这天，三大爷想跟傻柱借两分钱，他捏着张借条站在傻柱家门口，说道：
“傻柱，一分钱也是钱，亲兄弟明算账。”
他把借条又往前递了递，说道：
“你看这‘借’字，我特意多描了三笔，横划拉得老长，竖钩也顿了又顿，就是免得日后说不清楚。”
傻柱刚从厂里食堂回来，身上还沾着一股洋葱味儿。他瞅着那借条突然乐了，说道：
“三大爷，就借两分钱，还写个字据，跟立什么军令状似的。”
傻柱忽然想起，那天三大爷在墙根跟人下棋，连输了五把毛豆，最后硬是要把毛豆赎回来。当时只当这人天生吝啬，此刻对着这张借条，倒品出点别的滋味来。
“您这哪是借两分钱，”傻柱从裤兜里摸出两枚发亮的铜子儿，在掌心磕出清脆的响，“是怕我明天蹭您那点腌韭菜吧？”
三大爷的脸腾地红了，耳根子却梗得笔直，说道：
“话不能这么说，院里谁不知道你傻柱大方？可大方归大方，规矩不能破。”
“得得得，”傻柱把铜子儿塞他手里，“不用还。不过我跟您讨个方便，下次我借您那砚台研墨，您可别跟我算时辰。”
三大爷捏着铜子儿的手猛地一紧，眼倏地亮了。
他把借条往怀里一揣，枯瘦的手指在衣襟上蹭蹭，说道：
“你要练字？巧了！我那儿有本九成宫碑拓本，是前清秀才用过的，纸都泛黄发脆了，这样，五分钱借你看三天！”
傻柱挑眉看着他。
三大爷这双眼，平时看谁都像在掂量对方兜里的铜板，此刻却闪着点不同的光，像是突然从算盘珠子里看出了别的门道。
三大爷攥着铜子儿的手往袖管里缩了缩，指腹反复摩挲着那两枚圆滚滚的物件，冰凉的金属触感让他踏实。
他喉结动了动，目光瞟向傻柱窗台上半个窝头，话都到了嘴边，又咽了回去，说道：
“练字是正经事儿，前清秀才的拓本，当年我用三斤小米换的，现在就算按市价折算，也得值……”
“得，”傻柱笑着摆手，“您那拓本要是真金贵，就别五分钱三天了。这样，我今晚给您留俩肉包子，换拓本看五天，成不？”
三大爷的眼睛瞬间瞪圆了，他下意识地摸了摸肚子，早上喝的稀粥早就消化干净，此刻听见“肉包子”三个字，胃里顿时空落落的发响。
可那点心动刚冒头，就被他硬生生按了下去，不能让人觉得自己是嘴馋。
“你当我是馋嘴的孩子？”他梗着脖子，往门框上靠了靠，“我这是为你好。年轻人多练练字，将来在厂里写个报告都体面。再说了，俩肉包子换五天，你当我这拓本是路边的废纸？当年那秀才，可是凭着一手好字在县太爷跟前当差的。”
傻柱跟三大爷说的口干，弯腰从门后抄起个搪瓷缸，舀了缸凉水咕咚咕咚灌下去。水顺着嘴角往下淌：
“那您说个数，只要别太离谱，我都应。”
三大爷往左右看了看，见院里没人，二大妈大概在自家纳鞋底，聋老太太的屋门也关着，才凑过去压低声音说道：
“仨包子，再加半斤棒子面。拓本你尽管看，看完还能借你那砚台用，不收时辰钱。”
他说着，飞快地伸出三根手指，又怕傻柱不同意，赶紧补充道，“我家小子这几天总喊饿，你这也算积德行善。”
傻柱看着他那副模样，突然想起去年冬天，三大爷为了省点煤，愣是把家里的煤球掰成两瓣烧，炉膛里的火总烧不旺，屋里跟冰窖似的。
当时只觉得这人活得太抠门，此刻倒忽然懂了，那点抠门里，藏着的是不得不精打细算的日子。
他心里忽然软了一下，刚想说“成交”，就见三大爷又往屋里探探头，目光落在灶台边的柴火堆上。
“对了，”三大爷的声音又低了些，“你这柴火看着挺干，回头我家引火的用完了，借我两把？当然，不是白借，我用去年攒的桐油渣跟你换，那玩意儿引火可比火柴好使，一点就着。”
傻柱被他这得寸进尺的劲头逗乐了，刚要开口，就听院里传来二大妈的大嗓门：
“三大爷！你老婆在不在？我借根针用用！”
三大爷往院里大声喊：
“不在！我家针都数着根儿呢，概不外借！上次借出去一根，回来针尖都弯了，这哪行！”喊完又赶紧转向傻柱，压低声音，“咱刚说的你到底应不应？”
傻柱看他着急的样子，突然觉得这抠门的老头也不是那么讨厌。
他指了指屋，说道：
“进来吧，我给您找张纸，咱把这‘交易’也立个字据，省得您回头又说我占了便宜。”
三大爷眼睛一亮，抬脚就进了屋里。
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