寒意彻骨的清晨，刘然然在高热与虚弱的交替折磨中醒来。
刘然然喉咙干得发痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的隐痛，额角依旧突突地跳，那是精神力过度透支后留下的顽固印记。
但比身体不适更清晰的，是脑中紧绷的弦——里正怨毒的目光、夜半诡异的火光、以及怀中龟甲那一下冰冷刺骨的警示
一个一个的都如同悬在头顶的利刃，提醒她危机从未远离。
不能再躺下去了。
她挣扎着坐起身，动作惊醒了趴在炕边浅眠的张小草。
小姑娘揉着惺忪的睡眼，看到母亲醒来，立刻露出欣喜又担忧的神色：“娘，你醒了？还难受吗？”
“好多了。”刘然然扯出一个虚弱的笑容，摸了摸女儿枯黄的头发，“去，叫阿爷和哥哥过来。”
声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
很快，张老汉和张大牛快步走了进来，脸上都带着疲惫和忧虑。赵氏也端着一碗一直温着的稀粥跟进屋，眼里满是血丝。
“老大媳妇，你这才刚见好，得多歇歇……”
张老汉看着儿媳苍白的脸，忍不住劝道。
“爹，歇不得了。”刘然然打断他，目光扫过家人
“昨夜那把火，是警告，也是开始。里正绝不会善罢甘休。你们是等死？还是和我一起拼一条活路？”
她的话像冰碴子，砸在每个人心上，瞬间驱散了最后一丝侥幸。
“拼！”张大牛第一个低吼出声，少年人的眼睛里憋着一股狠劲，
“跟他们拼了！”
张老汉沉默片刻，重重点头，那条瘸腿似乎都站直了些：
“你说，怎么做？”
刘然然深吸一口气，压下喉咙的痒痛：
“里正不是允了我们搭草棚吗？那我们就搭。不仅要搭，还要往大了搭，往结实了搭！”
她目光投向窗外那片被积雪覆盖的院落：
“爹，您经验老道，看看这四个角，若是垒起三尺高的土坯墙，上头再搭个能遮风挡雨的顶子，留出望和射箭的垛口，需要多少工夫？”
张老汉闻言，昏花的老眼骤然爆出一抹精光，他快步走到窗边，仔细打量院落的格局和大小，手指在空气中无声地比划着，喃喃计算：
“土坯现成有……木材拆那几件烂家具也够……顶子用茅草加厚……若是王猎户他们肯帮手……”
他越算眼睛越亮，猛地回头：
“能成！若是手脚麻利，三五天就能起个大概！这……这哪是草棚，这分明是四个小箭楼！”
张大牛和赵氏也听得目瞪口呆，他们只想着搭个能躲人的棚子，却没想到母亲竟是要直接建起防御工事！
“不是箭楼，是‘看庄稼防野畜的草棚’。”
刘然然纠正道，语气平淡，却带着一丝冰冷的锐利
“里正亲口允的，我们可是按规矩办事。”
她顿了顿，继续道：
“光有墙和顶不够。爹，您看能不能在院墙根底下，再弄几个绊马索……不，绊人索？不用太复杂，能预警就成。还有，大门得再加厚，门闩换成粗木的。”
张老汉彻底明白了刘然然的意图——她要借着由头，把这小小的农家院落，武装成一个暂时的堡垒！
“好！好！绊索好弄！后山老藤多得是，浸了雪水韧得很！门闩我这就去找木头！”
张老汉激动起来，仿佛又回到了当年在军中专司守营的岁月，浑身透着一股久违的干练气息。
“大牛，”刘然然看向儿子
“你去一趟王猎户家，悄悄跟王叔说，请他过来一趟，就说……我家要搭防野猪的棚子，想请教他几个地方怎么弄结实。记住，悄悄的去，莫让人瞧见。”
张大牛用力点头，转身就往外跑。
“赵氏，”刘然然又看向儿媳
“一会儿王婶子若来帮忙，你和她一起，把咱家那点鱼肉混着麸皮，烙几张饼，晌午给大家垫垫肚子。盐……尽量多放些。”她知道，求人帮忙，不能空着肚子。
赵氏连忙应下，眼中虽有忧色，却也多了一丝主心骨般的坚定。
安排妥当，刘然然才接过那碗能照见人影的稀粥，小口小口地喝着。
胃里有了点暖意，但身体的虚弱和头脑的抽痛依旧明显。
她下意识地摸了摸怀中的龟甲，冰凉一片，毫无反应。
短时间内，怕是无法再依靠卦术了，必须靠现有的资源和智慧。
不一会儿，王猎户就跟着张大牛快步来了，脸上还带着昨夜未散的怒气和警惕。一进门，看到刘然然病恹恹的样子，更是唏嘘。
刘然然也没多客套，直接将自己的“草棚加固防野猪”的计划说了，重点强调了里正的“允准”。
王猎户是聪明人，一听就明白了其中的关窍，蒲扇般的大手一拍：
“好主意！然然你放心，这事包在我身上！不光我来，我再叫上李家兄弟俩，他们手脚也麻利！狗日的老天爷不让人活，咱偏要活出个样来！”
乡野汉子的淳朴和义气，在此刻显得格外珍贵。
说干就干。
张老汉和王猎户立刻凑在一起，就着地上的积雪画图规划起来。哪里取土，哪里伐木，哪里需要重点加固，两人讨论得热火朝天。
张大牛成了最忙碌的小工，跟着打下手，传递工具。
赵氏和王婶子则开始张罗吃的，有限的粮食要做出够几个壮劳力吃的饼子，需要费些心思。
张小草也没闲着，被刘然然叫到炕边，用一根细细的树枝，在炕沿的浮灰上，一笔一画地学着写“山”、“水”、“人”、“口”等最简单的字。
小姑娘学得极其认真，仿佛这能暂时忘却外界的恐惧。
院子里很快响起了劳作的声音——挖土的和泥声，锯木头的吱嘎声，男人们低沉的号子声，女人们轻柔的交谈声。
这些声音交织在一起，驱散了连日来的死寂和绝望，给这个濒临破碎的家，注入了一股顽强的生机。
刘然然靠在炕头，静静地看着窗外。看着张老汉指挥若定，看着张大牛挥汗如雨，看着王猎户和李家兄弟埋头苦干，看着赵氏和王婶子忙碌的身影。
她心中那份冰冷的绝望，似乎也被这热火朝天的景象融化了一丝。
活下去。
不仅要活下去，还要活得更好，更安全。
这四个即将拔地而起的“草棚”，就是她在这个陌生世界扎下的第一根基桩，点燃的第一簇星火。
然而，她的目光偶尔掠过院外空旷的雪地时，总会闪过一丝不易察觉的警惕。
里正……绝不会眼睁睁看着。
这短暂的平静之下，必然涌动着更深的暗流。
她必须更快，更稳。