屏幕的冷光映照着林薇毫无表情的脸，指尖在键盘上敲下最后一个隐蔽的逻辑锁。文档保存，加密，存入U盘最深处的隐藏分区。做完这一切，她才缓缓向后靠去，颈椎发出轻微的脆响。
一夜未眠，大脑却异常清醒，甚至带着一种过度燃烧后的锐利痛感。
为“轻量级节点身份验证机制”植入后门，像是在自己精心培育的作物根部埋下炸药。一旦引爆，最先毁掉的是她自己的心血和信誉。但面对秦朗那双看似坦诚却深不见底的眼睛，以及“Sandbox_γ”背后代表的巨大未知，她别无选择。
这不是背叛，这是生存。在看清棋盘全貌之前，她必须给自己留一条能随时抽身、甚至反戈一击的暗道。
清晨，她用冷水狠狠洗了把脸，试图压下眼底的血丝和过度思考带来的疲惫。看着镜中那张依旧年轻却写满沉重与警惕的脸，她深吸一口气，努力调整表情，试图找回一丝属于“实习生林薇”的懵懂与专注。
很难，但必须做到。
来到创源，气氛似乎有些微妙的不同。阿哲和另一个工程师看她的眼神多了几分明显的佩服，甚至带点敬畏——显然，她昨天提出的几个优化思路彻底折服了他们。但秦朗却似乎比平时更沉默一些，他坐在办公室里，对着电脑屏幕，眉头微锁，像是在处理什么棘手的事情。
林薇的心微微一提。是发现了她昨晚的探查？还是“Sandbox_γ”出了什么问题？
她不动声色地坐到自己的工位，打开电脑，像往常一样开始处理代码。
“薇薇，你来一下。”秦朗的声音从办公室门口传来，听不出情绪。
林薇的心跳漏了一拍，随即强制平稳。她站起身，在阿哲他们“自求多福”的眼神中，走了进去。
秦朗的办公室很简洁，除了电脑和设备，最显眼的就是墙上一幅巨大的、不断流动着数据可视化图案的屏幕。此刻，屏幕上正显示着一些复杂的网络流量拓扑图，其中几个节点闪烁着异常的红光。
“坐。”秦朗指了指对面的椅子，目光依旧停留在屏幕上，手指无意识地敲着桌面，“我们的测试服务器，昨晚遭到了一次试探性攻击。”
林薇的呼吸瞬间屏住！后背窜起一股寒意。被发现了？
“攻击源做了很好的伪装，跳板用了好几个海外节点，手法很老道。”秦朗继续说着，语气平静，像是在陈述一个技术事实，“目标很明确，直指我们核心算法区的几个外围端口。对方似乎对我们的加密通信协议很感兴趣。”
林薇紧绷的神经稍微松弛了一点点——他说的似乎是外部攻击，不是她昨晚那小心翼翼的内部探查。但新的疑虑立刻涌上：是谁？腾跃的余波？还是秦朗自己招惹的麻烦？
“损失大吗？”她尽量让自己的声音听起来正常，带着一丝恰到好处的紧张。
“没什么实质损失，防火墙拦住了。”秦朗终于转过头，看向她，眼神里带着探究，“有意思的是，对方使用的某种漏洞利用技巧，风格很独特，我好像……在你之前那个开源项目的防御模块代码里见过类似的思路。”
轰——！
如同惊雷在脑中炸开！林薇的血液仿佛在瞬间冻结！
他知道了！他一定知道了！他在试探她！昨晚那根本不是外部攻击，就是他布下的一个陷阱！他察觉到了她的窥探，甚至精准地追溯到了她过去的代码风格！
巨大的恐慌如同巨手攫住了她的心脏，几乎让她无法呼吸。大脑疯狂运转，却一片空白，所有预先准备好的说辞在对方这精准无比的一击面前，都显得苍白可笑。
就在她几乎要失控的边缘，秦朗却忽然笑了一下，那笑容里带着技术佬看到精妙手法时的纯粹欣赏，甚至有点……兴奋？
“别紧张。”他摆摆手，“我不是在审问你。我只是很惊讶，也很惊喜。看来我挖到宝了。你不仅进攻性思路刁钻，防御意识也这么强？那种利用硬件特性差异来制造陷阱的手法，太漂亮了！”
林薇彻底愣住了。他……不是在试探？他是真的以为那是外部攻击，并且因为攻击手法与她过去的代码风格相似，而更加看重她了？
这转折太过戏剧化，让她一时无法反应。
“我……我只是平时喜欢瞎琢磨……”她顺着他的话，艰难地挤出一点谦虚，心脏还在狂跳，后背已被冷汗浸湿。
“瞎琢磨能琢磨到这种程度？”秦朗显然不信，但他似乎很满意这个解释，“很好！继续保持这种‘瞎琢磨’！我们需要的就是这种能力！”
他站起身，走到那块大屏幕前，指着那几个依旧闪烁的红点：“看来，有人已经盯上我们了。或者说，盯上我们手里的技术了。”
他的语气沉了下来，带着一种山雨欲来的凝重。
“薇薇，你觉得，在当今这个世界，真正想要做点打破常规、动别人蛋糕的事情，最重要的是什么？”他忽然问了一个看似不相干的问题。
林薇沉默片刻，谨慎地回答：“技术？资金？”
“是信任。”秦朗转过身，目光灼灼地看着她，那双总是充满技术狂热的眼睛里，此刻竟流露出一种近乎偏执的真诚，“是团队成员之间毫无保留的信任，是把后背交给对方的托付。技术可以迭代，资金可以寻找，但信任，是这一切的基石，也是最脆弱的东西。”
他走到她面前，声音不高，却带着千钧重量：“我知道你过去在腾跃经历了什么。背叛，利用，剽窃……那些烂事，我也经历过，甚至更早。”
林薇猛地抬头看他。
秦朗的脸上掠过一丝复杂的情绪，像是自嘲，又像是痛恨：“你以为‘初雪’项目当年为什么会被周铭那种蠢货否决封存？仅仅是因为技术不成熟？呵，是因为它动摇了某些人赖以生存的根基，是因为它指向的未来，让那些习惯了在封闭花园里作威作福的人感到恐惧！”
他的话语里带着压抑已久的愤怒和不甘。
“我离开腾跃，创立创源，不是为了做出另一个平庸的产品去讨好市场。我要做的，是真正能打破垄断、赋予用户自主权的底层架构！是能让‘初雪’真正落地、甚至超越它的东西！”他的目光重新变得锐利，“但这条路很难，非常难。我们面对的，不仅是技术难题，还有来自各方明里暗里的阻碍、窥探甚至破坏。”
他指向屏幕上的红点：“这就是证明。而我们内部的任何一丝猜疑和不信任，都会成为敌人最好利用的武器。”
他停顿了一下，目光重新落在林薇身上，变得极其严肃：“林薇，我选择你，不仅仅是因为你的技术能力。更因为我调查过你的过去，我知道你是什么样的人。你坚韧，聪明，有底线，受过背叛，所以更懂得信任的可贵。”
“我现在正式邀请你，不仅是参与明面的‘蜂巢’协议，而是加入整个‘创源’最核心的‘镜城’计划。你会接触到公司所有的技术，包括‘Sandbox_γ’里那些暂时还不能见光的前沿探索。相应的，你也将承担前所未有的风险和压力。”
“我需要你的答案。也需要你绝对的信任。”
秦朗的话像一场风暴，席卷了林薇所有的预想。他几乎坦诚了一切——他的野心，他的过去，他的困境，甚至间接承认了“Sandbox_γ”的存在。他将选择权，以一种极其沉重的方式，交到了她的手上。
信任？这个词从秦朗嘴里说出来，带着一种巨大的讽刺和压力。他真的信任她吗？还是另一种更高级的、用坦诚包装起来的控制手段？他那关于“外部攻击”的说法，究竟是事实，还是又一个精心设计的、测试她忠诚度的局？
她无法判断。
但她知道，如果拒绝，她可能立刻就会失去价值，甚至因为知道了太多而面临未知的危险。如果接受，她就将彻底踏上一条无法回头的路，与秦朗，与“镜城”计划，牢牢绑定。
这是一场豪赌。赌注是她的未来，甚至自由。
林薇抬起头，迎上秦朗那双充满压迫感和期待的眼睛。办公室外，阿哲他们敲击键盘的声音隐约传来，像是另一个世界的声音。
沉默在空气中蔓延，每一秒都无比漫长。
终于，她缓缓开口，声音因为紧张而略显沙哑，却带着一种破釜沉舟的坚定：
“我需要知道‘镜城’计划的全部。然后，我会给你我的答案。”
她没有立刻承诺信任，而是要求知情权。这是她目前唯一能争取的底线。
秦朗盯着她看了几秒，忽然笑了，那笑容里似乎真的放松了一些：“好。跟我来。”
他走到书架旁，按下某个隐蔽的按钮。书架无声地滑开，露出后面一道冰冷的金属门。虹膜扫描，指纹验证，厚重的门缓缓开启，后面是一条向下延伸的、灯光冷白的阶梯。
门后，才是创源科技真正的核心。
林薇深吸一口气，迈步，踏入了那条未知的、通向更深黑暗的阶梯。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！