二大爷刘海中最近愁容满面，唉声叹气。原因无他，他的二儿子刘光福在外面闯祸了。
刘光福在运输队当临时工，开车毛手毛脚，倒车时不小心把厂里一堵老旧围墙撞塌了一角。虽然没人受伤，但造成了财产损失，影响也不好。运输队领导很生气，要严肃处理，不仅要照价赔偿，还要开除刘光福，甚至可能要在全厂通报批评。
刘海中爱面子如命，一想到儿子可能被开除还要贴大字报批评，就觉得天都要塌了。他在家里暴跳如雷，用皮带抽了刘光福一顿，但解决不了任何问题。他试图去找运输队领导说情，但人家根本不买他这个七级锻工的账，反而把他训斥了一顿，说他教子无方。
刘海中碰了一鼻子灰，灰头土脸地回到院里，整天长吁短叹，看谁都不顺眼。
这事儿很快就在院里传开了。阎阜贵私下跟林凡嘀咕：“老刘这次可栽面儿了，听说光福那工作保不住了，还得赔不少钱。”
林凡心中一动。刘海中对他的嫉妒和暗中使绊子，他是知道的。但敌人的敌人有时候也能利用一下。如果能借这个机会，让刘海中欠自己一个人情，哪怕他不站到自己这边，至少以后明面上不会轻易与自己为敌，也能进一步分化三位大爷。
他仔细琢磨了一下这件事。运输队的队长姓张，是个退伍军人，脾气直，讲原则，但据说很佩服有本事的人。林凡想起上次技术革新表彰大会，张队长还过来跟自己握过手，说过两句鼓励的话。
或许……可以从这里入手？
林凡没有直接去找刘海中，那样太刻意。他选择了一个“偶然”的机会。这天下班，他看到刘海中垂头丧气地坐在院门口的石墩上抽烟，便“恰好”走了过去。
“二大爷，怎么了？看您愁眉不展的。”林凡故作关心地问。
刘海中抬头见是林凡，本来不想搭理，但心里实在憋得慌，又没人可说，便叹了口气，把刘光福撞墙的事简单说了说，末了骂道：“这个不争气的东西！活该被开除！老子的脸都让他丢尽了！”
林凡听完，沉吟了片刻，说道：“运输队张队长？我好像有点印象，上次厂里开会见过，挺正派的一个人。”
“正派？正派个屁！一点情面都不讲！”刘海中愤愤道。
林凡摇摇头：“二大爷，话不能这么说。张队长是退伍军人，讲究个令行禁止、奖罚分明。光福兄弟这事，确实错了，认罚是应该的。”
刘海中一听不乐意了，瞪眼道：“你小子是来看我笑话的？”
“哪能呢。”林凡话锋一转，“不过，我听说张队长这人，挺爱才，也敬重有本事、敢担当的人。光福兄弟年轻，犯错难免，但要是态度端正，认错诚恳，愿意接受惩罚并保证以后绝不再犯，或许……事情还有转圜的余地？毕竟培养一个司机也不容易。如果只是开除，对厂里也是个损失不是？”
他这话点醒了刘海中。对啊，光知道发脾气和求情，都没让光福那小子拿出个端正的态度来！
林凡又看似无意地补充了一句：“我上次好像听谁说过，张队长以前部队里开的那个型号的卡车，离合器有点特别，老司机才习惯……不知道咱们厂运输队的车是不是也一样……”这其实是林凡凭借超越时代的汽车知识瞎编的，目的是增加自己话语的可信度。
刘海中将信将疑，但死马当活马医，他现在也没别的办法了。他回到家，又把刘光福揍了一顿（这次是嫌他态度不端正），然后逼着他写了份深刻无比的检讨书，详细分析错误原因、保证今后遵守规章、苦练技术，并表示愿意接受任何处罚，只求能给一个改过自新的机会。
第二天，刘海中硬着头皮，拿着检讨书，领着鼻青脸肿、垂头丧气的刘光福，再次找到张队长。这次他没说情，而是让刘光福自己念检讨，承认错误，表态接受惩罚，只求别开除。
张队长看着态度一百八十度大转弯的刘家父子，尤其是那份写得极其恳切、甚至提到要苦练技术（隐约点到了离合器问题）的检讨书，严肃的表情缓和了一些。他沉吟了一会儿，说道：“刘光福，你能认识到错误，这很好。但是，惩罚不能免！赔偿必须照价！而且，你必须停职反省一个月，期间打扫车队卫生！一个月后看表现再决定是否留用！至于全厂通报……暂时就算了，以观后效！”
虽然还是受了罚，但工作保住了，也不用全厂通报丢人，这已经是天大的好消息了！
刘海中千恩万谢地领着儿子出来了。
回来后，刘海中越想越觉得是林凡那几句话点醒了他。虽然拉不下脸面去直接感谢林凡，但再看到林凡时，眼神缓和了不少，也不再像以前那样阴阳怪气了。甚至在一次三位大爷议事时，易中海又想暗戳戳地给林凡找点小麻烦，刘海中罕见地没有附和，反而含糊地说了句：“年轻人嘛，犯点小错也难免，主要还是看大节……”
易中海惊讶地看了刘海中一眼，感觉这个老伙计似乎也有些不一样了。
林凡得知结果后，只是微微一笑。一个顺水人情，一次看似无意的点拨，既解决了问题，又收获了意想不到的效果。
这笔买卖，不亏。