归途？
这两个字仿佛一道惊雷，在江令潮的脑海中轰然炸响。
她死死盯着谢雁廷那张苍白却含笑的脸，握着匕首的指节因用力而泛白，手背青筋暴起。
归途？是通往黄泉地府的归途吗？
她纵横东海十余年，从无名小卒杀成令人闻风丧胆的赤潮大当家，靠的不是天真，而是刀锋上舔血的警惕。
眼前这个男人，将她玩弄于股掌之间，算计了她每一步的退路，此刻却说，是她的归途？
“谢大人说笑了。”江令潮的声音冰冷沙哑，像两块浮冰在摩擦，“我不过一介草民，我的归途，就在这琅川城的一方小院，守着我的当铺，直到老死。大人这般天罗地网地罩着我，究竟是何居心？”
谢雁廷仿佛没看到她眼中几乎要喷薄而出的杀意，也没有理会那柄闪着寒芒的匕首。
他只是将目光转向一旁吓得浑身僵硬的阿獠，声音依旧轻缓：“阿獠，你告诉她，你找到的那枚‘龙渊令’，除了蟒纹袍角，令牌背面还刻了什么字？”
阿獠闻言，惊恐地看了一眼谢雁廷，又望向江令潮，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他不敢！
他怕自己说错一个字，眼前这个看似病弱的官爷，就会让他和大当家立刻血溅当场。
“说！”江令潮厉喝一声，目光却从未离开谢雁廷。
阿獠一个激灵，脱口而出：“回……回大当家！令牌背面，刻着一个‘谢’字！”
江令潮只觉得五内翻腾，一口气血险些涌上喉头。
她强行压下，脑中却已掀起滔天巨浪。
龙渊令，蟒纹袍，谢姓。
这三样东西串联在一起，指向一个她想都不敢想的恐怖存在——京城，内廷，那个权倾朝野的司礼监掌印，谢氏一族！
而眼前这个男人，也姓谢。
“你……”江令潮的指尖都在颤抖，“你是内廷的人？”
“嘘。”谢雁廷竖起一根手指，放在自己毫无血色的唇边，做了个噤声的动作。
他笑意更深，那笑容里却带着一种俯瞰众生的悲悯与冷酷，“有些事，知道得太早，对你不好。你只需要明白，让你在鬼哭礁全军覆没的沈砚，他挡了我的路。而我，需要一把足够锋利，又足够了解东海水域的刀，替我斩断这块绊脚石。”
他顿了顿，目光灼灼地看着江令潮：“而你，江令潮，就是那把最合适的刀。”
这番话，比任何威胁都来得更直接，也更具冲击力。
江令潮瞬间明白了。
这不是一场意外的邂逅，也不是什么温柔的囚笼。
这是一场精心策划的招揽，或者说，是一场没有选择的交易。
谢雁廷从一开始就知道她是谁，知道她的仇恨，更知道如何利用她的仇恨。
他需要的不是一个顺从的阶下囚，而是一个充满复仇怒火的赤潮大当家。
“我凭什么信你？”江令潮一字一顿地问，匕首的尖端，已经微微对准了谢雁廷的咽喉。
月光下，那锋刃上流转着致命的寒气。
“就凭我还让你活着，还让你见到你的旧部。”谢雁廷不闪不避，甚至微微向前倾了倾身子，仿佛主动要将脖颈送到她的刀下，“就凭我知道沈砚的兵力布防图，知道他下一次出海巡防的准确时辰，更知道……他藏在琅川城外的那批私盐，足以让他抄家灭族。”
每一个字，都像一颗沉重的石子，砸在江令潮的心湖里，激起千层浪。
这些情报，是她和“赤潮”残部拼了命也未必能探查到的核心机密。
而这个男人，却轻描淡写地说了出来。
江令潮眼中的杀意在剧烈地翻涌、挣扎，最终，一点点沉寂下去，化为深不见底的墨色。
她知道，自己没有选择。
与虎谋皮，或许还有一线生机。
但若是拒绝，今夜，这小院中便会多出两具尸体，而她的仇恨，将永无得见天日之时。
“好。”她缓缓收回匕首，“我与你合作。但你要答应我，事成之后，我‘赤潮’所有兄弟的下落，你要一五一十地告诉我。还有，阿獠，必须安然无恙。”
“成交。”谢雁廷笑了起来，这一次，笑意里多了几分真切。
他侧过身，对着仍旧跪在地上的阿獠道，“起来吧，你的大当家保下你了。把你要汇报的事情，说给她听。”
他的姿态，仿佛一个慷慨的主人，将一件物品暂时归还给了原主。
江令潮心头掠过一丝屈辱，但面上却不动声色。
她走到阿獠身边，亲自将他扶起，沉声问道：“说吧，除了龙渊令，还查到了什么？”
阿獠惊魂未定，但看着江令潮坚定的眼神，总算镇定了下来。
他压低声音，用只有两人能听见的音量飞快地说道：“大当家，属下潜伏在沈砚身边，发现他最近行事越发诡秘。尤其是三日前，他突然下令，封锁了南港所有渔船的出海许可，并且开始暗中排查他麾下所有近三个月内新入伍的兵丁名册！”
江令潮的瞳孔猛地一缩。
三个月！
那正是鬼哭礁一战之后，她安排残部化整为零，分批潜入沈砚军中的时间点！
封锁南港，排查新兵……沈砚，已经察觉到什么了！
一股寒意从江令潮的脚底板直冲天灵盖。
她精心布下的天罗地网，还没来得及收紧，猎物，竟已嗅到了血腥味。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！