鬼哭礁外海，铅色雷云压顶，暴雨如注。
一道道惨白电光撕裂天幕，照亮怒涛翻滚的海面，仿佛有万千怨魂在浪底咆哮。
一具裹在漆黑尸袋中的“女尸”，随着一道巨浪被狠狠拍在琅川渔村的滩涂上。
尸袋破裂，一个浑身湿透的女人挣扎着滚了出来。
是江令潮。
咸腥的海水灌满口鼻，她剧烈地呛咳，牵动左肩的旧伤，一阵锥心刺骨的剧痛瞬间传遍四肢百骸。
那道被沈砚亲信从背后刺穿肺叶的伤口，在冰冷海水的浸泡下，已然崩裂。
她靠着一口不屈的硬气，死死咬住牙关，不让自己昏死过去。
是她，亲手将自己装进了这只尸袋，与那些忠心耿巨、浴血阵亡的部下们一同被抛入冰冷刺骨的海中。
她赌的就是这一线生机，赌这该死的潮汐能将她带回陆地。
她赌赢了。
江令潮费力地撑起残破的身躯，指尖颤抖着，从早已被鲜血浸透的军服上撕下那枚代表着无上荣耀与惨烈过往的“赤潮”臂环。
她深深看了一眼那熟悉的潮纹，
从今往后，世上再无赤潮舰队统帅江令潮。
她换上不知从哪里寻来的破烂渔妇衣衫，用滩涂上的污泥胡乱涂抹在脸上，遮住那张曾令无数敌人闻风丧胆的容颜，也掩盖住因失血而过分苍白的脸色。
她佝偻着身子，拖着一条几乎失去知觉的腿，一步一挪，如同一缕幽魂，爬进了琅川城南那间名为“四海当铺”的破败小店。
铺内光线昏暗，空气中弥漫着陈腐的霉味。
年迈的吴掌柜正趴在柜台上打盹，被这突如其来的不速之客吓得一个激灵。
“你……你是谁？”
江令潮没有回答，只是将一包沉甸甸的东西丢在柜台上。
白银散落，发出清脆而诱人的声响。
“三百两，买下这铺子，还有你的户籍文书。”她的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却带着一股不容置喙的威压。
吴掌柜看着银子，又看看眼前这个形容枯槁、眼神却锐利如刀的女人，喉头一阵发干。
江令潮冰冷的目光如实质般落在他身上：“从今往后，我叫林潮娘，一个死了丈夫，爱钱如命的寡妇。你，什么都没见过，什么都不知道。若敢多嘴，我让你也变成‘死人’。”
最后三个字，她几乎是贴着吴掌柜的耳朵说出来的，那阴冷的杀气，让老掌柜瞬间汗毛倒竖，连滚带爬地拿着银子消失在后门的雨幕中。
当铺开张首日，麻烦便不请自来。
“砰！”
一声巨响，本就摇摇欲坠的店门被人一脚踹开。
本地有名的地痞牛三，带着几个歪瓜裂枣的手下，大摇大摆地走了进来。
“新来的掌柜呢？不懂规矩吗？这琅川城南，是我牛三爷罩着的，‘护店银’交了没有？”牛三斜着眼，目光落在柜台后那个病容憔悴的女人身上，顿时露出不屑的淫笑，“哟，还是个娘们儿？长得倒有几分姿色，就是病恹恹的，可惜了。”
江令潮倚着门框，一手抚着隐隐作痛的胸口，冷眼看着这群跳梁小丑。
鬼哭礁一战，她的内息早已紊乱不堪，肺叶的贯穿伤更是让她连顺畅呼吸都成了奢望。
此刻若是强行动手，只会让伤势雪上加霜。
见她不言不语，牛三失了耐心，狞笑着上前一步，蒲扇般的大手直接掀翻了柜台，算盘、账本散落一地。
“不说话？哑巴了？今天不给钱，老子就砸了你这破匾！”
他一步步逼近，江令潮依旧倚门冷笑，那眼神里的轻蔑，仿佛在看一只不知死活的蝼蚁。
这眼神彻底激怒了牛三，他一把掐住江令潮纤细的脖颈，将她死死按在墙上，满口黄牙地狞笑道：“小娘们，还敢瞪我？信不信老子现在就……”
“咳……咳咳……”
就在这时，巷口传来一声极轻的咳嗽，仿佛被风一吹就会散去。
众人循声望去，只见一个身着月白官服的年轻男子撑着一把油纸伞，缓步而来。
他面色苍白如纸，唇无血色，一副风吹即倒的病弱模样。
左手捧着一盏尚冒着热气的药盏，右手则展开一纸盖着朱红大印的官文。
“琅川督察使查案，尔等聚众行凶，阻扰公差，按大周律，杖二十，流三日。”
他的声音不高，甚至带着病中特有的虚弱，但每个字都清晰无比，如同钉子般砸在众人心头。
牛三看清了那官文上刺眼的朱批官印，吓得魂飞魄散，掐着江令潮的手瞬间松开，双腿一软，“噗通”一声跪倒在泥水里，磕头如捣蒜：“大人饶命！小的有眼不识泰山，不知大人在此公干，饶命啊！”
谢雁廷没有看他，目光越过众人，落在江令潮身上，那双深邃的眼眸里看不出任何情绪。
他只是又轻轻咳了两声，便转身离去，只留下一句淡漠的话语：“自行去衙门领罚。”
牛三一伙人如蒙大赦，屁滚尿流地逃了。
江令潮眯起眼睛，打量着那个在雨中渐行渐远的孱弱背影，心中冷笑：“一个喘气都费劲的痨病鬼，也能吓住地头蛇？这琅川城，倒是有趣。”
次日黄昏，雨势渐歇。
当铺打烊后，江令潮正准备熄灯休息，一缕寒光从紧闭的门缝中透了进来。
她心头一凛，走过去，发现门缝里插着一支锈迹斑斑的短匕。
她抽出短匕，指尖触及冰冷的金属，微微一颤。
在匕首的柄部，刻着一个极其隐晦的图案——那是“赤潮”独有的潮纹暗记。
这是残部联络旧主的死令信号！他们出事了，而且是危在旦夕！
就在江令潮心神巨震，欲细查匕首之际，窗外三道黑影如鬼魅般一闪而过，快得不似人间之物。
杀气！
几乎是本能反应，江令潮全身的汗毛瞬间倒竖。
她来不及多想，身体已经做出反应。
“砰！”窗户被撞碎，三名黑衣人如猎鹰般扑入。
为首者声音低沉，带着金属般的质感：“协统大人有令，活的带回去，他想亲自问话。”
沈砚的夜行死士！
江令潮闭上眼，猛地深吸一口气，强行压下喉间翻涌的腥甜。
她不退反进，抄起柜台上那把沉重的铁木算盘，枯瘦的十指闪电般一拨！
“咻咻咻！”
七颗铁珠撕裂空气，发出尖锐的呼啸，精准无比地射向当先一人的面门。
那人惨叫一声，双目被洞穿，仰天便倒。
借着这瞬息的空档，江令潮旋身一脚，踢翻了墙角的油灯。
火油泼洒在地，遇上灯芯的火苗，轰然引燃。
熊熊火光与滚滚浓烟瞬间弥漫了整个店铺。
江令潮抽出腰间一叠当票，以内力灌注，纸张瞬间变得坚硬如铁。
她身形贴地滑行，在烟雾的掩护下，手中的纸刃如一道无声的闪电，划过第二名死士的咽喉。
血线飙射，那人捂着脖子，难以置信地倒下。
第三人已然扑至，凌厉的刀锋直劈她的天灵盖。
江令潮脚尖在柜台上一蹬，身体如断线的风筝般跃起，不闪不避，反而迎着刀锋撞了上去。
她以一个不可思议的角度扭转身躯，膝盖狠狠撞在对方的面门上，使其身形一滞。
就是现在！
江令潮反手夺过对方的钢刀，借着下坠之势，用尽全身力气，将那把刀连同握刀的人，死死地钉在了屋顶的梁柱上！
三具尸体横陈血泊之中。
“噗——”
江令潮单膝跪地，再也压制不住伤势，一大口黑血猛地喷了出来。
旧伤，彻底崩裂了。
她挣扎着想要站起，门外却传来一阵整齐而沉重的靴声。
门被推开，谢雁廷提着一盏明亮的风灯，缓步而入。
他身后，跟着一队手持水火棍的衙役。
他的目光平静地扫过地上的三具尸体，最后落在那支掉落在地的、刻着潮纹的短匕上，几不可察地，唇角微微一扬。
“刺客行凶，手段狠辣，疑与朝廷要案有关。”他朗声宣布，声音依旧温淡，却带着不容抗拒的威严，“此地即刻封为钦案现场，所有闲人退散！”
话音未落，他宽大的袖袍看似不经意地一拂，已将那支至关重要的短匕悄然收入内袋。
随即，他在江令潮面前蹲下身，伸出苍白修长的手指，轻轻擦去她唇角的血迹。
他的动作很轻，声音依旧温和得像春日暖风：“江姑娘，你这身子，可经不起再折腾了。”
江令潮的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖！
他……他竟知道她的真名？
她体内的杀气瞬间沸腾，可还未等她发难，谢雁廷已经站起身，转身对衙役下令：“将林掌柜送回房中，请城中最好的大夫来。其余人，抬尸、录供、封铺。”
当夜，江令潮在昏沉中惊醒。
暴雨未停，敲打着屋檐。
她发现自己左肩的伤口已被重新清洗包扎，敷上了清苦的草药，疼痛缓解了不少。
窗外廊下，立着一道修长的人影。
是谢雁廷。
他依旧倚着廊柱，手中那盏温热的药盏腾着袅袅白气。
他的目光却如两道淬了冰的利刃，穿透雨幕，越过庭院，精准地落在她房间内——那张破床的床底。
在那里，藏着她最后的秘密，一块代表着赤潮舰队最高指挥权的残舵令牌。
这世上，除了她，只有沈砚知道。
他，怎么会知道？
仿佛是回应她心中的惊骇，谢雁廷低笑一声，那笑声极轻，极冷，混在雨声中，却清晰地钻入江令潮的耳朵。
“……三年布局，等的不是你死，是你落网。”
“潮娘……不，江令潮。”
“你终于，游到我的网里，归途了。”
飞卢小说，飞要你好看！