返回九番队的青石长道上，虎彻勇音的身影已经先行离去，空气中还残留着她离去时那份难以抑制的激动。
苏白的脚步不疾不徐，眼神古井无波，但他的思维，却在以一种超高速的效率运转着，构建着一幅属于未来的宏伟蓝图。
虎彻勇音。
这颗棋子的落下，价值远超一个普通的四席。她所代表的，是整个医疗体系的搭建，是后勤保障的稳定，更是未来技术研发部门的核心。这块短板的补全，让苏白那座名为“九番队”的战争堡垒，终于拥有了坚实的地基。
但这远远不够。
一座完美的堡垒，不仅需要后勤与研发，更需要一个精密、高效、绝对忠诚的中央控制系统。
苏白需要一个副手。
这个副手，不需要拥有冠绝天下的战斗力，但必须拥有一颗七窍玲珑心。她要能从堆积如山的文书中，精准地剥离出最重要的信息；她要能将自己随口说出的每一个模糊指令，都完美地转化为可执行的条文；她要精通鬼道，能够在关键时刻成为自己最可靠的辅助。
最重要的一点，她必须足够冷静，足够聪慧，能够完美地处理那些苏白根本不屑于去浪费时间的日常杂务。
一个戴着眼镜，神情清冷，总是在处理繁杂公务的身影，从记忆的深处缓缓浮现，与他脑海中那个空缺的位置，完美重合。
八番队副队长，伊势七绪。
大鬼道长之侄女，出身于神官世家，自小便接受最正统的精英教育，无论是文书处理能力还是鬼道天赋，都无可挑剔。
就是她了。
念头生出的瞬间，他的身体已经做出了反应。
脚尖在青石板上轻轻一点，整个人的方向骤然偏转，没有半分迟滞。
他朝着八番队队舍的方向，迈步而去。
……
八番队，队长办公室。
午后的阳光透过木格窗，洒下一地斑驳的光影，空气中弥漫着清酒醇厚的米香。
京乐春水，这位八番队的船长，正斜倚在榻榻米上，头戴斗笠，身披花哨的女士和服，姿态慵懒得像一只晒太阳的猫。
他手中的白瓷酒杯刚刚举到唇边，眼角的余光便瞥见了一道不该出现在这里的身影。
“嗯？”
他微微一怔，随即，那丝讶异便化作了然的笑意，仿佛一切尽在预料之中。
“哎呀呀，这不是我们瀞灵廷现在最炙手可热的新星，纲弥代家的苏白队长吗？”
京乐春水放下了酒杯，声音带着一种独特的、懒洋洋的腔调。
“怎么有空，到我这个糟老头子这里来串门了？”
苏白的身影停在办公室门口，没有踏入那片被阳光与酒香浸染的区域。他与这份悠闲的氛围格格不入，如同一柄出鞘的利剑，带着冰冷的锋芒与明确的目的性。
他没有理会对方的寒暄。
“京乐总队长。”
苏白的声音平淡，却直接切入了主题。
“我为伊势七绪而来。”
“叮。”
一声轻响。
京乐春水正欲再次斟酒的动作，在半空中凝固。
他缓缓抬起头，那顶宽大的斗笠微微上扬，投下的阴影恰好遮住了他的上半张脸，只露出了挂着玩味笑容的下巴。
但苏白能感觉到，斗笠阴影之下的那双眼睛，已经不再慵懒。
认真起来了。
“哦？”
京乐春水的声音依旧带着笑意，但其中的温度，却下降了不少。
“你要我的副队长？”
“是的。”
苏白点头，没有丝毫的拐弯抹角。
“九番队百废待兴，我需要她的才能。”
办公室内的空气，似乎在那一瞬间变得粘稠起来。
京乐春水彻底放下了酒壶与酒杯，他盘腿坐正了身体，这个细微的动作，代表着他已经从“闲聊模式”切换到了“队长模式”。
他沉默了足足数秒，像是在权衡着什么。
最终，他摇了摇头。
“不行。”
他的语气温和，带着长辈的口吻，但内容却不容置疑。
“七绪酱她，还只是个孩子。她的实力太弱，灵力低微，连自保都成问题。她现在需要的，是安稳的环境和足够的保护，而不是被推到九番队那种所有人都盯着的风口浪尖上去。”
话语之中，满是回护与关爱，无懈可击。
苏白静静地听着。
他知道，眼前这个男人，看似玩世不恭，实则心思缜密，比瀞灵廷任何一个人都活得通透。
任何常规的理由，无论是大义、规则还是利益交换，都不可能说服他。
因为京乐春水的拒绝，并非出于番队的利益，而是纯粹的、长辈对晚辈的保护。
要瓦解这份保护，只有一个办法。
证明自己能提供更好的保护。
所以，苏白没有再解释一个字。
言语在绝对的力量面前，苍白无力。
他只是缓缓抬起了自己的右手，掌心向上，摊开在京乐春水的面前。
一个简单的，宣告谈判结束的动作。
下一秒，异变陡生。
办公室内的空气，开始以一种诡异的方式流动起来。一缕缕柔和的清风，仿佛受到了无形之力的牵引，凭空在他的掌心汇聚，形成了一个肉眼可见的、高速旋转的微型气旋。
整个过程，安静得可怕。
没有一丝灵压的波动，仿佛这只是一个自然现象。
京乐春水的目光凝固了。
紧接着，在那团青色气旋的中心，一个赤红色的光点，凭空燃起。
那不是火焰。
那是纯粹的、被压缩到极致的灼热系灵子。
赤红色的光点出现的瞬间，便与那团青色的气旋完美地融合在了一起。
风助火势，火借风威。
这两个截然相反的属性，在他的掌心之中，没有发生丝毫的排斥与爆炸。
风，成为了火焰的容器与枷锁，将其狂暴的能量死死束缚。
火，成为了风的内核与动力，为其提供了源源不断的旋转能量。
两者以一种近乎于“道”的玄奥方式，构成了一个完美的能量循环。
一个高速旋转的、同时蕴含着极致切割力与恐怖灼烧力的能量球，就这么静静地悬浮在苏白的掌心。
所有的能量，都被完美地禁锢在那不足拳头大小的球体之内，没有一丝一毫的外泄。
办公室内的温度，没有丝毫变化。
桌上的酒，甚至没有泛起一丝涟漪。
京乐春水斗笠下的双眼，在那一瞬间收缩到了极致。
他感觉不到任何危险的灵压。
但他身为顶级死神的战斗直觉，却在疯狂地尖啸、预警！
他的灵魂在颤抖！
他能清晰地“看”到，在那颗看似人畜无害、甚至有些漂亮的能量球内部，所蕴含的破坏力，足以在瞬间蒸发掉一座山峰！
而比这份破坏力更让他感到悚然的，是苏白所展现出的，那种对灵子入微到了极点的、神明般的精准操控力！
将两种相克的能量完美融合，并且将足以毁天灭地的力量，束缚于掌心，不泄露分毫……
这……这已经超出了鬼道的范畴！
这是对世界规则本身的干涉与创造！
“这是……你自己创造的鬼道？”
京乐春水的声音，第一次带上了无法掩饰的凝重与干涩。
“一个不成器的小玩意罢了。”
苏白神情淡漠，五指轻轻一握。
那颗蕴含着恐怖能量的球体，便如同从未出现过一般，无声无息地湮灭了。
他仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他抬起眼，平静地凝视着已经完全僵住的京乐春水。
“我只是想告诉京乐总队长。”
“在我身边，才是对她……最好的保护。”
言下之意，不言而喻。
他所拥有的力量，足以庇护任何他想庇护的人。
反之，忤逆他的人，也将无处可逃。
这既是承诺，也是警告。
京乐春水沉默了。
死一般的沉默。
他看着眼前这个过分年轻的队长，那张平静的脸上，没有丝毫的狂傲与炫耀，仿佛刚才所展示的一切，都只是理所当然。
许久，许久之后。
一声无奈的、仿佛瞬间苍老了十岁的叹息，从京乐春水的口中发出。
他重新拿起了桌上的酒杯，将杯中剩余的清酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心头的惊涛骇浪。
他摆了摆手，整个人像是被抽走了所有力气，又恢复了那副懒洋洋的姿态。
“罢了，罢了。”
“年轻人有自己的想法，我这个老头子，也确实是管不住了。”
他拿起酒壶，给自己重新满上。
“转队的文书，我稍后会让人送到你的队舍去。”
这，便是默认了。
在绝对的实力面前，所有的坚持与回护，都失去了意义。
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