喧嚣的夜空。
每一幕，都在向夏油杰展示着何为“幸福”，何为“生活”。
这些画面，通过光门，一帧帧烙印在他的脑海里。
理子清脆的笑声穿透了距离，钻进他的耳朵。
这笑声，像一根烧红的针，狠狠扎进夏油杰的精神深处。
他的眼前，不受控制地闪过无数画面。
废弃工厂里，盘星教的信徒们用狂热又怨毒的眼神瞪着他，他们面容扭曲地嘶吼：“渎神者！是你害死了星浆体大人！你罪该万死！”
这个山村里，被他救下的村民们关紧门窗，从门缝里投来畏惧和厌恶的目光，窃窃私语：“怪物……离他远点……他杀了山神……”
还有那颗漆黑黏稠的咒灵玉，他闭上眼，强忍着恶心吞下。那股如同腐烂抹布般的味道从喉咙里涌出，日复一日，年复一年。
丑陋，麻木，忘恩负义。
这些画面，与理子灿烂的笑脸重叠、碰撞，撕扯着他的神经。
一边是值得他付出生命去守护的美好。
一边是不断消耗他、让他陷入痛苦深渊的丑陋。
夏油杰的呼吸变得困难，胸口像被巨石压住，心脏传来一阵阵绞痛。
他一直坚守的“大义”，他引以为傲的“正论”，在那个女孩真实的笑容面前，显得如此苍白，如此可笑，一文不值。
我保护了什么？
他一遍遍地问自己。
保护了那些人的愚昧？保护了他们的恶意？
还是说，仅仅是为了保护自己那份名为“强者责任”的，可悲的自我满足？
就在这时，游乐园里的天内理子似乎有所感应。
她转过头，恰好朝着光门的方向望过来。
她可能什么也没看见，这只是一个巧合。
她举起手中巨大的棉花糖，对着这个方向，用力挥了挥手，露出了一个比阳光更加灿烂的笑容。
那一刻，苏木挥手，光门瞬间关闭。
光明、声音、温暖和喧嚣，刹那间消失。
世界又变回了那个阴冷、死寂、破败的山村。
巨大的落差让夏油杰心里猛地一空，仿佛灵魂被抽走了一块，只剩下无尽的失落。
苏木转过身，平静地看着脸色惨白、心神恍惚的夏油杰。
“我守护的，是这个。”
他的声音平淡。
“你呢，夏油杰？”
“你拼上性命，又在守护什么？”
这几个字，像重锤一样，彻底击溃了夏油杰最后的精神防线。
他踉跄后退，重重撞在冰冷的树干上。
他嘴唇颤抖，却发不出任何声音。
是啊。
我守护的，到底是什么？
一个被高层定义的，名为“弱者”的空洞符号？
他早已忘记了普通人的笑是什么样子。
他甚至快要忘记，自己最初为何要成为一名咒术师。
不需要苏木再多说一个字。
刚刚那一幕，那个笑容，就是最完美的答案。
苏木的路，通往一个他内心深处无比渴望，却连想都不敢想的结局。
一个真正值得付出一切去守护的结局。
夏油杰的精神世界，已是一片废墟。
苏木看着彻底崩溃的他，知道还差最后一步。
展示美好是不够的，必须让他自己从丑恶中做出选择，才能在废墟上重建信念。
“还没完。”苏木平静地开口。
“走吧，我带你去看一场即将上演的悲剧。”
“一个你很熟悉的选择。”
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