宋江和那两个公差抱成一块，看着江里。只听见江面上“咿咿哑哑”的橹声响。梢公回头看时，只见一只快船，飞也似的从上游急溜下来，船上有三个人：一条大汉手里横着托叉，站在船头上；梢头两个后生摇着两把快橹。星光之下，一会儿就到面前。
那船头上横叉的大汉喝道：“前面是什么梢公，敢在这里行事？船里的货物，见者有份！”
这船公回头看了，慌忙答应道：“原来是李大哥！我还以为是谁来了！大哥，又去做买卖？就是没有提携兄弟。”
大汉道：“张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里什么行货？有些油水吗？”
梢公答道：“让你听了觉得好笑：我这几天没生意，又赌输了，没一文，正在沙滩上闷坐，岸上一伙人追着三头行货到我船里，原来是两个鸟公差，押着一个黑矮囚徒，正不知道是哪里人。他说，他是发配江州来的，却又脖子上不带行枷。追来的岸上一伙人，是镇上穆家哥儿两个，非要抓他。我见有些油水，我就不还他。”
船上那大汉道：“嚯！莫非是我哥哥宋公明？”
宋江听得声音熟，就在舱里叫道：“船上的好汉是谁？救宋江一下！”
那大汉失惊道：“真的是我哥哥！早点不出来！”
宋江钻出船上来看时，星光明亮，那船头上站的大汉正是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威，一个翻江蜃童猛。
这李俊听见是宋公明，就跳过船来，嘴里叫道：“哥哥吓着没？要是小弟来得迟了些，肯定会误了仁兄性命！今天李俊在家坐立不安，就驾船出来到江里弄些私盐，没想到又遇着哥哥在此受难！”
那梢公呆了半晌，一声不吭，才问道：“李大哥，这黑汉就是山东及时雨宋公明吗？”
李俊道：“当然是啦！”
那梢公就拜道：“我的爷！你为什么不早点通个大名，省得着我做出歹事来，差点儿伤了仁兄！”
宋江问李俊道：“这个好汉是谁？请问高姓？”
李俊道：“哥哥不知。这个好汉就是小弟结义的兄弟，姓张，是小孤山下人氏，单名横字，绰号‘船火儿’，专门在这条浔阳江里，做这件稳善的道路。”
宋江和两个公差都笑起来。当时两只船并着摇到滩边去，缆了船，在舱里扶宋江和两个公差上岸。李俊又对张横说：“兄弟，我经常和你说：天下义士，首推山东及时雨、郓城宋押司。今天你可要仔细认清楚。”
张横打开火石，点起灯来，照着宋江，扑翻身又在沙滩上拜，道：“请哥哥饶恕兄弟罪过！”
张横拜完，问道：“义士哥哥因为什么事发配来这里？”李俊把宋江犯罪的事说了，现在发配江州。
张横听了，说道：“好让哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄有两个：大的就是小弟；我有个兄弟，又更了得：浑身白绢似的一身白肉，游得四五十里水面，水底下伏得七天七夜，水里游起来像一根白条，更兼有一身好武艺，因此，人们给他起一个异名，叫做‘浪里白条’张顺。当初我弟兄两个也在扬子江边做一件依本分的事情。……”
宋江道：“愿闻其详。”
张横道：“我弟兄两个，只要是赌钱输了的时候，我就先驾一只船，渡在江边静处做私渡。有那一些客人，贪图省一贯或几百钱的，又要快，就来下我的船。等船里都坐满了，就叫兄弟张顺，也扮做单身客人，背着一个大包，也来坐船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了锚，插一把板刀，就要船钱。本来应该五百足钱一个人，我就非要他给三贯。就先从兄弟要起，让他假装不肯给我。我就拿他杀鸡儆猴，一手揪住他头，一手提住腰胯，“扑通”一声撺下江里，排头儿定要三贯。一个个都吓得呆了，出钱不迭。都收得足了，再送他们到僻静处上岸。我那兄弟再从水底下走到对岸，等没了人，我再和兄弟分钱去赌。那段时间我两个只靠这路子过日子。”
宋清：老诈骗犯了。
宋江道：“可想而知江边经常有主顾来找你私渡。”
李俊等都笑了起来，张横又道：“如今我弟兄两个都改了行：我就在这浔阳江里做私商；兄弟张顺，他现在就在江州做卖鱼的牙子。现在哥哥要去，小弟寄一封信去，──只是不识字，写不出来。”
李俊道：“我们去村里请个门馆先生来写。”留下童威、童猛看船。三个人跟了李俊、张横，提了灯，往村里去。走不到半里路，看见火把还在岸上亮着。
张横说道：“他弟兄两个还没回去！”
李俊道：“你说的是谁弟兄两个？”
张横道：“就是镇上那穆家哥儿两个。”
李俊道：“恰好一起叫他们两个来拜了哥哥。”
宋江连忙说道：“使不得！他们两个追着要抓我！”
李俊道：“仁兄放心。他兄弟不知道是哥哥。他也是我们一路人。”李俊用手一招，忽哨了一声，只见火把人伴都飞奔过来。
看见李俊、张横都恭奉着宋江在一起说话，那弟兄二人大惊道：“二位大哥怎么与这三人熟？”
李俊大笑道：“你说他是谁？”
那二人道：“就是不认得。只见他在镇上出银两赏那个使枪棒的，灭俺镇上的威风，正准备要捉他！”
李俊道：“他就是我平常和你们说的，山东及时雨、郓城宋押司，公明哥哥！你两个还不快拜！”
宋清：这一连三个称号，铁粉啊。
那弟兄两个丢了朴刀，扑翻身就拜，说道：“久闻大名！没想到今天能得相见！刚才甚是冒犯，犯伤了哥哥，望乞怜悯恕罪！”
宋江扶起二人，道：“壮士，愿求大名？”
李俊道：“这弟兄两个富户是这里的人。哥哥姓穆，名弘，绰号‘没遮拦’。兄弟穆春，叫做‘小遮拦’。他们是揭阳镇上一霸。我这里有‘三霸’，哥哥不知，一起说给哥哥知道。揭阳岭上岭下就是小弟和李立一霸；揭阳镇上是他弟兄两个一霸；浔阳江边做私商的却是张横，张顺两个一霸；因此叫做‘三霸。’”
宋江答道：“我们怎么知道！既然都是自家弟兄，望乞放了薛永！”
穆弘笑道：“就是使枪棒的那家伙？哥哥放心。”－－随后就叫兄弟穆春－－“去取来给哥哥。我们先请仁兄到敝庄赔礼请罪。”
李俊说道：“最好，最好！就到你庄上去。”
穆弘叫庄客选两个去看了船只，就请童威、童猛一同都到庄上去相会，一边又派人去庄上报知，置办酒食，杀羊宰猪，整理宴席。一行众人等了童威、童猛，一同往庄上去。
此时正是早上四五点的样子，都到庄里，请出穆太公来见了，在草堂上分宾主坐下。宋江与穆太公对坐。话说了一会儿，天色明朗，穆春已经带了病大虫薛永进来，一起相见了。
穆弘安排宴席，款待宋江等众位饮宴。到晚上，都留在庄上歇宿。第二天，宋江要走，穆弘哪里肯放，把众人都留在庄上，陪着宋江去镇上闲玩，观看揭阳市村景致。
又住了三天，宋江怕违了期限，坚决要走。穆弘和众人苦留不住，当天做个送路宴席。第二天早上起来，宋江告别穆太公和众位好汉，临走的时候，吩咐薛永：“先在穆弘这里住几天，到了江州，再来相会。”
宋清：这不是你家啊大哥，慷他人之慨。
穆弘道：“哥哥请放心，我这里会好好照顾他。”取出一盘金银送给宋江，又打发两个公差一些银两。临动身，张横在穆弘庄上请人写了一封家书，请宋江带给张顺。当时宋江收来放在包裹里了。
一行人都送到浔阳江边。穆弘叫只船来，取过前面的行李上船。众人都在江边，送来行枷，取酒送上船饯行。当下众人泪别宋江。李俊、张横、穆弘、穆春、薛永、童威、童猛，一行人各自回家，不在话下。
话说宋江和两个公差下了船，就往江州去。这梢公不是之前那个，使着一帆风蓬，很快就送到江州上岸。上了岸，宋江才带上行枷，两个公差取出文书，挑了行李，直到江州府前去，正好遇见府尹升厅。
原来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子。因此，江州人都叫他“蔡九知府”。那人为官贪滥，做事骄奢。因为这江州是钱粮浩大的地方，而且人广物盈，因此，太师专门让他来做个知府。
当时两个公差当厅下了公文，押宋江到厅下，蔡九知府看见宋江仪表非俗，就问道：“你为何枷上没了本州的封皮？”
两个公差告道：“在路上春雨淋漓，被水湿坏了。”
知府道：“快写个帖来，就送到城外的牢城营里去。本府派公差押解下去。”
这两个公差就送宋江到牢城营里面交接。当时江州府的公差拿了文帖，监押宋江和公差出了州衙，去酒店里买酒。宋江取三两来银子给了江州府公差，当时就讨了收管，将宋江押送到单身牢里听候。
那公差先去对管营、差拨那里替宋江说了好话，交接好，拿了收管文书，自己回江州府去了。这两个公差，也交还了宋江包裹、行李，千酬万谢告辞了上路去。两个说道：“我们虽然吃了惊吓，却赚得这么多银两。”自己到州衙府里伺候，讨了回文，两个一路往济州去了。
这边宋江又是央求人，请差拨到单身房里，送了十两银子给他；管营那里又加倍送十两，还有一些礼物；营里管事的人和使唤的军健人等，都送些银两给他们买茶。因此，没有一个不欢喜宋江。
宋清：送礼的学问太大了。
不一会儿，带到点视厅前面，给宋江除了行枷，参见管营。因为得了贿赂，在厅上说道：“这个新配到犯人宋江听着：先朝太祖武德皇帝圣旨安排，但凡新来流配的人，必须先打一百杀威棒。左右！给我抓去捆起来！”
宋江告道：“小人在路上得了风寒，到现在还没有痊愈。”
管营道：“这汉真的像有病的，你们看他面黄饥瘦，是不是有些病症？先给他寄下这顿棒。此人既是县吏出身，就安排他在本营的抄事房，做个抄事。”当时就立了文案，安排他去做抄事。
宋江谢了，去单身房里取了行李，到抄事房安顿了。众囚徒见宋江有身份，都买酒来庆贺。第二天，宋江置办酒食给众人回礼；不时间又请差拨牌头递杯，管营那里也经常送礼物给他。宋江身边有的是金银财帛，专门拿来结识他们，住到半月之间，满营里没一个不欢喜他的。
宋清：妙啊。
自古道：“世情看冷暖，人面逐高低！”一天，宋江和差拨在抄事房喝酒，那差拨说给宋江道：“贤兄，我前几天和你说的那个节级，按照常例要送一些人情，为什么这么多天了，也不请人送去给他？现在已十多天了。他明天下来的时候，脸色肯定会不好看。”
宋江道：“这个无妨，那人要钱我也不给他！如果是差拨哥哥，你需要的时候，只管问宋江取无妨。那节级要的时候，一文也没有！等他下来，宋江自有话说。”
宋清：情绪价值直接拉满。
差拨道：“押司，那人好生利害，更兼手脚了得！万一有些言语高低，吃了他些羞辱，你还怪我不通知你。”
宋江道：“兄长，随他来。但请放心，小可自有处置。就算是送些给他，也不见得；他万一不敢要我的，也不见得。”
正在说到半路，只见牌头来报道：“节级下来这里了，正在厅上大发脾气，骂道：‘新到配军为什么不送常例钱给我！’”
差拨道：“我说对不？那人自己过来，连我们都怪。”
宋江笑道：“差拨哥哥别怪罪，不及陪侍，改天再喝一杯。小可先去和他说话。”
差拨也起身道：“我们不要见他。”
宋江告别了差拨，离开了抄事房，自己来到点视厅上，见了这节级。
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