当辽东总兵马奎那封用尽了阿谀之词的急报，再一次被内侍监总管用颤抖的双手呈上元康帝的龙案时，整座御书房的空气，瞬间凝滞，随即被一股滚烫的热浪引爆。
那份奏报，用的是辽东边军最粗糙的军用麻纸，墨迹却因加急传递而显得有些洇散，字里行间都透着一股血与火的硝烟气息。
“生擒后金旗主？！”
“以五千囚犯老弱，大破万余精锐？！”
御书房内，数十位平日里泰山崩于前而色不变的文武重臣，此刻却齐齐失态，发出一片难以置信的惊呼。每一个字从他们口中吐出，都带着剧烈的颤音。
这不是军报。
这是神话！
元康帝的目光死死钉在奏报之上，那双握着奏报边缘的龙手，青筋暴起，因极致的亢奋而剧烈颤抖。奏报上那几个关键的字眼，仿佛活了过来，化作一道道金色龙气，直冲他的天灵盖。
他猛地从龙椅上站起，身躯的动作带翻了案上的一方玉印，可他浑然不觉。
一股巨大的狂喜冲破了帝王的威仪，化作了穿云裂石般的长笑。
“哈哈哈哈！”
“好！”
“好一个贾珪！”
“好一个我大乾的霍去病！”
笑声在雕梁画栋的御书房内回荡，震得宫灯上的琉璃穗子都簌簌作响。
“冠军侯！”
他当着满朝文武的面，将贾珪与那位封狼居胥、名垂千古的少年战神相提并论。
这已非荣耀。
这是将一个籍籍无名的宗室子弟，直接捧上了神坛！
下方，文武百官脑中一片轰鸣，彻底被这石破天惊的封赏比喻给震慑住了。如果说上次贾珪斩将夺旗是出其不意的奇功，那么这一次，以五千老弱残兵，正面击溃万余后金精锐，还生擒了对方的旗主，这已经完全超出了他们对战争的理解。
此乃神迹！
元康帝抓起那份滚烫的捷报，龙行虎步，甚至等不及銮驾，便带着一股灼人的热风，冲向了太上皇的寝宫。
太上皇的寝宫里，弥漫着宁神静气的檀香。这位退位多年的老皇帝，正闭目养神。
当元康帝带着三分喘息，将捷报上的内容一字一句地念出来时，太上皇那双浑浊的老眼，骤然睁开，迸射出骇人的精光。
他没有说话，只是伸出枯瘦的手，接过奏报，一个字一个字地看。
良久，他才将奏报放下，长长地呼出一口气。
“好，好哇！”
老人家的声音里，带着一丝压抑不住的哽咽。
“我贾家，我贾家总算是出了一个能撑起这片天的栋梁了！”
他捋着自己花白的胡须，眼中满是追忆与欣慰。
“想当年，宁荣二公随太祖皇帝征战天下，何等的威风，何等的荣耀！如今，总算后继有人！后继有人啊！”
他猛地一拍身下的软榻扶手，用了极大的力气。
“此等大功，必须重赏！”
“绝不能亏待了为国流血的英雄！”
太上皇的目光转向元康帝，带着不容置喙的威严。
“皇帝，你说，该如何赏？”
元康帝心中早已翻江倒海，他躬身道：“儿臣以为，当破格封赏，以彰其功，以励三军！”
父子二人，一个是开创了元康盛世的现任君主，一个是奠定大乾基业的太上皇，他们的意志在这一刻达到了完美的统一。
一番密议，一个足以让整个大乾朝堂都为之震动的封赏，就此定下。
临了，太上皇的目光变得深邃了些，他像是随口一提，对元康帝说道：
“元春那丫头，在宫里也有些年头了。这次，就让她派个贴身的宫女，回府里去报个喜吧。”
他顿了顿，语气平淡。
“也让她娘家的人，跟着高兴高兴。”
元康帝心中一凛，立刻明白了父皇的意思。
这既是给贾家的天大恩典，也是一种明确的政治姿态。皇室，要将这位新晋的军功新贵，与贾贵妃，与整个贾家，更紧密地捆绑在一起。
“儿臣遵旨。”
一道懿旨，如一道金色的流光，迅速传到了贵妃贾元春所在的凤藻宫。
圣恩遥至荣国府。
当贵妃娘娘身边最得脸的贴身大宫女抱琴，带着一脸标准而矜持的喜气，出现在荣国府门前时，整座百年府邸，从内到外，彻底沸腾了。
消息如长了翅膀的鸟，瞬间飞遍了府邸的每一个角落。
贾赦正在房中与小妾饮酒，听闻通报，酒杯当啷一声掉在地上。当他听清是自己那个他几乎已经放弃的“傻儿子”，又在辽东立下了泼天大功，而且是贵妃娘娘亲自派人来传旨报喜时，这个平日里荒唐不堪的男人，竟像个孩子一样，嚎啕大哭。
他踉踉跄跄地冲出房间，不顾下人劝阻，直奔贾家祠堂。
冰冷的地面，弥漫着香火与尘埃混合的气味。贾赦重重跪在列祖列宗的牌位前，额头死死抵着青石板，老泪纵横，口中只是翻来覆去地念叨着：
“列祖列宗保佑……列祖列宗保佑啊！”
消息传到荣庆堂。
贾母端坐在主位上，手中捻着一串蜜蜡佛珠，表情一如既往的复杂难明。
那是一种混杂着家族荣耀的喜悦，与无法言说的失落。喜的是贾家门楣再次光耀，失落的是，这份足以光宗耀祖的荣耀，并非来自于她倾注了所有心血的掌上明珠，贾宝玉。
这让她感到不甘。
王夫人垂手立在一旁，脸上的肌肉因为要竭力挤出一个得体的笑容而微微抽搐。她的心口，像是被无数根钢针反复穿刺，嫉恨的毒液几乎要从胸腔里满溢出来。她能清晰地感觉到，周围那些下人投来的目光，已经不再是单纯的敬畏，而是多了一丝她无法忍受的、异样的探究。
而在府中的另一群人心中，这道消息激起的，却是截然不同的涟漪。
东跨院内。
贾探春正临窗理账，听到丫鬟们兴奋的禀报，她手中的账本滑落在地。
她没有去捡。
她站起身，走到窗前，望着院中那棵挺拔的梧桐树，一双如秋水般明亮的眼眸里，闪烁着一种名为“向往”与“振奋”的异样光彩。
她对身边的侍书轻声说道：
“我只在史书戏文里，见过冠军侯北击匈奴，见过常胜将军威震敌胆，却不想，我们贾家，竟也出了这样一位盖世英雄！”
她的声音里，没有丝毫女儿家的娇柔，反而透着一股英气。
潇湘馆。
细雨敲窗，竹影摇曳。
林黛玉正坐在窗边，一管纤毫在雪白的宣纸上游走，墨香与竹香交织。
窗外，丫鬟们压低了声音的议论，还是断断续续地飘了进来。
“……莽三爷……”
“……生擒了鞑子的王爷……”
“……陛下亲口封的冠军侯呢……”
她执笔的手，不由得微微一顿。
一滴浓墨，从笔尖坠落，在纸上晕开，如一朵黑色的莲。
她那双总是笼着一层轻愁的含情目中，此刻，也破天荒地充斥着一种纯粹的好奇。
那个在传说中力大无穷，却有些痴傻木讷的“莽三哥”，究竟是怎样的一个人？
她无法想象，那样一个模糊的形象，如何能在那血与火交织的修罗沙场上，立下这般不世之功？
一时间，贾珪这个名字，在荣国府众姐妹的心中，从一个被人遗忘、甚至有些可笑的模糊符号，骤然蜕变。
他成了一个充满了刀光剑影、烈马狂歌的传奇。
一个活着的英雄。
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