嘉德殿外，火把乱晃，人影幢幢。数十名被谣言煽动、或是别有用心之辈鼓噪起来的侍卫和低级宦官，手持兵刃，堵住了大殿入口，与何进、曹操带来的北军精锐紧张对峙着。殿内隐约传来何太后与少帝刘辩惊恐的哭泣声。
“尔等欲反耶？！速速退开！”曹操厉声呵斥，试图稳住局面。
“曹校尉！非是我等要反！乃是大将军欲挟持陛下西逃，弃洛阳于不顾！我等深受皇恩，岂能坐视！”一名侍卫头目壮着胆子喊道，显然是被“弃城”的流言激起了血气，或是被暗中煽动。
何进怒火中烧，知道此刻任何解释都是徒劳，时间紧迫，董卓的铁蹄随时可能叩关！
他推开挡在前面的士兵，大步走到阵前，目光如电，扫过那些惊疑不定的面孔，声如洪钟：
“本将军受先帝遗命，辅佐新君，匡扶社稷！如今奸臣董卓，拥兵自重，犯上作乱，兵锋已近洛阳！尔等堵在此处，阻挠圣驾，是想将陛下和太后留给那西凉豺狼吗？！是想做董卓的内应，陷陛下于死地吗？！”
他直接倒打一耙，将“挟持”的罪名扣回给对方，并点出董卓逼近的巨大威胁！
那侍卫头目一时语塞：“我等……我等只是……”
“只是什么？！”何进根本不给他思考的机会，猛地拔出腰间长剑，剑锋直指苍穹，怒吼道，“陛下和太后若有丝毫差池，尔等皆是诛九族之罪！现在立刻放下兵器退开，本将军可既往不咎！若再执迷不悟……”
他话音未落，王越如同鬼魅般的身影已悄无声息地出现在那侍卫头目身后，冰冷的剑刃抵住了他的后颈。
“……格杀勿论！”
森然的杀气伴随着何进的怒吼弥漫开来。那些被煽动的侍卫宦官们顿时慌了神，看到头目被制住，又听闻董卓大军将至，原本那点血气瞬间被恐惧取代，纷纷扔下兵器，跪地求饶。
危机瞬间解除。
何进看也不看那些跪地之人，对王越道：“将为首煽动者拿下，严加拷问！其余人等，暂押看管！”说罢，带着曹操快步冲入嘉德殿。
殿内，何太后抱着吓得瑟瑟发抖的少帝刘辩，哭得梨花带雨。见到何进，如同见了救星：“兄长！外面……外面……”
“娘娘不必惊慌，些许宵小，已然平定。”何进尽量让自己的语气平稳，“然形势危急，董卓叛军旦夕即至，洛阳已不可守。为陛下与娘娘安危计，需即刻移驾长安！”
“去……去长安？”何太后一脸茫然与恐惧，“离开洛阳？这……”
“母后！朕怕！”小皇帝刘辩更是紧紧抓住母亲的衣袖，哭闹起来。
“陛下！娘娘！”曹操上前一步，言辞恳切却带着不容置疑的急切，“董卓残暴，若其入城，陛下与娘娘必遭不测！长安乃故都，城高池深，可保万全！请陛下、娘娘以社稷为重，速做决断！车驾已在宫外等候！”
何进也道：“袁太傅、杨司徒等公卿已在等候。臣等誓死护卫陛下、娘娘安全！”
或许是何进和曹操的坚定态度感染了他们，或许是董卓的凶名实在太盛，何太后咬了咬牙，终于点头：“一切……但凭兄长做主！”
当下再无迟疑。何进亲自护着皇帝太后，曹操率兵开路，王越断后，一行人迅速出了嘉德殿，汇合了袁隗、杨彪等一批愿意跟随的核心大臣及其家眷，仓促组成车队，在数千精锐的护卫下，直奔西城而去。
此时，天光微亮，洛阳城中已是一片混乱。“西迁”的消息无法完全封锁，早已传开。百姓惊慌失措，哭喊声、叫骂声、车马撞击声不绝于耳。有人试图跟随车队，却被军士无情驱散；有人趁乱打劫，城中多处升起浓烟。
何进骑在马上，看着这座繁华帝都的惨状，心中五味杂陈。这是他来到这个时代权力开始的地方，如今却要如此狼狈地离开。
贾诩早已安排好一切。西城门口，大批车辆物资以及愿意跟随的官员家眷已聚集等候，虽然慌乱，但还算有序。见到皇帝车驾，众人如同找到主心骨，纷纷跟上。
“文和先生呢？”何进在人群中寻找。
“贾先生称需断后，安排最后一批粮草转运，稍后便来。”王越回道。
何进点头，贾诩做事，总是滴水不漏。
“出发！”何进不再犹豫，一声令下。
庞大的、仓促组成的迁都队伍，如同受伤的巨蟒，缓缓蠕动，驶出洛阳西门，踏上通往长安的官道。
回头望去，洛阳城巨大的轮廓在晨曦中显得格外沉重和压抑，城头旗帜歪斜，隐隐传来哭喊之声。
何进心中一痛，猛地转过头，不再回首。
队伍行进缓慢，拖家带口，辎重繁多，一日不过行进数十里。气氛压抑到了极点，每个人的脸上都写着惶恐和迷茫。
傍晚，队伍艰难地抵达函谷关。关隘守将早已接到消息，开关放行。进入关内，才算稍稍松了一口气。
然而，坏消息总是接踵而至。
一名浑身浴血的斥候飞马追来，滚落马鞍，嘶声禀报：“大将军！董卓前锋华雄，已率五千铁骑入洛阳！正在城中……烧杀抢掠！其后军主力，已过偃师，正朝函谷关扑来！吕布……吕布为先锋！”
尽管早有心理准备，但听到洛阳陷落的消息，众人依旧一片悲声。袁隗等老臣更是老泪纵横。
何进拳头紧握，指甲掐入掌心。
“函谷关能守多久？”他问守将。
守将面色惨白：“禀大将军……函谷虽险，然守军不足，且……军心涣散，若董卓大军猛攻，恐……恐难坚持三日……”
三日？何进的心沉了下去。迁都队伍如此臃肿，三日根本走不远！
“大将军，”曹操策马靠近，低声道，“需留一员大将，死守函谷，为主力西迁争取时间。”
这是最残酷，却也必须做出的决定。留下的人，几乎必死无疑。
所有人的目光都看向了何进。
何进目光扫过诸将。袁绍下意识地避开了他的目光。曹操眼神坚定，但何进需要他护卫中枢。其他将领，或能力不足，或威望不够。
就在这时，一个洪亮的声音响起：“末将愿往！”
众人望去，竟是之前兵败谷城的鲍信！他此刻盔甲破损，面带愧色，眼神却充满了决死之意：“末将丧师辱国，罪该万死！请大将军予末将戴罪立功之机！末将愿率本部残兵，死守函谷关！关在人在，关亡人亡！”
何进看着鲍信，心中感慨，这才是真正的忠勇之将！
“好！”何进重重点头，“鲍将军，本将军予你留下所有弩箭滚木，再拨给你一千军士！务必坚守三日！三日之后，若事不可为……可自行突围！”
“末将……领命！”鲍信抱拳，转身毅然走向关墙，背影决绝。
迁都队伍再次启程，气氛更加悲壮。身后函谷关的轮廓，仿佛一座巨大的墓碑。
又行两日，沿途不断有掉队者，也不断有坏消息传来。董卓大军开始猛攻函谷关，战况激烈。更有流言说，董卓因痛失玉玺（传国玉玺在混乱中并未被带走），大怒，正在洛阳大肆搜捕屠杀与何进有关联的官员及其家眷。
队伍中弥漫着绝望的气息。
第三日傍晚，队伍行至渑池地界，人困马乏，不得不停下休整。
何进心力交瘁，刚下马准备喝口水，一骑快马疯狂奔来，骑手几乎是摔下来的，带来一个让所有人魂飞魄散的消息：
“函谷关……失守！鲍信将军力战殉国！董卓大军已破关！吕布率骑兵先锋，星夜兼程追来了！距此已不足五十里！”
轰！
人群瞬间炸开！哭声、尖叫声响成一片！五十里！对于骑兵来说，转瞬即至！
“保护陛下！太后！”何进嘶声大吼，翻身上马，“车队加快速度！所有骑兵，随我断后！”
他知道，此刻已是生死时速！
曹操、王越立刻组织还能战斗的士兵，准备拼死一搏。
然而，祸不单行。前方探路斥候又带来一个雪上加霜的消息：前夜大雨，河水暴涨，唯一的渡桥被冲毁！大军被拦在了浊浪滔天的河边！
前有绝路，后有追兵！
天仿佛真的要亡他们于此地！
就连一向冷静的贾诩，此刻望着滔滔河水和远处隐约扬起的尘烟，脸色也苍白了几分。
何进看着惊慌失措的皇帝太后，看着面如死灰的公卿大臣，看着身边这些追随他至此的将士，一股巨大的无力感和愤怒涌上心头。
难道……真的到此为止了吗？！
就在这彻底绝望的时刻，一名原本负责押运粮草、浑身泥泞的军侯突然连滚爬爬地冲到何进马前，指着下游方向喊道：
“大将军！下游约五里处！有一处古渡口！水势稍缓，或有浅滩可涉！只是……只是道路难行，车驾恐难通过！”
绝处逢生！
何进眼中猛地爆发出惊人的光彩！
“天无绝人之路！”他狂吼一声，“曹操！你率所有步卒，护卫陛下、太后及公卿，轻装简从，立刻赶往古渡口，设法渡河！王越！带你的人，护送贾先生同行！”
“那大将军您呢？”曹操急问。
何进拔出长剑，看向身后烟尘升起的方向，脸上露出一抹狰狞的笑容：
“本将军，去会一会那吕奉先！”
“尔等速走！这是军令！”
（第二十章完）
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