何雨柱在劳模会上那一手出神入化的厨艺，成了轧钢厂里最新的传奇。
“青年厨师献艺劳模会，失传官府菜技惊四座”，这个消息根本不需要刻意传播，它自己就长了翅膀。从炼钢车间到后勤食堂，从机关大楼到单身宿舍，工人们在午休时，在下班路上，嘴里谈论的都是那个叫何雨柱的年轻厨子，和他那道听名字就透着不凡的“芙蓉鸡片”。
几天后，厂宣传栏前围得里三层外三层。
最显眼的位置，贴上了一张崭新的厂报。
墨香未散的头版，一整个版面都被一篇红头标题的文章占据——《于平凡岗位上，亦可绽放时代光芒》。
文章的措辞激昂澎湃，将何雨柱在劳模会上的表现描绘得淋漓尽致。字里行间，那道芙蓉鸡片仿佛活了过来，口感如何嫩滑，形态如何雅致，引得围观的工人们不住地吞咽口水。
更重要的是，文章的立意被拔得极高。
何雨柱的行为，被定义为“心系集体荣誉、勇于担当奉献”的爱国主义情怀。他不再仅仅是一个厨艺高超的炊事员，而是全厂青年工人必须学习的楷模。
何雨柱这个名字，一夜之间，在红星轧钢厂内声名鹊起，风头无两。
这天，北风卷着残雪，年味儿越来越浓。
临近除夕，何雨柱刚推着自行车踏进四合院，就看到一个熟悉又意外的身影正站在自家门口，跺着脚哈着白气。
厂工会刘主席。
“刘主席，您怎么亲自来了？”
何雨柱心里微微一动，脸上却是不动声色地透出恰到好处的惊讶，赶忙上前几步，掏出钥匙开了门。
“快，屋里请，外面太冷了。”
“柱子啊，我是来求你帮忙的！”
一进屋，暖气扑面而来。刘主席摘下棉帽子，搓了搓冻得通红的双手，脸上堆满了亲切的笑容，没有半点领导的架子。
何雨柱给他倒了杯热水道：“您说这话就太见外了，有什么事您尽管吩咐。”
刘主席喝了口热水，长舒一口气。
“我那大闺女，腊月二十八结婚，这婚宴的掌勺师傅，我思来想去，全厂上下，除了你，没人能担此重任！”
他语气恳切，目光灼灼地看着何雨柱。
何雨柱正要开口谦虚两句。
刘主席却摆了摆手，用一种不容置疑的语气，直接堵住了他的话头。
“你别推辞！”
“这既是我这个长辈的个人请求，也算是组织对你这位青年标兵的一次‘考验’！”
他把话说到这个份上，性质就完全变了。
刘主席从怀里掏出一个厚实的信封，放在桌上，又变戏法似的摸出几张薄薄的票证。
“报酬方面你放心，绝对丰厚。”
“另外，这几张缝纫机票和手表票，是我个人给你的，算是我这个长辈提前送你的新年礼物！”
何雨柱的目光落在那几张票证上。
淡黄色的纸张，印着清晰的红色戳印和编号，散发着一股独特的油墨味。
缝纫机票！手表票！
在这个时代，这玩意儿可比钱金贵多了，是有钱都买不到的硬通货。
他瞬间就明白了刘主席的深意。
这是示好，是投资，更是递过来的一把钥匙，一把能打开他在厂内上层人脉网络的钥匙。
何雨柱不再客套，他收起票证，站起身，郑重地对刘主席点了点头。
“成！”
“刘主席您放心，这活儿我接了！保证给您办得漂漂亮亮，让您和嫂子脸上有光！”
他的回答干脆利落，充满了自信。
这算是他在厂里，接下的第一个真正意义上的重要私活。
几天后，刘主席女儿的婚宴，在厂招待所办得热闹非凡。何雨柱压根没用系统，仅凭自己的真本事，就将一场婚宴做得满堂喝彩，赞誉之声不绝于耳。他的厨艺，再一次得到了最权威的认证。
除夕夜。
四合院里炊烟袅袅，家家户户都透出昏黄的灯光和饭菜的香气。
中院，易中海家和贾家凑成了一桌。
人多嘴杂，看似热闹，可贾张氏尖酸刻薄的抱怨声，还有棒梗抢东西的吵闹声，隔着窗户都能听得一清二楚，让那份热闹显得格外乱糟糟。
而何雨柱的家里，却是另一番光景。
他用婚宴赚来的钱和票，换回了堆成小山的年货。
屋里的炉子烧得旺旺的，将严冬的寒气彻底隔绝在外。
桌上，整整齐齐摆着四菜一汤。
酱色油亮、肥而不腻的红烧肉，炸得金黄酥脆的焦溜丸子，配着蘸料、皮滑肉嫩的白斩鸡，还有一盘清爽解腻的清炒大白菜。
中间，一锅老母鸡汤正冒着滚滚的热气，浓郁的香气弥漫了整个屋子。
何雨柱和妹妹何雨水相对而坐。
温暖的灯光洒在兄妹俩的脸上，也照亮了桌上那台崭新的红灯牌收音机。收音机里，正咿咿呀呀地唱着马连良的京剧选段，韵味十足。
窗外是严寒与喧嚣。
屋内是温暖与宁静。
何雨水夹起一块红烧肉，吃得满嘴是油，大眼睛笑得眯成了一条缝。
何雨柱看着妹妹满足的样子，心里也涌起一股踏实的暖流。
这种独立于四合院复杂人际关系之外，纯粹由自己亲手创造出的温馨与富足，才是他真正想要的生活。
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